几个小童练完了字，又凑到叶霂微跟前，看他用一柄小刀在雕刻着什么，“公子在刻什么，是在做毛笔吗？”
这些学童的笔，大部分都是叶霂微帮忙制作的，虽然不及名坊的工艺，但对于家境贫寒的小童们来说，可是最好的学具。
“小五又糊涂了，这又不是竹筒，如何做笔？我在做自己用的东西，”叶霂微小心翼翼地吹去木屑，拿在手中反复观摩。
“我看出来了，是木簪！公子要嫁人啦！”小五眼尖，辨认出木簪的形状，兴奋地喊道。
叶霂微用手指点点小五的额头，“你这小家伙，脑袋里成天想些什么？小小年纪，就知道嫁娶，当心你爹打你的屁股。”
孩童们都知公子脾气好，他们闯了祸，公子说要罚，却从不忍心下手，小五想着想着，竟然要哭出来，“公子，您的爱人要来娶您，那您会不会离开我们，再也不回来了？”
一个人哭，孩子们都跟着哭起来，叶霂微放下手中的木簪，哄哄这个又哄哄那个，“我怎么会不理你们，我到了束发的年纪，给自己做一个木簪，不是旁的事，都不要哭了。小五，你快住口。”
小五用袖子擦擦鼻涕，止住了哭声，老老实实坐在案旁再也不敢顽皮。
送走了孩童，叶霂微回到木樨树下，这支木簪他雕琢了许久，簪顶刻出木樨花的形状，过几日就是他的生辰，民间男子到了束发的年纪，就可以嫁人了。他像是想起了谁，手里摩挲着木簪，脸上飞起一层红晕。
玉柏玄一直在门口踟蹰，她原先是想让夜七来送信，可是心中的负疚感让她寝食难安，最终还是坐上马车亲自来到了门口。
鹅黄色的小花开满了枝丫，树下的少年露出甜美羞涩的微笑，玉柏玄抿了抿嘴唇，干涩的声音回响在院中，“你快束发了吧，我给你寻一门亲事可好？”
红晕褪去，微笑停滞了刹那，绽放得千娇百媚，“多谢公主挂念，向我表达爱慕之情的人也有几个，还是让我自己挑个中意的吧。”
“也好......”玉柏玄始终不敢抬头去看叶霂微，摸索着从袖中取出一只钱袋，“送给你，作嫁妆。”
叶霂微接过钱袋，放在手里掂量，笑得春花灿烂，“多谢公主，公主有空再来啊。”
玉柏玄抬起头，她看着叶霂微笑得娇媚入骨，听着他说话的语调带着轻佻，心里说不出的难过。无论他有几分真心，在自己混乱落魄之时，他曾用温柔的怀抱给予自己全部的温暖，他安静地守在一隅，望眼欲穿地等待着自己，等来的却是始乱终弃。
藏在袖子里木簪似乎穿透了皮肉，他却毫无知觉，这一生从被卖入淑馆的那日起，便已经注定了结局，本就卑贱如蝼蚁，就不该痴心妄想能像常人一般找到真心对待自己的人。
十二三岁，如花似玉的年纪，本是一个少年一生中最无忧无虑的时光，流之满脸的羞愤，看着床榻上颠鸾倒凤的两个人，实在无法控制内心的不齿，咬着发白的嘴唇闭上双眼。
“好儿子，你不睁眼，如何学？学不会，如何侍候人？”馆主的声音如同鬼魅，在流之的身后飘荡，冰冷的手指拂过他的脸颊，拨开他的眼皮。
踏沙馆的花魁未及束发，便已名震京都，多少名门淑媛风流才女趋之若鹜，不惜一掷千金睹其芳容。馆主自然不会放过这个机会，等着与美人相会的人从初一排到了十五，只是为了隔着纱帘听美人弹奏一曲。
“我是真的爱你，”一双手攥着流之的手，脸上情真意切。
流之水汪汪的杏眼瞧着眼前的人，羞涩中带着深情，“那你替我赎身。”
眼前的人一脸无奈，充满愧疚，“可我父母......”
