炎宗主峰名为赤炎山，位于火云山最北面，那是一座直没云端，高不知几千几万丈的庞大山峰。即便远在百里之外的连山，也能够隐约看到它庞大的轮廓。
炎宗拥有的飞行坐骑本就不算多，在这样一段时间，更是几乎所有的坐骑都被派出去，去接送外出的各层炎宗弟子。因此，在整个火云山内部，鲜少见到有天空巨兽滑过。
祁连山与孤山真人，自然也有自己的坐骑，但他们的坐骑同样被派了出去。
姜岩跟随祁连山与孤山真人午时就出发，一路跨越数不清的山头，向赤炎山进发。一路上姜岩时不时会见到一些穿着火焰花底衣服的炎宗子弟，或在与凶兽搏杀磨练，或在采摘草药。甚至，姜岩亲眼目睹一座低矮的小火山，有一次规模很小的喷发。
即便是规模很小的喷发，它杀伤的范围依旧极为宽广，许多猛兽凶兽均在熔岩下化作飞灰。
一些靠在附件的炎宗弟子，都为之颜色大变，甚至有个别弟子惊惶失措，撒腿狂奔。
姜岩看着冲天而起的熔岩火柱，面色平静，眼睛都不曾有异动。祁连山本一直在暗中观察，见此自然很满意，暗道：“无论天资悟性，还是心性都不比他母亲差。”
想到这里，祁连山不禁忆起二十多年前，有一个同样天资悟性心性都让人赞叹的小姑娘，也是如同现在这样跟在他们身后，奔向赤炎山。
祁连山的眼睛微微撇向落后一步的姜岩，眼中有欣慰。在他身边，高大魁梧的孤山真人，出奇安静。祁连山心知，他这师弟是个性情中人，定然也是想起了往事。
祁连山想要安慰他，却不知如何说起。这时，孤山真人却忽然转头看向他，脸上很奇怪。
“我说老二，我说怎么觉得不对劲，你答应给我带的十坛香呢？”
祁连山一愣，随即瞪了孤山真人一眼，心下嘀咕“这老小子~！”
“十坛香”姜岩自然了解，那是古冶城最常见的一种白酒，入口非常烈，一口下去一直烧到肚子那种。
“哈哈，尚东海果然还是尚东海，这嗜酒如命的性格真是一点都没改！”
忽然间，从远处一块巨石后传来一阵爽朗的笑声。一个身穿赤红大袍的老者一步十丈，似慢实快，转眼走到姜岩三人跟前。在他身后，有一老二少。老者不紧不慢地跟着，两个年轻人是一男一女，他们则略带小跑，跟得也不显得艰难。
尚东海是孤山真人的本名，来者敢直呼孤山真人本名，身份辈分显而易见。
“哼，”孤山真人，看到来人，虎着脸直接就扭到一边，看也不看。
“这老小子，还生气了，不就喝掉你那几坛宝贝嘛~！”赤红大炮老者面色赤红，很是奇特，姜岩猜测这定然是与此人修炼的功法有关。
“真小气，大不了我双倍还你好了！”赤红大炮老者语气明显带着不屑说道。
本来扭头到一边的孤山真人，闻言顿时转过头来，“好啊，难得你这么大方，拿来吧！”
赤红大炮老者看着孤山真人伸过来的大神，顿时把头转向祁连山，“哈哈，连山老弟，今年你们连山一脉不行啊，怎么就只带了这么个小家伙！”
祁连山看着赤红大炮老者，也不回他的话，直接就招呼姜岩过去，道：“岩子，来见过五方山山主！”
看两人交谈的口吻，姜岩知道这两人直接的关系不差。
当下，姜岩不敢怠慢，“晚辈见过山主！”
“嗯，好，小子还挺像模像样的。”
这时，跟着五方山山主后面的三人，也走了过来。
“见过连山山主，孤山兄！”三人中，老者率先走上前，向祁连山与孤山真人抱拳。这老者面容消瘦，眼神沉静，说话的语气不急不燥，是个沉稳的人。
祁连山自然不会如孤山真人一样随意，他摆了摆手，道：“孤鸿真人多礼了！”
随后，孤鸿真人身后的两个年轻男女，也一同上来见礼。
很快几位长辈就聊在一起。而姜岩与五方山的那两个年轻男女，自然被归到一起。
其中的男子，年龄大约二十来岁，容貌虽然比较一般，但人看起来却很热情，三人一靠在一起，他就向姜岩开口道：“我叫吴友福，不知道你怎么称呼！”
“你们好，我叫姜岩！”姜岩含笑回答，当他的眼神看向女孩，女孩却冰冷冷地看了他一眼，就转过头去，不做理会。
吴友福见状，顿时有尴尬地干咳了一声，“这是我师妹赵星仪，她的性格就是这样，其实人很好，兄弟别见怪啊！”
吴友福还真是个自来熟，姜岩笑了笑，表示自己并不介意。
随后一行七人继续上路，一路上三人聊得很热闹，当然说话的人基本上都是吴友福，姜岩在一边听，而赵星仪冰冷着一张俏脸跟在最后，也不知道在想什么。
