杨鹏发现这个办法不可行，不由的郁闷起来。叹了口气，继续处理起公文来，一边看公文一边嘀咕道：“老子真羡慕昏君啊！”
书房里突然亮了起来，杨鹏抬头看去，只见蒋丽及另外两个飞凤女卫将书房里的灯点燃了，整个书房都亮堂起来，笑道：“我说是谁给我带来了光明，原来是丽丽呀！”蒋丽的娇颜上泛起红晕，两个飞凤女卫则抿嘴偷笑。
蒋丽道：“晚饭已经准备好了，诸位姊姊正在等主人去用膳呢！”陈枭合上公文，把毛笔往笔架上一放，畅快地道：“不看了，吃饭去！”……
杨鹏只带着王开，两人都身着便服在街道上溜达着。此时天色已经大黑，然而整条街道上却是灯火通明，人流如织，熙熙攘攘，喧嚣热闹处竟然丝毫不逊色于白天，还别有一番景致。来来往往的行人们，没有了白天的行色匆匆，都是闲庭信步优哉游哉，家长带着孩子，才子带着佳人，远处大樟树前的空地上，一伙杂耍艺人表演得如火如荼，许多百姓围成了一圈，不时地鼓掌叫好。酒楼茶肆热闹喧嚣，青楼红馆莺歌燕舞。
杨鹏和王开看了看艺人们的杂耍，见那个年轻壮硕的艺人正精赤着上身，用两条粗壮的膀子耍着一条钢叉，钢叉在他的手臂上弹动跳跃，发出呛啷大响，灵动处便好似活物一般，周围的百姓们看得津津有味，不停地叫好；另一个年长的艺人则在旁边高声介绍：“我们这可是祖传的真武艺！诸位父老乡亲，如果您觉得我们的武艺还能入眼，就请赏几个小钱吧！”说着，便拿起一只盘子，来到观众面前，挨个儿讨钱。观众们或者扔一枚铜钱，或者扔两枚铜钱，铜钱落入盘子中发出清脆的响声。
片刻之后，那老艺人便捧着盘子来到了杨鹏和王开的面前。杨鹏朝王开打了个眼色，后者掏出一小锭银子放入盘中。老艺人见状，眼睛一亮，连忙鞠躬道谢。
立在杨鹏旁边的一个胖胖商人模样的中年人突然问道：“老头，你们既然说自己的武艺是真武艺，那么可以不可以与咱们的大燕云的那些悍将相较啊？”这话一出，百姓们都来了兴趣，更有好事之人起哄起来。
老艺人一呃，笑道：“客官说笑了！我们的武艺虽然不错，却如何能够同那些威震天下的燕云悍将相提并论啊！”
一个年轻人叫道：“这么说的话，你们的武艺便不是真武艺了！”另外几个年轻人也叫嚷起来。那个年轻的艺人见老艺人与人起了争执，便停止了表演，提着钢叉奔到老艺人旁边，虎虎地瞪着那个年轻人，喝道：“俺们的武艺虽然比不过燕云悍将，却不惧其他人！对付你们这些人更加的绰绰有余了！”几个年轻人登时叫嚷起来。那年轻艺人也是个火爆性子，当即扔掉钢叉，提着一对拳头就冲进了众年轻人中间，登时双方混战起来。
百姓们纷纷走避，却没有走远，津津有味地看着眼前众人的混战。只见那个年轻艺人完全不理会对方的拳脚，自顾自地挥拳踢脚，别人的拳脚打在他的身上仿佛毫无作用，而他的拳脚只要挨到人，就能将对方砸翻在地。杨鹏笑了笑，王开在一旁道：“这小子没有什么武艺，不过一身蛮力却是十分惊人！”杨鹏道：“不只是一股蛮力啊，还有一股子狠劲！这在咱们燕云众将中也不是多见的！”王开点了点头。
转眼之间，几个年轻人都被那年轻艺人揍趴下去，痛呼连连一时之间爬不起来。周围的观众们纷纷鼓掌叫好，随即铜钱碎银子雨点一般的扔了下来。
那老艺人连忙将那几个被打倒的年轻人扶了起来，鞠躬道歉。其中一个年轻人揉着被打得肿了起来的脸颊，十分佩服地道：“你好厉害！我服气了！”另一个年轻人点了点头，道：“你有没有真武艺我是看不出来，不过力气可真够大的！一拳就把我砸翻了，现在胸口还疼呢！”那年轻艺人抱拳道：“得罪了！得罪了！”
第一个说话的那个年轻人对其他年轻人道：“兄弟们，我们这么多人都打输了，就得服气！来来来，把钱都拿出来！”众人都把身上的钱拿了出来，放到那说话的年轻人手中，一小捧的碎银子和铜钱，总价值大概也有四五两银子的样子。那年轻人把这一小捧的银钱塞进那年轻艺人的手中，道：“兄弟，这是我们输给你的彩头！”那年轻艺人，也不客套，便收下了，一拍胸膛，豪爽地道：“今天咱也不做生意了，咱们喝酒去！”众年轻人大声叫好，于是几个人勾肩搭背地去了。那老艺人呵呵一笑，蹲下去捡观众们扔在地上的银钱。
