“阿亮果然神机妙算,曹仁就因为看到我和云长进度不一、有机可乘,就敢主动出城迎击了。
他也不想想,张郃可能挡住云长么?何况云长后方还有子瑜给他出谋划策!如果云长看起来被张郃挡住了,那就只有一种可能——他是故意被张郃挡住的。”
看著远方曹仁的大军缓缓推进、向自己逼来,赵云的内心也升起了一股战意和藐视,内心不由如此吐槽道。
他平时口头说话,对诸葛瑾、诸葛亮当然是很尊敬的,一律称字。但是心理活动嘛,就没那么严谨了,诸葛亮毕竟是他小舅子,还不许人想的时候想成“阿亮”么?
赵云的这种藐视,也并不是来自于对自己战力的骄傲自大,而是来自于对己方运筹帷幄者智谋的绝对信心:
既然这一切都是诸葛兄弟的计划,而且曹仁也上钩了,那么这个计划的后半部分,多半也会如期应验吧。
在通讯手段落后的古代,拥有内线作战地利的一方,在集中优势兵力、利用各路外线敌军先后抵达战场的时间差、各个击破敌人这一方面,是有绝对优势的。
一旦这种机会出现,对于知兵的内线将领而言,其诱惑力也是难以抵挡的。
别说是在公元3世纪了,就算到了19世纪初,这招也一样好使——
比如滑铁卢战役,原本拿破仑就想扮演那个‘我方全军一起赶到决战战场、敌军却没能全军一起赶到决战战场’的内线作战角色,先灭布吕歇尔、再诛威灵顿。
只可惜格鲁希元帅不给力,最后不但没追上布吕歇尔,反而导致吕布谢尔虚晃一枪提前杀回主战场,格鲁希却没赶回来,让拿破仑结结实实承受了一把“小丑竟是我自己”的下场。
这种情况,一直到19世纪中后期,无线电台出现,米国内战、德国统一战争中,外线一方才因为通讯协调能力的提升,能够让各支部队精确控制抵达战场的时间、确保不给内线敌军时间差,才彻底扭转内外线之间的优劣势。
曹仁作为一个公元3世纪的人,他凭借著朴素的军事通讯水平的经验,觉得赵云和关羽不可能实时掌握彼此的进度、一旦开打就只能按计划进行、其中一方遇到了计划外的变故另一方不可能马上知道,也就不能怪他了。
他怎么可能知道,诸葛瑾去年就著力改良了信鸽的训练方法呢?这一切,就是在为大纵深迂回包抄、分进合击的战略,提供通讯保障。
虽然诸葛瑾的信鸽,依然只能做到“随军带走、定点回航”,无非归巢率和可靠度比原先的人养育的好得多,还是没法做到动对动通讯。
但战前诸葛瑾还是尽可能在现有技术条件下、进行了精密的通讯布局规划。
诸葛瑾给赵云的军队、配备了一批自孵化以来、一直以下邳郡睢陵县为母巢的信鸽,这些鸽子直到开战前几天,都还一直养育在睢陵,临战才送到赵云手上,然后就一直跟著骑兵随军机动,再也没有在任何固定母巢中生活过。
诸葛瑾还特地关照了养育信鸽的通讯兵:绝对不要让鸽子在一个地方安稳过夜,一定要轮流派骑兵接力带著鸽子笼溜鸽子,确保鸽子的神经定位系统和归巢本能一直保持敏感,确保一放飞就会往睢陵飞回去。
而诸葛瑾配给关羽的鸽子,也是一样的道理,只是战前的母巢,一直是赵云北渡淮河的根据地义成县。
这样,双方传信都可以先用飞越敌占区的方式走完大半路程,再用快马传递最后一两个县的距离(义成到蕲县,睢陵到取虑),最终通讯总耗时只要原来的三成!
所以,关羽此时此刻到了哪里、赵云其实比曹仁消息更灵通。
关羽和赵云之间,每一两天都能调整进度,就是在那里合力演曹仁呢。
如此一来,怀著必胜笃定念头的赵云,面对曹仁时,也就丝毫不虚。
更重要的是,他麾下的将士们,也都知道己方能实时掌握友军的动向,知道自己没有孤军深入,如此一来,突然面对数倍于己的强敌时,他们才能心中不慌,士气依然高涨。
此时此刻,赵云明明只带了六千人,看到曹仁带著三四万大军出击,他麾下的骑兵却没有一个怕的,依然众志成城,令行禁止。
这都是曹仁无法想象的。
符离城南三十余里的战场上,两阵对圆之处,双方各自先锋拉开三四百步距离,确保不会被弓弩射中,随后赵云就轻松出马,横枪指敌:
“曹仁,你这无谋匹夫!又中征南将军之计了!居然还不自知,不想死的,早早退去,否则我合兵一处返身杀回之时,便是你的死期!”
