趁着晚膳之前, 我先偷偷溜去了母妃的寝宫。说是寝宫，也不过只是一个稍大点了院子，母妃和其他两位地位低微又无子的答应或常在住在一起。
天色未黑, 母妃靠在窗前, 就着窗外透进来的日光, 一针一针的缝补着什么。她好像又清瘦了许多, 咳嗽也越发的频繁, 原本美丽年轻的容颜上渐渐显出了衰老与疲惫。
她见我进来，便搁下了手中的针线，拉着我到桌边坐下。她拿出一些果脯, 神色平静的看着我吃下。隔着窗外火红的霞光，她的眼中似是盛满了一些我看不大懂的感情。像是秋日金色暖阳下波光粼粼的湖面, 又似是冬夜里平静无波映着残月的一湖死水。
我心下有些不安：“母妃, 您的咳嗽怎么还没好？儿子去传个太医来给您看看吧。”
她连忙扣住我的手, 对着我慈爱的笑了笑：“用不着，这病也不是太严重, 稍微休养休养就好了。何必去做那些惹人注意的事情？娘不想给你添什么麻烦。”
我一听这话，立马就急了：“娘，怎么能说是麻烦呢？生病了传太医，本就是应该的。您真的不用活的这样小心的。”
她用帕子掩住口，又压抑着低低的咳嗽了两声：“咳。。。咳咳。。。。。。礼正, 你一定要牢牢记住。在这宫中, 若想要保住性命, 平安的活过这一生。从一开始你就不要争, 不能争。不属于你的东西, 你争了也没用，反而会惹来杀身之祸。只有将自己对别人的威胁降到最低, 他们才会放过你。只有被忽视，被遗忘，才能够得到平安。”
我记住，我怎么能记不住？从我懂事开始，母妃就反反复复的对我念叨着这几句话，它们几乎就是母妃的人生信条。她坚定的执行这些准则，小心翼翼，如履薄冰，从不曾行差踏错一步。
总是一退再退。
直到退无可退。
她满眼叹息的望着我：“礼正，我知道你是个好强的孩子，我知道你对这样懦弱的我感到很不满。”
“母妃，我没有。。。。。。”
她挡住了我的话头，缓缓的摇了摇头：“你听我说完。我知道你是个聪明的孩子，以你的资质，若是我争点子气，说不定你就能得到你父皇的喜爱，日子也不会过得这么艰苦苦。”
“可是，我的身份终究登不上大雅之堂，你父皇对我也没什么感情。就算我将你过继给了稍有些势力的娘娘，那又能如何呢？你斗不过的，你争不起的。”
她起身，开门向外瞅了瞅，然后将门窗紧闭。
她将声音又压低了些：“还记得跟你一同住在从养殿的十二皇子么？冉家的势力是多么的大，冉氏姐妹不还是接连的败了？就算你没那个心思，可是别人不一定会这么想你。你现在出的任何一个风头，在将来都有可能成为你的隐患。”
母妃摸了摸我的头：“礼正，你今天为何没有穿我做的那件新袍子来呢？”
我低头，不知道该怎样说才好。
“我怎会不知你受得是怎样的委屈呢？只怪我太软弱，只怪娘不能好好保护你。”
母妃的眼底满是哀伤，可是那时的我还太小。虽然我嘴上一直在答应着母妃的要求，可年少气盛的心里却终归不能理解她这种一味逃避的想法。
那时的每一日每一夜，我的脑子里数不清的疑惑在反反复复的旋转：逃避，就真的有用吗？软弱的人不是更好欺负吗？不是只有强大的人才能掌握自己的命运吗？
直到很多年以后，当我终于强大起来，得到父皇的赏识，能够统帅三军独当一面，成为帝国之中唯一能够与太子殿下平分秋色的皇子时，我才猛然惊醒。
原来，无论我再怎么强大，都不能够掌握自己的命运。
一月之后，父皇终于听到了夫子们对我一致的夸赞，他决定亲自前来尚书房，检验我是否真如他们所说的那般优秀。
于是在那个盛夏将逝的日子，生平第一次，我得到了父皇的赏识。
当天傍晚，我便从破旧凄凉的从养殿中搬了出来，接了母妃一起住进了一座新的宫殿里。
那天晚上月色极好，我们搬了桌子坐在庭院里边赏月边吃饭。母妃好像也为我感到很高兴的样子，原本滴酒不沾的她竟破例的喝了三四钟的酒水。她拉着我的手，哭哭笑笑，竟一时不知怎样是好。
新的衣裳，新的仆从，新的宫殿。。。。。。一切都是新的。
连生活也是。
至少我是这样想的。
第二天一早，当我兴冲冲的跑到母妃的寝宫去请安的时候，我却只看见她已经冰凉发硬的尸体。
