八月，雨水多起来。天色有些昏暗，低压压，不减闷热。雨水顺着瓦当，滴滴答答打在石板上。分明还是早间，可透过槛窗，望见院子里雨打芭蕉，景致朦胧，有种时已至傍晚的错觉。
这般阴沉的天，屋里只能早早点了灯。七姑娘伏在案上，专注研读本朝律令。不经意翻到刑狱那一篇，读到“车裂”“腰斩”“绞刑”，已叫人头皮发麻，只觉背后凉飕飕，浑身汗毛都竖起来。
再往下，卷宗上密密麻麻誊抄着小篆，此刻看来，格外狰狞。逐一描述着如何将人“烹煮”“凿颅”“炮烙”，异常详尽。看的时候，脑子里会不自觉闪过一幅幅画面，七姑娘赶忙合上书页，心里有些恶心犯呕。再看下去，她怕把肚子里的胆水给吐出来。
大周刑律，重在威慑。摆在明面上的量刑，多显得血腥暴戾，凶煞得厉害。背后那些见不得光的，譬如宫中私刑、御刑监拷问，施行起来，只会越发耸人听闻。
“自找罪受。”低低咕哝一句，起身还了这卷宗到那人书架子上。外边儿天色不好，挑了这时候看刑律，那种惊悚感，比上辈子夜里看鬼片儿也不遑多让。
正搓着臂膀壮胆气，身后却传来竹帘的沙沙声。回头张望，但见那人撩帘子进屋，另一手递了油伞给仲庆，屏退人下去。
她觉着自个儿真是长出息。这人才进门，方才那点儿怯生生的发毛，眨眼已不见了踪影。这人就跟定心丸似的，待他身边越久，越能感到那种发自内心的安然。
想起他方才递伞给仲庆，她不会告诉他，每此见他撑伞越过雨幕，身姿英挺朝她走来，她总止不住感概，这男人骨子里透出的从容沉静，当真煞是迷人。她至今还清楚记得，这人初次登门，通身气度，雅致得仿似从天青色泼墨画里走出来的人物，着实令人一见难忘。
偷偷赞他好风仪，她主动迎上前，只两步，面上便露了讶然。“怎地袍子湿成这样儿？”方才被书案遮挡，未曾察觉。凑近了才看清，这人朝服自袍脚往上，玄色缎面沾了水，颜色浸得有些深，一路快爬到小腿胫骨那处。面料起了褶皱，贴在他身上，颇为打眼。
她不过只比他晚起小半刻钟，亲自送的人出门。怎就不知，外边儿风急雨大，竟遮挡不住？
他抬手解着盘扣，当她跟前徐徐抽去腰间佩带。“早朝后随太子被拦在正德殿外，淋了半晌雨。”他说得轻描淡写，一句带过。这般要紧的大事儿，等同前朝风向标，可这人好似全然不以为意。
她抿着唇角，一如既往，不过问他政事。只凑上去捧了他换下的锦袍，顺手搭面盆架子上，待会儿送了去浆洗。
若然朝政大事，他都处置不来，换她也是徒劳。
太子如今处境微妙，而他是太子跟前顶顶的大红人。文王不待见太子，更不待见却是他。好容易逮到个机会，能给他好脸色看，那才是怪事。如今拦了人在宫门外，不过是狠狠落他脸面，给他难堪。
绕到他跟前，她个头还不及他下巴。抬眼仔细瞅他，只见这人面容平静，目光清亮，丁点儿瞧不出被人拂了颜面的恼火，只一派清清朗朗的泰然。
她心下松一口气，温声细语与他说道，“鞋袜浸了水，早些换下来才好。您先进里屋换身干净衣裳，再叫仲庆端了热水进来给您泡泡脚，免得着凉。”
他看着她，心口升起股暖流。只一道竹帘，无论外间如何，进了屋，有她，心境也跟着轻快宁静。
不等他答话，她已冲外头招呼，叫仲庆备水。回头拽他袖口，拿温软的小眼神儿催他：怎地还站着不动？
他眼里含了柔色，执起她小手，领了人一道往内室去。“方才何事惊怕？”她转身刹那的心安，没逃过他眼睛。
她讪讪笑起来，支支吾吾，被他眼梢一瞥，乖乖道出缘由。
他在更衣，她微微侧转过身，耳根有些发烫。特意避开了，眼前还是会浮现出那人宽阔的胸膛，结实的手臂，还有……令人惊叹的紧实腰腹。她好像还能记起，他亲近她时，身上迫人的滚烫热度。
正这般想，却被他自身后搂了入怀。这人打着赤膊，身下只着了条单薄的亵裤，就这么不松不紧，扣了她在怀里。温热的鼻息，暖暖扑在她后颈，叫她浑身起了一阵又一阵酥麻。
“怕了，午饭留屋里，陪你。”他殷勤邀约。
近几日，隔壁高氏三不五时便唤她出门。用饭时候身旁空了个座儿，食之乏味。贺帧欲借高氏，拐弯抹角与她搭上话，他倒要看看，谁人笑到最后。
一句“陪你”，她耳根子红透。总觉他咬字特别重，口吻带着若有若无的暧昧。心里像吃了蜜，小手覆在他手臂上，乖顺点一点头。
他得了她应允，挑一挑眉，将人掉转过身。欺身而下，在她赧然的目光中，亲吻她嘴角。他吻得沉醉，将她死死摁在胸前，哑声夸她，“好姑娘”。
她迷离着眼，手掌撑在他赤裸的肌肤上，渐渐的，感觉眼前人有些失了控制。她呜呜两声，小手推攘他胸膛，软软告饶，“还在衙门呢，不会儿仲庆就得进屋。”
他揉捏她臀瓣的手掌，恋恋不舍。时机不对，只得悻悻作罢。扶着她肩头撤离些，他墨色的眸子，片刻，逐渐平复下来。抬手将她情不自禁扭动那会儿拂乱的鬓发，仔细替她挽到耳后，嗓音又恢复了醇和厚重。
“只你我单独一屋，想碰你，总觉不够。”理智已然回归，可他悸动的身体还在叫嚣。
她被他的直白噎得接不上话，可又不能没有表示。他说了，期许落空，滋味不好受。犹豫片刻，她小手搭他臂弯上，垫脚亲亲他下巴，再不敢多留。
内室里，仲庆服侍他梳洗更衣。她侯在外间，脸上的灼热还未褪去。这个男人很会向她讨要他想要的东西，从来不吝直白告知。
强势，却不招人讨厌，分寸刚好，很有男人味儿，叫她心动。
她轻呼一口气，在飘着细雨的窗前站一站，总算觉出丝清凉。忽而想起他湿了的皂靴，她稍一琢磨，回身，到案前备好笔墨。早合计替他亲手缝制鞋袜，择日不如撞日，待会儿正好描了他脚型。照着样子剪，上脚才会服帖。