“赵云贼子,休要猖狂掩饰,你若不怯,只管与我死战,今日谁先退兵,谁就是阉竖懦夫!”曹仁气急败坏反骂,让骂阵手们全都扯著嗓子转述。
他内心,只当赵云还是在虚张声势。
赵云也不跟他客气,让前排重骑兵下马,后排轻骑兵则临时一人控双马甚至三马。
重骑兵下马后,很快上前列阵,背上居然背著一把踏张弩,还有一块包了薄薄灌钢皮的大盾,这阵仗著实是曹仁没见过的。
曹仁心中疑惑,不知道赵云要干什么。他很想让己方的骑兵冲上去,但又转念一想:
“不行!要沉住气!我军人数虽众,但如若只用骑兵对战,比赵云并没有绝对优势。赵云若是立刻后撤,我单以骑兵追击,很容易步骑脱节,还是先以弓弩射住阵脚,观其变化。”
就在曹仁思考之际,赵云的前排骑兵,已经逼近到两百多步的距离上,列好阵势,开始放箭。
曹仁看得大吃一惊,也连忙下令对射还击。
“这是什么战术?赵云居然不让骑兵以骑弓在马背上放箭骚扰,改用重弩、下马列阵对射?是了,定是这两年刘备军铁甲越来越多,骑兵也都装备精良。
而战马却不能穿铁甲,穿了也跑不动,赵云这是担心骑弓射程近、以骑弓贴近对射,战马容易折损,这就改为下马射击。还别说……这招虽闻所未闻,却著实适合赵云这种人有铁甲而马无铁甲的兵种……”
曹仁也不愧是一代名将,在矢石交攻之际,很快就判断出了对面新战术配合的利弊得失。
随著两军对射,曹军这边前排士卒不断有人哀嚎倒下,因为曹军的著甲率,显然已经不如相对富庶的刘备军。曹仁只好让手持大盾的重步兵顶到一线,用盾墙勉强遮蔽大部分弩矢。
赵云的弩射程看起来也稍稍远一些,应该不是材质的问题,可能只是结构的优化、导致材料弹性势能的蓄能释放效率变得更高了。
不过这些影响倒不是很大,赵云本来就没追求在最大射程上放箭,而是稍稍留有余量。这样弩箭在飞越二百步后,才能依然保持足够的动能,确保贯穿皮甲。
作为代价,那就是曹军的弩虽然射程较近,但也能够到赵云,只是弩矢的动能衰减更厉害点,典型的“强弩之末”。
而曹军中普通的弓箭手,就完全够不到赵云部了,如果不顶著箭雨上前,就只能在后方干瞪眼。
曹仁原本还指望己方弓弩手就算无法射穿赵云骑兵的甲胄,至少也能射对方手足或者其他防护薄弱的位置。但他稍稍观察了一会儿之后,就发现连这一点都成了奢望:
赵云的部队居然训练了一种新的战法,在踏弩上弦的时候,转过身去背对曹军,这样也不用持盾了,只要把盾背在背上,上弦的时间里,就算有箭射来,大盾也会帮著挡住绝大部分火力,连手臂和腿部都遮蔽保护进去了。
这就是过去一年多里,赵云自己琢磨骑兵在装备了重甲后、如何在确保己方生存性的前提下、依然保持执行传统游斗骚扰任务的能力,所想出来的替代方法——当然,也不完全是赵云想出来的,他也有和诸葛亮探讨,诸葛亮自然也会和他大哥探讨。
而诸葛瑾读过那么多战史,他当然知道后世骑兵在发展出胸甲骑兵后,要想解决“人防弹能力强而马防弹能力弱,如何依然进行远程骚扰作战”这个难题,最终发明出了“龙骑兵”这种兵种,或者通俗点说,就是“下马胸甲火枪兵”。
战马只是帮助转移的,打的时候还得下马打。
无非现在把火枪退回到了汉朝固有的大威力踏张弩。
曹仁白白挨打了一阵,手忙脚乱,什么战果没捞到,还白白折损士卒、被打击士气,终于沉不住气,一咬牙下令全军压上,并且让骑兵准备两翼包抄,缠住赵云。
他已经看出来了,赵云这一招,跟传统弓骑兵打了就跑的骚扰战术相比,还是有差距的,至少强弩没法在马背上上弦,射完一轮后不下马停留没法再射。换来的,则是骑弓改弩后绝对的射程优势、以及不再怕马被射杀。