百里距离看似很远，然而七人个个脚力不凡，只花费不到三个时辰就已经到了赤炎山山脚。从山脚下往上看，赤炎山是天接云涛连晓雾，其高无比，其宽大无边。整个赤炎山由下而上，界限分明，被分成三大部分。最底层被茂密的古树覆盖，中间则因受到高度影响，一片雪白，最上层却是一片赤红，这是因为赤炎山山顶的火山口一直在喷发流出的熔岩所造成的。炽热的熔岩，只留下一段距离，就似乎被某种力量阻拦，再下不得。每当没有云朵遮盖时，山尖那一抹赤红就格外的显眼。
可是最让人瞩目的当属巨大的赤眼蜂上，那一条笔直向上，直通位于山腰的炎宗大殿的通天梯。据吴友福说，这条通天梯，宽三十丈，全长二十五里，共有台阶数十万级。姜岩听着时，只觉得这通天梯定然极为壮观。然而，当他站在第一道台阶上，仰望看不到尽头的台阶，仿佛真正的通天大道，才真正了解，何为通天梯！
姜岩等人登梯自然不会一步一台阶，真要那样，猴年马月才能达到炎宗大殿？
尽管通天梯如此之长，但七人中最弱的姜岩，也是凝劲期十品的武者，攀升的速度自然慢不了。
七人走到半途，忽然姜岩神情一动，不经意地往后看了一眼。在这时，恰好祁连山与五方山山主同时回头往后看，两人顿时注意到姜岩这细微的动作。两人不禁讶然，不清楚姜岩是无意中的巧合动作，还是真的发现了后方的动静。
须知，七人这一路上，都不会刻意去留意后方的动静。何况那动静的来源，距离他们还是如此之远。
这时，其他人也发现了两位山主的动作，同时回头看。
却见笔直的通天梯上，除开他们，并无他人。可过了一会，孤山真人与孤鸿真人同时看下通天梯左边。下一刻，在他们近百丈处，有七道人影忽然从则面茂密的树林中穿出。
这时，祁连山与五方山山主都用余光，注意着姜岩。却见姜岩面色如旧，看不出半点变化。只得把心中疑惑压下下头。
“好个沉得住气的小子，看连山一脉虽然只带了一个弟子参加承传弟子的评定，却如此笃定，不是没有道理。”五方山山主心中想着，看向自己带来的两个弟子却有些忧虑。
“是七曜山一脉！”孤鸿真人迅速辨认出了来人。
“每次都是从侧面直接插过来，除了七曜那个别扭的老鬼还有谁。”孤山真人晃了晃他手中酒壶，毫不掩盖自己的厌恶之情。
“我们走，别理他们！”五方山山主性情与孤山真人没什么两样，他直接招呼了声众人，就当先迈开步子，朝上走去。
然而，后方七人教程却极快，很快姜岩就能清楚听到后方的脚步声。
通天梯很宽广，姜岩七人自然是堵不住路的。
那七曜山的七人很快就来到姜岩的左边。
当头一人，头戴金冠，额宽鼻挺，双眼开阖间精光闪现，一张薄唇弧线下滑，此人的面相给人一种很是凌厉的威严感。尤其他行走间，大步疾走，仿佛任何敢当在他身前的东西都要被碾碎一般，锋芒毕露。
具有如此气势，不用说，肯定是七曜山山主。七曜山山主本名叫剑星河，当上山主之后则称之为剑七曜。
跟在剑七曜身后的三人，为两男一女，三人均不好判断年龄，但可看出，是跟孤山真人等为一辈。而令姜岩注意的，却是跟在最后的三人。这三人同样是两男一女，女子一看就知道是前面那一位女真人的弟子。而吸引姜岩目光的，则是两个年轻男弟子中的一个。
那一男子，面相俊美，穿着一身月白色武服，手持一杆黄金短枪，短枪持于背后，整个人显得英武不凡，正是姜岩在古堡中曾见过两面的牧清源。
此时，牧清源的目光正好扫过姜岩一行，当他看到姜岩时，神情有明显的一愣，随即他的嘴角一勾，眼现轻蔑之色，“是你？”
听到牧清源说话，所有人把目光投了过来，看了两人一眼，才回过头去。
“是我～！”姜岩看着牧清源的轻蔑眼神，他轻轻一笑，并不在意。
“你是连山一脉的？”牧清源扫了一眼，说道。
吴友福与赵星仪牧清源显然认得，那么姜岩的身份便一目了然了。
“是～！”一行人一直都没有停下脚步，姜岩本就已经对牧清源的感官不好，又怎么会给他好脸色。是以，对于牧清源的问话，姜岩也只是不在意地回答，脚步依旧平稳地向前迈进。
牧清源眉头一跳，显然很不满意姜岩的态度。他冷笑着，肯定地说道：“看来连山一脉当真无人了，竟推举这么个人！”
“关你何事？”姜岩眼皮都不抬，轻飘飘地吐了句。
牧清源眉头又是一跳，脸上的笑容已经扯不起来。
“评定的过程可不安全，希望你的实力能有你嘴巴一样厉害～！”牧清源冷哼一声，放下狠话，“可别死在评定的过程中！”
随后，牧清源猛然发力，快速超过姜岩七人，跟上前方七曜山的队伍。