布鲁斯急声问道：“那是什么地方？是不是乔治他们现在的所在？”旁边的大将朱塞白面色苍白地道：“好像，好像就是那个地方！”布鲁斯皱眉道：“难道他们竟然遭到敌军袭击了？！”
话说乔治他们在山岭中歇息下来，准备等到天黑之后便去突袭大明军营。于是各军将士散布开，树林中草甸上歇息下来。乔治靠坐在一颗大松树下，结果部下亲兵递过来的食物和淡水正准备吃喝。
然而就在这时，周围浓密的山林中突然鼓声大作惊天动地，乔治吓了一大跳，手中的水壶都不禁掉到了地上。乔治以及正在歇息的将士们还没反应过来，四面八方便箭如雨下，猝不及防的拜占庭官兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏响成一片；拜占庭官兵连滚带爬四面逃避，现场乱成了一团。
乔治处变不惊，当即喝令各军结阵防御。正在混乱的拜占庭官兵当即结阵，众军将士纷纷汇聚起来，盾牌手纷纷奔向外围组成盾墙！然而就在这时，无数火点好似雨点一般从四面八方飞来，登时有人惊叫道：“不好！是火箭！”话音刚落，那雨点一般的火箭便噼里啪啦地落了下来，落在草丛中，落在树林中，落在拜占庭将士的头顶上，登时无数火头窜起！这座树林，多是松木和枯枝败叶，一遇火头迅速轰燃起来，四面八方的蔓延开，转眼之间便见一条条火龙在山岭只见呼啸奔腾，无数条火蛇从地底下乱窜而出！许多拜占庭官兵被烈焰焚烧，嗷嗷惨叫！现场登时又混乱起来，拜占庭将士慌不择路，直朝没有烈火的地方狂奔逃命！
然而大火的火势随着山林中的气流不断变幻飘忽不定，原本没火的地方转眼之间便被大火给吞没了！因此四处乱窜的拜占庭官兵许多都被大火吞没，一个个披着烈焰惨叫着四处乱奔乱跑，这样一来便更加助长了火焰的蔓延，只见烈火熊熊张牙舞爪，铺天盖地势不可挡！整个森林仿佛都在燃烧，天空一片火红！
乔治及其手下几万兵将天幸逃出了大火肆虐的范围，惊魂甫定。回头张望，眼见那一片山地好像变成了熊熊燃烧的火炉一般，不由得心惊胆战！
杀！！！旁侧突然杀声大做。刚刚逃过一劫的拜占庭官兵吓了一大跳，慌忙循声望去，赫然看见成千上万的大明战骑在一名大明悍将的率领下奔涌而来，千军万马好似猛虎下山一般！拜占庭军惊慌失措，仓促迎战，顷刻之间只见大明战骑撞入了拜占庭大军之中，铁蹄践踏，刀枪砍杀，直杀得拜占庭将士尸积血飞心惊胆战！眼见得一排排官兵接连倒下，血水残肢漫天飞舞！拜占庭军抵挡不住，登时崩溃了，大明战骑一路追杀下去，直杀得拜占庭军尸横遍野血流成渠！乔治领着残兵败将仓皇逃命，只感觉敌人在背后不断追赶，不敢回头不敢停下一路狂奔！
布鲁斯站在城墙上看着西边的山岭，紧紧地皱着眉投机。旁边的大将朱塞白急声道：“元帅阁下，情况好像非常不好，我们去救援他们吧！”
布鲁斯犹豫了一下，随即对朱塞白道：“你立刻率领一万骑兵赶去救援！”朱塞白应诺一声，当即奔下城去，召集其一万骑兵，当即奔出了城池。一万战骑出西门，匆匆朝西边几十里外的山岭赶去。然而他们刚刚出城没多久，四周便战鼓雷动杀声周期，数万大明步骑从三个方向出现围杀上来。朱塞白眼见势头不对，也顾不上去救援乔治了，赶紧勒转马头率领骑兵奔回了城中。城外的大明军眼见朱塞白逃回了城中，也不追击，纷纷退了下去。
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朱塞白逃回城池，奔到布鲁斯身旁，气急败坏地道：“大明人太狡诈了！居然在城外布置了这么多的伏兵！”
布鲁斯望着城外紧皱着眉头，喃喃道：“敌人是早有预谋啊！”
朱塞白问布鲁斯道：“元帅阁下，我们现在该怎么办？”
布鲁斯想了想，道：“我们也帮不上乔治他们，只希望天主能够保佑他们了！”随即对朱塞白道：“传令各军，小心戒备！”朱塞白应诺一声，便令传令官传达了命令。
