“……请告诉每一个人，我们已经踏上新的征途，在这漫漫征途上，我们每一个人都将作为战士奋战在自己的岗位上！我们的热情将会点燃这个时代，并将照亮整个国家……”
民二十七年管明棠于武汉机场答记者问
站在车窗旁边。
列车逐渐慢下来了，眼前出现赵益民所熟悉的火车站的景色：并不算热闹的县城火车站、扳道员的小亭。
想到过几分钟就离开城市，赵益民的心情既不觉得激动，又未有一丝的懊恼，作为一名师范学生，在去年6月毕业，和其它的师范生一样，他在军队中接受三个月的军事训练，在军事训练结束后，就需要前往所分配的学校任教——一所农村国民小学或者国民私塾。
根据《华北地区教育法案》，由接受免费教育的师范生需要前往乡村服务五年，没有任何特例，除非其愿意支付十倍于就学期间由政府负担的学费以及生活费，至于试图逃避义务拒绝前往乡村任教者，警察局会发出通缉令，悬赏高达千元，逮捕归案后，则会以“诈骗、逃避义务”等多重罪名处于重刑。
但前往农村服务，并非没有任何好处，除去享有由绥靖公署发放的乡村教师津贴之外，根据《教育法案》前往乡村服务五年的教师，在报考大学时，可以享受加分待遇，如果其决定定居所执教的乡村，除可获得安家费——政府提供住房、免费疗养院休假等诸多“特权”外，还将会成为“留乡绅士”的荣誉称号，从而成为乡村最体面的“上等人”。
罚与赏，两权相害取其轻！
这种制度早已邯彰专区实施多年，而现在，同样的条令亦与山东、河北、察哈尔实施，没有人会去怀疑绥靖公署只是说说，在过去的多年间，通过报纸、杂志，他们知道邯彰的官员最为不齿的恰是以得免费师范教育为目的，却无意致身教育的“师范生”，一但上了法庭，往往会勒以最高刑罚。
想到明天一早，当在小房间里一觉醒来，自己就要成为辛集庄国民私塾的一名综合教员，赵益民的脑海中又一次浮现出了他所熟悉的乡村——清晨时鸡鸣，大车走过的辚辚声，听懒洋洋的犬吠——所有那些声音，都是在城市中，尤其是学校里很难到的。
但，在接下来的五年中，乡村将是会他的归宿，但天知道，对于赵益民而言，当初就读师范，不过只是因为师范为他提供了免费的中学教育，仅此而已，但是现在……以后的五年他必须要呆在乡村里。
真是……
曾经城市里的一切都过去了。繁华的城市、热闹的街道，还有那充满希望的生活——一切一切，都过去了。
从现在开始，他不过是一个乡村的老师……
列车马上就要靠站，一到站台上，赵益民就会看见站台上一个青年人，手中举着一个牌子，牌子用毛笔书写着有力的而端正的楷书“赵益民”，也许，这个青年是辛集庄合作社的一名社员，当两个人碰头之后，他赵益民，就从一个师范生，正式成为辛集庄国民私熟的“综合老师”了。
回到自己的铺位前，从卧铺上拿了手提箱，赵益民告别过同车的人，就向车门走去。
“您一定是赵先生吧！”
放下手中的牌子，辛明礼热情的招呼着面前穿着黑色校服的，年龄比自己还小上三四岁的年青人。
“俺们盼星星，盼月亮的，可把您盼过来了，你不知道”
从赵益民的手中接过他的手提箱，照老习惯抬起箱子往肩上一搁——他从前当过搬运工人，
“去年各镇才办了高小，只有中心村办了国民小学，这不，熟里的王先生，这两个月一直在城市接受什么培训，好了，您这一来，俺们村……是俺们社，也就真正有自己的学堂了……”
辛明礼一边走，一边说着，他口中所说的那些，赵益民在学校时，就曾听说过，去年三省光复后，公署制定的教育计划首先是于县、乡、中心村兴建扩建一批中学、高等小学以及初等小学，而今年的三省教育目标则是——一社一学，没有私熟的，兴建国民初小，已有私塾的则对私塾加以改造。
“辛社长，从这里到村子里，有多远啊？”
这辛集庄离文明有多远？
“不远，不远，坐六个钟头的洋汽车到梁镇上，到时候天就晚上，咱们在镇上睡一觉，明个我再坐几个钟头的马车就到了……”
十一个钟头！
辛明礼的回答，让赵益民的心间一寒，此时他的脑海中立即涌现出了四个字——“西伯利亚”，是的，或许，只有像西伯利亚那般偏远的地方，才能与其相比于了、
“赵先生，你看，过去这山基本上就是荒山，这不，从去年开始，合作社里头开始在山上种苹果、还有牧草，这牧场里养着黑白花的洋奶牛，嗯，还有绵羊，那都是变钱的东西，这公署管长官，就是生意人，随便点点，像俺们这穷了几百年山沟里，老百姓的日子就显出了盼头来……”