观众们见没有热闹可看了，纷纷散了。杨鹏走到那老艺人面前。老艺人见有人来了，连忙站了起来，看见了杨鹏，认得是刚才给了一锭银子的那位观众，连忙鞠躬问道：“公子有何吩咐？”
杨鹏微笑着问道：“刚才那个年轻人是你的儿子吧？”老艺人点了点头，眼中不由自主地流露出骄傲的神情来，鞠躬道：“公子猜的不错，他就是小老儿的儿子。”
杨鹏道：“你儿子体格雄壮，力量惊人，而且还有一股子勇猛无前的气势，这样的人应该去从军啊，为何在这里卖艺？”
老艺人笑道：“这位公子说得真是再对也没有了！不瞒公子说，我们父子离开家乡千里迢迢来到天京新城就是来参加比武的，希望我家那小子能够出人头地啊！不求那小子赢得冠军，只要能进入前二十得燕王亲封为燕云军中的一名军官，小老儿就心满意足了，乡亲们一定会羡慕死的！”老艺人口中的比武，就是燕王府举行的比武大会，这比武大会已经经过了改革，每年举行两次，一次定在六月份，另一次则定在春节时期。如今的比武大会已经取消了之前由各地举办的初选，所有阶段的比武一律改在天京新城举行，由燕王府统一管理，今年负责此事的是杨九妹和杨琪。
杨鹏微笑道：“那我就祝老人家如愿以偿了！”老艺人呵呵一笑，鞠躬道：“多谢公子！”
杨鹏微微一笑，领着王开离开了。走出没几步，远处又有热闹出现，似乎是一座擂台，擂台旁边竖着一杆大旗，大旗上写着龙飞凤舞的四个大字：比武招亲。杨鹏望了一眼，笑道：“好像是大户人家在比武招亲啊！我们过去看看。”随即便领着王开快步走过去。此时，擂台前已经是人山人海了，其中不乏孔武有力的大汉，一片喧嚣。杨鹏站在远处，伸长了脖子朝擂台上眺望，只见一个衣着华丽的中年男人正坐在擂台边的太师椅子上，却不见小姐的身影。
这时旁边一个人道：“这是司马家比武招亲呢！哎，可惜我不懂武艺，否则那是一定要下场的！若是能够胜出，可就有享不尽的荣华富贵了！”另一人深有同感地道：“是啊！这司马家，以前可是中原数一数二的大士族，树大根深啊，如今又是咱们中原地区少有的大商贾，不说富可敌国，那也是金银如山啊！这司马家是真正的大家啊，像这样的大家嫁女，以往那都是要选择状元榜眼探花的，如今不同了，想要娶这些大家的女儿，除非你是勇冠三军的悍将，否则想都别想！哎，我这一辈子的书算是白读了！”
众人笑了起来，一个年轻人笑道：“李秀才，你可以现在开始练武啊！”那李秀才摇头摆手：“不成了不成了！我现在说什么也练不出来了，浪费了！只好退而求其次，争取明年开春考进大学，然后混个一官半职，娶妻生子，养育父母啊！”许多跟他一样的读书人都深有同感地点了点头。那李秀才接着道：“司马管家刚才公布的规则，现在只是报名，正式比武要等到春节前！那是有所考量的！”
众人好奇地看着李秀才。李秀才道：“咱们大燕云的规矩，春节时期，各地主要文武官员便要回来述职，而比武大会也在春节时期召开！春节时期，咱们天京新城便成了虎踞龙盘之地，他司马家才能选到最中意的女婿！”众人深以为然地点了点头。李秀才看了看远处那些跃跃欲试的壮汉，嘲讽道：“都是些不自量力的家伙，司马家族心目中的人选定然是传说中的那些燕云悍将，这比武擂台也是冲着他们去的！其他人想要掺合进来根本就是痴心妄想啊！”
杨鹏听了李秀才这番话，不禁感到讶异，觉得这个李秀才的见识非同一般啊。于是靠拢过去，抱拳道：“李秀才。”李秀才打量了杨鹏一眼，并不认识，回礼道：“兄台是谁，我们认识吗？”杨鹏笑道：“我们今天是第一次见面，不过我久闻李秀才的大名！”