“我不求你能明媒正娶，你把我赎回去，我给你作小仆也心甘情愿，”流之从身后取出木匣，“这是我攒下的金角，可能不太够用，你想办法再凑一些，我等着你......”
赤身luo体的流之被馆仆架着，被灌下一碗又一碗的粪水，呕吐出的垢物连带着粪水顺着他洁白的脖颈流满全身，满头的青丝不复往日的顺滑，裹满了黄色的液体。
馆主冷哼一声，“吃上几天饱饭，真当自己金枝玉叶了。李氏的长女会给你赎身？是我听过最荒谬的笑话！她是士族出身，正统的家丞继任者，将来还要考取功名，府里倒夜香的都是出身清白的良家少年，你也不掂量掂量自己的分量。”
一只木匣丢到流之的跟前，“你让她替你赎身，吓得她把木匣和金角都扔给我了，千叮咛万嘱咐不能让她的母亲知晓，末了还恼羞成怒地骂了我一顿，说我踏沙馆的伎子‘仙人跳’，想要讹上她。我开了这么久的淑馆，进进出出都是有身份的人，头一回有人把我骂得狗血淋头！”
馆主想到被骂的时候，自己陪着笑脸点头哈腰的模样，依旧愤愤难平，他看着被呕吐和恶臭折磨得奄奄一息的流之，冷漠地说道，“金角我收了，匣子你自己留着吧。给我好好记住，你从里到外，都是脏的......”
被风吹落的木樨花飘飘洒洒在两人之间，玉柏玄忍住想要帮他扫去花瓣的动作，近在咫尺，即将分离。
夜七疾行至玉柏玄身旁，覆在耳边低语了几句，玉柏玄陡然失色，喝道，“城卫都是做什么的？由着她们放肆！”她再次看了一眼叶霂微，“保重，”转身匆匆而去。
叶霂微站在树下，周身已经麻木，僵硬的笑容始终挂在脸上，手中的钱袋倾斜坠落，落英间的木簪断作两截......
皇亲国戚的府邸，普通百姓无法轻易靠近，便是之前武鸣站在少府门口大骂，也是先找到城卫，又报到甯蔚羽那里，甯蔚羽也没想到她一到门口，突然情绪激动到无法控制，这才慌忙去请玉柏玄。
此时几辆马车正欲从相国府门前离开，一个浑身是伤的人手举佩剑挡在为首的马车前，与几名护卫对峙。这群人周围围着一圈城卫，游移着却不敢上前，场面混乱不堪。
被她派去保护姬墨旸的隐卫，从城西寻到夜七之后告知了情况，玉柏玄与夜七得了消息立刻骑马赶来，此次出行是微服，身边除了夜七没带一个护卫。她一路疾驰到相国府门前，就看到这样一幅场景。
城卫不敢轻举妄动实属无奈，马车车身和护卫佩剑上的姬氏族徽，她们是认得的，历朝皇帝皆有特旨，姬氏家族有设立私卫的权力，虽然人数有限，但却是独一无二的荣宠，姬氏家族对家族中的权贵拥有先斩后奏的处决权，皇帝最后只是下旨公布被处决之人的罪状，让大理寺记录在案。
玉柏玄认出那个一身刀伤的人，正是姬墨旸身边的语笙，中间那辆被围得严严实实的的马车中，应该就是被困的姬墨旸。
姬家私卫眼见玉柏玄来到跟前，纷纷严阵以待，语笙发觉身后有人，回过头看到是玉柏玄，血污中的脸露出欣喜若狂的神情，“公主，快救公子！”
为首的马车中终于露出半截身体，玉柏玄没有见过，看年龄应该是姬家的家丞，她将车帘掀起，面露威严，“何人拦车？”
“放肆！”夜七跳下马，“见到公主还不行礼！”
玉柏玄一身布衣，没有随从没有玉牌，因相国府在都城，为了避嫌，姬氏家族在京郊居住，只在新帝登基大典时，在远处见过玉柏玄，看模样应该是公主，“敢问公主可有玉牌？”