赶着马车，辛明礼指着山坡上的牛羊，那张黝黑的脸膛上尽是灿烂的笑容，提着“管主任”更显得崇敬非常。
同样作为农家子弟，赵益民知道不过只是短短一年，三省六千万农民的心，便被公署收走了，而原因非常简单——每一个人都看到了未来的希望，即便是在这穷惯了的山村亦是如此，而他们之所以能够看到未来，正是因为生活的改变，这种改变是悄悄的，但却又是能够让人们看到的。
“你看，那是俺家的苹果林，明年就挂果了，到时候那十几亩苹果林，一年能挣几十块钱哩，哪，还有那边，那边还正看牛的是俺媳妇……”
一路上辛明礼不住声地说着，他们村以后会如何如何好，而面对这一切，赵益民却不知说些什么，对于不过19岁的他来说，他之所以读书，就是为了离开农村，而现在，他不仅又回到了农村，甚至来到了更偏远的山村，这如何能让他适应下来呢？
但面对合作社社长的热情，他只是时不时插进来问上一句半句。
“这奶牛的牛奶好卖吧？”
奶牛饲养业，这是现在正在推广的一个行业，由政府提供的免费午餐，使得学校里的学生需要大量的牛奶，因此市场的需求一直很旺盛。
“牧草长的怎么样啦？”
“苹果种剪枝了吗？”
在诸如此的问题中，一个显得有些破落的山村出现在他的视线之中，这山村显然和其它的山村并没有什么两样，甚至还更破落一些。但在那个山村的边缘却有一座掩于绿色中的两层木质小楼，木质的小楼与破落的山村相比，形成的了鲜明的对比。
“赵先生，您看，那就是我们社里的私塾，您就住在那！”
虽说村子现在还没什么太大的变化，但手指着学校时，辛明礼的脸上尽是骄傲之色，在山东的村落里，最好的建筑一定是学校，只不过，辛集庄私塾更好。
“赵先生，您看，虽说这学校是由政府投资的，但有一半的材料，却是庄子里的百姓，你一点，我一点捐的，就连学校都是庄子里的丁口盖子，没要一分钱的工钱，俺这的图书室，足足有5000本书……”
那种得意是难以言表的，在马车停在这校门口的时候，看着石基木墙的两层小楼，赵益民几乎不敢相信自己眼前所看到的，他看到的是一所即便在城市中，也难得一见的“现代学堂”，但是这座现代学堂，却是建于这个破落的小山村之中。
“赵先生，前年，我到邯彰乡建学校学习的时候，到一个同学家过了一个暑假，当时，俺印象最深的就是那里的学堂，当时就寻思着，若是有一天，俺一定要在老家办一所更好的学校，像俺这样的山沟里头，即便是再从地里头刨食吃，也刨不出多少金子来，可娃娃们的书若是读好了，人出息了，就能走出去，见见更多的世面，不像俺，这辈子都呆了这山里头……”
说道着自己的梦想时，辛明礼引着赵益民进了学校，透过明亮的玻璃窗，赵益民看到正在为学生上课的私塾先生——一个年约五十老人。不过与普通的国民小学使用的国语教材不同，熟师的手中拿着一本已经发黄、破旧的线装《大学》，开口诵读：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”读到兴奋处，只见那熟师合上课本，背起双手，微闭双眼，摇头晃脑地在学堂里边踱边背诵起来。
在课堂内，六十几名学生，认真的随着熟师的教授背诵着《大学》，眼前的这一幕，看起来与现代教育是相违的，但是赵益民却知道，这是华北教育委员会的一种妥协——以私塾补小学所不及，而非全面废除私塾，在有私塾的地方，由私塾担负初小教育，至于私塾教育中的不足，则由综合教员加以补充。
这也是赵益民作为综合教员被派遣至这里的原因——他将在这里教授学生数学、地理、历史、自然、音乐以及军事体育，等诸多的知识。
“赵先生，正在上课的是王老先生，他是在前朝的时候，还中过秀才呢！”
提及课堂上的熟师，辛明礼的脸上同样带着尊敬之色，他本人也曾在这里上过私塾，这个庄里的识字的，无不是王先生的弟子。
“不过王老先生，教的东西总归老了点，这学校还得靠您啊！一会介绍您们认识一下。”
听着课堂里那朗朗读书声，在这一刻，赵益民的心情显得有些复杂，尤其是面对社长那充满期待的眼神时，心情更是不可不谓之复杂，而教室内的声音，却依然不时的传到他的耳中，扰着他的心神。
“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……”