王钦若魂不守舍地回到家里，娇美的小妾见他神思不属茫然若失的模样，心里十分奇怪，却也不敢说什么，只是小声吩咐奴婢去准备香茶来。
王钦若走到椅子前坐了下来，发了会儿呆，这才注意到立在一旁的小妾，不由的问道：“你说这个天下最终会不会属于燕云？”小妾骤然听到这话，感到十分意外，犹豫了一下，说道：“这是国家大事，妾身怎敢胡言乱语！”王钦若道：“青楼红馆中的粉头花魁与你来往频繁，你可从他们的口中听到什么讯息？民间对于杨鹏究竟是什么看法？”见小妾支支吾吾一副欲言又止的模样，自然明白她的顾忌，没好气地道：“在我面前何须顾忌，直言无妨！”
小妾看了一眼王钦若，“既然老爷相询，妾身怎敢隐瞒！”这时，侍婢捧着香茶进来了，放在王钦若手边的小几上，然后退到了小妾的身旁。小妾扭头对侍婢道：“你出去侍候着。”侍婢应了一声，然后便退出房间。
小妾道：“老爷既然问起这件事情，妾身便直言了！”顿了顿，“民间已经有传说，说天下不久之后就要改朝换代了！还说那燕王杨鹏，是佛祖转世，特来普救众生的，顺之者昌逆之者亡！”
王钦若皱了皱眉头，没好气地道：“这都是什么鬼话，分明就是妖言惑众嘛！”小妾连忙道：“妾身只是转述民间的言语！”
王钦若抬起头来看了小妾一眼，“你觉得呢？你也觉得那杨鹏最终将坐拥天下？”
小妾想了想，皱了皱秀眉，“妾身没有什么见识，只是，只是觉得那燕王好似猛虎一般，只要一出现，便百兽辟易！似乎无人能与其相抗！或许，或许燕王最终真的能坐拥天下也不一定！”
王钦若低头沉思起来，小妾看着王钦若，心里面也转起一些心事来。
就在这时，一名虞侯进来禀报道：“大人，孔老夫子求见！”王钦若感到十分意外：“这深更半夜的，他来做什么？”王钦若在民间名声不好，那身为孔子嫡系子孙的孔一达与他素来保持距离，因此今夜突然到访，令王钦若感到十分意外。王钦若犹豫了一下，觉得孔一达登门拜访，总不能不见，另外他也想看看这位老夫子究竟找他什么事情，于是对虞侯道：“把老夫子领到书房，我马上就到！”虞侯应了一声，退了下去。
王钦若站了起来，微笑着对小妾道：“你先休息，我一会儿来陪你。”小妾嫣然一笑，“妾身铺好床铺等老爷回来。”王钦若心头一荡，走出了房间。
王钦若来到书房中，只见孔一达正焦躁不安地在书房中来回踱着步，于是走上前，抱拳笑道：“稀客稀客啊，不知老夫子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”孔一达一看见王钦若，连忙上前见礼：“深夜叨扰，还望丞相恕罪！”王钦若哈哈一笑，“哪里哪里，老夫子光降寒舍，寒舍蓬荜生辉啊！”孔一达见王钦若如此热情，不禁感到大为受用，想起来意，神情一凛，说道：“我深夜来访，实在是有一件大事要与丞相商议！”
王钦若请孔一达就坐，两人便分主宾坐了下来。随即婢女送来茶水，退了下去。
孔一达顾不上喝茶，急声问道：“老朽在家中听闻一个消息，使老朽坐立不安啊，因此特来相询丞相！就在刚才，我听到消息，说燕云接连大败辽军和西夏军，可有此事？”
王钦若叹了口气，点头道：“确有此事！今夜接到的消息，那燕王杨鹏在雁门关主动出击，大败耶侓虎城七十万契丹军，契丹军一溃数百里已经退到了弘州！而李宗道的三十万西夏精锐则遭遇杨延昭的埋伏，大败亏输，退回了夏州！”
孔一达面色苍白地道：“也就是说，燕云再一次大获全胜？”
王钦若点头道：“可以这么说。”