李秀才呵呵一笑，“过奖过奖！在下有什么大名，要说到丑名倒是有一些！”随即打量了杨鹏一眼，道：“倒是公子，器宇轩昂，英武非凡，一看就是人中龙凤啊！不知公子有何见教？”
杨鹏看了看喧嚣的周围，道：“李秀才，我们不如找个安静一点的茶楼，边喝茶边聊，如何？”李秀才笑道：“正合我意。这附近的荣升茶楼不错。”
杨鹏做了个请的手势：“请。”李秀才连忙抱拳拜道：“不敢，公子请。”随即便领着杨鹏和王开朝荣升茶楼走去。走出不远，拐过街角，一座三层楼高且装饰精美的茶楼便映入眼帘了。杨鹏笑道：“我却不知道城里还有这样一座精致的茶楼！”李秀才笑道：“天京新城城大着呢，公子不知，那也在情理之中。像我，燕王王府还有旧官厅那一片就很少去，如果自个儿到了那边，一定是要迷路的！”杨鹏笑了笑。李秀才将两人请进茶楼，朝二楼走去，李秀才一边走着一边道：“坐在这荣升茶楼之中，临窗喝茶，欣赏夜色，可是人生一大享受啊！”
三个人来到二楼，放眼看去，整个二楼居然坐得满满当当的，居然一个空位也没有了。李秀才郁闷地道：“这里就只有一点不好，要碰到一张空位置，可真是不容易啊！”
就在这时，小二迎了上来，满脸堆笑地道：“这不是李秀才吗？真不巧，没有座位了，要不您去三楼的雅间吧！”
李秀才没好气地道：“几个人闷在一所雅间中，那有什么趣味。”就在这时，有一桌客人吆喝结账。小二连忙应了一声，回过头来对李秀才道：“您的运气真不错，才来就有客人结账了。”李秀才呵呵一笑。小二领着几个人来到那桌旁边，结了账，随即将桌子上的碟子、茶壶、茶杯收拾了，又拿抹布抹了一遍，三个人坐了下来。小二看出了三人中是以杨鹏为首的，便问杨鹏道：“几位要吃喝点什么？”
李秀才道：“今天我请客，把你们这最好的差点挑几样送上来吧。”小二应了一声，奔了下去。李秀才朝陈枭抱拳道：“在下李岩，敢问公子高姓大名。”杨鹏微笑着抱拳道：“我叫杨木。”李岩暗自想了一遍，觉得从未听说过这个名字，微微感到有些奇怪，随即便释然了，知道这个名字，十有八九只是假名罢了。李岩笑着抱拳道：“久仰久仰！”
这时，小二端着一壶茶水三只茶碗和几样精致的点心过来了，一样样放好，道了声慢用，便下去了。王开站了起来，拿起茶壶先为杨鹏满斟了一碗，随即才为自己斟茶，完了把茶壶放回原处。李岩将这一幕看在眼里，心中更加肯定了自己的猜测，伸手过去拿起茶壶为自己斟满了茶水，放下茶壶。
杨鹏道：“李公子是儒生吗？”
李岩点了点头，“过去的读书人没有不适儒生的！一直以来朝廷都是以儒家治天下，所有大家为了功名利禄便都投生儒家成为儒生了！不过现在不同了，咱们燕王重武轻文，社会的风气完全变了，即便是读书人，也已经不读儒家的书籍了，咱们燕王注重实际，不好儒家那一套虚的！”
“哼，你明明是儒生，却如此说话，分明就是背叛，难道就不感觉羞耻吗？”一个苍老且气愤的声音从旁边传来。杨鹏几个人扭头看去，只见一个老年儒生正一脸激愤地瞪视着这边，邻桌的几个老年儒生也都是一副气愤的模样。
李岩抱拳道：“原来是刘全老秀才。”刘全，跟李岩住在同一条街道上，三十几岁才考起秀才，之后不断参加乡试却每每落榜，知道如今七十古来稀，还只是一个秀才！不过即便如此，这刘全也十分自傲，认为高人一等，看不起周遭的平民百姓。然而燕云军一来，一切都变了，他这个高高在上的秀才老爷一下子从人人仰视的高台上跌到了无数级台阶下，之前对他敬而畏之的平民百姓也敢取笑他了！他愤恨不已，对杨鹏和杨鹏一手创建的燕云更是恨之入骨，每天晚上都在家中祈祷老天降下天雷劈死杨鹏，又期望契丹国可以南下席卷中原恢复他失去的那些荣耀！只是老天没有降下天雷，而辽国也屡屡败在燕云军手中，不仅无法席卷中原，还把自己手中的土地不断丢给了杨鹏！刘全不断听到燕云大胜的消息，心情是越来越郁闷。
