第二次鸦片战争期间，英法联军攻占天津，兵临北京城下。1860年10月24日，清政府被迫与英国签订了《北京条约》作为《天津条约》开辟通商口岸等的续增条约。条约第四款规定：“续增条约画押之日，大清大皇帝允以天津郡城海口作为通商之埠，凡有英民人等至此居住贸易，均照经准各条所开各口章程，比例划一无别。”在这一城下之盟中，天津被增列为通商口岸，该条约虽未规定设立租界，但成为日后英国在天津强划租界的依据。
1860年12月4日，英国驻华公使卜鲁斯向恭亲王奕?递交照会，写道“意将津地一区，代国永租”，作为领事官署和商民的住房及栈房之用。随后，他又照会直隶总督恒福，转饬天津地方官府，要求在天津划出英租界。12月17日，满清允许了英国公使卜鲁斯设立英租界的要求，列强在天津设立的第一个租界——天津英租界开辟，由此开创了列强各国于天津设立租界的先河。
天津，法租界，
1861年春天，法国参赞哥士耆赶往天津实地勘察界定天津法租界的界址。6月2日，三口通商大臣崇厚与其订立《天津紫竹林法国租地条款》。天津法租界位于天津城南的紫竹林一带，南接英租界，西近海大道，东和北两面傍海河，面积为439亩，在随后的半个世纪间，天津法租界通过不断的扩界、越界修路，方才有如此的规模。
就建筑上来说，无认是英租界亦或是法租界，甚至被在一战后被中国政府收回的德奥租界，租界内的许多古典建筑都是极具欣赏价值的，租界内的建筑，无疑都具有浓厚的历史感，而这些于过去十几年间新晋建成的建筑，无疑又蕴藏着现代欧洲建筑的文化。
不过对于刚刚进入法租界的管明棠来说，坐在汽车上他却没全没心思去欣赏这“万国建筑展”，心下只想着接下来如何同那位特务头子打交道。
待进入一座欧式建筑之后，管明棠依然很难相信，眼前的这栋位于租界内的欧式别墅，便是大名鼎鼎的“复兴社”情报站，而更让人难以相信的却是，这中国自己的情报机关的情报站，竟然在平津处的地下状态。
“复兴社于华北，终始处于地下状态，皆因华北军阀与中央离心，如于公开，只恐其会非般阻扰！”
就在管明棠想着来的路上宋子亢所提到之事，却见一位四十余岁戴着金丝眼镜，身着青衫长袍，，自二楼缓缓地拾级而下。在底楼客厅里等候的管明棠、宋子亢二人连忙起身相迎，而看着这面带微笑恰如一文人的中年人，管明棠着实很难将其同“华北特务头子”联系在一起，虽说如此，但受到后世文学作品的影响，面上放松的同时，心下却依然保持着警惕。
“宋长官，让你大老远的从北平来天津，实在是对不住！”
“王老板，瞧您说的，您事物繁忙，子亢讨扰本就不好意思！”
一番客套时，在这位中年文人视线转向管明棠时，宋子亢连忙介绍道。
“王老板，这位就是我曾向您提过的管明棠，管哲勤！”
站在宋子亢身边的管明棠连忙向这位复兴社华北区的特务头子执礼道。
“哲勤与王老板素昧平生，冒昧打扰，还请王老板海涵！”
“管先生不必客气，子欣的朋友就是我的朋友，管先生能诸事皆以国先，已令我等倍为感激，今日先生又愿与我等合作，共谋国事，实是我等打扰至极。”
话时，王天木示意二人落座，瞧着这位看起来不过二十二三岁的年青人说道：
“天木久闻先生高义，现有一件事体冒昧相问，想来先生已经知道，这笔生意虽看似利润颇大，可若是操之不慎，只恐先生届时损失惨重不说，且国家亦不能给予所补！这一点，先生是否知道？”
按照之在火车上宋子亢给自己透的底子，眼前的这位“王老板”将协助自己设立一家“洋行”，随后，协助自己获得东北军的军需定单，可同军阀做生意又岂是好做的，一个弄不好，没准这小命怎么丢的都不知道。
可富贵险中求——这话说的着实不假，管明棠认真的看着王天木说道。
“今国土沦陷，明棠虽说年少，可却知倾巢之下，焉有完卵的道理，既然是国家需求，纵是有所牺牲……”
王天木闻言动容，连忙起身握住管明棠的手，不无动容的说道：
“管先生乃富家公子，值此国难之时能够慷慨赴义，今后但有吩咐，王某一定照办！”
虽不知，他这话里有几分真情、几分假意，可对于管明棠来说，自己之所以来这的目的非常简单，一来嘛，为自己在这个时代的发展铺设一条新路，二来，拿复兴社当个靠山似乎也是不错的选择，至少就暂时来看，多个朋友总多条路，没准，自己还能得到一些利益。
