天还没亮，马嘶叫的声音打破寂静的黑暗，姜寻将碗刷好放在锅边，韶芸从外面回来，冷气从门口飘入，道：“公子，该出发了。”姜寻把包袱绑在身上，又将圣影背上，马车伴着鸡鸣在扶明县中快速地移动着。
明顺镖局门口，光芒淡弱，火把就要燃烧殆尽，数十个汉子的身上散出白色的热气，棉袄上半截湿透下半截能明显地漏出白霜冻的硬了，马车上堆满货物，即使隔得老远也能听到这群镖师粗狂地笑声，许汉奎站在门口任由妻子帮忙抚平衣服抬头远看东方，皱眉嘟囔道：“韶芸那丫头怎么还没来。”
美妇白了一眼道：“走镖时带人可是大忌，韶芸这丫头真会给你找麻烦。”
许汉奎将右手放在脑后不断地上下搓着，又拍着胸脯憨笑道：“这趟镖我跟着，保证万无一失。”
美妇叮嘱道：“你去我更不放心，路上不要喝酒，把货送到再请兄弟们。”
许汉奎憨笑道：“夫人你就放心吧。”
美妇扭过脸娇嗔道：“挺大个男人，什么时候让我放心过。”随后看着车旁的络腮胡青年道：“毕达，你看着镖头，要是被我知道他路上喝酒饶不了你。”
毕达面露为难，黝黑的脸上露出苦涩的表情摊手道：“嫂子，咱大哥我也看不住呀。”
美妇怒视许汉奎，对众人说道：“回来我若是知道他喝酒我给弟兄们做九大名菜。”
这时十几个汉子大声喊道：“请嫂子放心。”
许汉奎看着得意的美妇，摸摸脑门一脸苦涩，马蹄声从远处传来，马车越来越近，众人扭过头看去，五吸时间，韶芸出现在众人面前，急忙地从马车下来带着姜寻跑到许汉奎的面前道：“让镖头久等了。”
许汉奎摇头道：“我们刚装好车，既然人到了这就出发。”说完，看着美妇道：“夫人有什么想要的吗？给你带回来。”
美妇点头眼角露出几分不舍道：“没有，注意安全。”
身旁的一个青年递来大刀，许汉奎拿在手中眼神变得深邃，看眼韶芸身边的姜寻道：“你跟我在头车。”
折腾一早上，有伤在身的姜寻轻咳几声走到许汉奎的身边，许汉奎斜视一眼，甩动马鞭，大喝一声：“出发。”镖局众人渐渐走远美妇与韶芸远望着，迟迟不肯回去。
太阳悬在半边天，镖局众人已走了将近十里，许汉奎从包袱中拿出饼分给姜寻，姜寻接过来狠狠地咬了一口，这让许汉奎有些诧异，看着姜寻爽朗笑道：“看你斯斯文文，吃饼的样子倒是和我有一拼。”
姜寻打开身上的葫芦灌口水道：“小子本就在山里长大，多谢镖头相带。”
“好说，冬天赶车真冷。”许汉奎又大声喊道：“停车！”
车队停了下来，许汉奎大声唤道：“强小子。”
很快后面跑来个方脸，面色微红的汉子大声道：“镖头喊我什么事。”
“把酒拿来，我的酒没带出来。”
汉子急忙摇头道：“镖头，出来前酒都被嫂子没收了。”
“快点。”许汉奎怒视。
汉子不情愿的在怀中掏出酒葫芦递过来，道：“头，给我剩点。”
马车摇摇晃晃继续向前，许汉奎嘴都要笑道耳朵，打开葫芦闻了一下，连喝三口道：“好酒好酒。”
身后两团云很久没有动过了，路两旁的树枝上挂满雪花不曾掉落，明顺镖局就像在一幅年代久远的画中穿梭，马车的木轮不断发出吱嘎吱嘎的声音，太阳也渐渐落下，镖师们点起火把插在车尾，许汉奎大声喊道：“聚。”
装满货物的马车围成大圈，那名被喊作强子的大汉扛着一袋干草喂马，众镖师聚在一起，拿出冻肉白米扔在锅中，拿出携带的干柴升起火来，镖师们心照不宣靠在围着篝火背靠一起，在寒冷的荒野上肉粥的香味是最大的满足，许汉奎对姜寻道：“小兄弟，只有先到三合郡，平恕城才能保证货物暂时安全，吃饱后还要赶路，累就趁现在睡会儿。”姜寻听着镖师们谈话，坐在马车一侧靠在货物上，面向篝火，又将圣影剑从身上摘下抱在怀中在寒冷与温暖中闭目。
马车微动，姜寻迅速睁眼后正正身子，众镖师已经收拾好，许汉奎上车道：“出发了。”
骏马吐着白气，马嘴两侧出现冰渣，借助月光不时能看到雪中跳动的老鼠和猫头鹰不断捕食的黑影，时过午夜，姜寻不自觉地咳了一声，许汉奎侧头看姜寻发现脸色白的吓人，许汉奎忙问：“小兄弟是身体不舒服吗？”
