民二十七年的盛夏，那一年，弥漫在中国上空的硝烟刚刚散去，而依然满是战争创伤的时候，大规模的工业建设在硝烟尚未散尽时，便已经展开，那场例时不过12个月的战争，给这个国家带来了太多的改变。
济宁，在收复济宁的战役中，这座城市几乎被完全荑为平地，曾经的城墙被炸塌了，一栋栋房屋只剩下些许断垣残壁，数以万计的难民每天只能依靠难民救济署的救济为生，如何安置这些难民，则成为山东战后重建最重要的工作。
北方技工学校招生处，这是一个设于济宁城内的招生处，招收技术工人，这也是难民安置救济的一部分，毕竟，中国对于技工的需求，从未曾得到满足，站在他前面的是一个身穿布旗袍的女子。女子看上去只有十八九岁的样子，却是菜一样的脸色。浮肿的眼皮，遮着一双羞怯的眸子，在一群男子中，她整个人甚是显眼。
一个穿着卡其色衬衫的青年人，则坐在一张桌子后面。虽说他是一身职员打扮，但是打着绑腿的脚从桌子下面伸出。他的右手里拿着支钢笔，而在他背上却还背着一支步枪，这或许正是战区招生、招工最大的特点——职员出外必须要携带武器。
而在桌子上，是一大摞报名人员的表格，每个人回答过他的问题之后，他便在表上做一个记号。
看着面前的女子，他显然先是一愣，随后便问那女子的名字。
“李芳珍”
在报名表上登计了她的名字之后，他又继续问道。
“你为什么要报技工学校？”
面对报名人员的问题，女子有些怯怯地回答道。
“为了工作。”
相比于其它的工作，报考技工学校无疑是最好的，只要有初小毕业生就可以报技工学校，虽说要求的条件高，但是这却是一个机会——毕业后，每个月至少可以拿4、50块钱，足够几家人吃用的。
对于失去了父亲，还需要抚养弟妹的女子来说，这或许是最好的选择，更何况在学校期间，每个月还有4块钱的津贴，这同样可以贴补家人。
“你要知道，这所学校教的可是操作机器，干这活，可是有些辛苦！”
“辛苦没啥，家里的四个弟妹要读书，要吃饭……学这个，将来挣得钱多……”
在女子的回答中，那人低头哗啦哗啦地在纸上记着，如同拿刀子在割一块牛皮，根本不看站在他面前回答问题的那些人。也许不能那么苛求他，现在他有些累了。他只是抬头看了一眼站在他面前那个诚惶诚恐、十分诚实的女子，然后让她的那张表格上签了名字。
“好了，明天下午，进行，如果通过的话，会通知你什么时候去学校！”
一个人的前途，便这样简单地、三言两语的决定了。
北方重工福田分公司，或许对于外界来说，这座工厂或许是整个北方新区规模最大的企业之一，占地近十平方公里，这座工厂却是亚洲规模最大的拖拉机厂。一九三六年三月，一个由十三名北方公司工程师组成的代表团来到美国，与许多美国公司洽商援建一座年产五万辆卡特皮拉型拖拉机的工厂，而此时拖拉机厂的初期工程已经搞了一段时间，但主体车间直到美国的设计图纸于六月份到来后才开始施工。拖拉机厂的全套设备均在美国设计、制造，然后运往中国。欧洲最大的拖拉机厂就是这样产生的。美国工程师在这里监督这些工作。在整个过程中约八十家美国公司参加了这项工程。每项工程和设备都由一家美国大公司负责：工厂设计，是艾伯特？卡恩公司；锻造车间设计，r？史密斯公司；铸造车间设计，弗兰克？c．蔡斯公司；冷轧车间设备，尼亚加拉和布利斯公司；淬火设备，罗克韦尔公司；发电设备，塞坡和威斯汀豪斯公司；输送系统中的链带，链带公司；建筑材料，麦克克林托克和马歇尔公司。
这座工厂完全是整个新区之中，第一座完全由美国人设计、建造和投产的。而与普通的拖拉机厂不同，这座工厂原本应该实现中国农业“耕地不用牛”，这一象征着中国农业现代化期盼的工厂。从一开始，就不是一座纯粹的拖拉机厂，而是一座坦克工厂。
在这个庞大的如一座小城市般的工厂中，除去一座庞大的用于安置生产流水线的大型整体式厂房外，还有数十座十八米跨、九百米长的标准厂房，这种大型厂房则生产着供流水线组装使用的各种零部件，尽管各个厂房都有自己的编号，但在工人们的口叫却不过只是“金工*车间”。
