黑夜，一架直升机在小岛降落，强烈的探照灯将草坪照得明如白昼。飞机刚停稳，从机舱里走出一位颇有风度的中年男子，他的身后还跟着一位助手。
黄元霸、楚天红急忙迎上去，简短的问候过后，又一起走向距草坪只有一百米之远的小平房。
“牧羊人把羊丢了，老伙计，这是怎么啦？”夏烈开腔道。
“这个比喻不错，如果改成养蜂人把蜂王丢了似乎更接近实际一些。”楚天红走在夏烈后面说。
“是啊，——一群蜜蜂如果丢了蜂王，就意味着这蜂群将面临绝种的危险——找到解决办法了吗？”夏烈问走在前面的黄元霸。
“如果有解决的办法就不会把你从百忙中请来，请进。”先到房门口的黄元霸站着不动，做了个“请”的手势。
夏烈犹豫片刻但还是先进屋去，他在客厅里找了张椅子坐下的同时，黄元霸、楚天红稍后也在他的对面坐下。助手阿财、萧有劲侍立左右。
“蜂王还能找回来吗？”夏烈问道。
“可以找回来——但找回来后他是否还能起到以前的作用又另当别论。”黄元霸清了清嗓子，开始认真起来，“唐忆贫也许就不能做指望了，如果是这样，不知道这最后一场戏的剧目能否顺利谢幕。”
“这个问题留待稍后再论，我想知道整个实验室目前是什么状况。”夏烈问道。
“萧助理你听到没有，夏院长在问你情况。”黄元霸狠狠瞪了一眼傻愣着的萧有劲。
“唐忆贫走了，如今实验室群龙无首基本上处于瘫痪状况……”萧有劲说。
“这些好像不太重要，我只是想了解实验室丢了什么或损失了什么。”夏烈提示说。
“这个……”萧有劲拭去额上的汗，说：“听实验室的人反映，相关研究数据没有丢，都存在电脑里，但不排除被拷贝带走的可能，另外近些年那些被做为试验品的人的原始资料都不见了。很显然，他是想作为我们的罪证到时候拿到法庭上去的。”
“好吧，这就够了，我觉得这项研究的最后收场不是大问题，有了前面的基础，后面的工作我可以来完成。但问题的关键是——跑了四个人，剩余的这些人能保证他们不再发生逃跑或自杀事件吗？第二、唐忆贫已经是毫无用处，如果让他跑出去，他把内幕公之于众，我们怎么收场？”
听了夏烈一番话，黄元霸松了口气，说：“听了夏院长的一番话我就有了底，你提出的二项担心，我认为唐忆贫能否逃出去，这不算个问题，我有绝对把握他们都活不了多久。至于剩下的这些‘试验品’会不会发生逃跑或自杀我却不敢保证。”
“不敢保证就是大问题，我们的‘防艾剂’最后一关能否攻克，相关数据都在他们的身体上，如果出现集体自杀事件，就得重新做实验——也就是说，要得到最后结果，还需要三年时间。”夏烈顿了顿，把语气加重，“三年啊，我们耗不起！”
“好吧，这个问题我一定想办法解决。”黄元霸说着把目光投向萧有劲，“逃跑事件发生后，其他人是何反应？”
这个世界上最复杂的莫过于人类的“审美观”——即使是同一事物，在同一类型的人看来，美和丑竟有天壤之别。
比如世界名画《伏尔加河上的纤夫》，在男人们看来，那是男人的苦难或羞辱，而同样是男人，在阿文的“法眼”里，那一群纤夫是阳刚、是力量、是性感……
所以，自从来到这个无名小岛，阿文的最大享受是在午休后来到码头草坪的树荫下一坐就是半天，看搬运组的男人们挥汗如雨地劳动。在阿文的眼里，流汗的男人是最美的，这一天的午休后，他为了看到这种美，结果看到了他不该看到的一幕——搬运组的李根发和包装六组的义珍蓉从货船的甲板上飞身一跃……
