式神又叫侍神，识神，是指阴阳师所役使的“灵体”，以本身的灵力所召唤的异次元空间“超自然生物”。
式神是由东羊第一阴阳师安贝晴明首创，自他的十二式神之后，无数后辈阴阳师潜心研道，不仅研究出了更多的阴阳法术，还将式神的概念繁杂化了，弄出了各种各样的式神，有灵鬼类的，有上古神物类的，有空间灵兽类的，……。可以说式神已经成了阴阳师的标配，一个阴阳师手里若是没有几个式神可供驱策，都不好意思说自己是阴阳师。
一般阴阳术中，召唤式神是以符纸、木偶或玉器之类做为媒介，再配合咒语使用。更有阴阳师将式神植入体内，无需任何媒介，只要心念一到就能召唤出式神。以自己的身体供养式神优点是更容易和式神达到心意相通，驱策起来更加得心应手，但缺点很致命，一旦反噬几乎必死无疑。
可以把式神看成一件道门法器，一件有生命有灵性的法器。施术者道念越深厚，法器所能发挥的威力越强，式神也是如此，施术者精神力越强，式神所能发挥的威力也越强大。但是式神和法器也有不同之处，其驱策者存在反噬的风险，在这一点上式神倒像是苗疆的蛊毒了，都存在反噬。前文中吸血鬼伊恩驱策的骷髅巨人完全可以看成是一种“式神”，因为两者签订了血契，所以当陆飞打败骷髅巨人时，伊恩就被反噬了。
法器有优有次，式神同样存在等级的高低，高等级的式神无不是“神”一般的存在，呼吸间能翻云覆雨，谈笑间可杀人无形。越是高等级的式神越难获得，说其存在是凤毛麟角一点也不为过，而且对其驱策也比低等级的式神困难的多。其实这也很好理解，高等级的式神无不修出灵智，法术高强，都是很傲娇的，你想驱策它们为你做事，若是没有几两道行想都别想。就像陆飞不多会前对战的腾蛇，乃是上古神物的存在，金丹期大成，甚至还修出了元婴，渡劫飞升成为仙体之日可待。这么一个上古神物之存在，若不是法术高深之士，修道大成之人，根本别想hold住。
安贝晴明作为东羊历史上最顶尖的阴阳师，其所驱策的十二式神绝对拿得出手，全是高等级的式神，厉害非常。为了降服这十二式神为自己所用，一千年前安贝晴明应该下了很大的一番力气。陆飞在巨蛇脑袋上看到的金色“敕”字是一个封印，而封印者不是别人正是安贝晴明。其余的十一式神无不是如此，都有被安贝晴明封印。
能封印十二个上古神物，从侧面可以看出，安贝晴明是个多么牛掰的阴阳师。
封印成功并不代表神物就成了你的式神，低等级的式神可以滴血认主，认主成功后式神就可受驱使了，但是高等级的式神光滴血认主不行，你要和它签订“契约”。如前文所说，高等级的式神都是很傲娇的，无不修出了灵智，你若想让它全心全意为你做事，不给它一点甜头是不行的，所以签订的必须要本着公平公正，甚至你还要让自己做一点牺牲，让式神占到便宜。
还是拿安贝晴明的腾蛇式神说事。作为一个傲娇的上古神物，腾蛇被大阴阳师安贝晴明封印之前双方肯定发生了一场大战，结果它技不如人，被安贝晴明打败了，并被用阴阳术封印住修为。被封印之后，腾蛇肯定还是不服气的，依旧很傲娇，不愿意被安贝晴明所驱策，因为这和一只狗无甚区别。
安贝晴明当然可以选择暴揍腾蛇，直打到它服软，但是他没这么做，因为这种方法收服的式神有很大的弊端，它们并非心悦诚服地被你所驱策，做起事来肯定不会尽力，拖泥带水给你使绊子都有可能，甚至有的还会怀恨在心，一旦逮到机会就会反噬其主，殺死主人。
为了尽可能大的发挥高等级式神的能力，阴阳师往往会给予高等级式神很大的自由，让它们可以根据战局自作主张的选择作战方式，这般情况下，如果式神不是心悦诚服的为阴阳师所驱策后果会很严重，给你弄出各种幺蛾子你都没脾气。所以，收服高等级式神必须要从心底收服它们。
安贝晴明有自己的办法，他许腾蛇以诱惑的条件，在山清水秀的深山中给它寻得一块僻静之地，在僻静之地布置一个空间法阵，法阵内部的山山水水都是精心布置，然后再布置一个聚灵阵，凝聚天地间的灵气为其静修所用。这个空间法阵就是陆飞发现并进入其内的那个了，陆飞绝想不到这个空间法阵一千年前就存在了，是个极其古老的法阵，由东羊第一阴阳师安贝晴明所布。
人修仙已是困难万分，动物修仙比人何止难上千万倍，所以安贝晴明许以腾蛇的好处还是蛮有诱惑力的，对它的修为提升有莫大的好处。首先腾蛇被安贝晴明封印后已经是阶下之囚了，再加之条件诱惑，它权衡再三就沦陷了，成为了一个受人驱策的式神，当安贝晴明需要它的时候，它会去帮忙，其余的时候它都待在空间结界内静修。这是双赢的结果，对双方都有好处。
一千年前腾蛇初被安贝晴明封印时是什么修为我们不清楚，但是肯定没达到今天的元婴期，甚至连金丹期的修为都没有，一千年后的今天它突破到了元婴期，白日飞升指日可待。
很可惜，太可惜了，不多会前在和陆飞的一戰中，腾蛇肉身被毁，金丹被吞，元婴自暴，千年修为化为乌有。当然，这怪不得陆飞，陆飞是人在江湖，身不由己。再者，凡事有因必有果，腾蛇落得这般结局不排除是因为以前作恶太多，报应来了。
除了腾蛇外，安贝晴明的其他十一个式神都有着一段故事，在安贝晴明的威逼利诱之下，以及其他手段之下，心悦诚服地愿意为其所驱策。