孔一达重重地叹了口气，无比气恼地道：“怎么就没有人对付得了杨鹏呢！若是让这个祸害如此发展下去，苍生便要遭罪了！”王钦若不解地问道：“老夫子何出此言啊？”孔一达气恼地看了一眼王钦若，没好气地道：“难道丞相不认为这个不遵孔孟、不讲道德的恶棍，是天下人的威胁吗？”王钦若明白了孔一达的意思，孔一达是憎恨杨鹏一直以来施行的那种去儒家政策，在杨鹏的辖下，儒家的地位一落千丈，在很多时候还不如最低贱的贩夫走卒，那些个从事低贱行业类似于铁匠、木匠、商贾的人都可以进入学馆教学，反而一直以来高高在上的儒生却被排除在外，对于这一点，天下儒生一体痛恨，纷纷将杨鹏和他的燕云军贬斥为恶魔一样的存在，也正因为儒生们的这些宣传，所以也造成了汴京百姓对于杨鹏方面的偏见，真就将杨鹏和他的燕云军当做了洪水猛兽一般，当然也有些头脑清醒的百姓看出了事情的真相。
王钦若点头道：“老夫子所言极是！”
孔一达皱眉道：“若真的让这个恶棍席卷了天下，那，那将是我们华夏一族有史以来最大的灾难！前人好不容易建立起礼制将会荡然无存，春秋时期礼崩乐坏的景象便要再现！”孔一达这样说着，脸色渐渐惨白起来，就好像看见了什么可怕的图景一般。像孔一达这样的儒生真的在忧国忧民吗？恐怕不见得，冠冕堂皇的话语之下无非是担心他们这些本来享有崇高地位的儒生会在杨鹏掀起的这场风暴之中失去他们原本拥有的所有特权，那是一个不再属于儒家的世界，因此他们十分恐惧。
王钦若对于孔一达所言不以为然，说道：“老夫子所言极是。只是这种事情我们恐怕也管不了吧？”
孔一达看向王钦若，斩钉截铁地道：“我们不可无所作为，我们必须要想方设法消灭杨鹏，拯救天下！丞相是国家重臣，必须承担这个责任！”
王钦若抱拳颔首：“老夫子教训的是！”顿了顿，“实不相瞒，就在不久前，我已经促使陛下决定出兵江北，与大辽西夏连兵讨伐杨鹏！……”孔一达还不知道这件事情，听闻之下，眼睛一亮，“哦，陛下已经决定了，那太好了！”
王钦若叹了口气，“可是人算不如天算啊！就在今天晚上，大辽和西夏战败的消息传来，陛下便撤销了出兵的决定！”孔一达大为不满，“陛下怎可出尔反尔？”王钦若道：“倒也不能怪陛下！哎，大辽护国大王何等厉害的人物，七十万大军却在雁门关外被杨鹏大败，那李宗道也不是个省油灯，却也顷刻间大败亏输退回了夏州！如此情况，陛下怎敢轻举妄动，何况如今如果动手，必然是我们朝廷单独一家面对燕云的局面，会是什么结果，老夫子一定也很清楚！！”
孔一达懂得什么，只是心中焦虑愤怒，禁不住叫喊道：“孔曰成仁，孟曰取义！总不能因为事情艰难便退缩不前！”
王钦若暗骂道：‘你这老小子懂个屁，你要成仁取义你去就是了，可别拉上我！’心里这样想着，面上却附和道：“老夫子教训的是！”随即为难地道：“只是我已经尽力了，实在无法改变陛下的心意！不如老夫子去说吧，陛下一定会听老夫子的劝说！”孔一达思忖着点了点头。
视线转到水云庵。赵佑坐在灯下认真地做功课，美艳绝伦雍容华贵的穆贵妃则坐在旁边呆呆地看着他，显然心不在焉，一颗心只怕早就飞到燕京那边去了。
楼梯上传来脚步声，穆贵妃的思绪收了回来，扭头朝楼梯看去，只见一身甲胄的颜姬上来了。颜姬看了一眼丝毫没有分心的赵佑，轻轻走到穆贵妃身旁，弯下腰轻声道：“娘娘，有关于燕王的消息。”穆贵妃立刻容光焕发起来，看了一眼赵佑，朝颜姬使了个眼色，站了起来。两个女人轻轻走到远处窗户边。穆贵妃急声问道：“情况怎么样了？他，他没有什么事情吧？”
颜姬笑着调侃道：“不知娘娘问的他，是谁呢？”
穆贵妃娇颜一红，垂下臻首，捋了捋秀发，“不就是，不就是燕王咯。”随即担心起来，着紧地问道：“他究竟怎么样了？”
颜姬也不逗她了，说道：“刚刚得到从宫里传出来的消息，燕王率领麾下十几万精锐在雁门关下大败耶侓虎城七十万大军，耶侓虎城已经退到了洪州！另外，大将杨延昭也在银州以北大败李宗道的三十万精锐，西夏也已经气馁了！”
穆贵妃听了，悬在心中的一块大石终于落地了。情不自禁地双手合十，感谢菩萨：“多谢菩萨保佑！多谢菩萨保佑！”颜姬道：“我还听说，那位西夏的李清霞公主不久前来到皇宫，妖言惑众，皇帝也被她说动了，决定出兵江淮！……”穆贵妃立刻又紧张起来：“怎么皇帝想要对燕云用兵？”
