二月末的东京艳阳高照，地上积的雪薄薄的，在阳光下慢慢融化了。
在停战半年后，此时的东京似乎再也看不到了旧日的狂热，只有偶尔的一些激进团体张贴在电线杆或墙上的海报，提醒着人们，英美鬼畜是如何损害日本的利益，苏俄敌畜是如何支援支那，十数万日本健儿是如何在英美苏俄鬼畜的借刀杀人之计下血流支那的。尽管海报上、报纸上到处宣传着这一观点，但是对于绝大多数日本而言，停战是有好处的，至少在某种程度上，过去的半年间，日本的经济正在一点点的恢复生机。
踩着脚下的积雪，和许多人一样，清晨时分原乙未生早早的便离了家，在踏上公交车的时候，他朝着天空看了一眼，军帽下的那张脸庞的依然有些凝重。
“真是一群短视的家伙！”
在公共汽车朝着位于东京郊外的三菱重工业东京机器制造所驶去的时候，原乙未生这位陆军技术本部战车课课长的眉头便皱成了一团。
两年前，面对日益迫切的战争需求和世界范围的技术进步，陆军意识到必须研制新型坦克替代过时的89乙。陆军内部关于新坦克的意见分为两派：军部、参谋本部、大阪陆军造兵厂希望尽快尽多地生产廉价小型坦克，而前线部队、其他陆军专家和相模兵器制造所呼吁研制更重更完善的车型。由于双方都坚持已见，最后只能分别试制以进行比较。
作为日本战车界的权威，原乙未生对三菱重工业东京机器制造所研制的，业已定型的97式很不满意，他原希望采用厚主装甲与长身管炮，或改自野炮的炮，但最终，还是陆军还是采用了短管炮和较为轻薄的装甲。昭和十一年的夏天，就是三菱重工业东京机器制作所为技术本部完成样车“ハChi—Ha”制造，在千叶陆军战车学校进行性能测试和对比试验的时候，一辆来自支那的战车着实让原乙未生和陆军为之一惊——在“邯彰战役”末期，陆军在北支缴获了邯彰军的两辆战车，一辆严重损毁留于北支作试验，而另一辆则被运至千叶陆军战车学校进行测试。
测试的结果震惊了所有人，那辆在许多人看来根本就是“一堆美国拖拉机零件拼凑”起来战车，看起来并不怎么显眼，但是却具有优良的防弹外型，车首、车身均采用大倾角装甲，以加强防御能力，而车体、炮塔正面更是厚达45毫米，60倍长身管主炮改进自瑞典40厘高炮，而三人炮塔的采用，更是令其成为效率极高的战车。
在试验场上，就是那堆用美国拖拉机零件拼凑的“支那战车”，轻松的在公里外击毁了原本让陆军极为满意的“ハChi—Ha”，而“ハChi—Ha”即便是抵近至300米，亦无法对其造成威胁。
几天的试验之后，技术本部再也不敢轻视那堆“美国零件”了，技术本部提出了对“ハChi—Ha”新的要求——火力、防护全面超过支那“26轻战”，尽管原乙未生要求重新设计一辆全新的具备厚重装甲和野自野炮的主炮的战车，但是却被技术本部拒绝了，而这恰好又体现了技术本部的短视——为了节约经费，要求在“ハChi—Ha”的基础上进行改造，甚至于理由看起来都是那么的愚蠢。
“支那战车重量只有12。8吨，“ハChi—Ha”超过15吨，因此，无论是火力亦或者防护，都有提高的潜力，希望你们能够借鉴并吸收支那战车长处……”
“真是一群愚蠢的家伙！”
在原乙未生感叹时，公共汽车已经到了三菱重工业东京制做所，穿着蓝色工服的工人正急匆匆的朝着制作所赶去，去年11月改进后的“ハChi—Ha”被定型为97式，面对支那战车的威胁，随之开始全速生产，除去对97式不甚满意外，原乙未生到是非常满意这次陆军的反应，不过想来也极为自然，在北支，陆军被邯彰军的战车与飞机的打的几乎没有还手之力，一个个王牌师团，不是被全歼就是被重创，究其原因最终被集中在落后的战车、落后的飞机上。
刚一进入制作所，阵阵机器的轰鸣声便传到了原乙未生的耳中，而制作车间前，还停放着几辆等待出厂的97式战车，此时的97式战车与初始型号除去行走装甲外几乎找不到相似之处，车首与车体装甲模仿支那战车呈大倾角，只有炮塔依还保持着旧型，而修长的57厘战车炮，看起来也是威力十足，但是对于这辆战车原乙未生却极为不满。
