六月里，波光粼粼的水面上，有成片茂密的荷叶，蜻蜓低飞，偶尔停在荷花瓣上驻足停歇，空气里，杂揉着泥土和花瓣的清香。
雨后初晴，天边一轮彩虹，莫颜坐在小船上，闭着眼睛感受河面吹来的清风，手里抓着钓线，悠然自得。
这里，是位于楚州城外的一家农庄，目前也是救命恩人张伯和张大娘的家。
这个小农庄自带几十亩肥田，还有一个大池塘，池塘里种了荷包，养着肥鱼，莫颜自告奋勇钓鱼，点了名，晚上要吃佃户家的刘婶子做的清蒸鱼。
“小丫，你钓上来几条鱼了？”
张大丫叉腰，咱在岸边喊了一嗓子。她穿着一身半新的棉布衣裙，脸颊红润，嘴角含笑，早已经没有和离时愁苦的模样，年轻了几岁，像变了一个人。
“咳咳，正在钓呢。”
莫颜看到自己脚边的空桶，囧了囧，她在小船上光顾着享受，小憩片刻，结果鱼咬了钩之后，又自己挣脱出去了。
“这池塘里都是肥鱼，你钓不上来，有网兜，用网兜也成。”
张大丫是个直爽的性子，听见莫颜的敷衍，就知道没有收获。
“好的，大丫姐，你回去纳鞋底吧！”
莫颜摆摆手，打发张大丫。让她不习惯的是，张家人太实在，用现代人的看法，这一家子有点傻。
当初莫颜离开，留下百两的银票，本是想让张家人过上好日子，结果张大丫翻到银票，吓得六神无主，以为是莫颜弄丢了银票。
张伯张大娘觉得他们不容易，身上一共也没有多少银钱，知道丢失肯定要回来找，几人就在楚州城赁住小院子，等候二人归来，这一等，就是几个月。
张伯带着虎子上工。别看虎子年纪小，力气比壮年汉子都大，码头扛包的工头很喜欢他，给虎子的工钱，比张伯都高。
就这样，四口人在楚州过着平淡拮据的日子，银票的钱，朴实的一家人分文没动，期间，张大娘因为受了风寒需要抓药，还是和药铺佘的。
莫颜和万俟玉翎回到楚州之后，自动换了面具，二人本打算暂时住在客栈中，第二日在客栈楼下碰见下工回家的张伯和虎子。
听说一家人为了银票，等了几个月，莫颜哭笑不得，最后决定去张家，银票她虽然收回来，但是用张伯和大娘的名字，在郊县边上买了一个小庄子。
屋子都是这两年新盖的，瓦片整整齐齐，添置几样家具，焕然一新，那日，喜得张家四口人失眠一整夜。
庄户人家，做梦都想有田地，播种时分过去，田地里有着小苗，张伯和张大娘每天跟着佃户一起下地干农活，几天下来，人黑了一圈儿，嘴角的笑意却更多了。
万俟玉翎一身灰色的衣衫，站在池塘边上远眺。
他刚回来，听说莫颜在钓鱼，看到的却是那丫头半躺在渔船上，呼呼大睡。
莫颜又躲了一会儿懒，这才伸伸懒腰，把网兜扔进池塘。
钓鱼的乐趣不在于能不能有鱼上钩，而是这个过程，看到鱼上钩了，她仍旧无动于衷，这样的人才可以经得起诱惑。这是她曾经对万俟玉翎说过的歪理。
网兜扔下去，很快有动静，莫颜网了三条大肥鱼，喜上眉梢，晚上又有好吃的清蒸鱼了。
“你回来了？”
来到池塘边，莫颜看到早已经等候在原地的万俟玉翎，“你好像比每天提前了半个时辰。”
万俟玉翎在楚州城一家书铺，找了个抄书的活计，每天固定去上几个时辰，这期间，暗中联系手下。
秦三达和剩下的两个暗卫，锁定袁焕之私兵位置，查明后吃了一惊，竟然有五万人之多。
北地有于家军，西北地区有皇上万俟御风的私兵，而袁焕之能在二人眼皮子底下，藏了五万人，的确很不易。
难怪，朝中运过来的粮草，药材等物，年年被山匪打劫。
这些山匪杀人不眨眼，专门喜劫朝廷物资，原来都是袁焕之在背后作怪。
“恩，回来了。”
