黄巢攻克长安后，忠武节度使周岌因地盘距离其太近，且兵力不及而诈降于黄巢。周岌设夜宴，欲召京城西南面行营都监杨复光赴会。杨复光想要前往，部下阻止道“周岌已臣于贼，此行恐怕会对大人您不利啊。”杨复光说道：“我素知周岌之为人，他如此做一定有苦衷。”便坚持前往。宴席上，周岌谈到本朝之事，杨复光不觉泣下，叹道：“丈夫所感者，恩义耳！公本一匹夫，赖朝廷厚恩，才得为公侯，如今奈何舍弃十八叶天子而臣贼乎？”周岌亦流涕说道：“以我之力不能单独拒贼，因此臣贼以为权宜之计。今日召公，正为此耳。”两人于是沥酒为盟。杨复光派人杀了黄巢在这的使者，然后带忠武兵三千又来到蔡州。
当时秦宗权正据蔡州为叛。秦宗权本是一小小牙将，在黄巢渡淮时，趁乱逐了蔡州刺史，自己擅自做主一州，不复听朝廷号令。杨复光就说服蔡宗权举兵讨伐黄巢，许诺事成后向皇帝请功，使其做蔡州节度使，到时候有皇帝诏书、天子旌节岂不是更胜现在？秦宗权被说动，于是就遣其将王淑带兵三千跟随杨复光去攻击邓州，但王淑逗留不进，杨复光就于军中直接将其斩首，合并了其军队，并分忠武兵八千人为八都，遣牙将王建、韩建、鹿晏弘、晋晖、张造、李师泰、庞从等八人各为一都之将领。
这时邓州已为朱温攻克后所镇守。杨复光帅八都兵与朱温在城下展开大战，一开始小有不利。王建见事急，赤膊而前，挥剑猛砍，连杀数十人，血染全身、披创好几处。忠武军因之大奋，争相而前，敌军披靡。最终杀得朱温军大败，忠武军就趁势展开追杀。杀红了眼的王建看到朱温后，盯住他紧追不舍。吓得朱温连城门都不敢进就慌慌张张带着残军败将逃跑了。官军顺利收复邓州。
失了邓州，黄巢南下荆襄的计划就破灭了。他便决定先保守京城要地，暂不向外扩张。他让朱温去攻同州，许诺朱温若能攻下就让他做同州节度使，朱温果真不负黄巢之望攻下了同州，而黄巢也没失言，就让他做了同州节度使。同州与河中藩镇相邻，河中节度使王重荣多次带兵来攻，朱温因兵少总是吃亏。他屡次向黄巢求增兵，但都为知右军事孟楷所抑阻，不报与黄巢。朱温知道后大为恼怒，便与部将尚议此事。朱温幕僚谢瞳揣测他有反正之意，进说道：“黄家起于草莽，值唐衰乱，投其隙而取之，非有功德兴王之业也，岂足与共成事哉！今天子在蜀，诸镇之兵日集以谋兴复，是唐德未厌于人也。且将军力战于外，而庸人制之于内，此章邯所以背秦而归楚也。”朱温本就有此意，听谢瞳这么一说，更加坚定。他一屁股从座位上站起来，挺着他的大肚子猛地一拍桌案，骂道“妈的，孟楷是个什么东西。反攻长安那点小功劳算什么，黄巢就对他如此垂青？他不过就是一个能在战阵上杀人无数的匹夫罢了！我看这黄巢也是不长眼，老子为他恶战无数，夺下多少地盘。如今我想得一藩镇还要自己去攻取？我看他现在势力大不如昨，各路勤王官军正大集，骁勇善战的代北沙陀也要来了。我今天决定不再跟他做贼了，以同州之地归唐，我想那皇帝小儿至少也会让我做一个名正言顺的节度使！”其部将大多都同意，于是朱温便杀了黄巢的监军，以同州地区通过王重荣请降，愿归顺大唐。王重荣比朱温大不了几岁，但为表示尊重，朱温竟厚颜无耻的尊称其为舅。王重荣就向皇帝上表，请求立朱温为同州节度使。
同州、华州共同组成了长安的东北屏障，同州在渭水北，华州在渭水南。失去同州可说等于失去了长安的半个北大门，官军可以毫无阻挡的直接渡过渭水。而长安城南面的邓州被攻克，西面又有郑畋的凤翔军逼迫，长安城已基本处于被包围状态。黄巢内心更加的煎忧了。
再说李克用带着他的蕃汉军一路前进，一路收兵。所到之处，豪杰之士闻风响应。愿跟随者极多，在十二月他到河中地区时兵力已达到四万。由于李克用喜玄黑之色，又使用一杆黑铁枪，跨乘乌骓马。他便从军中挑选出各民族骁勇绝伦者八千余人，对外宣称一万人，组建成一支自己的亲军。这些人个个都是久经战阵，一可敌十。李克用使他们也都像自己一样，衣黑盔黑甲，跨乘黑马，建黑色旗帜，号“铁鸦军”，由自己亲自统领。
河中节度使王重荣接见李克用，酒席上谈及国事，两人慷慨流涕，发誓要共同灭贼。王重荣说道“李将军威震代北，今日一见，果真名不虚传。看这铁鸦军，足有横扫天下的气势。黄巢贼众岂是敌手。”李克用客气道“王将军过奖了。李某实在有愧，负罪于国，至今都尚未能与贼一战。倒是王将军，屡屡破贼，激励我唐军士气。此番讨贼，在下定当全心协助王将军，早日灭贼，迎回天子。”两人又谈了些家事，当得知李克用已生有二女后，王重荣说道“若将军不弃，可否将千金许配给我小儿王珂？”李克用很是高兴“将军太客气了，能嫁给令郎，那是我女儿的福气。”于是李克用便与王重荣结为了儿女亲家，这王珂实为王重荣收养之子。谈及同州新降之事，王重荣又说道“我看那朱温贼眉鼠眼的，表面上对我低声下气，内心不知打的什么主意。说实话，我对他很不放心，怕是反复无常的小人。可否劳烦你带军队前往同州驻扎，我想他必定对你颇为忌惮，不敢起二心。”
李克用也觉得这个主意很好，于是便带领军队来到同州安营。朱温从城头上看到那不计其数的军队如万只黑鸦般飞涌而来，黑压压不见其际，真个是“黑云压城城欲摧”一般。心中已然惧怕了好几分，赶忙出来接见李克用，点头哈腰、笑脸相迎，一副毕恭毕敬之态。李克用英姿勃发，独眼更显精神，给人一种不怒自威之感，朱温见后内心都起了鸡皮疙瘩，甚至都不敢抬头看其正眼。