两天后，纳尔卡提前结束假期，匆匆返回了黑旗军。
边境传来消息，兽人潜过罗马长城，突袭了某处堡垒，抢走了囤积在那里的大量粮食物资。
此前的侵袭骚扰双方都持续不断，但毕竟是游荡在边境附近的斥候小队间的争斗，而这一次，兽人绝对出动了大股部队，才会深入境内，取得如此战果。
一时间，帝国内部气氛骤然紧张起来，许多涉世未深的年轻人则兴奋不已，纷纷上书要求开战。
一则广为流传的请战书上写道：以当前帝国之盛，子民之众，饷粮之厚，兵卒之多，与兽人相较，虽三尺童子亦知其非我敌。今兽人挑衅，当遣良将直捣其腹心之地，令其不敢再窥东南。
还有人建议，与蛮荒之地接壤的两大帝国可同心戮力，剑指西部高原，干脆占据了蛮荒之地，一劳永逸解决边患。
也有人提出，光明圣教素来是人类文明的守护者，并早已发出教谕要求应对兽人帝国，此刻可请求教宗出面，领导大陆上的所有人类，重组光辉军团西征蛮荒之地，誓要完成昔年路易大帝都未能完成的伟业，将兽人从这片大陆彻底驱逐出去。
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“前面不远就到兽人哨所了。”希姆道。
“好。”海伦淡淡应了一句，目光看着前方，根本就没转过来。
兽人侵袭事情发生后，黑旗军遭受了巨大的压力，也磨刀霍霍，酝酿进行反击。
身为黑旗军前方指挥官，海伦更决定亲身前往侦查，准备下一步的军事行动。柯本苦劝无果，只得让莫奇生也加入侦查小队，自己率师团做好接应准备。
纳尔卡曾“纵横兽人帝国”，自然也被他纳入队伍。
侦查小队一行十多人，除了他们三人和精心挑选出来的几位精英斥候外，还有三位女军官，其中之一居然是艾琳。
艾琳修为尚未突破六级，但此次毕竟不是大规模作战，想必也轮不到她动手，主要职责当是发挥天赋来记录和推算。
其它两位，一位是八级的女剑士，一位则是七级的女魔法师，身边还带着那只纳尔卡从兽人帝国抢回来的异兽。
异兽，据这女魔法师克萝尔说，是一只月狐，此刻看到纳尔卡，仍有些惧怕地往女法师身后躲。
“明月，不用怕。”克萝尔护住它，又对纳尔卡道，“当初你怎么吓它的，现在见了你还怕成这样。”
“没怎么。”纳尔卡答道，就和希姆抵前侦查去了。
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当初抓住它后，纳尔卡的确没怎么吓唬，只不过在自己的领域内反反复复折腾它而已。这种聪明的小家伙，感受到了死亡的滋味，又逃不出自己的领域，自然就服帖了。
兽人哨所戒备相当森严，希姆刚靠近了些，哨所里的月狐就警惕起来，眼睛瞪得溜圆，鼻子吸溜吸溜准备探寻过来了。
眼见不妙，希姆深吸一口气，撮唇长啸，却无声无息。这是他最为拿手的无形攻击，据他说，虽然人听不到发出的声音，但听觉灵敏的动物则会极为不适。
果然，那月狐顿时趴在了地上，还用爪子护住耳朵，身子使劲发抖。兽人们大惊小怪了一下，把它拎到后边去了。
两人放心更靠近了些，观察一阵子，就回去报告了。
“我们可以悄悄杀过去，端掉这个哨所，留两个活口看能不能拷问出情报。”听了报告，莫奇生想了想道。
“不，”海伦冷冷道，“拔了一个哨所又有什么大用，我们要做的是潜进去摸清对方军力部署。眼下先不要打草惊蛇。”
莫奇生苦笑一声，果然是柯本所说的最坏的情况。他看了一眼四周，低低道：“好，那我们下一步怎么办？”
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苍茫夜色中，众人越过边境上的哨所，向兽人帝国内部进发。
只怕这个时候边境哨所也根本不知道已经有人类在眼皮底下潜了进来。
相比上次潜入的艰难，纳尔卡只能感叹，高级别的魔法师就是能如此举重若轻，为常人所不能。
当然，任何帝国也不会为了防范强者潜入，而在边境布置出阵容豪华的哨所。
他和希姆一马当先，走了很久，都没发现任何动静。
一路上，克萝尔和艾琳不时商量一下，在羊皮纸上画出简单的线条，又勾勒两笔，表明一行人的路线和周边情况，算是地图。
到了深夜，莫奇生找了个地方指挥大家扎营。
像他这样的武者倒还没什么，甚至几日不眠不休也能支撑下来，但魔法师则必须保证有充分的休息，否则第二天行走都是个问题。
大家掏出干粮，就着清水匆匆吃了，又留下人轮流守夜，就各自休息了。
“兽人帝国怎么这么萧条？”第三天海伦终于忍不住了。
蛮荒之地地广人稀众所周知，但众人所到之处，偶有村庄，也希希落落没几个人影。
虽则萧条，但兽人村庄依旧戒备森严，路口随处可见巡逻的兽人保甲。
当然，这一切在强者面前都形同虚设。莫奇生就率队去了趟村庄打探，回来后脸色很不好。
可海伦不听劝，自己和克萝尔等人也去了一趟村庄，没多久就几乎是逃回来的，躲进帐篷半天都不露面。
众人面面相觑。纳尔卡约略猜到了一点，心想，***哪是那么容易就过去的。
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好在没多久，海伦就和没事人一样出现在众人面前。
莫奇生松了口气，率队继续前进。
“真是万户萧疏鬼唱歌。”路上，莫奇生悄悄对纳尔卡感叹，“兽人是出了名的好养能生，怎么居然会变成这般模样。”
纳尔卡苦笑。他没有随莫奇生去村庄探查，生怕自己又忍不住把干粮掏光给了饥饿中的兽人。
他们摸索着寻了一个方向前进。由于在兽人帝国根本就见不到地图，据说只有高级指挥官手中才有，他们只能如盲人摸象般的行进。
这种感觉显然很是让海伦烦恼，忍耐了两天后，就开始运用神念对四周进行扫描。
她神念扫过时，纳尔卡身上一凛，莫奇生显然也察觉到了，和她说了几句，又怏怏回来，显然还是没法劝阻。