万俟玉翎用草绳穿过鱼腮，提着走，莫颜两手空空，把荷叶放在头上，遮挡阳光。
从五月来，气温持续走高，城中不如乡下凉爽，莫颜已经有十来天没有进城采买。
昨夜下了一场大雨，正午时分才放晴，太阳火辣辣的，出门走上一圈儿，立刻汗流浃背。
在庄子上，没有冰块解暑，张大娘煮一大锅绿豆汤，放在井水里拔着，喝上两碗，只觉得暑气消了一大半。
“听百姓们说，楚州城前两天出现个怪老头，把一个断臂的汉子给接上了，是不是师父？”
祝神医自从跑路之后，杳无音讯。来楚州之前，莫颜在小院中留下了记号，如果师父回去，一定能找到二人。
“或许。”
在大越，能把断臂接上的人不超过两个，祝神医在这方面有经验，而且他性子喜怒无常，看到顺眼的人不收取分文救治，否则定会见死不救。
“我也拿不准，师父正被老友追杀呢，他这样折腾，不是暴露了？”
莫颜捂嘴轻笑，发现手上还有鱼腥味，她嫌弃地皱眉，又突然想到什么似的大笑，“师父最喜欢打扮成美男子，每次装扮成老头的形象都是迫不得已。”
祝神医被传得神乎其神，但是其口碑真不能算多好，
其口碑真不能算多好，这源于他见死不救，还要告诉病人寿数已尽。
病人觉得祝神医是个江湖骗子，不能医治还要诅咒病人，大加诋毁，只是没活多久，真的死了。
“擦擦手。”
余光看到自家未婚妻的小动作，万俟玉翎掏出一块灰色的帕子，放到莫颜手里。
自从换了身份之后，他已经习惯各种颜色的衣衫，不再只穿纯白色。
走在乡间的土路上，两旁绿树成荫，遍地是各色的野花，前面有一排篱笆，篱笆墙内种着一排排蔬菜，长势良好。
莫颜摘了几根带刺的黄瓜，拿到井水边洗过，张大娘做了鸡蛋酱，用来沾着黄瓜吃，清爽下饭。
院子里养着二十几只鸡，下蛋勤快，一天十几个鸡蛋，自家人吃绰绰有余，张大娘心地好，有时候也攒上几个，送到佃户家里。
“小丫，你有啥要买的不？明天和我和虎子去城里一趟。”
张伯咬了一口黄瓜，又喝了一碗绿豆汤。真想不到，一家人能离开大山，来到这么个地方，现在自家也是有田地的人，还有佃户，这种日子，连做梦都不敢想。
“爹，带上我和小丫，我去扯块布料，给娘和小丫做衣裳。”
张大丫放下碗筷，她娘眼花，小丫的手劲不足，家里人穿的鞋她都承包了，鞋底多做几层，做软底的，上面加一块蒲草做的鞋垫，穿着松软透气。
“你俩还是别去了，日头太晒，咱家的牛车上没搭棚子。”
张伯面有难色，想了想还是拒绝了。
天热，城中百姓们不太好，听说还有因为中暑，抽搐而死的，那天张伯和虎子正好给人送货，不免哀叹几声。
从前，夏日炎炎，张伯在村中，只有打猎之后才进城换钱，他印象里，还没有天气这么反常的时候。
好在，热是热，一场大雨下过后，庄稼暂时不缺水，不用担心大旱之年，没收成。
“小丫长得白白嫩嫩的，怕晒，那爹你带我去吧。”
张大丫盘算着，手里有些做活攒下来的铜板，想买点针头线脑，顺便给家人添置点布料。
今年天热，怎么也要买几块透气的花布，往年的粗布厚实，裹在身上，她后背上起了痱子。
“你也别去。”
张伯叹息一声，他这次去城里采买，听说城里正流行怪病，万一传染，染上怪病怎么好？
“恩。”
万俟玉翎证实，目前还不清楚是不是传染，城中有很多小孩先发病，身上起了斑疹，最后变成痘疹。
开始，众人想着可能是因为天热，后来伴随着发烧，昏迷等症状，百姓们急了，跑到医馆去看病。
这种病症，楚州从来没大面积出现过，有些邪门，大夫认为小娃身上有毒素，开了比较平和的清毒方子，结果病势愈演愈烈。