“看来大人平日从不沐浴，若是除去衣物，大人就不再是家丞了，家丁得把大人赶出府去，”玉柏玄一脸正经地望着家丞，看着她的脸红中带紫。
家丞从马车上下来，规规矩矩向玉柏玄行礼，“微臣参见公主殿下。”后面的人才稀里哗啦跪倒。
“大人又错了，你无官无爵，本宫敬你年老，才尊称一声‘大人’，你应该自称‘草民’，”玉柏玄身下的马打了一个响鼻，似乎在赞同她的话。
“......草民拜见公主殿下......”家丞见过风浪，不卑不亢，总归不能让她挑出错处，今日把那个孽障处置了，才是正事。
玉柏玄点点头，四下查看没有见到姬曾的身影，“大人在相国府门前舞刀弄枪的，是在兵演么？”
“草民不敢，都是家务事，惊动了公主，草民有罪。”
“知道有罪就成。”
“......”面对主上，‘有罪’只是一种谦辞，家丞一时语塞。
“公主，相国大人被她们囚禁在府中无法脱身，”语笙急忙向玉柏玄禀报。
“回公主，姬曾是草民的侄女，对她小惩大诫，是草民这个作姨母的本分，也是家丞的权力，”圣祖给予的权力，百年以来无人可以撼动，家丞口中谦逊，却理直气壮。
“大人言之有理。不过，大人似乎忘了，于公，姬大人是我后央的相国，朝堂之上的肱股之臣，于私，姬大人是太上皇的岳母，是当今圣上的外祖母，还是本宫的表姑母。”
玉柏玄皱着眉头似是遇到了为难之事，“说到陛下，昨日陛下从书房读了一篇文章，与本宫探讨，‘欲为其地，必适其赐，不适其赐，乱人求益。’陛下明白其中的道理，想让本宫借着现下的政局讲解一番，真是问住了本宫，这天下都是陛下的，皇帝的赏赐是龙恩浩荡，作为臣子应该感激涕零恪守本分，哪个臣子会贪心不足，还敢要求更多呢？‘上下一日百战’，更是无从说起，谁敢跟陛下一战？陛下读到‘臣之所以不弑其君者，党与不具也。’时，更是面露惊心，连连问道‘竟有人要弑君？’”
玉柏玄面上噙着冷笑，“本宫向陛下进言，旁人不说，陛下的父族于社稷有功，功在千秋，也从未有过逾越，更何况那些蒙陛下荫泽的臣民，断不会有人仗着手中权力为非作歹。”
家丞听出玉柏玄话中之意，也知道她心急如焚地赶来，根本不是为了姬曾，而是为了那个孽障姬墨旸，反倒让她更加坚信那些秘闻并非空穴来风，姬氏百年族规，岂容她几句话就能驳回，“公主教训得是，若说逾越，草民万分惶恐。圣祖在时，曾颁下旨意，许我姬氏按族规处置族人，不避权贵。”
“不知姬大人犯了哪条族规，堂堂国相竟被囚禁？”玉柏玄明知故问。
家丞暗中咬牙，这种颜面扫地的事，不说那些城卫，就是自家的私卫，都不能知晓，她面色变幻，嗫嚅着该如何对付玉柏玄。
玉柏玄恍然大悟，“莫不是迎回国师的事？家丞的消息倒是灵通，堪比陛下的传令营，”似是玩笑，听起来更像是在谴责她们私下插手国事，四处打探消息。
“姬大人为保国祚昌运，在多年前曾将次子送至乾元宫，为国祈福。陛下如今听闻，大为感动，特下旨将其迎回，还修葺国师府，不日将下旨封为国师。大人是在惩罚姬大人瞒而不报，还是在责怪她不该将公子送到乾元宫，不该为国祈福？”
先不说姬曾哪里冒出来的次子，还成了什么国师，单说谴责国师阻碍祈福，好大的罪名，家丞自然不能应承，“公主，草民不才历经三朝，从未听说过此事，草民斗胆，请问公主，可有陛下的圣旨？”