她吞下了前一天父皇亲自赏赐的金子。
她静静的躺在床上，面容平静，一如从前。
就像，只是睡着了而已。
身边，是一件针脚细密，刚刚为我做好的袍子。
袍子的夹缝里缝着一截白色的布条，上面写道：“礼正，宫里的人是没有心的。为了活下去，为了活的更好，我们只能抛弃它。以前，娘只希望有一天，等你长大了，你或许能够分得一小块封地，虽然地方可能不大富裕，但至少可以平平安安的了此一生。只是现在，这希望却已成了遥不可及的幻想。母妃是个软弱的人，退让了一辈子，却还是不能看着你走上我为你预想的道路。无情最是帝王家。礼正，我没法眼睁睁的看着你一步步走向辉煌之后的破灭。恕娘无情，先走一步。”
我紧紧的攥着那件袍子，一滴泪水都没有。
是我害死了母妃。
在母妃的葬礼上我再次遇到了乐正清。他穿着素色的长衫，走过来拍拍我的肩膀。
“没事了。以后，我会经常去找你的，你莫要害怕。”他在袖子里摸出一面精致的令牌：“我听说宫里有人欺负你。拿着这个，以后就再没人敢了。”
令牌上刻着他的名字，我将它紧紧攥在手心里，滚烫灼人。
那面令牌我从来没用过，却令我心生勇气。我一直贴身带着它，靠着它走过了许多艰难的岁月。
那时的他还高我半个头，我抬头看他，他清澈的眼眸中是真正的关心和难过，没有半丝虚假。
我一阵阵的难过，母妃说的对，宫中的人没有心。他长再宫外，眼里有着我从不敢奢望的纯净。
父皇将娘亲的位阶从答应提升为了静嫔，八皇兄和皇后娘娘也破天荒的过来参加母妃的葬礼。他们齐齐的坐在高位之上，冷漠的看着地下的众人。
父皇还真是无情，他早已不记得母妃到底是谁了。
太后娘娘看着我的眼神冰冷而轻蔑，她的笑容恰到好处，却又令人不寒而栗。我不禁打了个哆嗦，竟不自觉的往后倒退了一步。
然后便被人稳稳的扶住，那人握住我的手。
有把清脆纯净的嗓音在我身后低低响起：“别怕，皇帝叔叔和皇后娘娘很喜欢我，以后我罩着你。”
一时之间，我的心中又是感动又是担忧。
感动他竟对只有两面之缘的我这样的好，担忧他这样单纯的想法以后如何能在官场生存下去。
可是自那之后，我在宫中的日子却真的渐渐的好过了起来。无论是娘娘们，皇子们，还是奴才们，都没有人敢再欺负我，轻视我。父皇几乎每个月都会亲自检查我的功课，并准许我跟着八皇兄的师傅习武。七岁那年我被就被封为礼亲王，并在京中内城建造宅邸，与国师府只隔了短短的一条街。甚至连皇后娘娘也不曾再找我的麻烦，她虽仍不喜欢我，却也平添了些忌惮。
我知道，这都是谁的功劳。
所以我更加努力的变强，希望有朝一日能够有能力还清我欠他的——不管是钱财、权势，还是人情。我都想还清。然后有朝一日，我能够堂堂正正地站在他的身边，平等的与他交往。而不是像现在这样，只能被他并不丰满的羽翼保护着。
他帮助我的时候不会摆出傲慢的施舍姿态，从不指望我的报恩，也不会假模假模样的说什么何足挂齿之类虚伪说辞。
他总是站在我的身后，默默看着我的进步。
他说：“礼正，你做的很好。”
我这才明白，其实他并没有看起来的那么不谙世事。
自去年八皇兄监国开始，国师大人就将乐正清也送到了宫中学习功课。只不过他从不住在宫里，通常都在晚膳之前赶回家，只是偶尔会留在宫里陪着父皇或是八皇兄一起用膳。
“你每天这么宫里宫外两头跑，会不会太累了？若是就住在宫里，岂不方便？”
若是就住在宫里，我便能再多看你一会儿。
“爹爹怕我住在宫里没人管教，偷懒呗。”他吐了吐舌头，伸出两只手掌：“爹爹每晚都要问我功课啊～～心得啊～～什么的，我若打不出，就要挨戒尺了。”
他小小的掌心里，果然都是一条一条的红痕，有些已经消肿的，而有些还肿的高高的。
“疼么？”我伸出手，轻轻的碰了碰。
他收回手，摇摇头，脸上浮现了一种自信又骄傲的神采：“我是乐国下一任的国师，天将降大任于斯人，这点苦，还是应该的。”
他飞扬了眉眼，看向站在不远处的八皇兄：“守护乐国，这就是我生存的意义。”