传令官道： “莫尔多大将军在接到陛下的传书之后，已经加强了防御，可是敌人出现得还是太过突然了!”耶律隆庆流露出不解之色，皺眉喃喃道： “怎么会这样?莫尔多派了那么多细作，修建了那么多瞭望塔，怎么还能让敌军突然出现在城下而毫无察觉?若说他掉以轻心没有发现倒还说得过去，可是他既然已经加强了防备，怎么还被敌人突袭成功了?这究竟是怎么回事?”想了半天，想不到究竟是怎么回事，暂时将这件事放下，思忖起后面的事情来： ‘原本打算全殲敌军主力，好令己方在谈判桌上占据有利地位，如今这个想法算是落空了。现在该怎么办才好?’
立在耶律隆庆旁边的一个将领愤然道： “陛下，我去把那些狗日的燕云人都宰了，也好稍稍出一口恶气!”耶律隆庆瞪眼喝道： “不要乱来!杀那些燕云使者又有什么用!我们是做大事的人，不可意气用事!”“是。”将领躬身应诺。
耶律隆庆背着手暗自思忖道： “事到如今，看来想不服软也不行了!怕只怕他们得寸进尺，会提出更加苛刻的要求来!”
一名将领突然道： “陛下，我们集结大部队去反攻玉门关，说不定可以夺回来!”其他将领眼睛一亮，纷纷附和，随即看向耶律隆庆，希望得到他的首肯。然而耶律隆庆却皱眉搖头道： “不行!我们如今的情况，怎么还能够发动大规模作战?粮草问题，士气问題，等等!何况就算这些问题都没有，想要夺回玉门关也十分困难!”扭头看了众人一眼，道： “燕云军的战力，你们都很清楚!野战以二对一也不能说有绝对的把握，何况攻坚做战!再说了，燕云军也不止目前已经到玉门关的十万大军，他们在兴庆府还有五六万人马，还有宁夏地区的军府军!若是贸然攻击玉门关，损失惨重毫无收获倒还罢了，怕只怕，我们的力量大损之后，国内的一些势力会不安分起来!”
众将心头一凜，这才想到这个问题，纷纷皱起眉头。耶律隆庆率领一部分契丹遗民万里西迁，百战而取得如今的地位，建立了如今的帝国；虽然这份成就令人瞩目，却也埋下了许多隐患，其中最大的隐患便是当地那些不甘心被外来人统治的传统势力，他们无时无刻都不在想着赶走契丹人的事情，如今契丹和支持契丹的力量强盛，他们自然不敢有所妄动，然而一旦契丹和支持契丹的力量遭遇重大损失，这些隱藏的反对力量肯定都会跳起来，甚至原本支持契丹的力量也会改變态度，那时国内必然陷入无边混乱，后果不堪设想。
耶律隆庆叹了口气，有些沮丧地道： “这一战失败了，我们只能向燕云低头了!”
众将十分不甘，却也感到无可奈何，一名将领皺眉道： “就怕燕云人尝到了甜头，不肯就此罢休!”
耶律隆庆是忖片刻，道： “应该不会。燕云目前也十分疲憊!虽然他们一举打败了六国，并且吞并了整个江南，可是损失也很不小，需要时间休整；而且江南之地刚刚吞并，百废待兴，还有众多的士族势力在暗中做对，他需要花时间整治江南，至少短时间内是不会有精力发动对外战争的了!”隨即皺起眉头，喃喃道： “只是这一仗我们败了，他们说不定会提出许多苛刻的要求来!”搖了搖头，觉得事已至此，己方也没有什么讨价还价的底气了，只有逆来顺受了，当然在面子上需要装的还是要装的。
范勇这几天魂不守舍，焦急异常，既渴望得道玉门关那边的消息，又害怕听到。
这天下午，一名部下匆匆奔来，禀报道： “大人，看守我们的那些辽军全都撤走了!”范勇一愣， “撤走了?”部下点了点头，道： “刚才属下到门口巡视，发现原本守在门口的那些西辽军士都不见了，也不知是什么时候撤走的!”
范勇皱着眉头来回踱着步，突然停下脚步，道： “一定是玉门关那边的战斗有结果了!”部下流露出惊喜的神情，道： “定然是我军获胜了!”
范勇却搖了搖头，铍眉道： “现在还不好说啊!如果我军败了，他们自然不需要再防备我们了，可若我军胜了，他们却有可能来杀我们泄愤!”
就在这时，另一名部下奔来禀报道： “大人，一名辽军军官来了，说要求见大人!”
