快到摆饭时候,顾衍推门从书房出来,欲往花厅里去。顺着游廊,还隔着个庭院,便见她拿着柄剪子,身后跟着端托盘的婢女。两人围着庭院当中,山石旁栽的一株西府海棠,商量着比比划划,左右端看。
他缓步下来,大半身影掩在廊下抱柱后面。狭长的眸子看她挑挑拣拣,几次想下手,都犹豫不绝,似不十分满意。
本以为她该乖乖养在屋里。不是说还在服药?她倒好,一身水红褙子,立在院子里,人比娇花好看。半点没有病患样子。
他额外给她两日休养,便是容她在他院子里,四处沾花惹草,独自快活?
“小姐,您要讨好世子……”她撂手回头,春英赶忙改口。“您要去与世子告罪,这么些个花花草草的,世子能受用么?”
她偏着梳了云髻,插琥珀梅花簪的脑袋,略微想一想。晚霞投在她身上,上半身晕着光亮,腰身下烟柳色裙面氤氤氲氲,整个人亭亭玉立,宛若新荷,清丽舒雅。
有些人生来如此,如何看都是风景。除去他昨日因她而起的不豫,到底还是顺眼的。
“若是不喜欢……”语气犹疑起来,蹙眉的样子依旧耐看。“要不,还是再想想?”剪了花枝送去,若是他当真不喜,好心倒办了坏事。
他幽深的眸子眯了眯,再看她一眼,调转身离去。
晚间用过饭,带着周准原路回去。为方便管旭看诊,索性让了正房给她。来取挪腾,无谓折腾。他便搬到书房里安置。
拐进门廊,竟意外见她抱着枝比她身量还高的海棠花,候在石阶底下。背对着书房门口,低埋着脑袋,脚尖不老实在石板路上搓一搓。
到底还是剪了花过来。
天还没彻底暗下去。怀里开得热闹的海棠,似绽在她眼角眉梢,鬓间唇角。怔然间,只看着她,便像嗅到了西府海棠缠缠绵绵的香气。
刻意放重了脚步,她果然向后微仰着脖子,扭头看来。
本以为方才侧颜温婉的女子已是入了画的。如今方知,真个回眸过来,才是“芙蓉向脸两边开。”花是花,她亦是花。眼前倒是花团锦簇了。
她始料不及,片刻惊诧过后,赶忙步上台阶,拥着满怀馨香,艰难行了个礼。不伦不类的样子,看着就累人。他隔得几步远,袍袖一拂,算是叫起。
若是换了旁人,他打定主意干晾着,少说也要三五日功夫。如今轻易就作罢,顾衍一想,该是可怜她身子弱,看不得她翻来覆去穷折腾。
周准候在门外,没还等来世子示下,便见七姑娘很是自觉,小心盯看脚下,避开枝桠的遮挡,歪着身子跟了进去。
从她身后看去,花枝舒展开来,当头将她笼罩进去,头重脚轻的,实在好笑。
进屋后顾衍解开外袍,随手往屏风上一扔,回头看她紧跟着立在身后,眸子清澈澈望着他,微微带着丝怯怯。
“如何?昨日闹够了没有?”
姜瑗小脸眼看着就红了,手上偷偷借枝叶挡一挡。“昨儿确是我糊涂。脑子犯浑,心急之下错怪了世子。您大人大量,千万别忘心里去。”
讷讷说不下去了。只因那人已来得她近前,居高临下睨着她,害她紧张得忘了接下来要如何继续。
“本世子没害你父亲含冤入狱了?”
他面上神情丝毫不变,只尾音高挑,听在她耳中,简直羞得不行。绯红着脸,连连摇头。怀里的海棠便跟着她颤动,粉嫩的花瓣簌簌洒落。
离得近,这次是闻得真切了。海棠之中,唯西府一品生来带香。眼波瞭一眼她头上沾染的落红,中衣下他指尖稍动,终究又按耐下去。
“你那婢子的腿脚,也不是本世子打的板子了?”
她明白了,他这是故意刺她。可她活该,于是那支海棠又簌簌动起来,屋里花香渐渐弥漫。
她满腹心思都忙着应对他质问,哪里还顾得上特意带来示好的花束。他目中幽光沉凝,看她笨拙样子,心里那点儿不痛快,渐渐就淡了。
她到底是女子,总不能真与她置气。气量他不缺,分拨她一些,全看他愿不愿意。
“这海棠是非得摇得光秃秃,才请本世子赏玩枝桠么?”