天色渐渐地暗了下来，而远方的烈火却仿佛越烧越旺了，摩天接地张牙舞爪，将半边夜空都给照亮。城上的拜占庭官兵看着这样的景象，不由得疑虑重重议论纷纷。
就在这时，城外突然出现了许多人影，直朝这边奔来。布鲁斯登时警惕起来，喝令城墙上的官兵准备战斗。城墙上的官兵纷纷拔出刀剑，弯弓搭箭，盯着城外。
片刻之后，只见那一大群人奔到了城门下，足有两三千人之众，全都身着着拜占庭的衣甲。朱塞白连忙对布鲁斯道：“元帅阁下，他们一定是刚刚败退下来的！”正说话时，只听城下有人高声喊道：“我们乔治将军的麾下，遭遇敌人附近，好不容易杀出重围，快放我们进去啊！”
朱塞白对布鲁斯道：“愿帅阁下，立刻打开城门吧！要是被敌人围攻上来可就糟了！”
布鲁斯看着城外的溃兵，皱眉道：“这支溃兵败逃下来，城外的敌军为什么不拦截他们？”朱塞白一愣，随即道：“想必是敌人没有注意吧！”布鲁斯皱眉道：“若是别的军队说没有注意我相信，可若说大明军也如此大意我可就不相信了！”随即冲城下喊道：“叫你们的将军出来说话！”
那个喊话的军官回头说了一句话，随即一个高大的人影走了出来。此时天色已经全黑，虽然城头上点着火把，天上也有星月，不过依旧光线昏暗，只大致看得出城外人的轮廓，具体是什么模样可就看不清楚了。
那个领头的将官从人群中出来，扬声道：“元帅阁下，我便是领队的将军。”
布鲁斯看不清楚对方的容貌，感觉非常陌生，扬声问道：“你是乔治将军的部下？”“是的。”“乔治将军麾下有第一第二第三三个步兵团，和一个骑兵团，你是那个团的？”那将官道：“属下是第三步兵团的。”
布鲁斯突然眉毛一掀，圆睁双目，怒喝道：“胡说！你不是乔治将军的部下，你们是大明人！”随即便喝令弓箭手放箭。城下的大明军眼见行踪败露，当即拔出兵器后退。这时，城头上箭如雨下，大明官兵纷纷中箭倒地。大明军不断后退，城头上则不断放箭，待大明军退出了弓箭的射程，已经死伤了五六百人了！剩下的大明军迅速消失在了夜幕之中。
朱塞白心有余悸地道：“幸好元帅阁下看出了他们的伪装，否则后果就不堪设想了！”随即欣喜地道：“这一下总算好好教训了一下大明人！”
布鲁斯望着远处火红的大山和夜空，喃喃道：“这算得了什么啊！这场胜利对于整个战局来说没有任何用处！我现在只希望乔治他们不要遭受太大的损失才好！”
布鲁斯以下拜占庭官兵严防死守只等大明主力来进攻，可是又是数日过去，大明军还是没有发起进攻。布鲁斯只感到好像被吊在了半空中，不上不下的，不知该如何应对。
乔治率领几千残兵败将逃回花剌子模海大营，见到了辛西娅，羞愧难当，跪下请罪。辛西娅等眼看乔治如此狼狈地逃了回来，都是惊讶不已，辛西娅急声问道：“乔治，你这是怎么回事？”
乔治羞愧地道：“陛下，末将全军覆没了！”
众人虽然已经有所预料，然而听到这话还是吃了一惊。兰伯特没好气地道：“你怎么就全军覆没了？你手中可是十万大军啊！”随即面色变得惊慌起来，急声问道：“难道虎思斡耳朵已经失守了，布鲁斯元帅也全军覆没了？”众人听到这话，都不禁惶恐起来。
乔治急忙道：“虎思斡耳朵还好，敌军始终没有对虎思斡耳朵发起进攻！”
众人听到这话，不由得松了口气，随即疑惑涌上心头。辛西娅皱眉道：“敌军没有进攻虎思斡耳朵？这是怎么回事？他们为什么不进攻虎思斡耳朵？”
兰伯特思忖道：“我觉得这可能是敌军的计谋。”随即看向辛西娅，“这段时间，我专门找来大明人的兵书看了。这似乎是他们所谓‘围城打援’的计谋。”辛西娅皱眉问道：“你说的围城打援是什么意思？”
兰伯特道：“简单地说就是包围住我们不能放弃必须去救援的重要地方，却不进攻，而引诱我们派出援军救援。这个时候，他们则在我们援军的必经之路上埋伏，等援军一到便立刻发动突袭。这就是所谓的‘围城打援’，这是大明人自古相传的一个诡计！”众人小声议论起来，大将恩佐道：“原来大明人从来都是这么狡诈的！”随即恼火地骂道：“先前是谁居然还有人说东方人愚蠢又害怕战斗！要是让我逮住了说这话的家伙，我非把他的脑袋拧下来不可！”
