兵对兵，将对将，李存孝对上邓季筠。邓季筠舞动大刀直劈向李存孝，李存孝挥动双枪，格挡数下之后嘲笑道：“也不过如此。”等其再一刀砍来时，用左枪隔住，右手将枪伸向刀的另一面，猛地一砸。经此一夹、一砸，那刀片竟已弯弯曲曲如同一团废铁！邓季筠正在惊悸间，李存孝已走马近到他身前，单手抓住其腰，一把就把他提了起来，横置于自己马上。
很快，邓季筠麾下的骑兵就被完全杀败，倒下的战马和骑兵到处都是，逃回寨者十不足一二。汴军主将李谠见河东兵如此精锐，而河东军又散布官军大败、孙揆被擒的消息，当晚便与李重胤收众撤围而逃。李存孝得知后赶忙与李罕之出城追击，到马牢山时追及，一战大破汴军，之后又一直追到怀州。汴军被杀被俘者近万，而李重胤也死于追军。
已救泽州，李存孝立即回兵与康君立急攻潞州。葛从周见败局已定，便与朱崇节乘夜抛弃潞州而逃归。朱温得知后大怒，他本想趁此番朝廷大举讨伐，自己能从中得利，将潞州和泽州置于自己手中后，便即刻返回。因为他还有重大的事情没完成，那就是火并郓州与徐州。眼见这回打的如意算盘全毁，他在一一清数责怪诸将败军之罪、斩了李谠之后，于本月末紧急还师，去进行火并郓州与徐州的战事了。
李存孝克潞州后，将冯霸擒获斩首。此番败官军、救泽州、克潞州，李存孝接连三次大胜，功劳之大，前所未有。他本以为义父会让自己做昭义节度使，却没想李克用竟让康君立做了昭义节度使，而自己仅做得一汾州刺史。前番河阳争夺战失利，康君立不等自己就先行退军，一直让李存孝耿耿于怀。这回李存孝更是心中愤恨难平，郁郁寡欢，接连数日不食。他认为，一定又是李存信从中作梗。
这两虎之不和，由来已久。当初他们随李克用破黄巢，收长安时，李存信曾掳掠得一美貌女子，欲使其做妾。不料这一幕被李存孝看到，李存孝见那女子一脸梨花带雨，知其不愿，心生怜悯，便对李存信说道“放了她吧，不要强人所难。我们随大帅来除贼，自己怎能做盗？”李存信怒道：“我们罹锋刃，经百死，如今我取点战利品来安慰下自己又有何不妥？”李存孝说道“我们大帅有严令，鸦军成员，入城之后自会有重赏。如有擅自掳掠者，军法不饶。”李存信又气又怕：“你怎么那么死板？形势如此之乱，谁能顾及？即便是大帅亲眼看见，也会念我们功劳，睁一只眼闭一只眼的。”李存孝怒了：“我就问你放不放人，不然我就拿你去见大帅！”李存信又羞又怒：“好你个李存孝，真有你的，哼！”只得把那女子放了。
收长安后，二人都因骁勇被李克用封为沙陀五虎，并做了李克用的义子。李存孝力能拔山举鼎，擒将无数，军中推为第一，无一军士不甘拜下风，唯有李存信不服。上源驿事变后，李克用进行过一次大阅军，李存信在与李存孝的比试中落了下风，对其更是怨恨。
李克用在诸将之中，最为器重的，撇开族亲不说，除了康君立之外，就属这两人了。李存孝上阵身先士卒，勇猛无前，最能提升士气。而李存信则与部下共甘苦，颇为士卒所亲。李存信为人圆滑，善结交，用贿赂厚结康君立等重要将领，因此诸将领都在克用那为存信美言几句。李存孝则因骁猛而意轻诸将，为诸将所忌。
李存信对于义父的话绝对是说一不二，唯命是从，这更是为李克用所信爱。李存信又善言辞，每每以谗言向李克用进说，以离间存孝。李克用起初并不以之为意，但日久难以不动心。不善言辞的李存孝又难以言明，“父子”终于互生疑窦，导致最后的反目。我会将这事在稍后的段落详加描述，现在容我先把官军讨伐李克用之事说完。
在李存孝攻打潞州时，李匡威与赫连铎兵分两路进入河东境。李匡威攻打蔚州，虏获刺史邢善益，赫连铎则带吐蕃等番族部落数万之众攻打遮虏平，杀其军使刘胡子。之后他们合军继续前进。
李克用派“笑面虎”李存信带兵前往迎击李匡威，初战不利。李克用心情颇为焦躁，因为官军不久就要来到，到时若两面受敌的话情况将更为不利。这时盖寓向他提出可以让李嗣源前去辅助。李克用内心燃起了希望，他也想到李嗣源这个义子颇晓军机，性情持重。李克用便让“飞天虎”李嗣源为李存信之副，迅速带精骑二千前往助其对敌。
李嗣源在问过李存信交战情形后，心生一计。他与李存信商量到：“李匡威与赫连铎初战获胜，内心必骄。况其麾下兵士良莠混杂，毫无纪律，贪得掳掠。我们可以如此……”李存信惊叹道：“太妙了！兄弟之智谋，我是远所不及啊！就这么办！”于是两人定下计来！
傍晚，李匡威与赫连铎正在饮酒，两人相互吹捧，你说我麾下作战勇敢，我夸你指挥得当。两人正自兴高采烈时，忽有部下来报，说抓到了敌营的一名奸细。赫连铎站了起来，问道：“奸细？详细说来”那名部下继续说道“在下在巡逻之际，发现一人形迹可疑，鬼鬼祟祟，一看就非我军营中人。于是便把他抓了起来，只是不知如何混进来的。”
赫连铎准备命人将这名“奸细”拷打，逼其说出李存信军中的备细情况。但被李匡威所拦住“仁兄不必如此，要知道，好汉不吃硬的，却受不了软的。”
于是李匡威将奸细请上座，为其斟酒。并召来一名舞女，令其陪同。李匡威说道：“现今各藩镇与朝廷大军联合讨伐沙陀，十余万大军兵临河东，李克用之灭就在旦夕。你若识相的话，将李存信军中备细诉说于我。及早投靠于我，非惟能够保身，我还会在军中给你一官职。”李匡威仔细看那奸细似乎有些心动。