不知陈瑛拿着自己的印信，能否讨来圣旨，本不想以权谋私，不想让瑶儿觉得她这个姨母将她当作傀儡任意摆弄。虽然国师之事瑶儿已经应允，但圣旨还未颁布。姬家的家丞不知从何处得知姬墨旸的下落，而且还带着私卫，从众多小仆中一下就抓住了易容的姬墨旸，事态紧急，玉柏玄不得不一面让陈瑛去请旨，一面火速赶来。
不远处乌泱泱的城卫浩浩荡荡赶来，前面骑马疾驰的是甯蔚羽，陈瑛跟在后面气喘如牛。
甯蔚羽从马上一跃而下，“臣等救驾来迟。”接着抽出佩剑，身后数百人将几辆马车围得里三层外三层，先前的城卫听到甯蔚羽的命令，也不再犹豫，将剑对准了姬家的护卫。
相国府门前的路再宽，也架不住这么多城卫围堵，姬家的人除非变成苍蝇飞出去，否则谁也别想挪动一步。
家丞和一众族人目瞪口呆，护卫也不知如何是好，纷纷向主上投去询问的目光。
玉柏玄翻身下马，接过陈瑛手中的圣旨，甯蔚羽带着城卫单膝跪地，中间的一群人还在面面相觑，玉柏玄笑着不知在对谁说话，“陛下圣明，看来陛下的忧心并不是毫无凭据，青天白日带兵闯相府，天子脚下囚禁朝廷命官，如今连圣旨都不放在眼中，如此下去，这后央怕是要改姓‘姬’了。”
家丞伏在地上，只看到玉柏玄的裙裾扫过地面，“以后大人再请出圣祖圣旨的时候，念着圣祖的隆恩，不要曲解了圣祖的用意，许你设立私卫，难道也许你带着私卫搅扰？许你不避权贵，难道也许你戕害皇亲？表姐驻守西北苦寒之地，若是知道自己的母亲与弟弟被人如此作贱，情急之下向陛下请旨返朝，陛下该如何安抚她的赤诚之心？大人这是置陛下于不义呀。”
玉柏玄温柔地将家丞扶起，将手轻轻覆在她的手上，看起来很是亲密，“大人心系家族用心良苦，本宫理解大人的苦衷，只要天下还姓‘玉’，凤后一定姓‘姬’......”
玉柏玄目送姬氏车队远去，姬曾发丝散乱从大门奔出，慌张地四处寻找，一把打开车门，将穿着小仆衣服的姬墨旸从车上扶下。
气定神闲的人走到玉柏玄面前，好像刚才被绑的人不是他。玉柏玄绷着脸，“一声不吭，你倒沉得住气。”
浓密的睫毛闪着狡黠的光，“你不是说过要保护我么？”
“教你去公主府你不去，今日我若是没有及时赶到，该如何是好，”虽然不知晓姬氏的族规，玉柏玄还是一阵后怕。
“我若是从公主府被发现，你更无法解释，姬相的公子出现在公主府，场面真就无法收拾了，”一身布衣也无法掩去温润雅致的翩翩风采。
玉柏玄装不下去，还是露出笑容，“就你思虑周全。”
“难道不是么？”浓羽下秋波粼粼，荡漾在玉柏玄的眼眸中。
“非礼勿视！”姬曾歪着发髻，挤在两人中间，这两人不分场合眉来眼去，难道都看不到那上百双眼睛盯着呢？
玉柏玄正色道，“姬大人受惊了，不过大人可要好好清理门户，都说相府的守卫如同铜墙铁壁，可那些个铜墙铁壁在关键时刻都唯家丞马首是瞻，只有语笙敢誓死效忠。莫说墨旸易了容，即便他不易容，身为相府的家仆，居然向外人告密，姬大人身为一朝相国，竟然被囚禁在自己的府邸中，难道真如书中所说，姬氏要‘木枝外拒，将逼主处’？”
姬曾顾不得自身的狼狈，玉柏玄说的她何尝不知，心中除了愤怒，更多的是痛心无奈。姬曾面色纠结，玉柏玄理解她的难处，她是自己的表姑母，虽说对自己颇为严厉，但从不藏私，再者说她还是墨旸的母亲，说到底还是自家人，“姬大人且放心，家丞不会再来寻事。”
“你同她们说了什么？”姬曾不想承玉柏玄的情，但还是忍不住问道。