这一男一女不会是投水自尽吧？这念头刚从阿文脑子里一闪，他就看到俩人不是寻短见，竟然把冲锋艇上的两名保安活活掐死——然后夺艇而逃……
与阿文同时看到这一幕的，还有搬运组的部分工人，他们吓坏了，不明白是怎么回事，反应快的马上报告经理室，随后萧有劲领来了一群人把两名保安从水里捞上来——但已经气绝身亡。
消息在整个包装部不胫而走，稍后又有一个消息传来——经理唐忆贫和他的助手朱卫刚从另一个方向夺艇逃跑了。
三男一女四人为何要逃跑？这个巨大的疑问笼罩在小岛上空，工人们无心像以往一样埋头工作，他们预感到，这次逃跑事件或许跟岛上的每一位工人有关。因此，他们想尽快知道谜底，而要揭开谜底的权威答案是亲口向四位逃跑者打听——所以，大家期待厂方尽快把他们抓回来。然而，黄元霸他们似乎没有半点这方面的考虑——竟然听之任之，不出兵去追。
天黑前，萧有劲把阿文叫去，询问当时的情况，阿文都如实作答。最后萧有劲突然问阿文：“你知道他们为什么逃跑吗？”
“不好说，”阿文摇着头，“他们几个在我面前从来没有流露过要逃跑的言语。”
“你的同事知道吗？”萧有劲追问道。
“他们也不知道，都是瞎猜而已。”
“他们是不是都十分关注这件事？”
“不关注那是假的。”阿文说。
“为什么？”萧有劲紧张起来。
“岛上难得发生这样的新闻啊！”
“原来是这样。”萧有劲松了口气，继续问道，“都有些什么猜测？”
“没有依据的东西我都没有留意。”
“那你个人是怎么猜测的？”
“萧助理，我想知道你为什么要问我这个问题。”阿文望着萧有劲。
“包装部的全体人员对这件事的议论很大，如果不平息会影响大家的情绪，为这事，厂方和黄叔都很焦急——真的，连黄叔都不知道这四个人为何要逃走，所以责令我一定要调查清楚，给大家一个交待。”萧有劲说完也望着阿文。
“原来是这样啊，我个人认为，他们的逃跑不外乎两种原因——一是安全受到威胁；二是为了情。这两种原因相比较，第二种的可能性更大一些。”阿文认真分折说。
“何以见得？”萧有劲饶有兴趣。
“这里环境非常宽松，不存在安全问题——说到为情而逃，我还真有几分证据。”阿文得意地说。
“证据？什么证据？”萧有劲伸长了脖子。
“是的，那个义珍蓉和李根发，我经常发现他们两个眉来眼去，明显像是有一腿的那种神色。你知道，有一腿不能在一起荀合，这是为人最难熬的事。所以，他们私奔也就成为必然。”
“唐忆贫和朱卫刚呢，他们两个男的又作何种解释？”萧有劲皱了皱眉头。
“男的和男的也可以相爱啊，你听说过张国荣和唐唐的故事吗？我想起来了，那位唐忆贫就是同性恋！”阿文无中生有地说，“他和朱卫刚肯定是一对！”
“你怎么知道？”
“我当然知道，有一次他饭后在海滩散步遇见了我，他见附近没人就上前勾引我，他说，你好帅，无论男人、女人见了都会喜欢。我看他的眼神就知道是哪号人，果然，他见我没有躲避，就来摸我的下面……”
“我在问你他和朱卫刚的事。”萧有劲显得极不耐烦地说。
“他对我都动手动脚的，他对身边的帅哥哪有放过的道理？”
“好吧，我知道了，这事就到这里，不要再对外宣传。”萧有劲说。
人都有本能的逆反心理，不让对外宣传的事，偏偏就要宣传。阿文本来是瞎说一气而已，想不到萧有劲这么有兴趣，于是认定自己猜对了。
一时间，义珍蓉和李根发、唐忆贫和朱卫刚两对“恋人”为情私奔的事在小岛传开了。特别是唐忆贫和朱卫刚，有人说他俩人拿走了药厂的秘方远走高飞了……
