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若论梳头，乳娘是一把好手儿，按理不该犯这样儿的马虎。
夏湘透过镜子瞧了眼，见乳娘心不在焉的，便问道：“您怎么了？心事重重的。有什么烦心事跟湘儿说说，湘儿给您出主意。”
“没，没什么事儿。”乳娘一壁打着马虎眼，一壁仔仔细细给夏湘打扮，心里却十分忐忑，也不知白氏的话儿靠谱儿不靠谱儿。
三日前，经过生活馆的门廊下，白氏听到几位常来的小爷提及宁王世子李毅，言说七月十五盂兰盆节，李毅要跟他们结伴去慈恩寺上香。乳娘便临时起意，张罗着赶在盂兰盆节，让夏湘也去寺里走一趟。
自打宁王来了次田庄，世子便再也没有踏足庄上。乳娘看在眼里急在心里，奈何夏湘却一副无动于衷的样子，不急不躁的。戴言虽也是个好孩子，可到底是个庄上的小子，夏湘怎说也是御史府的千金，跟戴言不清不楚总不是个事儿。
乳娘还是盼着夏湘能与世子成就好姻缘，希望此番上香，两人能够遇上，希望世子能想起自家小姐来。
而今日，正是七月十五，盂兰盆节。
夏湘可不知道乳娘的用心良苦，只当出门游玩，顺便求求菩萨保佑。保佑自己生意兴隆，万事如意。
而此时，夏府后院儿。赵姨娘已经整装待发，不住催促着唐妈妈：“你这老来老去也是笨手笨脚的，怎么给姝姐儿梳个头发用了这么些时候？”
唐妈妈赔着笑脸：“今儿不同往日，奴婢哪敢草草了事？”
赵姨娘就笑了：“说的也是，把姝姐打扮的漂漂亮亮的，不信入不了杜府二爷的眼。”几年过去了，赵姨娘还在惦记着丞相府的二爷。杜广呢。
听说，今年盂兰盆节。丞相夫人要带着二爷一起去慈恩寺上香，赵姨娘便迫不及待要赶在盂兰盆节，带着姝姐儿一起去慈恩寺。便是遇不到杜府二爷，多出去走动走动。认识些夫人也是好的。
夏姝坐在锦杌上，满脸厌恶，像个木头人似的任唐妈妈随意摆弄。
二爷？夏湘看不上的人，自己还要上赶子去巴结？夏姝眉目清冷，樱红薄唇紧紧抿成一条线，心里却想着，宁王世子和那个传说中跟夏湘不清不楚的戴言，会不会也去慈恩寺呢？想到此处，她蓦地抬眼。瞧了瞧镜子中如水芙蓉的面庞，蓦地笑了。
夜雨初停，有几只绣眼鸟落在王家村村口一株大榕树上。叽叽喳喳叫个不停。
戴言坐在大树横溢斜出的一处枝桠上，遥遥望见夏湘的马车越来越近，连忙从树上跳了下来，翻身上马，又打了个响哨儿。巴叶在天上盘旋几圈儿，一声鸣叫直破天际。几只绣眼鸟受了惊吓。扑棱着翅膀飞散开去。
天边泛起了鱼肚白，戴言伏在马上打了个哈欠。弯起嘴角笑了笑，偷偷缀上了夏湘的马车。
乳娘听到后面不远处嘚嘚的马蹄声，忍不住撩起帘子，探出车厢瞧了眼。
“哎？戴言怎么跟着来了？”乳娘有些惊慌。
夏湘纳罕：“跟着便跟着呗，他会功夫，还能照应一二。等上香的时候，让他陪着张伯看马车。”
这一说，乳娘便松了口气。
“嗯，让他跟着看马车，若跟在身边，让人瞧见了不好。这盂兰盆节，各府上的夫人们大多都会去凑个热闹，上个香。若戴言跟在身边，免不了又要被人说闲话。”乳娘叹了口气，坐回车厢里。
夏湘微笑点头：“是是是，您说的都对。”
乳娘就笑着点了下夏湘的额头，嗔道：“你这鬼机灵，就会排揎人。”
马车缓缓朝京都郊外行去，临近午时，官道上人来人往，车水马龙，一时热闹了起来。此处位于同水河畔，再往南行大约一刻钟，便到了慈恩寺。
远远便听到钟声悠扬，夏湘撩帘望过去，见不远处的慈恩寺香烟缭绕，古朴恢弘，自有一番佛家的庄严气派。
马车停下来，夏湘戴好帷帽，跟着乳娘下了马车，戴言骑马跟了上来。
不待夏湘开口，乳娘便客客气气对戴言笑道：“难得你有这份儿心，跟着来了。便在此处陪着老张一块儿看马车罢。我跟大小姐去上香，免不了在寺里用顿斋饭，许到下午才会出来。”
戴言恭恭敬敬应了：“那你们注意安全，我便在这里等，若出了什么事，派人喊我就是。”说着又看了眼夏湘，却隔着帷幔看不清夏湘神色。
此时，夏湘正仰头望着硕大匾额上的“慈恩寺”三个字发呆。
乳娘拉了夏湘的手：“小姐，咱们进去罢。”
