清晨的阳光下，日军的战车隆隆驶来，引导着步兵向守卫临沂的第三军团阵地发起了连续冲击。前面的被打倒了，后面的继续向前冲。第三军团大炮少，但手榴弹多，每人都背了一箱手榴弹上阵地，预先将弹盖打开，待敌人攻到阵前，一齐从掩体内钻出，将成束的手榴弹投向敌人……
在被硝烟笼罩着的战壕内，拿着毛瑟手枪的军官双眼通红的盯着慢慢朝着阵地逼近的日军战车，狠狠的啐了口唾沫，他朝着战壕内躲避炮击的弟兄们看了一眼。
“铁王八”
在炮声中，他的手指着远处的日军战车说道。
“那玩意不炸掉，咱们一定宁不住这，旁的话不说了，抽生死签”
手里抓着一把火柴杆儿，军官凝视着面前的战士们，往常这时候，都是抽生死签，这用火柴杆做的签，在过去的几天里，不知被兄弟们抽过了多少次。
“连长，还抽个啥生死签，不就是几个铁王八嘛，是他爷们的，自己站出来，炸了这些王八羔子，”
站出来的是个满面皱纹的老兵，他一边说，一边把旱烟袋的烟袋锅子朝烟草袋里捅着，这会又有几个人站了出来，军官看着面前的几人，只是默默的点点头。
“二棍子，你几个给我手榴弹系上了”
在装好烟袋的时候，老兵吩咐了一声，便自顾自的吸起了烟来，尽管炮弹不住的落下来，但老兵还是坐在那“叭叭”的吸着烟，直到军官喊了声。
“是时候了”
老兵这才站起来，将捆好的集束手榴弹抱在怀里，军官认真的盯视着面前的老兵，好一会才说道。
“老烟袋，有啥要说的不？”
老烟袋是老兵的外号，甚至在军官来当连长的时候，老烟袋就是连里的兵了。
“还说个啥，还是那句话，等打赢了小鬼子，给俺烧两张纸就行了”
说罢，老兵便依着战壕，先朝前方观察一会，待观察片刻后，他猛的一下便冲出战壕，人刚一冲出战壕，便趴在被炸松的浮土上向着前滚了几个滚，然后便滚进了一个弹坑内，在老兵作出榜样跳出战壕的时候，又有几个兄弟抱手榴弹跃出战壕，或是滚进弹坑或是趴在地上，在他们一点点的朝前跃进时，军官的双眼死死的盯着越来越近的敌人，在日军战车到了距离战壕还有百米左右时，顶着战车上的机枪扫射的弹雨，他猛的吼喊道。
“打”
在一阵弹雨中，伴随战车进攻的日本步兵的攻势随之一滞，在战场上，那几个怀抱着集束手榴弹战士不时的爬过弹坑，朝着日军战车逼近，这时一辆日军战车似乎发现了敢死队员，机枪开始朝着他们扫射过去。在一阵子弹扫起的尘土中，一名怀抱着手榴弹的战士趴在那不动了。
“小心，老……”
军官的话音未落，老兵的身边扬起一片弹柱，人趴在那不动了，就在军官挥着手，准备再次组织敢死队的时候，却看到战车侧前数米外，原本趴着的如死尸的老兵猛的站了起来。
“成……”
不等军官喊出声，老兵的身体猛的一顿，伴随战车进攻的日本步兵发现了他，数发子弹击中了他的身体，血从胸前涌了出来，人便倒了下去，倒下去的老兵无力的看着被硝烟笼罩的天空，在他的耳边传来了战车履带的哗啦声，猛的像是回光反照似的，原本没有气力的老兵突然站了起来，而战车就在他的眼前，在拉响手榴弹的时候，老兵朝着战车前进的方向仰躺着，在战车压过老兵的身体瞬间，伴着剧烈的爆炸，原本朝着战壕扫射的战车被硝烟吞噬了。
恶战几乎是从太阳刚一出来，就没有停止的意思，在阵地上两军反复进退，阵地得而复失，失而复得。到了上午时，在阵地上布满了遗尸，密集的破碎的尸体散布在阵地的周围，甚至分不出所以然来，或许只有从军装的颜色上加以区别，黄军装尸体是日军的，灰军装尸体是中国守军的，至于那些凌碎的尸体碎块，却早就无从分辨。
激战了整整一天，第三军团因无战防炮，难以抵挡在战车的掩护下进攻的日军，白塔、沙岭、太平等地先后失守，日军逼近了临沂。
临沂危在旦夕。
整个临沂都被战火和硝烟掩盖。
