夏天的炎热除了让人全身乏力以外，还让人的胃口也变差了。
傍晚，小燕按照昨天的饭量煮的饭菜，结果饭和菜都剩下了许多，小燕和小山只吃了一碗饭，巧巧吃了半碗饭，就连平时饭量大得惊人的虎子和小峰两个今天也饭量大减，比往常少吃了两碗饭。巧巧就觉得明明肚子很饿了，可是饭菜才吃了两口就觉得已经饱了，实在是提不起吃饭的兴趣。赵杏花见孩子们都吃不下饭了，立马着急了，其实今天她自己的胃口也不好，但孩子就是她的命啊，孩子们胃口不好了在她的眼里那就是比天还要大的事了。
巧巧一家人都特别爱吃辣，原本怕辣椒吃多了会上火，这几天的菜里辣椒放得少了些，但大家现在是连饭都吃不下了，也就没有那么多的顾忌了。赵杏花每顿饭都放上一碗酸菜，里面有酸萝卜、酸豆角、酸辣椒和酸白菜茎，坛子里的剁辣椒也被挖出来吃了，用米酒和干辣椒一起浸泡的豆腐乳也摆了上来，赵杏花又动手做了凉拌菜，有凉拌黄瓜、凉拌竹笋、凉拌蘑菇、凉拌豆腐、凉拌豆芽菜、凉拌木耳、凉拌韭菜，每样菜里面都加了很多的辣椒，因为家里可以吃的菜蔬很多，赵杏花就每天换着花样做。这么吃了几天后，大家的胃口是回来了，可是因为上火，口里开始起泡了，一碰就疼，别说吃辣椒了，就是饭菜稍微热了一点也不行，不然就疼得厉害，把赵杏花又急坏了。这可怎么办啊？大家是想吃饭，但口里一嚼东西就必然碰到水泡，一碰就疼啊！这还怎么吃呢？其中小山的火气最大，连嘴巴外面都起泡了。于是巧巧带着大家喝野菊泡的水，赵杏花又每天给大家煮绿豆稀饭吃，这么过了几天后，大家身上的火气总算是降下来了一些，口里的水泡也消去了一些，没之前那么疼了。
大家被折腾了一通，也不敢再放肆地吃辣椒了，不过嘴里还是离不了辣味，不然吃饭就没胃口，这又把赵杏花给难住了，这辣椒的量要放多少才能既开胃，又不上火呢？
晚上曾大树回来了，赵杏花就找他抱怨。
“孩子们一没有辣椒就吃不下饭，可是辣椒吃多了又上火，你说该怎么办才好？”赵杏花朝曾大树问道。
曾大树听后，也觉得为难，想起这几日酒楼里的酸菜鱼卖得最俏，便建议道：“要不你用酸萝卜和酸豆角煮鱼头吧，多放些姜、蒜和芹菜进去，别放辣椒，明天我让虎子再多带些鱼头和鱼杂回来。”
“行，我试试看。”赵杏花思索着说道。
酸菜也很开胃，但只吃酸菜的话，就没有营养了，现在有了鱼头的搭配，可谓是相得益彰，再加上小燕和巧巧两个时不时的也能钓上几条鱼回来，一家人的饭菜在村里也算得上丰盛了，重要的是孩子们都吃得挺欢快的，不会因为离了辣椒而没有胃口，也不会集体上火了，这让赵杏花很是高兴。
其实，不只是人，家里的猪吃得也少多了，不过这在赵杏花眼里属于正常情况，毕竟别人家的猪也是如此，她倒并不担心，想着等过了这阵时候就会好了。倒也不是她不重视这几头猪，今年，家里多种了许多南瓜，就是为了给猪改善伙食用的，毕竟猪肉贵，出产多，过年的时候，一头两百斤的猪能卖上三两银子呢，谁也不敢轻瞧了它。
炎炎夏日漫长得很，但也有过完的时候，七月半之后，天气就凉爽了许多。蚊子变少了，人的胃口变好了，心情也舒畅了许多！孩子们的新的口福又来了！因为又到了打枣的时候了！
巧巧家的枣树比较多，一共有二十棵，枣树不需要浇水，很好养活的。虎子和小峰拿着长竹竿，带着小弟妹妹们一起一棵树接着一棵树地去打枣子，虎子和小峰负责敲打枣树枝，直到树上的枣子一颗不剩，全都落了下来，小燕、巧巧和小山就负责蹲在地上捡。今年枣子的产量很高，巧巧他们足足捡了有三大箩筐。
枣子捡回来了，大家就迫不及待地拿去洗了吃起来，赵杏花还在煮饭的时候放几颗枣子进去蒸，蒸熟了的枣子粉粉的，有一股特别的香味。因为枣子多，大家都放开了肚皮吃，不过要是吃得太多了的话赵杏花就要管一管了，怕孩子吃多了会拉肚子。因为大红的枣子比青色的要甜上许多，大家都先挑红色的吃，赵杏花依旧挑了一篮子又大又红的枣子让曾大树带去送给欧阳夫人，又挑了一些让虎子拿去给谢夫子和同学吃，其余的就都摊到太阳底下去晒，神奇的是，原本青色的枣子最后都被晒成了大红颜色！枣子晒干后，水分没了，但糖分还在，倒是比鲜枣更甜了！吃起来也别有一番风味。枣子要在太阳底下晒上五六天才能完全晒干，小燕带着巧巧每天傍晚把枣子收起来，早上又再晒出去，等完全晒干后，赵杏花就用干净的麻布袋子把它们装起来，密封，防止它受潮坏掉。因为枣子里的糖分多，极容易长虫子，遇上大太阳的天气，又要把麻布袋里的枣子再拿出来晒晒，驱潮，这晒枣和收枣的活不需要技术，正适合巧巧。收起来的枣子是留作过年用的，可以当孩子们的零嘴，还可以用来炖鸡，赵杏花也会拿一些去卖钱。
这时候，桂花也开始飘香了！山上的金银花也开了！赵杏花带着孩子们把盛开的桂花采摘下来晒干，然后拿去卖，干桂花可以用来做桂花糕和桂花糖，因为它特意的甜香味，很受富人的欢迎。
金银花是巧巧要求采的，往年赵杏花她们都没留意过。采下的金银花被晒干后，就被曾大树拿去药铺卖钱了。
桂花和金银花的花期有一两个月，巧巧和小燕两个每天分上午和下午去采两次，直到把能采的都采下了才罢休。摘花既是玩乐，也是正经的劳作。
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