“见过大……大小姐……”大管家一向嘴巴巧，这会儿却磕磕巴巴话都说不利索了。
“我是哪门子大小姐？您当初来庄上传话儿，说府上要跟我断绝关系的时候，可挺硬气，挺威风的，这会儿怎么战战兢兢的？让人瞧了还以为我欺负了你……”夏湘脸上挂着笑容，可望向大管家的目光却锐利的紧。
大管家腿一软，就跪下了：“大小姐，小的不知好歹，不知轻重，是小的错，小的给大小姐赔不是了。”说着，就地砰砰磕了几个响头。
赵姨娘见自己手底下的这个狼狈样儿，脸上也有些挂不住。只是，忌惮着夏湘又不敢上前去扶，只好黑着脸默不作声。
“起来起来，起来说话，你要跪跪你家主子，别跪我！”夏湘皱着眉头冷哼了一声。
杜广站在夏姝身边儿，低声嘀咕了句：“你姐姐打小儿就这样儿，刻薄的紧。一点儿不像个姑娘家。”
这话夏姝乐意听，瞥了眼杜广，呵呵一笑。
夏湘笑容冷得很：“我若不刻薄，恐怕早死在这庄子上了……”
赵姨娘听了，不由心悸，手心也渗出一层冷汗来。
“让你起来就起来！”老太爷有些恼了，恨声训斥起大管家来。大管家哆哆嗦嗦站起身，望向赵姨娘。赵姨娘摇了摇头，皱了皱眉。大管家垂着头退到一边，跟赵姨娘交代事情了。
听说夏安发了火，赵姨娘连忙张罗着连夜回京，将四喜留在了庄上。临走时，赵姨娘仔细嘱咐四喜，要看好姝姐儿。寸步不离，千万不能让姝姐儿跟那个戴言再有接触。四喜点头应下了，心里却暗暗叫苦，二小姐是个什么脾性四喜最了解，若管的严了，她这做下人的绝对没好果子吃。
是夜，柳姨娘和赵姨娘同时回京。在家门口儿撞见了。
“妹妹这大半夜的打哪儿来啊？”赵姨娘心里琢磨着。难不成这老实巴交的女人终于不甘寂寞，红杏出墙，夜会情郎去了？
柳姨娘却笑了笑。应道：“姐姐打哪儿来，我便打哪儿来。”
赵姨娘倒不怕，敞开了道：“姝姐儿跟着老太爷去了田庄，我这做娘的不放心。跟去瞧瞧。妹妹大半夜一个人去田庄，所为何事啊？”
“妹妹是不放心大小姐。所以去瞧瞧……妹妹是想亲眼瞧瞧，如今的大小姐有多厉害，可别哪日死在她手上，咱们还不清不楚。不明不白呢！”柳姨娘拉过赵姨娘的手，一边迈进大门，一边说道：“咱们总不能就这么看着。没个准备。将来等她羽翼丰满了，再绸缪可就来不及了。”
“那……你有什么主意没有？”赵姨娘放慢了步子。心里也有些忐忑。瞧着夏湘如今这气势，赵姨娘也有点儿心虚。万一这小丫头越发得势，又记恨着自己，将来……
“咱们吶，还得从老爷身上使劲儿，把那丫头弄到跟前儿来，到时候是斩草除根，还是怎么，也方便。”柳姨娘拍拍赵姨娘的手。
赵姨娘冷哼一声，嘲讽道：“妹妹可真有意思，当初拼命要把她送出去的是你，如今想要把她找回来又是你，左右都是妹妹的道理……谁都巧不过你那张嘴。”
“当初……当初是妹妹目光短浅，没想到夏湘能折腾出那么大一摊子生意，又跟京都里的贵人们扯上关系。我想……是该借着府上的名分好好管束管束她了。”柳姨娘眼睛一亮，在月光下发出一丝寒芒。
“说的轻巧……”赵姨娘没再往下说，依着柳姨娘的心思，一定晓得赵姨娘想说的话。
柳姨娘却也没解释，只说：“姐姐听我的就是。”
入府的时候，夏安已经歇息了。柳姨娘和赵姨娘也没敢叨扰，各自去睡了。
翌日一早，柳姨娘就找到夏安，商量说：“……把大小姐接回来？”
夏安手边刚巧摆着个花觚，里头插着两支百合花儿。他指着柳姨娘说不出话来，随手抓起花觚就扔了出去。
柳姨娘小意躲开花觚，花觚撞上门扉，“啪嚓”一声碎了一地瓷片。夏珊从门扉后面偷偷探出头来，脸色苍白。
“茯苓，茯苓呢？把珊姐儿带走，带走！”夏安眉毛一立，平日里的温雅模样半点儿不剩。
茯苓连忙跑去拦住夏珊，将夏珊抱在怀里匆匆朝门外走去。
“当初！当初我听了你的话，把她送走！你知道我心里什么滋味？如今你又让我把她接回来！柳心颐你到底打的什么主意？”夏安额上青筋凸起，捏紧的拳头指骨都有些发白了。
