夏湘谎称怀有身孕，着实摆了皇上一道。
圣颜大怒，却着实没有法子。
事已至此，若再下圣旨将夏湘指给太子，岂不是要被全天下人耻笑？要说惩罚夏湘，又想不出正儿八经的主意。
晏国的御水师未出阁便坏了孩子，若大张旗鼓问责，于晏国没有半分好处，反而会带来些弊端。
面对此事，只有沉默，皇帝只能当作不知情，不提不念。
夏湘早算到了皇帝和太子的态度，对此并不担心，只怕皇帝和太子将气撒在戴言身上。故而，夏湘每日巴巴地求着杜苍去宫里保护戴言。
原本，杜苍气不过，觉着自己如此身份，又是夏湘的师父，怎么能被夏湘指使着去保护戴言那小子？实在荒唐！
可夏湘哭了两天两夜后，杜苍实在不忍，终于去了皇宫。
他忘了，夏湘御水的本事厉害的很，就算哭个十天十夜，她也全然没什么压力。
有杜苍保护戴言，夏湘心里踏实了许多，便专心考虑柔姐儿和柳桑的事。此事要办成，还需劝服祖父、父亲和苏姨娘。
思及此，夏湘便有些头疼。
她唤来柳桑：“既然成了自己人，我要告诉你一件重要事。”
“什么事？”
“你是否有个弟弟？他来晏国找你，便没了音信。”
夏湘看到柳桑的表情由慵懒变成错愕。
“你怎么会知道这些事？”
“你不用管我如何知晓的，总之，我知晓你弟弟现在何处。”夏湘微笑望向柳桑：“你弟弟与我还有些交情呢，他救过我的命。”
“他在哪儿？”柳桑一把抓住夏湘的袖子。随后又蓦地冷静下来：“你为什么告诉我这些？难道不怕我杀了你，带着弟弟离开？”
“看来，你还不大了解我。”夏湘笑意不减，侧头望着柳桑，郑重道：“我决定你是自己人。你便没法子带着你弟弟远走高飞。我不管你对柔姐儿是真情还是假意，可柔姐儿对你动了心思，那日后，你若敢拈花惹草，惹得柔姐儿伤心，必然不会有好下场……呵呵。你若好奇，可以试试。”
柳桑蹙眉，虽然反感夏湘的威胁，却也不大在意，毕竟。他对柔姐儿是真心实意，而夏湘也是当真爱护柔姐儿。
“我弟弟在哪儿，他可还好？”柳桑神色浮现一丝苦涩。
夏湘点点头：“他还好，不过，忘了许多事。如今，他叫木头，跟在宁王世子身边做事。宁王世子对他很不错，他日子过的也还算自在。”
“那便好。”柳桑垂下眼帘：“今晚我回去宁王府看他一眼。大小姐放心，我不会惊动他，也不会耽搁太久。只看一眼，便回来。”
“嗯，”夏湘笑道：“无妨，你不在我身边也无妨。毕竟，与你身手不相上下的护卫，我可以随随便便唤来十几个。我血杀的儿郎，可都不是吃素的。”
柳桑笑了。
这个大小姐。着实有些恐怖。十五岁的姑娘，怎么能有这样的心思和模样？她方才那一番话哪是让自己放心。而是向自己示威，告诉自己不要造次，不要想着逃跑，更不能辜负柔姐儿和她如今的苦心安排。
曾经，他以为夏湘得到的一切大半要归于运气，然而与夏湘相处越久，他越觉得夏湘如今得到的一切，跟运气似乎没什么关系。
这丫头，确实像个妖孽！
天气渐渐回暖，夏湘心情却不大好，她已经有半年的时间没见过戴言了，心里空落落的，做什么都提不起兴致。
她摸摸袖中的小小机关弩，叹了口气，带着柳桑和芸香、迎春打算回夏府一趟。
柔姐儿的事儿，总要跟府上商量商量才是。
然刚刚走到山脚下，便瞧见树影中站着两个人。其中一个是当今太子，白玉京的二东家，另一个是杜府的千金，杜芷。
“听说她跟个护院暗结珠胎，你恼不恼火？”杜芷声音有些尖锐，似乎压抑着情绪，使得声音微微颤抖。
“有什么可恼火的？”太子冷冷望着杜芷，声音有些漠然。
“喏，这珠子还你。听说，这珠子是她送你的。我有些想不明白，为何要送我这珠子，难不成是你二人合伙戏弄我？”杜芷脸色苍白，将两颗硕大圆润的珍珠递给太子。
夏湘蹙眉。
曾经太子还不是太子的时候，向自己要过两颗上好的珍珠，戴言说过，老大是要送给杜芷的。戴言说过，老大和老二都是喜欢杜芷的。
这事儿，夏湘也十分清楚。