“炮塔装甲60厘、车首装甲50厘，看似超过了支那车，但是支那车用的是焊接装甲，我们却是铆接，不仅生产效率低，而且整体防护性能差，挨上十几炮，即便是打不穿装甲，也能让铆钉崩飞！”
在进入设计课的时候，原乙未生对新泽二郎这位设计课课长说道。
“从现在的战车发展趋势来看，战车的发展方向是，装甲越来越厚、火炮口径越来越大，支那的战车，把我们的战车从15吨，逼到19吨，将短管低速炮变成了长管高速炮，如果支那人获得了97战车的情报，他们势必将会对26轻战进行升级或者重新研制新战车，所以，我敢确定，现在被陆军称之为最强的97中战车，用不了三年就会落伍……”
“最强”，这绝不是比喻，即便是对97中战车极为不满的原乙未生也不得不承认，相比于日本，甚至世界其它国家的战车，97中战无论是防御、火力以及速度，都是极为先进，他不仅拥有优良的防弹外型和厚重的装甲，他所采用的57厘战车炮更是在借鉴世界上最好的法制45厘ASM1937战车炮的基础上研制的，强大的火力使得其在一公里外可以击穿75厘的装甲，不仅完全压倒了支那战车，而且根本陆军的情报，欧美各国亦没有如此强大的战车，以至于让陆军沾沾自喜的、心满意足的下达了多达1000辆战车的定单。
而当上百家参与生产的工厂拼命生产97中战车时。原乙未生却意识到，这种先进不过只是暂时的，但是陆军现在显然对97中战车极为满意，以至于压根就没有考虑过研制新战车，所以他才会忧心如焚游说三菱重工机器制作所“自己单干”。
“真是一群没有预见性的家伙！”
新泽二郎点头应声道，在千叶战车学校对支那战车的测试，震惊了每一个人，作为机器制作所设计课课长，他同样也被惊呆了，在惊讶的同时他惊恐的看到——支那战车技术已经把日本远远的抛在了身后。正因如此，在原乙未生一再强调“97中战三年内必定淘汰”的刺激下，他才会冒险以完善“97中战车”的设计为名，向公司以及陆军申请一笔经费用于研制新战车，从而让日本战车保持对各国的先进。
在设计科的办公室内，几十名年青的设计人员正趴在那里绘制着图纸，而原乙未生则径直走到设计室角落的桌边，在桌子上放置着一辆战车模型。
“现在进度怎么样了？”
盯视着桌上的战车模型，原乙未生的神情略显得有些激动，这才是他心目中属于未来的战车，宽大的车体、厚重的装甲，更为重要的是，它的火炮口径达到了前所未有的75厘，最初原乙未生曾考虑过用野炮，但后来鉴于90式野炮并不比97战车炮强多少，于是便想到了支那人的方法——将高射炮改作战车炮，为了能够说服陆军，他选择了已经被陆军列为淘汰的88式75厘高射炮。
“很困难，问题太多了！”
新泽二郎如实的回答道。
“我们相信能够把它设计出来，但是问题实在太多了，比如发动机，这是日本的弱项，我计算过，如果在使这辆重达28吨至30吨的战车保持40公里的时速，那么就需要400马力的轻油发动机，这就需要重新研制新的发动机，所以……”
作为一个后进工业国，多年来发动机一直限制诸如飞机、汽车、战车甚至海军的建设，现在自然也不例外，新型重战车的研制同样受到了发动机的限制。
“有办法吗？”
“真的很不好办，没有项目的支持，估计很难说服内燃机那边进行这个项目！”
作为一个“秘密开发项目”，新泽根本没办法让内燃机制作所为这一项目研制新型发动机，而没有发动机，战车的研制又从何谈起呢？毕竟战的许多指标都离不开发动机的支持。
“可以想个办法吗？”
作为一名战车专家，深知发动机重要性的原乙未生的眉头顿时锁成了一团。
“还能想什么办法？我这边该想的办法已经想了！”
苦恼的抱怨一声，新泽将视线投向了原乙未生，那意识分明是在说……现在轮到你想办法了！
“嗯……”
盯着桌上的新型重战车的模型，他的视线不时的又转向一旁稍小的97中战车的模样，突然，原乙未生的眼前一亮，试探着询问道。
“新泽，用两台97式发动机怎么样？”
“两台97式发动机？”
猛的睁大眼睛，新泽诧异的看着原乙未生，一辆战车用两台发动机？
“对，我知道肯定会有一些机械上的问题，但是，新泽，无论如何，咱们先把他设计出来，这样的话将来总能避免再发生北支战车恐慌，你说呢？”