小道消息传播得很快，到熄灯号吹响之前，几乎包装部所有的“工人”都知道，所有的猜测和怀疑被两个桃色故事所取代——一场风波就这样被平息。
夜深了，黄元霸、夏烈、楚天红冲完凉之后又坐到了一起。此时的气氛显然没有了先前的紧张。三个人喝了一会茶，阿财走进来小心翼翼站在黄元霸身边：“两架直升机都等在外面，请问黄叔要不要去海上搜索？”
“不必了，你去通知飞行员好好休息。”黄元霸说。
夏烈目送着阿财出了门，回过头来对黄元霸说：“这些‘试验品’虽然稳住了，但唐忆贫他们至今仍是悬在心里的一块病……”
“生要见人，死要见尸，”楚天红说，“我们不要低估了他们的能耐，万一让他们逃出去，这可是上绞刑架的游戏。”
“是啊，不能麻痹大意，一不小心说不定哪天上绞刑架还以为是坐秋千。”夏烈说。
“好吧，我可以告诉二位，要不了多久，就会有他们的消息返馈回来，如果没有消息，明天天亮后我就把他们的尸身寻回来交给二位。我敢说这样的大话，自有我的道理。”听黄元霸的口气，他似乎成竹在胸。
原来黄元霸把这个小岛辟为“基地”是经过一番精心挑选的。再加上多年修整、完善，“保险”系数已经达到了极致。正常情况下，就是送给“工人”一条加满油的快艇请他离开小岛，他们也无法活着出去。因为快艇离开“基地”后，最大航程只能到达三座小岛。
三座小岛是黄元霸用近十年时间、花费无数钱财精心打造出来的，每座小岛都有特色，外人根本无法在岛上生存。
这三座小岛第一座名为“毒蛇基地”——岛上活跃着百万条毒蛇，任何飞鸟只要在岛上落脚，没有一只能够逃离蛇嘴；第二座岛名叫“猛兽乐园”，岛上养了数百头凶猛异常的老虎，凡“基地”用过的“货渣”都用来喂养它们，这些吃惯了人肉的“畜生”，对活人具有特殊的嗅觉，扑食起来比吃羔羊还要轻松；第三座岛名叫“断魂地狱”——这小岛具体有何“妙处”，“基地”除了黄元霸和阿财，任何人都不知道，一般的打手只晓得“断魂地狱”比“毒蛇基地”、“猛兽乐园”更恐怖。
事实上这几年也常有人逃走，但结果如何就不得而知。
“我计算得很清楚，他们十五点离开‘基地’，如果按快艇的正常速度，他们能在天黑之前到达三座小岛所在的位置。如果他们先去猛兽乐园，那时候视觉还能看清楚，肯定会知难而退，选择第二个落脚点——这时天已经黑了，如果是上了毒蛇基地，明天一早我们的直升飞机就能从那里找到他们的尸体；他们如果是上了‘断魂地狱’要不了多久，就会有消息返馈回来。”
黄元霸说到此处，他的对讲机响了起来。
“黄元霸，黄元霸，我是断魂地狱，我是断魂地狱！”
“我是黄元霸，我是黄元霸，断魂地狱请讲。”黄元霸向他的另二位伙伴眨眨眼。
“我们这里来了俩位客人，一男一女两位客人！”
“断魂地狱请注意，从我们这里走出来的是三男一女四位客人！”
“断魂地狱明白，进屋的只有两个，还有两位一定是在外面望风。”
“断魂地狱听清楚，这四位客人十分重要，绝不可以掉以轻心！”
“明白，请黄元霸放心。要死的，还是要活的？”
“明天一早我派人过来取尸体！还有一点我要特别提醒——他们有三挺冲锋枪！”黄元霸关掉对讲机，脸上露出满意的神色，对夏烈、楚天红说，“没事了，他们去了断魂地狱。”
义珍蓉的一席话让唐忆贫感到恐惧，亦让朱卫刚、李根发的心弦又紧绷起来。
李根发回头望着黑夜中的小院子，忍不住问道：“珍蓉，你说这院子里会有危险吗？”