“无非就是用忠君爱国那一套堵她的口，其实之前说的都是铺垫，她闹上门的目的，您还猜不出来么？”玉柏玄自然而然地挎住姬曾的手臂，就像多年前在皇城门口那般，“我跟她说‘只要这天下还姓‘玉’’，凤后一定姓‘姬’。”
姬曾长叹一声，低头想了片刻，猛然发觉玉柏玄正搂着自己的手臂，她感觉一阵尴尬，硬邦邦地抽出胳膊，干咳了几声，拉着姬墨旸的手，“跟我回去。”
玉柏玄微笑颔首，“劳烦姬大人照料好国师大人，圣旨已下，国师府修葺完成之后，便进行册封。”
“？！”姬曾一只脚刚跨过门槛，听到这么一句，方才她没有听到事情始末，此时听闻惊呆当场。
玉柏玄没有继续解释，而是对着姬墨旸露出莫名的笑容，“国师府就在公主府对面，以后大家就是邻居，还要多多照拂，”说完不看姬曾的黑脸，昂首阔步地跨上马，扬长而去。
“方才多凶险，她们要是不管不顾，伤到你该如何是好，”甯蔚羽遣散了城卫，与玉柏玄并肩而行，皱着眉头责怪。
玉柏玄歪着头看着甯蔚羽，发觉他个子似乎又高了，仰着头看他愈加费力。玉柏玄搞不懂为何甯蔚羽总是长个子，弱冠之后还能长高，他也是独一个了。
甯蔚羽见她不说话，一直望着自己，有些慌张地摸摸自己的脸，“怎么了，变丑了？”
张口闭口，不是老了就是丑了，难道自己在他们眼中就是如此肤浅？玉柏玄从袖中伸出小指，勾住甯蔚羽的手，“如今我见自己的驸马，还得挑公务在身的时候，抓紧时间看一看，夜里独守空房的时候好有个念想。”
玉柏玄语气幽怨，眼里却满满的笑意，让甯蔚羽心中泛起丝丝甜蜜，“瞧你说得可怜，哪有那么久。”
“你还要多久？快一个月了，天天夜不归宿，我就是在府里纳上十个八个你也不知道。”
“你去呀，我可管不了你，”甯蔚羽噘着嘴将头扭向一旁。
“我可给你机会了啊，承诺过期就不再作数，你可想清楚了，”玉柏玄压低声音靠近甯蔚羽，“驸马何时有空，为妻随时恭候。”
甯蔚羽始终没有转过头，可是耳后逐渐泛红的皮肤暴露了他的心思，玉柏玄越看越欢喜，忍不住想亲他一口，奈何心有余力不足，实在够不到，“你过来些，我跟你说句话，不能教旁人听到。”
甯蔚羽看她一脸认真，以为有什么机密，乖乖地凑过去，“啵！”粉嫩的脸颊逐渐变得粉里透红，慌忙看向身后跟着的夜七和陈瑛，两人似乎在观察地面的石块，什么都没有看到。
“你就会欺负我......”
“亲一口就算欺负了？那我想要做的事比这个恶劣一百倍......”
“你......欺负人，不理你了......”甯蔚羽红着脸一阵风跨上马，飞驰而去。
就这么一会儿，又走了，玉柏玄听到路边的蝉鸣，似乎都在嘲笑她被人晾在路中央。
陈瑛牵来了马，满腹的委屈，“方才就是这般，我话还未说完，驸马听说你被围困，骑上马就跑，可怜我一路狂奔，还得护着圣旨。”
玉柏玄满意地拍拍陈瑛的肩膀，“身姿矫健，堪当重任！”
平日批阅奏折晚了，玉柏玄便会宿在殷庆殿，大部分时间还是会赶在宫门落锁之前回到公主府，今日进门之后照例来到书房，吩咐零溪准备浴桶。零溪得了命令没有行动，而是回道，“启禀公主，驸马回来了。”
如果玉柏玄没有看错的话，零溪好像还冲她神秘地一笑，然后立刻又恢复平日面无表情的模样，垂手正色道，“驸马正在沐浴，吩咐不许人打扰。”
“零溪越来越懂事了，吾心甚慰啊，”玉柏玄正了正衣襟，满面春风地奔向驸马的寝室。