颜姬笑道：“娘娘不必担心！听说就在皇帝下了这个决定后不久，辽国和西夏大败的消息便传来了，皇帝和在座的所有人都大为惊恐，出兵的打算便就此夭折了！”
“娘娘是了解皇帝的，以他的心性，现在哪里还敢轻举妄动啊！”颜姬半嘲讽半调侃地道。
穆贵妃放下心来，转身看着窗外美丽的夜景发起呆来。
“娘！”赵佑的声音突然传来，打破了穆贵妃的思绪。穆贵妃转过身来，看见赵佑正笑嘻嘻地看着自己，不由的心头一慌，脸颊登时飞上了两朵红晕，映衬着窗外的皓月，真是明月天仙，美艳不可方物。穆贵妃瞪了赵佑一眼，没好气地道：“你的功课做完了吗？”赵佑使劲点了点头，“做完了！”
慕容飞花和颜姬走到赵佑旁边。赵佑连忙抱起功课站了起来，双手把功课递给母亲。穆贵妃接过功课，看了起来，见杨鹏列出的所有问题，赵佑都做了详细的回答，仔细看了看，也不太明白其中的道理，也不知道赵佑回答得究竟正不正确。
颜姬看出了穆贵妃的难处，微笑着问赵佑：“殿下，你不妨推断一下，如今你师父和辽国西夏的战况，看你推断得对还是不对！”穆贵妃也流露出好奇之色，看着小豆儿。
赵佑低头思忖了片刻，又抬起头来歪着头看了片刻母亲和颜姬。颜姬调侃道：“是不是这个问题太难了回答不出来？”
赵佑笑嘻嘻地摇了摇头，“这有什么难得，太简单了！”眼睛骨碌碌一转，“辽国和西夏定然都被师傅打败了！”
两女十分惊讶，不由的互望了一眼。颜姬心头一动，笑道：“你一定是听见刚才我和娘娘的说话了！”赵佑听了这话，立刻急了，“才没有呢！我刚才在写功课，根本就不知道颜姬姐姐上来了！”颜姬好奇地问道：“那你是怎么猜到的呢？”
赵佑皱了皱鼻子，“这有什么难的，以师傅的能耐自然能对付得了契丹人和党项人咯！”
两女抿嘴一笑，颜姬没好气地道：“我还以为殿下是如何判断的呢？原来就是这样啊！”赵佑点了点头，看了看母亲和颜姬，笑嘻嘻地道：“还有一点，颜姬姐姐和娘这么开心的样子，师傅怎么可能会有问题呢，定然是战胜了敌人！”颜姬感慨道：“殿下真是太聪明了，长大了恐怕也会像燕王那么厉害！”
赵佑使劲摇了摇脑袋，正儿八经地道：“我可超不过师傅！师傅那可是一千年都不会出现一个的大英雄啊！”穆贵妃听了这话，神情不由的变得无比温柔起来。颜姬却哼了一声，不服气地道：“燕王是了不起，可是要说这一千年都没有和他相似的人物，我可不信！三国时期的曹操、刘备、孙权，大隋开国皇帝杨坚，大唐太宗皇帝，大宋太祖，这些人物难道都比不上他？”
赵佑正儿八经地摇了摇头，两女见他一副小大人的模样，不禁感到好笑。只听他说道：“颜姬姐姐说的这些人确实都很了不起，可是他们的成就也不过是用一个新的王朝取代一个旧的王朝而已，并没有别的做为，周而复始王朝更替有何稀奇！可是师傅却不同，”两女分明看见，这小家伙在说到杨鹏的时候，眼睛里竟然放射出无比崇拜的神情来，“师傅要做的事情，是从未有过的壮举，是开天辟地的大事！这件事若成，颜姬姐姐刚才说的那些人物连给师傅提鞋都不配！”两女十分惊讶，随即沉思起来。
赵佑拍了拍小肚子，抬起头来道：“娘，我饿了！”这个时候的赵佑才真正的像是这个年纪的小孩子。两女笑了笑，颜姬道：“我去准备吃的，殿下想吃什么？”赵佑咽了口口水，一脸渴望地道：“香儿姐姐上一次做的绿豆糕最好吃了，我还想吃！”颜姬抿嘴一笑，“好，我这就去让她做！”随即对穆贵妃道：“娘娘，我去了。”穆贵妃点了点头，颜姬快步朝楼下走去，随即便听到楼下说话的声音和忙碌的声音。
穆贵妃在赵佑的旁边坐了下来，放下赵佑的功课，将赵佑抱进怀中，情不自禁地道：“也不知道什么时候才能见到你的师父？”赵佑眼珠子一转，嘻嘻一笑。穆贵妃抬起头来，娇颜绯红地问道：“你笑什么呢？”赵佑连忙摇了摇头，“没有啊，我没笑呢！”随即皱起眉头来，“我也好想师父！”
赵佑的话勾起了穆贵妃的情绪，幽幽地叹了口气，忧心忡忡地道：“我们，不会要永远呆在这里吧？”