“你看过《西游记》吗？”义珍蓉说。
“这跟《西游记》有什么关系呢？”李根发不解。
“《三打白骨精》中，唐僧肚子饿的时候身边就出现送饭的美女——我们没地方过夜，不远处就有一座小院。”唐忆贫说。
“唐叔叔说得对，这就是《西游记》中重复次数最多的情节——每当唐僧脱险，往往在他最需要什么的时候，他总能遇上这样的好事。”义珍蓉说。
“这院子是他们特意为我们安排的地狱？你们刚才在院子里见到的是什么样的情况？”朱卫刚从小丘走下来问道。
义珍蓉把在小院里的经过详尽说了一遍，然后分析道：“表面看来，黄伯所言无隙可击，不存在疑点，但我还是从哑妹身上看出了破绽。对聋哑人我懂得一些常识，凡先天性的哑巴百分之九十以上是聋子——这就是俗话说的‘十哑九聋’。但我观察到了，哑妹对声音的反应很灵敏，也就是说，即使她真是哑巴，也是后天的！还有，据黄伯说，他是从劳务市场招聘到哑妹的——这里面也存在破绽，因为能够去劳务市场的哑巴，都会哑语，可是这位哑妹根本就没有用哑语的习惯。”
“我也看出哑巴是装的，我看她像在和黄伯串演一曲双簧。”李根发插嘴说。
“一开始我是这么认为的，但现在我改变了这个看法。”义珍蓉说，“第一，她有可能真是哑巴，只是被他人强行施以手术变成的哑巴；第二，她不是哑巴，但受到致命的威胁，不敢在人前说话，必须装扮成哑巴。黄伯拉着她回房那一刻，她回首看了我一眼，全然不像黄伯自己说的，他们是杨振宁、翁帆第二。他的这个老少恋故事还真是编得无懈可击，只是瞒不过我的眼睛。我估计，哑妹很有可能也是从基地过来的，充其量只是老头的性伴和保姆！”
“如果是这样，我们怎么办？还能活着出去吗？”唐忆贫的话总是很悲观。
“珍蓉的分析很准确，这里非常危险，当务之急是救出哑妹，他一定知道这里的秘密，撬开她的嘴巴，就等于找到打开这座小岛的钥匙。做不到这一点，我们就是瞎子、聋子，只能任人宰割——唐老师的担心就会成为事实。”朱卫刚说。
“朱先生说得对，我们应该尽快了解这里的情况，否则就无法立足。珍蓉，你是易组长的得意弟子，还是你来拿主意吧！”李根发说。
“根发不要这样说，大家都在为了一个共同的使命，只要主意好，谁拿都一样。我就很赞成朱先生的办法，先救出哑妹……”
“我有一句话说出来很不合时宜，但是，珍蓉既然提到了‘共同的使命’，我认为这句话还是有说出来的必要。”朱卫刚望着众人说。
“小朱你说，不要有什么顾虑，说错了也没关系——我们搞科学研究的人，谁不知道每一项成功都是无数次的失败堆砌而成的！”唐忆贫鼓励道。
“黄元霸在这里惨淡经营这么多年，必定做过了最周密的安排——这里万一发生了逃跑情况怎么办？所以，我们的这次行动不能抱百分之百的希望，因为这是不科学的、不切实际的。我要说的就是——如果我们逃不出去怎么办？”
“是的，无论什么事，都要做好最坏的打算。”李根发点着头说，“朱先生，你都快胜过特警了。”
“我不会看走眼，小朱是不错的，他搞科研也很不错，经常有灵感出现的。”唐忆贫说。
“一旦我们出不去那是很危险的，”朱卫刚继续说，“夏烈在这个方面早就有所防备，每次出来的数据他都做了拷贝，也就是说唐老师跑了，他可以接手后面的各项研究，我们的死活对他们没有任何实际性的威胁和危害。”
李根发望着义珍蓉，说：“我们事前好像也谈到这个问题，不知你做了这方面的准备工作没有。”
义珍蓉欲言又止。