她倏然清醒,赶忙梗着脖子退开来瞅瞅,一看之下便唉声叹气。再垂首,脚下一片落樱,深深浅浅,层层叠叠,铺开来煞是好看。而她立在中央,讪讪笑起来。
“您要是喜欢,这枝是不成了。要不我再去剪一枝进来,给您插落地插瓶里。这样雅俗共赏的花儿,真不多见的。”
好容易气氛缓和了些,怕他一口回绝,屋里又尴尬起来,她赶忙进言。“海棠虽艳,却不俗气。不是有诗云,‘只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆’的么?您夜里批阅公文,点着纱灯,正好抬眼就能瞧见这景致,不是桩雅事么?”
头一回听她接连说上这许多话,微微带着讨好,却不显谄媚。有着姑娘家特有的娇气。加之她生养在江南,一口吴侬软语,真服了软,咿咿呀呀的,能在耳畔绕上好几回。
眼角瞥过八仙椅旁童子报春青花瓷插瓶,描摹下她口中雅致,也是有几分心动。
越过她错身往里屋行去,姜瑗亮闪闪的眸子忽而暗淡,心里有几分失落。
他没应她呢……
原本以为,幽姿淑雅的西府海棠,多多少少能讨他欢心。她此来是为告罪,这般放低了姿态,也诚心诚意,悔得自个儿都难受了,莫非还是不能打动他么?
正丧气着呢,便见他换了身天青色直缀,复又出来了!
“用药不曾?”他迳自抬手整理襟口,抽空瞭眼问她。
七姑娘好生惊喜,强压住心头雀跃,回话也轻快起来。“管大人说,睡前再用,药效发散得快。”
她有几分猜到他意图。直到当真跟在他身后,亦步亦趋的出了门,由他带着往花树下去,姜瑗还有些似梦似幻的不确定。
世子,何时这样好说话了?尤其是她开罪他之后。
第四十六张 海棠春深(下)
同一树海棠底下,有他在近旁,大是不同。倒不是他长身玉立,能搭个手,与她方便。而是他风姿堂堂,提着灯笼往那儿一站,当真就那般巧,正正挡了她道。
花树本是长在东北角游廊与山石之间。树冠舒展,四面八方都是枝桠。因着喜阳,整棵树微微往游廊外欹生。
繁盛的花枝,都沉甸甸挂在外头,院子里的倒显得次了。
他那般精致挑拣的人,怎可能明明有上好的,却反倒委屈了他。插一枝花骨朵儿干瘪稀疏,花色薄淡的,在他屋里徒惹他厌弃。
七姑娘一琢磨,这事儿绝不能将就!
莫不然,他夜里批文正是疲乏,再一抬眼,得,眼前一枝歪瓜裂枣的海棠,生生扎了他眼。还是她殷切切,说尽好话送去的……这不是往他枪口上撞么?
她是来给人道歉的,不是来添堵的。
“挑好了不曾?”他右手掌灯,垂眸看她。
“再等一等。”底下的,她瞧不上眼。傍晚时候和春英来过,两人瞧了老半天,发现长得低矮的枝头,实在难登大雅之堂。于是仰着脖子,使劲儿垫脚张望,颇有些誓不甘休的味道。
看她如此上心,半点不肯含糊,他哪里不知她心头所想。顺着她视线看去,果然是那最好的一簇。
昨日她闹腾一场,叫他看得分明。她是实心眼儿的人。以为姜和被他下了牢狱,不管不顾就冲到他跟前。彼时她满目惊痛,心头又另有牵挂,敢怒不敢言。还没冲他张口,人已生生被自个儿憋得背过气去。
事情过了,知晓摆了出乌龙,她心头又悔了。于是一门心思想着补救。怕他的意思有那么点儿,更多还是心里过不去,非要做到尽善尽美。
她偷偷给关在柴房里的婢子送吃食,却不曾在姜昱跟前有半分求情。可见是个拎得清的。对人对己,赏罚分明。
她提着花笼裙,看顾着脚下斜跨出一步,仰头求他。“灯笼能再照得左边些么?”
还真拿他当仆从使唤了……顾衍眸子一眯,目光沉沉盯在她脸上。
怎么这样看她?是不乐意了?她正要改口,却见那人一声不吭,红彤彤的灯笼已换了只手,递到左边高高擎着。蓦然就照亮了一大片,远比她方才求的“一些”更好。
海棠树下,他风姿玉立。素色的袍子,被一树春色,一笼红绡,映得温和闲雅。她遂了愿,立时就笑起来,星子似的眼眸里,落了海棠的倒影,朵朵绽放开来,比树上的更美。
他看得恍惚一瞬,不着痕迹调转开视线。嘴上平平淡淡,催促她快些。
嗳一声应是,她一枝枝数过去,终于眸子一亮,惊喜起来。出来时候没拿剪子,索性利落些,伸手去掰。
这么一比对,她个头不大,树梢都够不着,颇有些傻眼。总不能在他跟前,猴子似的蹦一回?