莫颜放下碗筷，愁眉紧锁，从张伯所说的病症来看，十有八九是天花。
天花的死亡率相当高，而且一旦病发，根本没有特别有效的治疗方案，只能靠病人自身。
这种病，在现代几乎灭绝，因为人们已经发明了天花疫苗，可疫苗对已经发病的人，没有作用。
饭毕，莫颜显得心不在焉，一副心事重重的模样。她没有生过天花，如果被传染，就算不死，脸上也要留下麻子。
果然，以后的几天，楚州城爆发了大面积的天花，像一场瘟疫，铺天盖地席卷而来。
张伯从城中归来，唉声叹气，看到那么多无辜的人惨死，他只能龟缩在庄子里，不敢出门一步。
之前有几天的潜伏期，等潜伏期过去，染病的人们开始出现高烧不退，头晕，昏迷等症状。
莫颜找到师父祝神医留下的一本手札，其中有关于天花的部分记载，只是这种病统一被归为瘟疫，没有专门的名称。
以往有人发病之后，官府立刻派人把患病之人抓走，扔到周边偏僻的村子，派士兵把守，禁止患病之人逃出来，任其自生自灭。
百姓们对此病不了解，在爆发瘟疫的几天之后，楚州城城门紧闭，百姓们怨声载道，街道上的铺子关了一半，人们躲在家中，很怕被传染。
张伯以为，家里人只要不出门，就不会有事，可祸从天降，家里人也没能逃脱。
前两天，有一佃户家的儿子发烧，那个小子和虎子同岁，虎子从前在闭塞的山村中，没有什么同龄玩伴，所以和那个小子很快成了好友。
小伙伴生病，虎子带了张大娘准备的一篮子鸡蛋上门探看，二人笑闹了几句。
等回来之后，他开始感到有些胸闷，身上出现了疹子，还没明白怎么回事，佃户家传来惊天噩耗，那小子高烧昏迷，用了所有的药材，可再也没醒过来。
小子的爹娘同样被传染，目前躲在家中，庄子上一共有几家佃户，人心惶惶。
附近的村庄不能避免，一样有人染上天花，有人挺过去，可大多人都没挺过最后一关。
莫颜身子晃了晃，虎子感染上天花，家里人都有直接的接触，天花就是通过飞沫和直接接触感染的！
“别怕，我陪着你。”
万俟玉翎把莫颜搂在怀中，轻声地安慰着，“你收了我的卖身契，还能不认账？”
“别……别……”
莫颜眼中闪过惊恐，她把下唇咬出血，尝
咬出血，尝到腥甜的味道，才能强迫自己镇定下来。
前两天她和虎子一起去钓鱼，没准已经被传染，一定要保证万俟玉翎的安全。
“别什么？难道你还想抵赖？”
万俟玉翎感觉到怀中人的挣扎，低下头，唇狠狠地贴上她的，霸道肆意，给莫颜一个深吻。
莫颜只觉得大脑缺氧，已经不能呼吸，水润的眼神看着万俟玉翎，他的眸中清澈，有爱意，有认真，有宠溺还有难以言喻的心疼。
“现在你应该不会放开我了。”
一吻过后，万俟玉翎如释重负，而莫颜五味陈杂，天花这种强悍的传染病，就算是神医也无法避免，他用这样的做法，告诉她，他们永远共同进退。
如果她染上了天花，而他刚才的做法，同样无可避免。
虎子病情凶险，已经昏死过去，郎中听说张家有人染病，吓得不敢登门，只有一人看在钱财的面子上过来看一眼，摇摇头，让张大娘准备棺材，早日下葬。
哭喊声，在楚州城的上方环绕，即便是阳光刺眼，照在人们身上，只有冰寒的温度。
为了避免更多人感染，楚州知府在周边找了几个村子，把得了天花病的人全部赶到村子上隔离，如果不配合，采取强制手段。
未染病的百姓们怕自己被感染，谁家有点风吹草动，立刻到衙门举报，一时间，楚州城草木皆兵。
