“姜女官，府衙外有人找。许是有些个来头，看排场不小。”
这几日，衙门里她也算处得熟络。前堂一姓陈的曹史，顺道给她捎了个口信儿。七姑娘讲礼谢过，暗自疑惑，不知何人，竟指名道姓，寻到衙门里来。
燕京这地方，她可谓人生地不熟。莫非，是同届与她交好那几人，殷宓或是冉青？
她琢磨着，脚下却是不慢。越过中庭，一眼瞅见大门外，朱红抱柱旁，露出个探头探脑的身影。是个女子，做婢子打扮。
因着府衙外尚有佩刀的官差，那人行止间透了丝怯懦。
她迎上前，只觉这人瞧着面善，好似在哪里见过，一时又记不起来。离得近了，才发现这婢子身后石台底下，靠右手边儿，离正门几丈远处，还停着顶妆扮考究的软轿。一眼便知，此间主人非富即贵。
那轿辇停在檐下庇荫处。槛窗旁挂了珠帘，顶上四角垂了明黄流苏。风拂过，珠链嘈嘈切切，砸出些脆响。软纱质地的流苏，也跟着飘飘淼淼荡漾着，柔美雅致，有暗香轻送。
轿旁还立着两名颇为体面的婢子，她目光落在右手提食盒那人身上，眸光不禁一滞。
如何也没想到，来人竟会是她。
举目张望那丫头，见她跨出门，噔噔瞪往回跑，原只是个打前哨的。真正出面儿的，还是那日她在渡口，有过一面之缘，郡主跟前的贴身婢子。
“姜女官安好。上回在渡口，与女官大人您是见过的，不知大人是否还记得？”对方很客气，脸上堆着和气的笑。足见规矩学得好，比她跟前绿芙那丫头，不知强了几何。
伸手不打笑脸人。她请了人边儿上走几步，到底是私事儿，需得避嫌。当着门外值守的官差，说话不方便。
站定了，七姑娘瞥一眼远处那轿子，不动声色，静等她道明来意。
“此番前来，却是有事儿需得劳烦女官大人。听说您新晋了顾大人跟前，颇得信赖的从史一职。您也知道，但凡女子，办事儿总比爷们儿多一分细心。”
连翘一头说话，一头暗地里察言观色。
只觉这位姜女官，着了官袍，当真是不一样。多了三分气派，周身沉静没怎的变样，或是待生人本就不喜多话，面上看着是客套，只底下却透着层不欲深交的疏离。
连翘说着，微微提了提食盒，向她跟前递过来。“这是国公夫人心疼世子爷整日里忙于政事，抽空家去都难。唯恐亏了世子爷身子，特意给备的滋补汤。文火熬了许久，又添了几味养生的温补药材。恰好的，郡主今日上香回来，半道到国公府小坐了片刻。离去之时，国公夫人嘱咐我家郡主，若然顺路，便给世子爷一道送来。您看……”
话说到这份儿上，她岂有推搪的道理。七姑娘敛目，笑着接过食盒。
这人很会说话，话里话外的意思，一个也没落下。世子不归家，便请了未过门的准世子妃走这一趟。也不知是国公夫人的意思，还是幼安自个儿拿的主意。
若是前者，便是明明白白表了态，只为叫她识相些，幼安有国公府撑腰，还轮不到她在外面兴风作浪，狐狸精似的缠了人邀宠。若真是这般，他顾氏中人，怕是将她当了他养在外面的相好，此番前来，敲打事小，告诫是真。
可若是幼安自作主张……七姑娘拎着食盒，并不欲在此多待。
“你家主子托付之事，我已记下。若然没旁的事，衙门里事忙，这便要回了。”那人坐在轿子里，自始至终不肯露面。端架子也罢，当真不乐见她，她也能够体谅。她两人本就处在对立面儿上，她也懒得过去讨这个嫌。那人既挑了他进宫不在的当口登门，只她与她两个，碰面也是难堪。
“连翘。”突兀的，轿里传出声叫唤。声若黄莺，很是动听。
正与她说话，唤作连翘的婢子，用眼神告了个罪，赶忙回身过去。半弓着身子，放低些，正好凑近槛窗旁。俯首帖耳的模样，异常恭敬。
她正欲告辞，便被人干巴巴凉在一旁。七姑娘眸子闪一闪，那人是否刻意为之，追究起来也是自讨没趣儿。索性别过脸，瞅着官衙正门外，一对儿面相狰狞的石狮子，悠悠看得入神。
半晌后，连翘折身，手上捧了个荷包。
“我家主子一番心意，还望女官大人，莫要推拒。”却是不等她发话，径直塞了到她空着的手心。
她一怔，手下能约莫感觉出，荷包里鼓鼓囊囊，硬邦邦，像是银子？这意思，是将她做了奴才，主子宽和，打赏她么？
连翘福一福，抬步拾阶而下。竟抢在她前头，告辞离去。
这主仆俩……七姑娘咋舌。抬手颠一颠毛绒面料缝制的荷包，稍一作想，拎着食盒，施施然这转身回去。
“你观她如何？”长街上，这个点儿，路人不多。幼安美艳的面庞上，寡淡如水，辨不出喜怒。
姜家那祸根子一现身，她便避在珠帘后，仔仔细细，恨不能在她身上看出几个窟窿。那女人样貌不及她远甚，一身酱紫的锦衣，顶多算得清秀。连翘与她说话，隔了几步，听得有些模糊。只她那腔调，她听着浑身腻味儿。跟王府上养着的扬州瘦马，颇有几分相似。令人生厌。
“奴婢觉着，是个稳重的。沉得住气，倒是有几分城府。”连翘想一想，如实回话。可心里还有几分担忧。“主子，您今日这般过来，叫世子爷知晓，怕是大不妥当。姜女官是何等样貌，之前您不也亲眼瞧过，何苦又再叫她出来。”
何苦叫她出来？幼安两手搁在膝上，不过是赌一口气！
他在外面养姘头，还不许她找上门儿不成？只她也晓得厉害，王府与国公府，容不下一个掂量不清份量，自打耳光的女人。她无非是借了由头，支使那人一回，赏了银子，羞辱她，出口恶气。
亲见了那女人一身朝服，端庄秀丽，款款从府衙里步出。她浑身都着了火，心上仿佛压了个磨盘，碾得她一点儿一点儿，硬生生闷疼。
看着她一日比一日过得好，她只会越发难受，自个儿过的糟心日子，全是这女人一手造成。
“如今牢牢记住她小人得志的张狂模样，往后，才能在她狠狠摔跤子，跌得一嘴泥时候，作壁上观，冷眼奚落。每每回想，必当，万分痛快。”