范勇一愣，隨即惊喜的神情一下子用上了面庞，激动不已地道： “我军胜了!我军胜了!”两名部下不解地互望了一眼，一名部下道： “大人，你不是说这件事还不一定吗，这么突然又说我军胜了?”
范勇哈哈大笑，道： “很简單，若是我军败了，他们是绝不会这么客气的!他们如此客气，只说明我军胜了，而且是大胜，玉门关如今肯定已经回到我们的手中了!”两个部下听见这话，都不由的欣喜不已。
......
杨延昭攻下玉门关后，当即组织兵马抢修被破坏的城池。士兵和河西走廊总督黄纵组织的民工热火朝天的忙碌着，人人都兴高采烈的模样，欢快的号子声此起彼伏；在劳作的大军中，有许多党项人的身影，他们同他们的汉人同胞一样欣喜，心中充满了身为燕云人的自豪感。人们就是如此，都愿意追随强者，你若是强者，外人会纷纷来归附，可你是弱者，那么不仅不会有人来归附，反而自己家人还会离心离德。这种强弱，不在于你说什么,而在于你做什么,你说得再漂亮也没用，所有人都不是傻子，你是强者还是弱者自然都看得明白。仁义高调唱得再响也没有用，人类社会与动物世界并没有本质区别，强弱之分最终还是体现在武力上，武功盛者为强，武功衰者为弱，弱肉强食，亘古亦然，不是唱几句和平高调，也不是唱几句仁义道德就能够改变的。残酷的世界还是要勇敢地去面对才好，不要自欺欺人。
杨延昭站在城门楼上，看着眼前这热火朝天的忙碌景象，心里不由得升起一种高情壮志，只觉得自己幼时的理想，此刻终于实现了： ‘御敌于国门之外，进而开疆拓土，扬国威于域外!男儿当纵横，既然身为男儿来世上走一遭，便不能辜负了这副大好身躯!’
醒和杨德政奔到父亲身后，抱拳道： “父帅，你叫我?”
转杨延昭过声来了，看着眼前这双小夫妻，不由得流露出慈父的微笑，道： “这边的事情已经已经解决了，我想你们两个前往汴梁去向燕王报告。也趁此机会在汴梁休息一段时间。”两人应诺，醒问道： “父帅，你难道不和我们回去吗?”
杨延昭笑道： “这边的事情解决了，父帅自然是要回京述职的，不过暂时还走不开，你们先回去。”看向杨德政，道： “燕王老早就传信来要你去一趟汴梁，可是因为战争的缘故，一直耽搁到了现在。”
醒扭头看了杨德政一眼，好奇地问父亲道： “父帅，燕王大哥为何要召见杨贵大哥呢?”
杨延昭摇了摇头， “这个为父就不知道了。总之，不管燕王有什么吩咐，我等身为臣下都必须尽心尽力!”一双小夫妻点了点头。
杨延昭微笑道： “你们要是没有什么事，就下去准备吧，尽早启程。”一双小夫妻抱拳应诺，退了下去。
视线转会到汴梁。
杨鹏与留守汴梁的内阁众成员在王府大厅内会议。张翔抱拳道： “燕王，如今天下一统了，燕王开创了一个辉煌的皇朝，理应登基称帝了!”众人纷纷附和，都一脸渴望的模样。杨鹏却面露思忖之色，没有作声。众人见状，十分不解，觉得当初燕王不愿称帝还可以理解，如今却为何还不称帝呢?如今天下一统，燕云疆域之广，实力之强，直逼当年的盛唐，此时此刻为何还不愿称帝呢?
黄光抱拳道： “属下实在是疑惑不解，燕王为何现在还不愿称帝呢?”众人也都不解地看着杨鹏。
杨鹏扫视了众人一眼，微笑着问道： “只有称帝这一条路吗?”
众人一愣，面面相觑，柴进急声道： “天下若无主，必然民心浮动，燕王怎可不称帝呢?”众人纷纷附和。
杨鹏道： “我早已说过，天下是天下人的天下，我这一称帝，岂不是自食前言了?”