几个悍将纷纷附和。
兰伯特道：“这话也不能完全算错。我听我的那个汉人师傅说，东方汉人其实是非常凶残好战的。不过在一千多年前出现了儒家，这个儒家宣扬的就是仁义道德与人为善，并且告诉百姓要无条件的忠于自己的君王。后来，统治中国的皇帝为了让没有本事的后代继续统治国家而不会有人造反，便启用了儒家作为国教统治百姓的思想。千年下来，这套统治之术非常有效，可以让最没用的废物安安稳稳地统治这个国家！不过这同时却也带来了一个非常不好的结果，那就是当权者都是废物，而且害怕自己国家的武将和军队，成天防范着。结果导致己方军队战力羸弱，没法与强敌抗衡，因此不久之前，中原大地还被他们北方的异族入侵过！”
“所以说，先前有人说东方汉人愚蠢又害怕战斗其实并没有说错。只是，这个杨鹏崛起于燕云十六州，横扫天下建立大明帝国，一切都改变了。他一建立帝国，就改变了东方皇朝千年来推行儒家的做法，转而废黜了儒家，而将法家和兵家作为国教教育百姓！因此现在的东方汉人便好像是挣脱了枷锁囚笼的猛兽一般，完全露出了他们的爪牙！”
众人听了兰伯特的一番解说，大致明白了一些。恩佐好奇地问道：“元帅阁下，你说的兵家和法家又是什么？”众人一起看向兰伯特。
兰伯特道：“在一千多年前的东方大地之上其实涌现出了无数的思想家，产生了众多的思想流派。刚才说的儒家、兵家、法家都是其中的思想流派，除此之外还有很多。具体的我也说不上来。这儒家宣扬的是仁义道德，十分厌恶战争，要求百姓安守本分终于自己的君王；法家却不一样，法家强调依法治国，法律面前人人平等，任何人犯法包括君王犯法都不能例外，这和儒家重情义轻法制的思想是完全相反的；而兵家，则强调以武止武，以战止战，认为国家之间的纷争最终只能依靠战争来解决，认为只有战争才是解决国家间问题的最有效的办法。因此，大明皇帝推行兵家法家，那是完全改变东方帝国延续了千年的传统了！”
众人都流露出思忖之色，只感觉对于东方大明的了解更深了一层。
辛西娅道：“大明的问话我们就讨论到这里，现在的当务之急是如何处理眼前的问题！”扫视了众人一眼，问道：“你们都有些什么看法？”
众人面面相觑，恩佐大声道：“我认为我们干脆集结全部兵力去救援虎思斡耳朵！”好几个悍将大声附和。
辛西娅看向兰伯特。兰伯特道：“这件事情先前已经讨论过了，先前不可行，现在更加不可行！我认为还是应该坚持先前制定的策略，以虎思斡耳朵抵御并且牵制敌军，同时调集全国大军过来与敌军决战！”随即对辛西娅道：“陛下，我认为虎思斡耳朵不用担心，凭借那坚固的城防和充足的储备还有十五万精锐，又有布鲁斯元帅坐镇，守上几个月是绝对没有问题的。我们便趁此时机把全国兵力都调过来，然后与大明人决战。大明人并不能集中全力与我们决战，因此我们的胜算是很大的！”
辛西娅思忖着点了点头，道：“你说的很好。……”随即心里却隐隐有些担心，她觉得集中全国兵力在此孤注一掷与大明人决战，实在有些冒险了。固然如兰伯特所言，胜算很大，可是要是万一有个闪失，这一败帝国只怕承受不起啊！不过辛西娅心中虽然由此担心，却并没有说出来。因为她非常明白，君王不能示弱，若是示弱，军心士气可就垮掉了；不仅如此，她这个君王若是显得怯懦了，那么君威便荡然无存了，将来还如何驾驭手下的千军万马？何况辛西娅只是有些担心，并不是认为这样做不对，在她的想法中，集中全力来一战，胜算还是很大的！
辛西娅想起一件事情，问道：“有没有南边的消息？”
站在旁边的女卫士立刻上前来道：“刚刚收到一封从南边发来的飞鸽传书。”随即便将飞鸽传书呈给了辛西娅。
