娘嘟啷着瞟刘春如一眼，说道：“过年？我们都冒想到要过年，你们……”
“去！”刘春如朝刘金伢和曹二白一挥手，打断娘的话，“到灶屋里去，把吃的都端出来。”
刘金伢和曹二白进灶屋去后，很快就出来了，丧气地告诉刘春如，说道：“过年，过个屁！一锅萝卜粥。”
“他娘的！”刘春如骂道：“穷鬼！过年都……”
“你道我家人何式穷的？”天勤打断刘春如的话，“还不是你们抓壮丁，把我家抓穷的！”
“呸！”刘春如听罢天勤的话，立刻反问道：“你家穷，与我抓壮丁有何相干？”
“相干也好，不相干也好。今日是大年三十日，用不着和你争高低。你乡队长既然赏脸，要在我家过个年，我们也不能赶你出门。”天勤说到这里，转过脸含笑地对应花说，“把粥端出来，叫他们在我家过年吧！到晚上，再煮上锅潲，把乡队长他们都喂饱。”
刘春如挨了天勤这一骂，顿时火冲脑门，冲上去要打天勤。翠兰眼快，上前站在天勤的前边,刘春如伸手一掌，把翠兰打倒在地。应花和娘哭喊着去扶翠兰，翠兰忍痛高声呼喊起来：“救命?——救命——”
左邻右舍的乡亲们听到呼救声赶来，被两个乡兵拦在门外。屋里哭声连天，屋外喊声不断.门外有人鸣不平！刘春如走到门口，手指着屋里的翠兰，大声道：“我们抓壮丁，她放刁……”
刘春如话未说完，就被一阵嚷声打断：“你不打她，她能喊救命？”
“大年三十日，抓人，打人！还让人过年不？简直是一群土匪！”
“我行公事，你们少放屁！”刘春如高声骂道，“谁要是再吭声，我就告诉他，明年的今日就是他的周年！”
“别拿死来吓唬人！我们是吃饭长大的，不是吓唬长大的！”刘春如以为他一骂，就能封住众人的嘴。谁知真有不怕死的人，冒被刘春如吓唬住。
“这是做么事？”刘春如正要寻找那位顶撞自己的人，冒想到众人身后有人高声喝问道：“围在这里，聚众闹事，想造反？”
“汤保长，”刘春如听出是汤丙奎的声音，立刻高声道，“看看你们四保这些刁民，真该好好治治他们一下！”
“还不快走！”汤丙奎又一声喝，众人才慢慢地散去。汤丙奎走到刘春如跟前，问清事情的前后经过，道：“刘乡队长，算啦，办正事要紧。”
“章仁凤抓到手冒？”刘春如赶紧问汤丙奎。原来，这日抓壮丁，刘春如和汤丙奎又是兵分两路，汤丙奎和王松林领着三个乡兵抓章仁凤去了。
“章仁凤冒回家，他哥在家里，”汤丙奎告诉刘春如说，“我们就抓住了他哥哥。”
“人咧？”刘春如问。
“王松林他们带上牛粪塘去了，”汤丙奎说。接着又问刘春如道，“这边咧？”
“抓住他老弟！”刘春如告诉汤丙奎。
“先把人带走，”汤丙奎悄声提醒刘春如道。
“嗯，”刘春如稍一默神，觉得这样还保险些。随着朝屋里的刘金伢和曹二白一挥手，“把田天勤带走！”
天勤被推出门，刘春如朝娘、翠兰和应花甩出这么句话：“你们听着，田天俭回家来，让他赶紧上乡公所一趟。明日一清早，我们就不等他，送天勤上队伍去！”
刘金伢领着两个乡兵，推着天勤往牛粪塘方向去了。刘春如和曹二白咧？他俩没回牛粪塘去，而是随着汤丙奎走的。显然，是汤丙奎邀刘春如上他家去了。
天断黑以后，刘春如、汤丙奎、曹二白三人离开野鸡冲，又来到天俭家，还是要等天俭回来。
快到半夜的时候，天俭果然回到家。他衣襟敞开，脸上红扑扑的，额头上一层细汗珠，背上背着个包袄。显然，他是一路跑着回家来的。
近一年时间不见面，娘、翠兰和应花见到他，又惊又喜，又忧又伤心，六行眼泪从三人的眼眶里喷涌而出。仲子、华琼和芸妹子见到天俭，一齐扑上去叫爹。天俭含着泪水看了看崽女，随即眼光落到娘、翠兰和应花的脸上。
“哼！到底回来啦！”刘春如发出一声冷笑。
天俭一转脸，才能发现屋里还坐着刘春如、汤丙奎和曹二白三个外人，急忙问道：“你们在我家？”
“是啊！”刘春如又一声冷笑，“田天俭，我们等你一天啦。”
“等我？”天俭心里明白，脸上却表露出一种不明白的神情，“等我做么子？”
“你莫装糊涂，”汤丙奎笑着说，“田天俭，你中壮丁……”
“哦，”天俭打断汤丙硅的话，“还是那码事！”
“既然明白，就跟我们走！”刘春如不客气地说，“不然，我就要动手的。”
“走？”天俭冷冷地瞟刘春如一眼，爱理不爱理地说，“只怕冒那么容易吧？”
“你不走？”刘春如吼问天俭道：“难道还想要我用轿子来抬你？”
“你用轿子抬，我也不走！”天俭话语干脆且有力地回答道。
“他娘的！”刘春如朝曹二白一招手，两人扑向天俭，很快就抓住天俭的胳膊，推着就要往外走。
娘、翠兰和应花忍不住哭起来。仲子和两个妹子也哭了。天俭道：“娘，你们莫哭，他们就算吃了豹子胆，也不敢抓我走……”
“哼！”刘春如发出第三声冷笑，“田天俭，告诉你！我不仅吃豹子胆，还吃了老虎胆……”
天俭没等刘春如把话讲完，就对翠兰说：“你过来，把我背上的包袄解下来，打开让他姓刘的看看。”
包袄打开了，里面除了几件破烂衣服之外，还有一套黄衣服。刘春如见到那身黄衣服，顿时傻了眼。全身上下象触了电一样。天俭一使劲，甩开刘春如和曹二白的手，抓起黄衣服朝刘春如脸上甩去，嘴上骂道：“姓刘的，睁开你的那双狗眼，看清楚！”