既然如此,自己只能追上去,紧逼赵云,不给他喘息的机会。只有这样,才能避免白白挨打。
至于追上去,自己的阵型会不会乱,步骑兵会不会脱节,这已经是两害相权取其轻、可以容忍的了。
曹仁军乱糟糟地追了上去,各部明显出现了推进速度的不同。
而赵云却是好整以暇地退后、让将士们上马,然后重甲骑兵把弩挂在鞍鞯上,重新抄起此前挂在鞍鞯上的骑枪或是一体锻造的灌钢卜字戟,缓缓而退。
曹仁的骑兵一旦追得快了、即将接战,赵云就身先士卒扭头带著一小股重骑兵反杀回来,亲手刺落五六名曹军精骑,直如闲庭信步,他身边的重骑兵也气势如虹,纷纷刺杀,把曹军骑兵稍稍逼退。
这种如臂使指的感觉,看的曹仁内心生出一股不真实感。
“不可能,天下怎么有军队能如此令行禁止、士气凝聚的?他们被六七倍的敌人黏住,心里不会怕的么?他们到底在倚仗什么?就倚仗蕲县围城战场上,还有一万步兵作为后援?
但就算他们撤到蕲县,我军的兵力优势依然很明显!无非是从六七倍降到了两三倍!他们为什么那么胸有成竹、连个小兵都不怕?刘备的军队已经到了这种程度?”
曹仁不由有些怀疑人生,也第一次真心生出了恐惧。
“将军,还追么?”曹仁麾下一名先锋杂将卞喜见赵云稍稍杀退己方骑兵后、又回马加快速度退却,不由有些犹豫,又来请示曹仁。
曹仁咬牙切齿道:“追!为什么不追!就算追到蕲县也要追!还有二十多里路罢了!要是让赵云拉开了,一会儿再停下、回头下马列阵用重弩骚扰我军,那才是麻烦!”
听了曹仁的话,阵后另有一骑缓缓控马上前,正是满宠,他苦口婆心劝道:
“将军,赵云已是名将,军功不少,如今又徐徐而退,显然是诈败诱敌。天下败在赵云诈败诱敌之下的名将已经不少了,三思呐!”
曹仁心中狂跳几下,显然也有心理阴影,但他还是不甘心这样被骚扰,咬牙道:“我当然看出赵云是在诱敌,他就是想诱我再追二十几里、追到蕲县,他就能跟步兵会合了嘛!
但我已经看穿了他诱敌的底气、我知道他就算跟蕲县大营正准备围城的刘备军步军顺利会师,也依然不是我的对手,那我为什么不追!
大不了我定一个底线:我最南只追到蕲县,如果追到蕲县之后,赵云骑兵裹挟著蕲县围城的步兵,一起继续南撤,那就肯定是另有后手,我绝不再追!
他当我不知道甘宁还有一万多人在龙亢涡水边么?他要是有一星半点跟甘宁合流的趋势,我立刻掉头就走!甘宁也都是水军上岸,那就是步兵,速度没有优势,我掉头他是追不上来的!”
满宠再次语塞,曹仁说得很有节制,他不是盲目乱追,而是“有计划地追击”,定下了一个节点底线,追过了这条安全线赵云还继续逃,他就不追了。
主帅这么有节制,下面的人也就没法劝了。
曹仁付出了一些零敲碎打的伤亡,更重要是士气上的损失,继续对著赵云穷追不舍。
二十几里路上,赵云也走走停停了两次,每次都能再骚扰消耗曹仁一下。这点路对于骑兵而言,体力消耗并不大,但对步兵来说,状态下降就比较明显了。
终于,在午后时分,赵云和曹仁两支部队一追一逃、赶到了蕲县。
满宠一直担心出事,但这二十里路上也没出事,赵云也没头铁到用六千人打三四万人。好不容易到了蕲县,满宠连忙追问曹仁可有下一步计划。
曹仁擦了擦汗,指著蕲县城池道:“赵云若是肯应战,下午就跟他决战一场。赵云若是想耗著我们,步兵稍退又不远退,我们到时候肯定也来不及连夜扎营了,那就让大军直接进城过夜。
明日一早趁著士卒精力饱满,也可再寻战机。另外,让后方保持对关羽的关注,如果关羽有突破取虑县的趋势,或者别的什么动向,我们也可及时调整。”
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