随后王天木向侍立在旁的人吩咐了一声。
“准备酒菜”，
又转向于、宋两人，随后又看着管明棠，在态度极为认真的说道：
“今个，我老王请管先生吃饭，倒也不是为了今天这事，为的还是管先生那首唱遍大江南北的《起来》！”
唱遍大江南北的《起来》，这会倒是轮到管明棠有些茫然了，这……是什么意思？恰在这时宋子亢却站起来说道。
“好，王老板，今天咱们不醉不归……”
王天木的脸上显得很高兴，一阵爽朗的笑声之后，拍着管明棠的肩膀说道：
“哲勤的歌，现在可谓是名满天下，昨日，王某的一位晚辈，听闻我竟然有幸认识《起来》之作者，定要认识一下，今日既然哲勤在这，想来我把这位好友请来作陪，哲勤应不会介意吧！“
介意！当然不介意！
在这个时代，自己还没几个朋友，多认识几个人，也就多几条路子，再说，现在自己可是在人家的地盘上，即便是自己介意，又能如何。
无论是上海、还是天津，法租界从来都以丰富的夜生活而闻名全国，在夜幕降临之后，霓虹灯闪烁的光彩眩晕夜幕的时候，法租界的夜晚顿时热闹了起来，晚风赶走了白日的火热，在饭店包厢四个男人，此时还在那兴致勃勃地聊着。
在饭桌上，管明棠显得很是谨慎，宴无好宴，在之前的谈话中，那王天木已经几次试探自己的来历，看来得好好的编排一个故事才行啊！
就在管明棠思索着如何编排个故事时，包厢的房门却突然打开了。一个俏丽丰满的女士出现在门前。只见她一头青丝盘于脑后，上面别着一个亮色丝制发套，一绺发丝从鬓角俏皮的垂下来，不时的晃动。长长的睫毛衬托着明亮的大眼睛，鼻似悬胆，性感的嘴唇丰润桃红，白皙的面颊透出些嫣红，细长的脖颈上挂着亮光白金链，亮光白金链下缀有一颗钻石紧贴在露出的洁白的前胸上，衬托着她的肌肤更加雪白。
丰满的胸部将极其贴身的旗袍顶得快要包裹不住似的。紧身的旗袍像流水似的紧贴在她的腰身，衬托出不堪一握的杨柳纤腰。丰满的臀部适时地将旗袍撑起，长长的礼服下摆只能露出纤细的美腿。
一件白色薄纱披肩搭在她的身上，却又衬托她的高雅的姿态，一瞬间，管明棠简直以为是神女下凡，整个人不由的看痴了！
“竹筠！你可是让大家一阵好等啊……”
一身青袍的王天木站起身来，
“哲勤，来，我给你介绍……”
指着管明棠，王天木为门边的美女介绍了起来。
“这就是我跟你说过的，《起来》的作者……管明棠……”
管明棠忙站起身，甚至心脏都不争气的猛跳数下，眼前的这位直让人惊为天人的美女却是落落大方的伸出手，和他握了一下。
“你好，管先生！”
那声声恰似一道清泉似的掠过管明棠的心间，而随着前伸的白皙手臂，管明棠闻到了淡淡的女人的香气，那种淡雅的香水一定是面前女人的。手中握着那双纤手第一感觉就是细腻，简直可以说是柔若无骨。
在后世，从电视、电影以及网络上，管明棠自认为自己见过的美女着实不少，可像眼前这么出众的美女当属第一！
完美！
看着多少有些沉迷美色的管明棠，王天木的心下微微一笑，果然是年青人，可脸上却是不动声色的说道。
“哲勤，我来给你介绍一下，这位便是我之前提及那位晚辈，李竹筠……”
掩饰着自己的失态，管明棠轻摇一下握着的手。
“你好，李小姐！”
“管先生，一曲《起来》，可谓是大震举国之民心，听闻此曲时，竹筠便想着一定要认识你这位当世英才，今天一见，果然是一表人才……”
李竹筠看着面前管明棠时眼睛一亮，热情的打着招呼。
“没想到如此高雅美丽的女人，对哲勤却是一见倾心，现在我都嫉妒哲勤了。”
宋子亢的调笑却只使李竹筠快速的瞥了管明棠一眼，脸上又飞起了一朵红云，好像毫不在意般的轻轻的道：
“哪有，长官说笑了，竹筠只是倾慕管先生之才……”
说完又瞥了管明棠一眼。明媚的眼睛真的是述不尽的风采。
宋子亢玩笑似的调笑，李竹筠那双明媚的双眸中透出的色魂动魄之意，却只让管明棠心下一紧，这辈子自己还真没得到什么女人的青眯，眼前的这位可以说是极品女人中的精品的女子，怎么可能会因为一首歌……再一看那似笑非笑的王天木，联系到他的身份，管明棠的心下顿时为之一警。
“靠，原来是美人计啊！”
弄明白原由之后，瞧着眼前这美人，管明棠的心下却又是一乐。
“既然是美人计，那少爷我就……将计就计吧！”