赵佑摇了摇头，斩钉截铁地道：“不会！等将来师父大举南下之时，咱们就可以和师傅待在一起了！”
穆贵妃心头一惊，她突然有些害怕那一天来临，当燕云大军大举南下之时，那将是一副怎样的场景？
视线转到西夏。
李清霞匆匆回到西夏，一回来，便听到了她最不愿意听到的消息：李宗道大元帅在神堆驿大败！她在临安听到的消息是真的！
李清霞匆匆来到皇宫，见到了父皇，骇然发现父皇竟然比她离开时好像老了几十岁一般，一副垂头丧气心力交瘁的模样。娇媚如昔的兰妃，则在旁边轻言软语地安慰着他。
“父皇，……”李清霞行礼道。
皇帝瞪着李清霞，抬起颤颤巍巍的手指指了指她，随即气呼呼地道：“你，你，全怪你！否则，我们大夏，我们大夏怎会遭遇如此惨败！”李清霞无言以对，虽然她坚信自己的看法是正确的，必须乘现在还有机会的时候集中力量灭掉燕云这个祸害才能换得大夏的长治久安，可毕竟是因为她的坚持，西夏才会出兵，就因为西夏出兵，才会遭遇如此重大的惨败，西夏之前本已经在与燕云的战争中损失惨重，如今又损失这么大，西夏能用的精兵只怕已经不到二十万了，整个西夏可以说都处于风雨飘摇之中了！
兰妃得意洋洋地看了一眼李清霞，埋怨道：“本来我们大夏和燕云和和平平什么事都没有，不是很好吗？可就有些人唯恐天下不乱，偏偏要折腾！如今好了，我们大夏遭遇惨败，与燕云反目成仇，将来只怕都不会得安宁了！”
李清霞羞愧不已，对皇帝道：“此事我难辞其咎，请父皇责罚！”
皇帝哼了一声，“从现在开始，你老老实实地呆在公主府哪里都别去，什么事也别管！”
李清霞心情沉重，应道：“是！”皇帝不想再见到这个女儿，喝道：“你给我退下，没有宣召不得擅自进宫！”李清霞心头一痛，差点哭了出来，强忍着才没有流下眼泪，躬身应了一声，然后退了下去。
皇帝兀自气不平，一个劲地喘着粗气。兰妃连忙弯下腰来，抚着皇帝的后背安慰道：“陛下也不必过于气愤！俗话说亡羊补牢尤未晚已，如今赶紧修复与燕云的关系才是正理啊！”皇帝深以为然地点了点头。
李清霞从皇宫出来，终于忍不住了，泪水好似泉水一般从眼眶中涌了出来。侍女护卫见状，惊骇不已，不知所措。李清霞是个性格坚强的女人，伤心了一会儿之后便控制住了自己的情绪，抹了抹脸颊上的泪渍，登上了马车，扬声道：“回府！”声音有些颤抖。护卫和宫女护拥着马车离开皇宫大门，朝公主府行去。
李清霞只感到身心俱疲，整个人都靠在车壁上。回想起这段时间的经历，她想要找到自己失误的地方。然而前前后后想了许久，却并没有发现自己的问题，从头至尾，虽不敢说天衣无缝，却已经做得非常好了，使得开战初期形成了对燕云十分有利的局面。可是为何最终的结果却并非自己期望的那样呢？
李清霞皱起了眉头，她突然感觉问题就出在那个燕王的身上。说起来，自己还是太不了解他，对于那位燕王，自己知道的只是一些传说和流言，具体是个什么情况却完全不清楚，他是什么性格，爱好什么等等，一概不知。李清霞心中豁然开朗起来，她知道自己下一步该怎么做了！
啪！突然车壁上传来一声大响，好像是石块之类的东西砸在车壁上发出的响动，李清霞吓了一跳。车外传来叫骂声，随即便是打斗的声音。李清霞感觉出了什么事，赶紧掀开车帘，下了马车。只见卫士将两个十四五岁的少年反扣手腕押着跪在地上。
李清霞走上前，问道：“怎么回事？”
卫士队长道指着两个少年气愤地道：“这两个草民，用石块袭击公主殿下的车驾！”
李清霞眉头一皱，心里涌起一个念头来：‘难道是政敌派他们来行刺我？’看向两个少年，见他们年纪幼小，衣衫褴褛，不由的疑窦丛丛，问道：“你们为何要行刺我？”
两个少年抬起头来，用无比愤怒的神情瞪着李清霞。李清霞一愣，皱眉道：“我从未见过你们，你们为何这么恨我？”年长的那个少年喊道：“就是因为你，我们的爹爹才会死在燕云人的手中！我要为爹爹报仇！”旁边的少年使劲点了点头。