众人以为杨鹏是想向以前的那些所谓圣君那样做一做姿态，不由得相视一笑，黄巧云笑着对众人道： “我们如此相请太也不合规矩，应当效仿前人，以正式的文书上书燕王大哥称帝才是。此事咱们暂且放下吧。”众人觉得黄巧云所言有理，都不由得笑着点了点头。
杨鹏见众人误会了，想要解释，却一时之间不知该如何说才好，便将这件事暂时放下了。
杨鹏摆了摆手，道： “这件事暂且放下。”众人微笑着，他们以为燕王是要效仿前人圣君那样，需得臣下三请才肯登基称帝。觉得如此做法也是很正常的，这可以表示并非是燕王想要当皇帝，实在是天命所归天下归心，燕王重责难辞，只能以天下为己任，因此大家对于燕王的犹豫都不以为意，都在思考着如何三请燕王登基的事情。每个人都觉得此事得由足够分量的大臣牵头才行，韩冰王妃、耶律王妃无疑威望足够，然则她们都是燕王的妃子，却不适合做这件事情了，这件事情似乎由武大将军、刘智亮大将军他们来做最为合适。那两人最早跟随燕王，功勋卓著,位高望重，最适合带领百官三请燕王登基称帝。
杨鹏扫视了众人一眼，道： “如今整个中原地区终于统一了，是该确立国号等事情的时候了。这件事情，你们内阁去商量一下，拟出方案来给我过目。”众人躬身应诺。
夜深人静之时，杨鹏躺在床榻上，怀中搂着耶律观音，耶律观音刚刚被雨露滋润，娇颜晕红，艳丽无比。抬起头来看了杨鹏一眼，在杨鹏的胸膛上亲吻了一下，微笑着问道： “今天在大厅议事的时候，大哥是真的不想当皇帝吗?”
杨鹏搂住完颜青凤的纤腰，低头吻了一下她的红唇，笑道： “大哥的心思，你难道还不知道吗?”耶律观音认真地看着杨鹏，突然一笑，说道： “大哥真是与众不同呢!别人做梦都想当皇帝，可是大哥却为此事烦恼!这件事若是说出去，一定没有人相信!”杨鹏呵呵一笑，面上流露出憧憬之色，道： “带领大家一统天下其实并非是我的愿望!其实大哥我的愿望，就是和你们还有孩子们一道，到一个山清水秀没有外人打扰的地方去隐居，不问世事，过那神仙般的日子!白天种田采桑，晚上闲聊嬉戏，啊，那样的日子多好啊!”
耶律观音也不由得流露出憧憬之色，这位前大辽国的大长公主，自从嫁给了杨鹏之后，所有的雄心壮志都烟消云散了，只想陪着自己的爱人逍逍遥遥快快乐乐的过这一世。回过神来，看了杨鹏一眼，嫣然一笑，道：“可是这种日子只能想想，想要实现是不可能的!”
杨鹏流露出郁闷之色，问道： “真的不可能吗?”
耶律观音很肯定地摇了摇头，道： “大哥率领燕云军崛起于燕云十六州弹丸之地，历经血战打下如今这样一个天下，令天下百姓重新得以安居乐业，而燕云之强盛直追当年的盛唐!大哥威望之高，可以说就与当年的大唐世宗皇帝相提并论了!天下归心，众望所归，这天下的责任必然落在大哥的肩膀上，大哥想要抛下这个责任是不可能的!”杨鹏情不自禁地叹了口气。
耶律观音看了一眼杨鹏，思忖道： “大哥曾经同我说过那个理想社会的模样，小妹觉得那种社会虽然很好，可是却是难以实现的，至少如今很难实现!小妹认为，这是需要一个过渡期的，骤然就前进到那一步，恐怕不仅无益，反而会弄得天下大乱，难以收拾!”
杨鹏皱眉点了点头，道： “是啊，我也是顾忌这一点，因此今天在会议上才没有说这件事情。看来，燕云现状还得维持相当长一段时间才行啊!”
耶律观音摇了摇头， “不行!”杨鹏不解地看着耶律观音，问道： “不行?”
耶律观音道： “如今这样的情况，大哥恐怕不能只做一个燕王了，必须更进一步!”
杨鹏大惊，问道： “你难道是要我做皇帝?”
耶律观音白了杨鹏一眼，没好气地道： “做皇帝可是好事呢，你不要这样一副要受难的模样好不好?真是的，这就叫做身在福中不知福呢!”
杨鹏在耶律观音的臀部重重地拍了一巴掌，嗔道： “你又不是不知道原因，还戏弄老公，该打!”
耶律观音美眸水汪汪地白了一眼陈枭，理了理思绪，继续道： “大哥你必须做皇帝!大哥你想要建立理想中的那个社会，必须经过这样的过渡!”看了杨鹏一眼，微笑道： “至少经过一代人的教育和准备吧，那时，或许时机就成熟了!”