辛西娅接下飞鸽传书，拆开来，看了一遍，秀眉立刻皱了起来。抬起头来看向一直没有说话的神罗元帅卡恩，扬了扬手中的传书，没好气地问道：“你们陛下究竟是什么意思？”卡恩连忙鞠躬道：“我不知陛下在说什么。我什么都不知道啊！”众拜占庭将领眼见自己的陛下突然朝卡恩发火，都感到十分诧异。
辛西娅哼了一声，道：“你们神罗大军早已经停止进攻，后撤防御，这么大的事情你难道会不知道？”
众将闻言，登时大哗起来。恩佐冲着卡恩大声叫道：“你们神罗这是临阵脱逃！”其他悍将也纷纷叫骂。
卡恩没有理会恩佐等人，对辛西娅道：“陛下，末将奉命率领麾下兵马协助陛下，只听从陛下指挥行事。其他的事情我并不知情。”
辛西娅觉得卡恩可能是真的不知情，容色少霁，气愤地道：“凯撒琳这么做分明就是出卖我们拜占庭！我们约定联合进攻大明，她却突然停止了战斗，这岂不是让大明人将兵力都调动过来对付我们吗？”
卡恩当即道：“我国陛下想必是遭遇了什么突发事情才会如此的，否则我国陛下绝没有这么做的道理！”辛西娅冷笑了一声，道；“我写一封书信，你立刻发飞鸽传书给你们陛下！”卡恩躬身应诺。
远在波斯地区的凯撒琳收到了辛西娅满含诘责的飞鸽传书，笑着对众将道：“辛西娅来信指责我背信弃义擅自与大明人停战。”
众人笑了笑，元帅博纳道：“听说这段时间他们的进展非常不顺，她是着急了。”
凯撒琳思忖道：“我也不能做得太过分了，我们停的时间够久的了，该重新发起进攻了。”随即想了想，拿过来纸笔，写了一封书信，交给传令官，令其传到卡恩的手中。信鸽振翅而飞，虽然远隔万里，却不到一日抵达。卡恩收到了凯撒琳的回信，见信封上写的是‘致亲爱的妹妹辛西娅’，便不敢胡乱拆看了。当即拿着书信赶到大营，将凯撒琳的回信交给了辛西娅。
辛西娅拆开书信看了一遍，原本愤怒的神情烟消云散了，点头道：“原来是这么回事？我可不知道整个天竺地区都沦陷的事情！”众人也是第一次听到这件事情，一听之下都不由得变了变颜色。恩佐叫道：“整个天竺地区都失陷了？”
辛西娅看着手中的书信，道：“姐姐既然这么说，那肯定不会错了！”随即皱起眉头，喃喃道：“古德所部三十万主力几乎全军覆没，古德本人更是生死不明！大明军的威力真是大大超出了我们的想象啊！”
众人也不禁深有同感，兰伯特问道；“陛下，神罗陛下现在有何打算？”
辛西娅道：“姐姐自然不会善罢甘休，她正在休整集结，准备水陆并进，让陆军和海军在半个月后同时发起进攻。陆军的目标是要收复天竺，而海军的目标这是要攻破昆仑岛！姐姐也已经打算集结帝国的全部力量了！”
众将不由得兴奋起来，恩佐大声道：“既然神罗拿出全力了，我们也该拿出全力！”好些个将领大声附和。
辛西娅当即写了一封书信，分装好，交给卡恩，让卡恩立刻发给凯撒琳。卡恩接下书信，朝凯撒琳鞠了一躬，离开了大帐。
辛西娅对众人道：“大家也都下去吧。”众人朝辛西娅拜了拜，鱼贯退出了大帐，唯独兰伯特没有离开。
辛西娅见兰伯特没有离开，不解地问道：“元帅还有事？”
兰伯特躬身道：“陛下，我认为神罗方面从头到尾都打着利用我们的主意。她是在利用我们牵制大明军！”
辛西娅道：“这一点我自然明白。可是我们不也是在利用他们吗？利用他们牵制了大量了大明军，所以我们这边才能够长驱直入！我们是相互利用罢了！”
兰伯特担忧地道：“陛下，我担心神罗方面是不是真的会集中全力反击大明，我担心……”
辛西娅摆了摆手，道：“这一点我却认为不用担心！凯撒琳确实非常狡猾，不过做事却很有分寸，她知道她如果只是用谎言欺骗我们，只会引发我们的反感而令同盟关系土崩瓦解，最终只能损害她神罗的利益！因此，她在这封书信中说的内容是可信的！她一定会在半个月后对大明方面发动全面反击！而我们集结力量发动反击则至少还需要一个月时间，整体形势对我们还是非常有利的！现在我只担心布鲁斯元帅能不能守住虎思斡耳朵！他那里要是出了问题，我们就只能退守黑山了，整体形势将变得对我们不利！”
毕竟后事如何，且看下回分解。