“天俭，仁凤，我道是谁？原来是你们俩。”
“是我和仁凤.”天俭冷冷地说，“嵩南乡四保的两名壮丁！”
“嗨！还提那事做么子？”汤丙奎一挥手，爽朗的笑声和套热乎话语一齐脱口而出，“我们都是屋门口的人，乡里乡亲的。今日在长沙相会，真叫人高兴。我和刘乡队长这回来长沙看元宵灯火，昨日半夜动的身，到现在还冒进城。来之前就默神好了，一定要到你们两个的府上看看。谁知动身时急，也就冒顾得上去。真是罪过，罪过……”
天俭两眼一瞪，打断汤丙奎的笑声和话语，大声问道：“我问你一句话！”
“么子话？”汤丙奎如同挨了一瓢冷水，小声地问。
“给我娘送去优待谷冒？”急性的章仁凤抢先问汤丙奎说。
“糟糕！”天俭想要堵住章仁凤的嘴，已经来不及了，章仁凤的话已经出口。
汤丙奎一听，先是一惊。但，很快就又露出笑脸来：“仁凤，你还不放心我吗？三十二担优待谷，我在初六日就打发人给你娘送去啦！”
“打你的鬼讲！”天俭急中生智，接住汤丙奎的话茬，吼道，“昨日我才接到天勤搭人捎来的信，三十块大洋，你冒给。还有，三十二担优待谷，家里连三十二粒都冒见到。我娘和天勤找你要，你就推！后来去你家里找你，你连人影子都看不到!你堂客讲你在家里不落脚。你爹先说冒你这个崽，后又骂你死在路边冒人收尸！”
“没有的事！”汤丙奎眼珠子一转，马上打断天俭的话，否认道，“天俭，我敢对天发誓！你和仁风的优待谷，我是同一天打发人送去的。仁凤他娘都收到谷啦，你家怎会冒收到咧？三十块大洋，我也交给你娘啦!”
天俭从汤丙奎那转动的眼珠子上，看到汤丙奎的心里在担心，也判断出汤丙奎说的全是假话。他狠狠地盯住汤丙奎的眼睛，猛一下放大嗓门，对汤丙奎道：“你捏白！你的话全是假的！”
“不，不不，”汤丙奎双手一起摇，“全是真的。我对天发誓……”
“好！我看你怎么发誓？”天俭顿时满腔怒火冲唇而出，双手抓住枪身，先往上一举，紧接着又朝前一擂，枪托落在汤丙奎的左肩膀上。只听“嘣”地一响，汤丙奎“哎唷”一声，屁股坐到地上。
章仁凤眼快手也快，就在汤丙奎的屁股刚刚落地的那一刻功夫里，跳上去狠狠地照准汤丙奎的左肩膀上，又补上一枪托。
汤丙奎放刁，大声地呼喊起来：“救命——！救命——！”
“你喊？看你还敢喊？”天俭和章仁凤不仅没被汤丙奎的救命声吓住，反倒豁出命来，两个枪托象雨点一样地落在汤丙奎的身上。仿佛此时此刻，往日的仇和恨，一齐化成力量，全使在手臂上，“汤丙奎，你喊吧？看谁能救你？”
“救命——！救命——！”汤丙奎这时更是象杀猪般地嚎叫起来。
救命声惊动了周围的行人，行人纷纷围拢来。但，让行人感到奇怪的是：往日丘八爷行凶，挨打的是穷人。而眼前咧？挨打的是个穿长衫马褂，不是恶霸？就是土豪！谁也冒上前劝解.反倒还有几个行人在喝采助劲哩。
再说那刘春如，当汤丙奎和天俭、章仁凤答话时，他在一旁看热闹。在他看来，汤丙奎脑瓜子、眼珠子转得快，心灵嘴巴巧。论打嘴巴仗，天俭和章仁凤哪是汤丙奎的对手？谁知道天俭和汤丙奎两句话不对味，就动起武来。汤丙奎挨了天俭一枪托，屁股坐到了地上。见到此番情景，刘春如顿时傻了眼：“这？这是怎么回事？”
天俭、章仁凤和汤丙奎，三个人谁也冒听清刘春如在问谁的话。只到章仁凤跳上前，在汤丙奎右肩膀再补上一枪托，汤丙奎放刁呼唤救时，刘春如才如梦初醒，右手如触电般地伸到腰间。
刘春如在做什么？在拔他的左轮手枪。糟糕！枪忘带来，怎么办？刘春如一时拿不出好主意来。这个平时横行霸道，无恶不作乡队长，为何这回在天俭和章仁凤面前没有主意而不敢上前？
别人不知，刘春如自己心里却十分清楚：天俭和章仁凤是国民党正规军里的丘八，硬汉不和丘八斗，丘八不好惹！火气上来就亡命，碰上他们还是避开点好。这也是大年三十夜，他刘春如在天俭面前忍气吞声的原因。
正当刘春如默神主意要搭救汤丙奎时，汤丙奎那杀猪般的嚎叫声，一声接一声地钻进刘春如的心。刘春如什么也顾不上了，双脚一并跳起来，轻巧地落在天俭和章仁凤的中间，伸手往左右一推，天俭和章仁凤便连退三步。
“住手！”刘春如喝道，“在嵩南乡，谁不知我刘春如的功夫？你们这样的脚色，再来两个，我也不怕！今日只要有我在，就不准你们打人！”
“谁打人啦？”天俭立稳脚，厉声道，“我们打的是一条狗！”
“田天俭！”刘春如两手叉在腰上，横眉瞪眼地看着天俭，话声如吼地道，“你们打的是保长！嵩南乡四保的保长！”
“哼！刘春如，刘乡队长！嵩南乡有句山歌：汤丙奎，刘春如，两个毒瓜一根藤。你当我瞎了眼？既认识你刘春如，还不认识他汤丙奎？”天俭一声冷笑，随后只听“哗”地一声，天俭拉响了枪栓。
“既然认识？何解还要打他？”刘春如的眼睛象毒蛇一样，死死地盯在天俭右手的食指上。
“打他？还要杀你哩！”站在刘春如背后的章仁凤，两手端起上好刺刀的长枪，使出全身力气，照准刘春如的屁股上狠狠地给了一刺刀!