太子眉头越锁越深，默默盯着那两颗珍珠，冷声道：“娶夏湘是父皇的意思。”
“那你呢？便这样听话？”杜芷的手微微颤抖，两颗珠子滚落，掉到草地上，一直滚到树根儿下。
“难不成在这个节骨眼儿上忤逆父皇？芷儿，你不是个愚蠢之人，你应该明白，若此时我失去了太子之位，将来我必然守不住你我的情意。”太子眉目间露出挣扎之色。
“我杜芷不管你李钰是成了虫还是成了龙，只要我能做你的妻，便此生无悔。若你终于登上大宝，我却只能做你的嫔妃妾侍，那又有什么意思？”杜芷冷笑，容颜惨淡。
太子摇了摇头，苦笑道：“我若丢了皇位，你还能嫁给我？”
“李钰！你当我杜芷是什么人？不做皇后有什么了不得？你便是沦落成佃户，我杜芷也不会抛下你！”
许是气恼，许是委屈，杜芷哭了，眼泪滚滚而落。
“我若成了佃户，谁会成为皇帝？我若不是皇帝，一道圣旨你便不得不抛下我。”李钰重重叹了口气，上前一步将杜芷拦在怀里：“芷儿，我也不愿生在帝王家。”
夏湘深呼吸，带着柳桑大大方方走过去，看也没看太子和杜芷一眼，径直从他二人身边走过，眉目端凝，视若无睹。
太子和杜芷吓了一跳。
“夏湘！”
杜芷和太子脱口而出。
夏湘停住脚步，侧头望向他二人，装出一副惊讶的样子：“啊，杜小姐、太子殿下，你们怎么在这里？”
四下无人，夏湘懒得乔模乔样给太子请安。
太子和杜芷脸上表情十分复杂，担忧、愧疚、慌张……十分精彩。
见二人不言不语，只是沉默，夏湘笑了：“不用管我，你们聊，继续聊。啊对了，太子殿下，湘儿有句话不知当说不当说。”
“尽管说。”
“若是真龙，不会一味顺从。”夏湘微微一笑，转身离去。
柳桑朝太子行了一礼，跟随夏湘而去。
大皇子站在那里，沉吟不语，眼中的旋窝却越发深邃起来。或许，父皇只是扔给自己一个考验。而自己，又许多种选择，至于怎样才会让父皇欣赏，抑或者自己本就不该去想着父皇的赏识，自己要有自己的主见，自己要有明确的目的。
他霍然开朗，笑着拉住杜芷的手：“芷儿，一切都会好的。”
夏湘带着两个丫鬟上了马车，柳桑坐在车辕上赶车。望着柳桑的背影，夏湘心里忽然有些难过，又想起戴言坐在那里驾车赶路的样子，还有戴言回过头时温润的笑容。
思念像毒药一样，让夏湘日渐疲惫。
为什么还不回来呢？
夏湘闷得心慌，撩起车帘，与柳桑闲聊：“入了夏府要小心仔细些，收起你那慵懒模样儿。祖父是个挑剔的，父亲也是不好伺候的，柔儿的生母苏姨娘更是把柔姐儿当成心头肉，如今你跟她索要心头肉，必然不会好过。”
柳桑轻笑：“在下遵命。”
夏湘又揉揉额角，问道：“最近可有戴言的消息？”
柳桑摇头：“没有。”
“那我师父呢？”
“也没有。”
夏湘心里越发不安：“宫里有没有什么异动？”
柳桑摇头：“未曾听说有异动，大小姐有些过于紧张了。难得能瞧见大小姐患得患失的模样，除非，与戴言有关。”
迎春凑过去，脸色不大好看：“我们姑爷的大名是你可以直呼的？真是不知天高地厚！咱们姑爷样貌好，本事好，性子好，对大小姐又体贴，大小姐紧张姑爷也是常理，有什么大惊小怪的？大小姐跟姑爷是一对璧人，天造地设……”
“迎春！”夏湘一把按在迎春头上，将迎春推回车厢：“什么姑爷不姑爷的？你再胡说，就把你送去夏府给赵姨娘当丫鬟。”
迎春吐了下舌头，不再说话，柳桑却笑的十分欢畅。
“喂，你还有心思在这儿笑。待会儿去夏府，你就一点儿不担心，不紧张？若留不下什么好印象，或者即便留下好印象也因为身份的缘故没法子得到祖父、父亲和苏姨娘的点头，你可有的心操了，还笑，还笑，待会儿有你哭的。”夏湘愤愤然。
柳桑打了个哈欠，马车摇摇晃晃慢悠悠的。
“大小姐这样心疼柔姐儿，舍得不管她？便是我没法子得到府上认同，大小姐也会想辙把事情摆平，我只要站在一旁看着就是了，有什么可担心的？”
“你……你们一群……白眼儿狼！”