她也不泄气,四处瞅瞅,想着找个垫脚的地儿。正好游廊外石头底座或可用得上。弯腰弓着身子,从他掌灯的腋下蹿过去。两人错身时候,顾衍一瞬怔愕。
会使唤他掌灯,不会再使唤他一回?看她上蹿下跳,一脚踩上游廊外砌的石台,背后抵着围栏,一手抓着阑干,一手使劲儿去够。
这回高矮倒是合适,可惜有些人自视太高,又闹了笑话。
本就人小手短,削葱似的指尖,拼命往前凑。指节绷得又直又紧,嫩白的小手五指大张,半空中奋力攀扯。每次都差上些许,分明就在眼前,却偏偏碰触不到。
她尽量倾着身子,全神贯注与枝桠纠缠。没留意自个儿同样到了他近前。
有了石墩子垫脚,她个头依旧差他一截。净白的小脸搁他眼皮子底下,侧身对着他,又细又卷的睫毛,根根看得分明。火红的烛光映在她脸上,整个人暖融融,温温软软的样子,身上还带着海棠的幽香。
几时遇见过这样的情形。依照礼数,他早该远远避开。如今却钉在地上,幽深的眸子似要卷了她进去,一步也不让的。
他该拿她如何呢?才十岁的小姑娘,太是稚嫩。稚嫩到不足以与他迎面即将到来的狂风骤雨,阴云诡秘。
此刻她落在他眼里,他只需抬手,便触手可及。比她使出吃奶的劲儿,一心想要攀摘的海棠,更来得易于亲近。
他深沉的眸子里,在她全然没察觉时候,眼底有惊涛拍岸,汹涌一波更胜一波。
“怎么这样……”几番努力都差一厘,张牙舞爪许久,依旧没让她如意。像是恼羞成怒,她鼓着腮帮子,垫脚一气儿扑过去,娇娇柔柔的姑娘,竟显出几分悍勇。
心头迷惘霎时退去。她既有胆子扑过去,便怨不得他伸了这手!
顾衍手臂极快环住她腰肢,温香软玉瞬时扑了满怀。她因海棠沾衣而留有余香。如今这香气,被他满满掬在怀里。
“没见着脚下有青苔,滑了再躺两日才满意?”缓缓将她放地上站踏实,他俯身望着她,眸子暗得像砚台里的墨。
她被他骤然捞下来已是受了惊,再听他教训,真就回头往石墩子上看。
那样薄薄一抹绿,淡得几乎看不出来。离她站脚的地方还隔着半步远。
她在他眼中已笨拙到这地步了?
“相中这一枝?”不容她多想,他已抬起手腕,挑眉问她。其实无需她指认,他心底也是有数的。
一簇上头,三五枝桠,大同小异。也就她,最初相中哪一个,满心满眼就冲着去了。傻乎乎挠腾半晌,手边分明就有离得更近的。
才点了头,便见那束她觊觎良久的花枝,被他也不知怎地一捣弄,转眼已到了她怀里……
人长得好看,连摘个花也带着韵味儿。实在羡慕死人。
她跟莽汉似的不住扑腾,险些就能挂枝头上去。而他不过指头抚在上面,枝干一声脆响,事情就成了?
脑子像被劈成两半。左边儿忙着思量,他怎能不提前知会一声,就擅自做主,抱她下来?便是唯恐生出意外,也该伸手扶她才对。右边儿却在偷偷感概,美人就是美人,举手投足都美得心旷神怡。
傻乎乎的样子,果然是榆木脑袋,没能开窍。瞥她一眼,他指尖轻捻残余的温软,握拳清清紧涩的喉咙。角落里夜风徐徐,带起树下飘落的红缨,卷起来打着旋儿,跌跌荡荡飘得远了。一并带走的,还有他眼中因她生起的异样。
再对上她,眸中一如往昔,幽深沉凝。“既满意了,便回去。”
一盏烛火安安静静,当头引路。他形容雅致,不疾不徐,刻意放缓了步子。
她环着花枝,心满意足,透过枝叶偷偷觑他俊朗的侧颜。
春英说得不对,世子是雅人,也是爱花的。莫不然,这人嘴角不会这般柔和……