日军一个炮兵阵地上，士兵们早已经脱下了外面的军装，身穿白色的衬衣，不停地向火炮装填炮弹。刚填上一发，就转身去搬下一发，一个个累得汗流夹背，甚至偶尔的因为装弹过快，士兵的手臂被灼热的炮管烫伤，但他们仍然拼命装弹、开炮。
站在军团指挥所门外，庞炳勋已经可以清晰地听到前方战场上的枪声，甚至可以听到喊杀声了。他身上穿着一件与普通士兵相同的灰布军装，胸前尽管挂着望远镜，但他没有用它，凭着战场经历，他能看到此时战场厮杀的激烈场面。
以第三军团1.3万人防守临沂，能守住吗？
在庞炳勋的心里，他一点底都没有，可他知道，自己必须要守在这，守不住临沂，就守不住徐州，徐州一失，整个苏北都将沦陷，甚至……想到在南京坚守的新一军，一但苏北沦陷，新一军就将成为被四面包围的孤军，到那时，他庞炳勋就是中国的罪人
这个罪他，他不能当，也不愿意当，而在另一方面，他希望能通过这场国战，向天下人证明自己，证明自己庞炳勋不是那个倒来倒去的家伙，那是打内战，打国战，他能……
“咣”
一发炮弹在学校墙外爆炸，院墙旋即崩开一个大缺口，爆炸气浪震得窗框不住的晃荡，剧烈的爆炸打断了庞炳勋的思绪，他朝着天空看去。天空中，敌机又出现了，黑乎乎的炸弹从机腹内落下，投到了临沂城内。片刻，剧烈的爆炸声接连响起。
尽管炮火连天，但庞炳勋却站在指挥所门外一动不动。他的双眉紧蹙，两眼直勾勾的看着前方，此时他的模样显得有些吓人。
而在他的侧后十余米处，就有防空洞。但他的人却始终站在了洞外。他的身周围站着4个贴身卫兵，一个个紧张地观察炸点位置，随时准备扑到庞炳勋身上，用自己的身体保护他们的司令官。
又一颗炸弹在不远处炸响后，卫兵张果海终于忍不住了，他走到庞炳勋跟前，大声哀求道。
“司令，还是先到防空洞里躲一躲吧”
庞炳勋瞟卫兵一眼，没有回话。
“司令你还是进防空洞……”
张果海的话还没说完，就被庞炳勋的话给打断了。
“我的指挥位置在这里，要怕死，你们进防空洞好了”
作为司令的贴身卫兵，又岂是怕死之辈？他们的职责是保护好自己的司令官。见庞炳勋硬是不进防空洞，他们就齐刷刷地站着，一动也不动，准备随时保护司令。瞧着自己的卫兵，庞炳勋的眉头又皱了一下，想到沂河桥头的战斗，突然说道。
“我身边用不着你们，现在桥头那边战事紧张，你们都给我过河和小鬼子打仗去一个也不要留在这里”
一听司令的这话，四个卫兵不由的面面相觑。他们的职责是保护好庞炳勋，可是庞炳勋却命令他们上战场他们不怕死，更不怕上战场毫不畏惧，可他们的职责是保护司令。
见自己的卫兵不动弹，庞炳勋猛的怒喝道。
“怎么？怕死吗？难道还要我带着你们上去吗？”
“别别司令，”
张果海急得大喊了起来，第三军团开赴前线，是司令主动要求的，或许在内战的时候，司令为保存实力，倒过来倒过去的，但现在……想到一路上司令不停的说着，这一次一定得让全国老百姓知道他庞炳勋也是中国?军人的话语，心知司令这次是下了狠心的张果海一把拦着司令。
“你别动。我们去我们去”
另外三个卫士跟大声喊道。
“司令我们去”
瞧着跟了自己多年的卫兵，庞炳勋仰天长叹一声。
“你们不要担心我啊我已经60岁了，大半截身子入土的人了，我还有什么牵挂的？为国尽忠消灭日寇，我搭上这条老命又算什么？人都有一死，军人死在战场上，是我们的造化，是我们的荣幸去吧多干掉几个小鬼子，替倒下的弟兄们报仇”
四名卫兵站成一排，在张果海的率领下，猛地跪倒在地，一齐朝庞炳勋磕了头。
“司令，请受我们最后一拜”
叩毕，四名卫兵站起身，拔出佩枪，头也不回地冲出院门，冲向战斗第一线……
不过只是几个钟头的功夫，沂河桥头堡就传来消息，上前线的四个卫兵其中两人壮烈牺牲，一人身负重伤。消息传回到第3军团司令部，庞炳勋沉默了许久，他没有落泪，真正的军人是应献身疆场的，他的卫兵杀敌殉国，死得伟大，死得其所。