“老爷，妾身也都是为了您……如今，大小姐越发得势，那山庄可是有模有样，日进斗金。您到底是大小姐的亲爹，总不能任着大小姐在外头胡闹罢？那山庄，收归咱夏府名下才是正理。”柳姨娘话说的巧，把不安好心生生说成了父女情深。
夏安就犹豫了，既能将夏湘接回府，又能……得了白玉京，这主意还真是不错。
“那是湘儿的山庄，”夏安坐下来，犹豫着说道：“她怎么会轻易放手？又怎么会轻易回府认我这个父亲？”
柳姨娘冷哼一声：“若湘儿死了，自然也就是您的了。”
“放肆！”夏安忽地站起身，指着柳姨娘，厉声道：“你若敢……你若敢……我绝饶不了你！”
“老爷，您别急着骂我。妾身说的事，您还是好好儿想想罢。反正……也不急，您有的是功夫琢磨、寻思，妾身就不扰您清静了。”柳姨娘拍拍衣裳，长舒了口气站起身。
夏安目不转睛盯着面前的茶壶，眉头越锁越深。
……
盛夏一晃而逝。夏末秋初的时候，顾五爷来探望夏湘了。
身边带着两个老掌柜并着那个傻仆人。夏湘听说过，这个傻仆人原是顾家一个老车夫，曾得顾五爷的厚待，对顾五爷忠心耿耿。顾五爷被流放边关的时候，老车夫一路相随，为了护着顾五爷，被打成了傻子。所以，顾五爷走到哪里，都要带着傻子仆人。
“湘儿你来。”顾五爷拉着夏湘去了花厅，让下人都退了出去，只留傻子仆人在一旁。
夏湘知道顾五爷有话要说，就坐在那里静静等着。
顾五爷犹豫片刻，终于问道：“听说……你被你父亲赶到田庄不说，还断绝了关系？这几年，你父亲从没来看过你？”
“提这些做什么？五舅舅不是早就知道这些事了吗？几年过来，我也不放在心上了，您何苦还惦记这事儿？说心里话，跟夏府划清界限并不是什么坏事。如今这庄子越发像样儿了，还得感谢父亲当初把我赶到庄上呢。”夏湘抿嘴一笑，笑容多少透着点儿嘲讽的味道。
顾五爷长叹一口气：“确实是好事，只是……你母亲留下的那些产业，你父亲可跟你提过？”
“母亲留下的产业？”夏湘倏然望向顾五爷，眼睛一眨不眨地问道：“母亲留下什么产业了？父亲可半点儿没有提起过！当初被赶到庄上来，父亲只给了我这片田庄……”
“呵……早该料到！”顾五爷望向夏湘：“当初，家逢变故，你外祖父将一大笔产业作为嫁妆，记在你母亲名下。他夏安真是好样儿的，竟半点儿也没给你留下。真是个好爹！”
夏湘苦笑，旋即问道：“这些产业，能拿回来么？”
顾五爷摇摇头：“难吶……更何况你如今又被赶出夏府……”
“若想回府，恐怕也能回去。”夏湘想到老太爷：“祖父还是很疼我的，再加上京都贵人们都会给我几分颜面，若真的张罗回府，父亲大约也不会阻拦。只是……我心里过不去这个坎儿，总觉着回了府，就又掉进了牢笼里。”
顾五爷明白夏湘不愿回夏府的心情，只是对夏安侵占那些产业有些不甘。他摇摇头，笑着拍拍夏湘的头：“湘儿，你若需要那些产业，便是拼尽全力，五舅舅也帮你夺回来。你若不需要，咱们只当没这回事儿，在庄上过自在日子。”
夏湘点头：“五舅舅，容我仔细想想，等我想清楚了，再商量您。”
是夜，夏湘本想找戴言商量这事儿，戴言却率先找到了夏湘。
“大晚上，你坐在院子里发什么呆？快上秋儿了，夜里风凉，小心着凉。”戴言将身上氅衣褪了披在夏湘肩上，紧了紧衣裳，深深望着夏湘的眼睛，温柔问道：“在想什么，想的出神？”
夏湘裹着戴言的墨色氅衣，打了个冷颤。
戴言身子一僵，想将夏湘揽在怀里。夏湘有所觉察，向后退了两步，坐到藤椅上：“戴言，你说……我要不要回夏府？”
出乎意料，戴言没有阻止，而是笑的从容不迫：“想回去便回去，不愿回去便不回去。总之，如今遑论你在哪里，我都能护你周全了。”
夏湘笑了，也确实如此，血杀成长的差不多了，无论在收集情报，暗杀，谋略……各个方面都已相当成熟。即便回府，也没人能轻易要了自己的性命，只怕，还要对自己生出几分忌惮来。
“戴言，我娘当年留下一笔产业，被我爹收了去。五舅舅跟我说，那些产业是我娘准备留给我的。”夏湘裹着宽大的衣裳，望了眼月亮，笑了：“你说……我该不该回府去，把这些产业夺回来？若我娘知道这些产业被父亲占了，会不会死不瞑目呢？”