隔日他从宫中回府，七姑娘瞧着离摆晚饭的时候尚早，便叫冬藤洗了一盘南边儿新送来的芦橘。
她挽他坐下，自个儿净了手。也无需婢动手，亲自给他剥果吃。
葱尖般的纤长手指，蝶儿般，灵巧翩翩。去了皮的果肉，汁水儿丰足，黄橙橙凝做一滴，顺着她指缝，向手腕滑去。
她挽了袖口，露出一截欺霜赛雪的小臂。眸微垂，神情臻顺而专注。
她做事总是认真，剥好一粒，笑眯眯递到他嘴边。
他眉头浅浅皱着，似有不赞同。张嘴衔了芦橘，目光盯在她脸上，目色幽幽，有意伸舌头舔舔她指尖。
“很甜。”果刚含进嘴里，酸酸甜甜，还没出个味儿来，夸的另有其人。
她嗔他一眼，绣鞋在桌案底下偷偷碰碰他，提醒他留心场合。
其实哪里用她提醒，陶妈妈与春英几个都是有眼色的。这屋里伺候惯了，早伶俐退出房门。
屋里再没旁人，她也放开些。探手再抓一枚，半是狐疑，“真甜？”
正想自个儿也尝尝鲜，不料却被他突地握住手腕，俯身相就，就这么将刚才那枚果，咬了一半，推进她嘴里。
“甜不甜，试过便知。”
说罢退回去坐直身，没事儿人似的，就这么钳着她腕，牵她到房里搁水盆的木架前，替她擦手。
她嘴里砸吧两下，果真是甜的。依稀还带了丝淡淡的茶香，是他嘴里的味道。不讨厌，比亲吻更撩拨人心。
她由他将两手摁进水里，乖乖摊平手掌，十指张开。
她的手白嫩细滑，而他的骨节分明。
如给小儿净手一般，他一根根替她洗净手指，这才作罢，取下架上搭着的巾栉，揩干了牵她回去。
她以为他要开口训她将甜腻腻的汁水儿糊了一手。哪知他不过接下她的活计，不紧不慢，细细剥芦橘。
他凡事细致，剥皮就真的只是清清爽爽，薄薄去一层皮儿。那撕掉的果皮迎着光，瞧起来很是清透。自然就少了不当心挖着果肉，沁出来的汁水儿。
不像她，用心归用心，骨里的性就决定了，她做不到他这般考究耐心。
有他代劳，她无事托着腮帮，很是愉悦欣赏他举手投足间的美态。
“记得最早的时候，那会儿还在泰隆。周大人奉命大半夜里，偷摸到佛堂槛窗底下，悄悄塞给妾身的，也是这芦橘。”
多少年前的旧事，如今回头看，一幕幕生动得很，记忆犹新，仿佛就发生在眼前。
她身畔那人眉心动了动，唇角微微牵起个弧。
“有人合该受罚，便多关她两日。”
她原本惦记他的好，心里正情意绵绵呢。哪知他煞风景，偏就提起这一茬。她小嘴儿一瘪，觉着委屈。
“那会儿妾身可没得罪您。”
彼时她与姜春闹不痛快，动了手。姜大人罚她，她不敢不认。然而他却在背后落井下石，那会儿她与他清清白白，他也管得宽了些。
他眼风一扫，脑中不由浮现出她那当时青涩又稚嫩的模样，不禁心下温软。将剥好的卢橘喂进她喋喋不休的小嘴儿，眼中无声质问，“难道不该？”
她两腮鼓鼓，假作咀嚼，聪明的，不与他顶撞。
小手摸到盘里，再捻一粒，径直搁他手边。那意思：没吃够呢，大人您接着剥。
当他面前如此放肆，也就她敢。
两人一处坐着，一个管剥，一个管吃。话虽不多，气氛却融洽。
念及进院门前，公孙回禀姜昱之事，他思量片刻，淡淡开口。
“姜昱人已在京里。只他入城之前，先进山探看了殷宓。”
谁？她嘴角餍足的笑意，一时顿在脸上。
他从来不会无的放矢。能令他开口，足矣见得，于他看来，姜昱进山探望殷宓，此事不简单。
她本就聪慧，心里咯噔一跳。由他平静的眼底，很快得出个令人心惊的结论来。
姜昱与殷宓？这两人怎就凑到堆儿？
七姑娘一时醒不过味儿来，瞠目不已。
泰隆那边，已数次来信，催问姜昱的亲事。在老家已替他相看过好几户人家，又额外托姜大人的，在京里打探了一番。
若非姜大人为人刚直，不愿被人诟病，被人说道姜家闺女嫁过去，还人心不足，妄图攀国公府的门，再给儿结一门好亲事。更不愿七姑娘在府上被人看轻，于是从不在他跟前，多提姜昱的亲事半个字。
家里着紧姜昱的婚事，这事儿七姑娘是知晓的。姜昱不该比她更不知事。
正因如此，乍然听闻姜昱私下与殷宓见过不止一面，且很有些不寻常，七姑娘这才惊疑不定。
深深锁一锁眉头，不得不承认，饶是再与殷宓交好，此事上头，她不甚赞同。
不为旁的，只想想家中父母，再想想殷宓的身份与当下处境，尤其还有怀王。这事儿便不成。
见她只顾思，抿着唇，小脸皱得包似的，他再喂她一颗芦橘，趁机打断她的沉吟。
“明日叫他进府来，你亲去问问。看他心里究竟如何作想。”
他与她皆知，姜昱不是那等不知轻重之人。而今突然有逾矩之嫌，这其中，是否存了旁人不知的误会？
等到隔日午后，她将诜哥儿哄去睡了，姜昱如期而至。
半年未见，姜昱清俊不减，只在唇上稍稍续了胡须，瞧起来比他真实年岁，更多了份令人信服的威严。
她问过他近况，听他一应答好。无奈，只得开门见山，再不与他磨叽。
“二哥哥，你与殷姑娘是怎生一回事？除上回我请你帮忙，你跟她……”
想是十分意外她会有此一问。姜昱愕然，静默半晌，方才言道，“却是你想得多了。为兄与她，实乃君之交。同为爱书惜书之人，她在庵堂里过得清苦，唯读书能够解闷。如此，回京之时，便将上淘来的典籍，借她一观。”
一个“借”字，清清楚楚道明白两人的关系。是借，而非送。
七姑娘深深凝望他，脑中忽而灵光一现，继而换了个问法。
“若是换了别的女，二哥哥可会管这趟闲事？”
见姜昱渐渐变了脸色，七姑娘心想，莫不是真被她给猜中了？
姜昱这人，从前一心只读圣贤书；进京之后，专心仕途。于男女****，为淡漠。而殷宓，深处庵堂，又早已心灰意冷。或许殷宓看来，姜昱借书之举，与去岁送糕点，同是她出的主意，也就不曾多想。
姜昱与她从小一处长大，其亲密。她琢磨问题的方式，他再熟悉不过。
听她这口气，渐渐的，姜昱面上一肃。诸般念想，蜂拥而至。