这条巷子光秃秃的，一眼望去除了砖墙就是瓦片和青石条，在阳光的炙烤下热浪袭人。严纨擦了把脖子上的汗，甩了甩手，望了眼李茂，目光一滑而过，脸颊上的肥肉颤抖了一下，勉强挤出一点笑容，从李师古今天对李茂和薛英雄的态度判断，严纨推断不久二人间的位置将有微妙的变化，都押衙是军府大总管不假，但手中实权大小却要看节度使的信任有多少。
郓州近郊有座桥建了还不到三年就被一场大风吹倒，这已沦为街头巷尾的大笑话，而主持建造这座桥的正是薛英雄。严纨心里好笑，堂堂的都押衙，眼皮子怎么就那么浅，一座破桥能有什么搞头，竟然也不放过，还闹出了这么大的笑话，什么叫自作孽不可活，这就是！
薛英雄也是满脸的油汗，心里更像是支开了一口油锅，滚热的油煎浇的他五脏六腑糜烂一片，李师古当着李茂的面把公文摔在他面前，这意味着什么？
想到在牢里的薛世芬，薛英雄更是心惊肉跳，热汗珠子从脖子上簌簌滚落，心里却是冒着飕飕凉气，内外冰火两重天，着实熬煞了人。
李茂是吃惯了苦的，虽然被烤的像屁股着了火，却还能忍受，他望了眼左右卫士，一个个如铁打铜铸，任汗透衣袍却是一动不动，他心里不禁暗生钦佩。淄青能与河北三镇其名，父子相传五十余年，靠的岂不正是这些虎狼之士？
半柱香的功夫后，在一群臂扎红丝绦的甲士的卫护下李师古健步走出大门，他换了身轻便宽松的袍服，手挽着一张雕花弓，戴着一顶麦秸扎的草帽，高沐和李长山也换了便装，李长山背着一张巨弓，高沐手里却提着一杆铁叉，他的打扮也很有意思，竟然在腰间围了一张虎皮裙。一行人风风火火地追过去，尚未到正门李师古一行已经上马离去。
薛英雄连叫：马，备马，快备马。待外宅卫士将马牵来，早已不见李师古等人的踪影。从节度使府到城外小松林约有十五里路，午后大街上空无一人，一行人从出兵专用的东北角门出城，顺着城墙向东，狂追了一段路后终于看到李师古等人扬起的黄尘。
李师古虽然生在贵胄之家，自幼读书习武却是十分刻苦，弓马娴熟，箭法出众，随行高沐和李长山亦都精通马术。反观严纨、薛英雄等人自居高位后，养尊处优，身体日渐发福，弓马技艺日渐荒疏，这一通狂追之后，一个个呼呼喘个不停，黄尘刮在脸上被汗水和成了泥浆，又被他二人左一把右一把地一通乱抹，眨眼间都变成了花猫脸。
李茂的马术本是马马虎虎，自出任孤山镇镇扼使后，拜了名师刻苦学习，此刻已有脱胎换骨的变化，若不是顾惜薛英雄和严纨的颜面，他早绝尘而去了。
进了小松林，管庄飞奔过来接应，众人拿湿毛巾胡乱擦了把脸，赶忙换马取弓向林子里奔去，那边早已响起了卫士们驱逐林间禽兽的哟呵声。
李茂拿的是一张上等的军弓，弓是好弓，李茂的箭法却有些差强人意，站立射箭还算马马虎虎，在马上发箭，中与不中在天意不在技艺。
好在没人强求他能射中什么猎物，他现在的任务是把猎物轰起后，向李师古面前驱赶，以便淄青大帅有机会一显身手。
三年的太平岁月，让林中禽兽警惕性有所降低，逃生保命的技艺也较先前生疏，加之如此炎热的午后，大批禽兽还没搞懂出了什么状况就葬身在淄青帅的箭下，李师古杀的兴起，左右冲突如入无人之境，小半天功夫所得的战利品就让随行转运人员疲于奔命了。
严纨驱赶一头幼鹿朝李师古跑去，李师古一箭放出却走了空，左右卫士万箭齐发，幼鹿惨死在乱箭下，众人自然将猎杀的功劳算在李师古头上，却被李师古笑骂了一顿。高沐见他已经尽兴，便劝收手。李师古的确已经尽兴，也就不计较最后一箭的遗憾，他把弓交给李长山，呼喝道：“先不急着回府，就在小松林摆一场夜宴。喝两杯。”
众人齐声呼好，严纨抢先一步去劝李师古先去沐浴更衣，却碰了一鼻子灰，李师古呵斥道：“自古为大将的，莫不以醉卧沙场为豪壮，我不过是猎得几个禽兽，出身汗，沐个浴？”薛英雄见状暗喜，上前说道：“林西的小草坪最适合烧烤，莫如在那里办个烧烤会。”
李师古大喜，众皆呼好，薛英雄在前引路，一行人穿越松林来到小草坪。这是松林边的一处草地，西南是松林，西北是口碧水池塘，南北各建几间茅草屋，北屋内设有床榻可供小憩，南面则是厨房，院落中间修着几座草亭，亭前有火塘，正好用来烧烤。
李师古出生营州，乃高丽人之后，其祖上在辽东密林里常以烤肉禽兽为食，到了他这一辈虽不必辗转密林以烧烤禽兽为食，但烧烤的习惯还是保留了下来。
随行人员中李茂资历最浅，又兼有地主之责，便主动担当起了最辛劳的工作，他一面指挥林中驻军搬运木炭，一面督促随行卫士准备酒水。酒水是从节度使府带来的，李师古从不喝外面的酒水，也不食用来历不明的事务，这点节府卫士心知肚明，故而早有准备。
李师古选了一头最肥美的幼鹿，卷起袖子来亲自宰杀。高沐、李长山等人做他的副手，一个端盆接血，一个递送刀具。李师古素喜杀生，手段却是一般，那头鹿被射伤了腿，还留有一口气，见到危险，挣扎着要跑，他一个虎跳扑过去压住，搂着脖子连桶几刀，一时鲜血乱喷，溅了他一脸一身，他不以为意，反而哈哈大笑。
李茂监视着卫士分酒，待酒分完逐个用银针探试，此举令随行卫士十分不满，但李茂做的光明正大，众人也不敢多言。
封了酒壶后，李茂去厨房检查肴馔，烤肉是主食，还需要其他菜肴搭配，厨下的人都是李师古专用的厨子，侍奉李师古多年，见李茂谨小慎微的样子，心里不免都有些不屑，嘴上不敢说，鼻孔里却哼着不屑，明着不敢说，暗地里朝地上吐口水。
李茂心知肚明，故作不知，背着手在厨房里巡视了一遍，目光忽然停在了一个切菜的少年身上，那少年身材高挑，腰身纤细，穿了一身宽大的麻布长衫，把身体遮盖的严严实实，在一大群穿短衫露臂膀的厨子中显得格格不入，他切菜的手法纯熟迅疾，却显得有些气力不足，每切一段时间便要停下来甩甩胳膊，而且他的头始终低着，无人能看到他的面容。
李茂停在他的身后，一巴掌落在了他的肩上，那少年一惊之下，菜刀切到了手指头，啊地惊叫了一声。
果然是有古怪，这叫声分明是个女子。
李茂脸色一变，翻手去抓他的肩，不料少年将肩一塌，轻轻巧巧地卸去了李茂这一抓，他身形暴转，溜溜地一个转身，人已到了一丈开外。
李茂冷笑一声，手按刀柄，厉声喝道：“你是什么人？”