夏湘回过神来，点了点头，跟着乳娘迈上台阶。
走到匾额下，戴言不由回头望了一眼，见戴言正遥遥望着她，几不可查地点了点头。即便离得远，夏湘依然能猜到，戴言的眉眼间尽是笑意，暖人心扉。
她抿嘴一笑，垂下头，随着乳娘入了慈恩寺。
甫一迈过门廊，就见两位夫人手挽手从旁边走过来，望着乳娘便笑道：“孙妈妈带着大小姐来上香了？”
乳娘连忙应着：“奴婢见过二位夫人。”
“嗐，何必这样客套？”柳家二夫人曹氏穿着大红色白蝶穿花纹的遍地金褙子，客客气气拉了夏湘的手闲话了几句。柳家大老爷如今出任京都知府，虽官位四品，却管辖着京畿重地。不容小觑，柳家一大家子都跟着沾光。
与柳家夫人一道同行的白家夫人，白家夫人微微笑着。提起夏湘做的香露，忍不住夸赞几句，说起话来慢条斯理，既不浮夸，也不显得少言寡语。夏湘不免多看了几眼，见这位夫人穿了件月白底樱花纹样宝蓝滚边缎面对襟褙子，略施粉黛。温文尔雅，心里便生出几分赞许来。
白家出过两任帝师。是出了名的书香门第，这位正是白家四夫人周氏。
夏湘大大方方陪着两位夫人寒暄了几句，便一起入了慈恩寺。没走几步，又遇到两位夫人。
是故。远远就望见几个贵人围着个丫头朝大雄宝殿走去。
回想当初丞相府的赏花会，许多京都里的夫人瞧着夏湘都没什么好脸色。一来，夏湘风头太盛，让人生了嫉妒之心。二来，丧妇之女，还得了丞相夫人青睐，眼看着就要嫁给杜府二爷，这些人心里难免有些不平衡。
随后，夏湘装疯卖傻。夫人们仿佛出了口恶气，觉着本该就是这样的，那夏湘本就是个傻儿。
听说夏湘要招婿入赘。这些夫人们便把这事儿当个乐子，没事儿拿出来说说笑笑。直到夏湘去了田庄，京都里的夫人们几乎忘了夏湘这个人。
可随着生活馆日益兴隆，夏湘又入了夫人们的眼。尤其出了夏湘与戴言同在一张床上的流言蜚语，这些夫人们便又将目光放到了夏湘的身上，估计这辈子也忘不掉这个小丫头了。可即便如此。夏湘的馆子依然越发红火，还鼓捣出了香露来。得了宫里娘娘的青睐。
能得了宫里人的青睐，即便再厌恶，再嫉妒，再不平衡，这些夫人也不得不巴结着夏湘了。夫人们可不傻，一个个都是人精。夏湘如今势头正盛，将来能发展成什么样子，谁也不晓得。若将来没有闯出什么名堂，与她交好总没什么损失。可若她闯出了名堂，与她交好可就大有裨益了。
所以，如今见了夏湘，这些夫人们莫说巴结着，至少看上去也都笑脸盈盈，态度十分和善。
此时，几位夫人并着夏湘已经到了大殿门口。
夏湘抬眼望去，只见面前一尊大佛慈眉善目，熠熠生辉，让人心里生出一丝宁静和敬重。夏湘望着大殿有些出神，忽然听到熟悉的声音从身后传来：“孙婶儿。”
乳娘回头，瞧见李毅和杜广跟在丞相夫人身后，绕过巨大的三足香炉，朝大殿走来。
夏湘哭笑不得，心里万分后悔，怎么就选了今儿这日子呢？也怪自己大意，竟选了盂兰盆节来上香，还是来的慈恩寺。
瞧瞧这三人，面对哪一个都要生出些尴尬来。想来，李毅是想喊自己的名字，却因着尴尬，只好喊了乳娘。夏湘蹙着眉头，心里一阵烦闷。
眼见着三人走到跟前，夏湘连忙稳了稳心神，对丞相夫人行了个礼：“夏湘见过夫人，请夫人安。”
丞相夫人笑着扶起夏湘：“何必客套，又不是不认识。”
夏湘蹙了下眉头，心里生出一丝膈应。
杜广站在李毅身边，瞟了夏湘一眼，目光倨傲，随后便拉着李毅的胳膊，一会儿指指那边的小姐，一边又指指另一边的丫鬟，一双眼睛尽往姑娘身上踅摸。
李毅自然没心思看姑娘，却也不好意思盯着夏湘看，一双眼睛时不时看看大殿，时不时看看香炉，时不时又抬头望望天儿，夏湘也是无奈，轻轻叹了口气。
夫人们便问道：“大小姐这是怎么了？”
李毅听到夏湘的叹息，隔着纱幔，目光死死盯住了夏湘的眼，夏湘心头一惊，连忙笑道：“咱们进去罢。”
正此时，杜广一把拉住李毅的袖子，目光灼灼地望着身后一个姑娘。
李毅心不在焉，脱口问道：“拉我袖子作甚？”一不小心，声音有些大，被夏湘和夫人们都听了去。
大家循着杜广的目光望过去，便瞧见一个粉雕玉琢的美丽姑娘，跟着个眉目娇艳的妇人从香炉后走了过来……