入夜时，“金工3车间”内的轰鸣的机器早已经停了下来，工人们都已经下班了，尽管现在北方公司大多数企业依然实施着战时体制，但对于生产配件的金工3车间来说，每天只需要完成两个班，即可完成当天的生产任务，即便是在战时，亦不是每座车间都需要实施三班生产，此时的车间显得空荡荡的。
走进车间的休息室，方振国从衣柜中拿了自己的衣物，正要离开的时候，眼角的余光忽然瞥见一个娇弱的身影，正站在一台万能铣床边上，手中拿着一份图纸，不知在忙着什么。
“李芳珍。”
方振国走过去喊了一声。现在全车间的工人都下班了，她还留在车间里，李芳珍是金工车间少有的几名女工中的一个，看着她在那里忙活着，方振国只觉得一阵惭愧，自己成天浑浑噩噩地只想着过一天是一天，而像李芳珍这样的女工却这么认真，着实让他的黑脸为之一红。
“振国哥……”
李芳珍回过头来，眼睛里闪着一丝神采。
“那个那个，这么晚了，怎么还在这里忙活着，咦？这不是考试的科目啊。”
虽说平时方振国仗着脸皮厚，说话什么的从没脸红过，可这会说起话来却磕磕巴巴地，他看了下李芳珍拿着的图纸，不是晋级考试常见的科目，而是普通的零件加工图纸。
“哦，这，我觉得这个加工序还有改进的余地，应该还能缩短加工时间，所以，就想着趁下班的时候试试！”
面对平素极照顾自己的老乡，李芳珍并没有隐瞒他，而她的回答却让方振国的黑脸再次一红，他没有想到这个小老乡竟然这样认真，改进加工工序，就是像他这样，从技工学校毕业三四年的人也从没朝这方面想过。
“方大哥，您经验多，要不您也帮我看看？”
李芳珍满怀期待的看着方振国，他是厂子里的四级技工，经验技术都比她好，肯定能给她一些建议。“啊……这……哦，好，我，我看看……”
磕磕巴巴地应着声，方振国接过了图纸，听着李芳珍介绍着她的想法，眼前只觉一亮，虽说他平时没朝这方面想过，但是按照她的想法来，肯定能节省差不多半个工时。
“我看成，要不，咱们就照着你的想法试试！”
机器再一次开动了，在铣床的轰鸣声与车间中回荡时，一个零件慢慢的在铣床上成型了，在一旁关注着的方振国看着加工零件时，神情极为认真的李芳珍，心底只觉得的一阵惭愧，单是她的这个认真劲，就不是他所能相比的，对于他来说，似乎是从去年，取得四级技工的资格，薪水升到85元之后，他似乎就没有什么奔头了，因为他知道，再朝上每升一级，付出的何止是汗水与精力，一个月上百元的收入，足够他在新区过上很好的生活，完全没有必要再较真。可现在，眼前的这个女子，却让他觉得有些脸红。
“方大哥，您看……”
完成一个零件的加工后，李芳珍将零件取下来，递到方振国的手中，方振国看着在灯光下泛着金属光泽的零件，然后便用量具测量着它的尺寸，几经检验之后，他才默默的点头说道。
“完全合格！”
声音落下时，方振国看着李芳珍说道。
“芳珍，单就是这个零件，就能让公司奖励给你一套房子！”
“啊！”
方大哥的话让李芳珍一愣，她可从来没想过。
“我，我只是想多做几个零件，多挣点钱，等回头，把家里人都接过来……公司真正的会奖励一套房子？”
“嗯，只会多，不会少，”
了解公司的方振国看着惊诧不已的李芳珍接着说道。
“一个零件节约半个工时，像这样的零件，全厂一年要用多少个？公司一年单是工时费就能省下几万块，到时候一套房子，肯定少不了你的，没准，还有奖金什么的！”
这会，方振国反倒是羡慕起面前的这个女子，同样的一个零件，这几年从他的手中过去那么多，可他从来没多想过，就像台机器似的，只要每天多加工一两个零件，挣点额外的奖金，对他来说也就知足了，可现在……看着手中的零件，再看着面前的这个女子，他似乎明白了自己和她相比少了什么。
“芳珍，谢谢你！”