姜寻虚弱道：“旧伤复发，不碍事。”说罢，盘坐在一侧，运息自调。迷迷糊糊，等再次睁眼的时候是被镖师们的叫喊声惊醒的，姜寻吐出一口浊气，只见车队已到平恕城下，里面跑出一队兵为首的是个面有横肉，瘦的尖嘴猴腮，年约五十多岁的老兵，拦路道：“平恕城夜里不允许进去。”
许汉奎下车点头哈腰憨笑道：“官爷真是贵人多忘事，我是明顺镖局的许小子。”
谭桧面色阴沉不定道：“原来是许小子，现在不是被皇城中刺客闹得，上头下令夜晚一律不得入内，看你们人多就在城外将就一夜，爷保证天一亮就放你们进去。”
许汉奎憨笑着从怀中掏出东西走近谭桧道：“请兄弟们喝酒。”
谭桧拿在手中颠颠命令身后的士兵开门，道：“爷相信你们，进去规矩一点。”
“一定一定。”说完，许汉奎跳上马车喊道：“进。”
进入城门洞许汉奎收起笑容骂道：“这群狗仗人势的东西，多走几次老子的血都会被吸干。”
姜寻疑惑道：“为什么不在外面留一夜。”
许汉奎长叹道：“小兄弟第一次出门有所不知，他们有时候比强盗还狠呢！”
平恕城内，许汉奎带着众人来到客栈歇息，客栈外的马棚中栓有近二十匹的骏马，往里看去还有像仓库似的小房子，镖师们轻车熟路两人分马，其他人推着木车往库里送，许汉奎累的气喘吁吁道：“兄弟们想喝什么？”
“女儿红。”
“红梁酒。”
“竹叶青。”
姜寻看着众人在美酒的诱惑下早就忘记美妇的叮嘱不由轻笑着摇头，许汉奎大手一挥道：“请诸位兄弟。”
进入客栈，里面酒臭熏鼻，十分嘈乱，这里每张桌子是能容纳十几个人的大桌，迎面走来个胖妇人看到许汉奎道：“老几样？”
许汉奎点头，强子走近胖妇把手搭在她的脖子，胖妇轻轻推开掩面而笑道：“你们男人都是这个德行。”
强子拉住她的手狠狠地摸了下，道：“没我们这些臭男人，你可活不了。”
胖妇没有生气，眯着眼轻轻弯腰道：“大爷说的有理。”说罢，扭着上下一般粗的腰向厨房走去。
喝着米汤，吃了几片牛肉，本就受伤的姜寻听着嘈杂醉鬼的喊叫声，心中反感，离桌到客房休息，打开门即使冬天也能闻到一股臭味袭来，姜寻皱皱眉，身边的胖妇早就习以为常，帮着点好蜡烛道句客官早些歇息关门离去。
姜寻把窗户开个缝隙，盘坐在并不干净的被褥上，收摄心神，随着入定，醉汉喊叫与酒坛破碎的声音渐渐消失。
天蒙蒙亮，体力恢复大半，姜寻睁眼到窗口狠狠地吸了一口，环视整个房间，破旧的物品，门上还有几道刀剑划出的痕迹，地上木板还有被溅上的深黑色，姜寻感到自己太不小心，这种环境入定养神恐怕被人害了都不知道。
开门出去，嘈杂声大了几倍姜寻就听到许汉奎吼道：“万构，你算什么东西，还想挤兑我明顺镖局。”
“许莽夫你敢得罪我？”
“处处使绊真当老子吃素的。”拔刀声传出，姜寻慢慢走来，整个客栈乱作一团，围在旁边看戏的足足有二十几人，和许汉奎站对立面的是个长相俊白的青年，抬眼不屑地盯着许汉奎脸上还露出小小的酒窝，许汉奎酒劲上头，就要冲上来，毕达等人边拉边喊道：“镖头，镖头，别上了他的当。”许汉奎冲劲降下几分，毕达继续道：“镖头，想想嫂子，忍一忍。”
许汉奎冷静下来看着万构，万构讽刺道：“畏头畏脑，是像水里游的还是地上爬的，许大镖头真是好模样。”说完，他身后的众人应和笑着，围观的众人也发出轰笑，许汉奎的手握出青筋，闷哼一声将刀回鞘，在明顺镖局众人的拥簇下朝客房走去，万构得意无比大声道：“怕妇人的窝囊废。”这时一道黑影飞来直接打在万构的脸上，远处的许汉奎拍拍手对毕达道：“好受多了，扶老子去休息。”
万构的脸渐渐肿起来，看着脚旁的破鞋，气的浑身颤抖，又笑起来，俊白的脸上满是狰狞盯着许汉奎的背影，眼神冰冷如毒蛇一般，姜寻看着万构心中苦笑，许汉奎得罪这般小人，恐怕只能处处小心提防暗箭。