刘全哼了一声，大声道：“离经叛道如何能治国，只有遵循圣人之道，天下才能归于安宁！”他旁坐的几个老儒生纷纷附和。
李岩笑道：“难道现在的百姓就不安宁了吗？”随即扬声朝众茶客问道；“大家说是现在的日子好过，还是赵恒时候好过？”
许多人包括一些读书人纷纷道：“当然是现在的日子好过！”一个年轻人道：“太宗的时候，咱家唯一的一亩田都叫乡绅给敲诈去了，没奈何只好靠给乡绅做佃户过活，一年忙到头，最多也只能勉强维持温饱，稍微遇到个天灾人祸，一家人就得饿肚子！现在不同了，燕王给咱家分了十亩良田，咱家又开了十亩荒山，同样是一年忙到头，却吃用不尽，还有余钱盖新房子，出来喝酒吃茶，真是逍遥快活啊！两个孩子都由官府负担进入了官学！咱现在快活得不得了，哈哈，这样的日子以前，咱想都不敢想！”
许多茶客都附和起来，都说燕王才是真正明君圣主，只有在燕王的之下，大家才有了如今这样的好日子。
刘全等几个老儒生气得脸色铁青。刘全指着刚才说话的那个年轻人，喝骂道：“真是下贱的刁民，完全不懂的何为忠义！”那年轻人登时怒了，霍地站了起来，大声道：“大道理我不懂！不过你们的圣人如果让老子吃不饱肚子，穿不暖衣服，老子就当他是狗屁！燕王能让大伙儿有饭吃有房住有衣穿，才是真正的圣人！”
无数人附和起来，都很激动的模样，看那架势，似乎刘全等人如果再说不好的话，他们只怕会动手打人了！刘全几个人气得简直要吐血了，心里道：‘反了反了！这些刁民个个都该去死！’心中这样想着，却不敢说出来。
李岩道：“唐太宗说‘民贵君轻，君为舟，名为水，水能载舟亦能覆舟！’，这话的意思就是说，民心才是最重要的事情！”指了指众茶客，道：“民心是什么，你们已经看到了。燕王究竟是不是明君圣主，已经不需赘言了！”
刘全气愤地道：“你们离经叛道，无视圣人之训，迟早是不会有好下场的！”
这话一出，又有许多人叫骂起来。李岩道：“赵家皇帝之时，所谓的圣人之训当道，结果中原陆沉，赵氏君臣不管百姓死活，只管逃命避难！而燕王却在此时，倾尽全力血战中原，大小百馀战驱除异族恢复华夏！我倒要问一问，究竟是圣人之道值得敬佩，还是燕王值得敬佩？是圣人之训有用，还是燕王的思想有用？”众人纷纷附和，要刘全回答。刘全气得要死，只感到一股怒气憋在胸口不吐不快，然而却根本找不出辩驳的话来，两种事实就在眼前，任何话语在事实面前都是苍白无力的。
刘全哼了一声，霍然而起，无比气愤地道：“尔等小人，不足与谋！”随即便拂袖而去，其他几个老者也跟着拂袖而去。现场响起一片嘲笑声。
李岩兀自气愤地道：“不知所谓，狗屁不通！说什么圣人之道，还不是恋栈之前获得的特权！之所以恨燕王和燕云，无非是因为没本事在燕王治下重新获得特权罢了！其实燕云对他们很不错呢，像那刘全，家有良田房屋，燕云又考虑到他一家只有老两口的情况，还免除了所有的农税，让他们可以安安逸逸地过活，这可比赵宋做得好多了！可是有的人啊，就是不知道感恩，总认为别人欠他的！吃饱了没事干就跑出来说燕云的坏话！这种人真是没救了！难怪有道是‘老而不死谓之贼也’！”
杨鹏笑问道：“你在赵家皇帝时代考起的秀才，现在也没用了，难道就不恨燕王？”
李岩笑道：“实不相瞒，我其实觉得这种改变来得晚了！要是在我小的时候就是燕王统治了，那才好呢！”顿了顿，“我从小其实不爱读书的，什么之乎者也看着我就头大！我只喜欢去干实际的事情！不过儒家当道，科举盛行，想要有所作为便只有科举这一条路，没奈何只好硬着头皮读经典，终于考了一个秀才！之后再向更进一步就难了，毕竟在下的性格实在不惯读这种死书，而且经典中的学说有很多我也并不认同，如此一来就只能止步于秀才了！”
扬了扬眉毛，喜道：“现在好了，燕王开设的那些大学都是为了学以致用的，正合我的胃口。我准备了许久，就等着开春之后考进大学，好好深造一番，然后去地方干出一番事业来！”