杨鹏是忖片刻，觉得凤凰说得很有道理，很多事情不是急得来的，必须经过一个过程。如今整天燕云国内，即便是最先开展新型教育的燕云十六州，大部分百姓还是没有完全摆脱帝王社会那种观念，民权意识并没有真正觉醒，其他的地方就更加不用说了。要建立那样一个社会，首先必须在教育上将所有人的观念扭转过来，只有这一步完成了，才有可能建立起那个理想社会。否则的话，贸然实施的结果不仅有可能弄得天下大乱，反而会给某些阴谋者可乘之机，到时理想社会没有建成，却弄出一个军阀混战的世界来，可真就后悔莫及了。
一念至此，杨鹏微微地点了点头。
耶律观音见状，喜悦地问道： “大哥愿意当皇帝了?”
杨鹏叹了口气，幽怨地道： “那有什么办法呢!”
耶律观音嗔道： “这才叫做得了便宜还卖乖呢!”
杨鹏呵呵一笑，看见耶律观音艳丽而野性的面庞，不由得食指大动，当即搂住耶律观音的腰肢猛地一个转身将她压到了剩下，上下其手，便要提枪上马了!耶律观音吓了一跳，急声道： “我还有话说呢!唔唔唔……”杨鹏的兴头已经上来了，哪里还想说什么话，低头就堵住了耶律观音的红唇。耶律观音气恼地瞪了爱人一眼，随即却目光迷离了。……
第二天早上，例行早会上，杨鹏对众人道： “昨夜我仔细考虑过了，觉得我应该当皇帝!”众人面面相覷，搞不清楚燕王这话是什么意思，难道说燕王原本是真的不打算大皇帝的?纷纷朝杨鹏投去疑惑的目光。
杨鹏道： “昨夜我在床上，嗯，在书房中仔细考虑过了，既然天降大任于我的身上，我不入地獄谁入地獄呢!”
众人面面相覷，只感到哭笑不得，黄巧云没好气地道： “大哥怎么把当皇帝当成这么苦的差事了?天下的人谁不想当皇帝啊!”
杨鹏心头一动，暗道：天下人谁不想当皇帝，这句话说得好啊，看来我确实不能够操之過急了!
杨鹏收回思绪，笑道： “巧云说得对，当皇帝是好事，不当那个白不当!”众人不禁莞尔。张翔兴奋地抱拳道： “那么属下等人便立刻着手准备登基大典的事宜!”众人也都兴奋起来，看向杨鹏。
杨鹏最怕的就是麻烦，连忙摆手道： “这个什么大典就免了吧!”众人大感意外，柴永琦抱拳道： “燕王，登基大典怎么能够免掉呢，这不仅表示燕王登基为帝，同时也是新朝代建立的标志啊!一个辉煌的新朝代，总需要一个与其相称的仪式才行啊!”众人纷纷点头附和，都说登基大典不仅不能免，还应该办得恢弘壮丽，以彰显杨鹏这位开国君主的伟大，以彰显燕云这个伟大皇朝的降临。众人兴致勃勃，都一副期待的模样。
杨鹏虽然怕麻烦，不过也觉得大家说得很有道理，一个新的朝代来临，是需要一个壮丽的仪式。杨鹏点了点头，道：“既然你们都这么说，那就办吧。不过不叫什么登基大典，而是开国大典!”众人互望了一眼，觉得这也差不多，于是一起抱拳拜道： “谨遵燕王旨意!”杨鹏看着眼前这些毕恭毕敬的大臣们，心里有些郁闷： ‘我不是已经将内阁的权力凌驾于我的权力之上了吗，怎么他们还对我如此恭敬?’隨即暗自感叹道： ‘这便是所谓的威望吗?看来足够高的威望，是可以超越所有法律和体制的!’
黄光一脸喜气地抱拳道： “启禀燕王，如今距离春节还有几个月的时间，不如就将这开国大典定在春节前后吧，如此也有足够的时间进行准备了!”
杨鹏点了点头，道： “你们内阁看着办吧，我遵命就是。”众人只当杨鹏是在说笑，都不由得笑了起来。
耶律观音抱拳道： “启禀燕王，属下与各国越李朝和吐蕃的使者都已经谈过了，越李朝接受了我们的要求，愿意以所有掳掠的百姓交换五万俘虏，并且承认凭祥关归我国所有；吐蕃方面向我国请罪，愿意奉上十万牦牛皮作为赔偿。”
杨鹏点了点头，面上流露出思忖之色。抬起头来，对耶律观音道： “就这么定了吧，你们内阁和他们签订条款就可以了!”
耶律观音笑道： “只怕光只有内阁的印章并不能令他们安心啊，还需要燕王的印章才行!”杨鹏点了点头，问道： “文书呢?”耶律观音当即将两套四份文书承了上来。杨鹏看了看，当即拿起自己的印章，在四份文书上都加盖了，随即将四份文书交还给耶律观音，笑问道： “现在成了吧?”
毕竟后事如何，且看下回分解。