疫情没有得到很有效的控制，边境同样有人染病，正因为如此，蛮族部落们撤军，偃旗息鼓，这是趁虚而入，占领大越边境城池的好时机，可是他们不能拿自己的士兵和族人的性命赌博。
张大娘悲伤欲绝，却禁止莫颜接触虎子，只肯让她在门外看看情况，怕她被感染。
张家对二人有恩情，就这么一根独苗，虎子是张伯和张大娘的老来子，为人老实厚道，是个不错的小子。
若是眼睁睁地看着虎子就这么死了，莫颜良心不安。
可是师父祝神医的典籍，没有治疗此病有效方案，现代早已经灭绝，莫颜只清楚如何预防。
“生死有命，若是虎子不在了，等以后，把张家人接到京都。”
万俟玉翎拍拍莫颜的后背，不想让她给自己那么大的压力，每隔几年，瘟疫爆发，总会死很多人，这是谁也无法控制的。
他能想到的，就是在物质上做最好的补偿。
莫颜冷静片刻，抬起头，直视万俟玉翎，“你信我吗？”
“信。”
万俟玉翎回答得绝不拖泥带水，只不过一个字，却在莫颜的心湖中划起来涟漪来。
莫颜得到了勇气和自信，变得更加坚定，她找到了几壶新酒，递给张大娘，虎子现在情况很不好，如果痘疹不发出，定是活不过两天。
张大娘几乎没有犹豫，抱着酒壶进入其中，她曾经回忆说小时候曾经也有过类似的病症，她身上就有很多痘坑。
照顾虎子的职责，落在张大娘身上，莫颜给张大娘做了口罩手套等，防止接触传染。
次日黎明时分，虎子脸上原本下陷的痘疮，变得颗颗分明，粒粒饱满，并且口中有气，呼吸平稳。
张大娘喜极而泣，要跪下给莫颜磕头，被莫颜拦住之后，跑去烧香拜佛，嘴里念念有词，“菩萨显灵”。
中医认为，天花是由于先禀胎毒与后感天行时毒而引发，其病程分发热，见形，一直到脱痂等六个阶段。
各个阶段又可因毒邪深浅和体质强弱，而出现不同的变化。
虎子毒感特重，致使正不敌邪，毒邪不能发越于外，反而内陷攻心。
酒是中医习用之药，其味甘苦辛，性温而有毒，功能通血脉，行药势，助阳发散，内托痘毒外发，从而救了虎子一命。
一切都靠莫颜根据虎子的病症下药，本着死马当活马医的心态。
几天之后，虎子痘子结痂，开始好转，而莫颜，在研究牛痘接种上，已经有了初步的成果。
“我先来。”
万俟玉翎找出一把匕首，在胳膊上划开一个小口，流血不止，莫颜棉花沾牛痘液，涂抹其内，这是最早期接种牛痘的法子。
接种之人，会产生天花的抗体，只有轻微的发热等症状。
治好虎子，张家人信任莫颜，这种病症不会二次发作，可张大娘真是怕了，张家人一起接种牛痘。
只有两三天发热，浑身无力的症状，之后一切正常。
人们都不敢到城中去，而张家人照样进城采买，佃户们见虎子活蹦乱跳，对此深信不疑，求着莫颜来接种牛痘。
此种办法渐渐地流传出去，引起了楚州知府的重视。
莫颜无法解释这种原理，只能把一切都推在自己的师父祝神医身上，同时，她的身份最终隐瞒不住。
一场铺天盖地的天花，让万俟玉翎和莫颜的身份暴露。
本以为，还要等一段日子，比万俟玉翎预料之中提前了月余。
消息很快传到了京都，百官震惊，消失了半年的南平王，又要回来了，而且一出现，就给众人一个惊吓。
京都闻名的草包御史千金莫家小姐，竟然是神医的关门弟子，这是怎么搞的？
人们不明所以，奔走相告，在护国将军府上后宅的夏若雪听闻此消息，摔了茶盏。
“夫人，您别往心里去，她莫颜
去，她莫颜没死，不是更好？”
秋意赶紧让小丫头收拾地上的狼藉，自家小姐在嫁人之后，越发沉不住气，除了新婚夜，袁小将军一次都没踏过院门。
而那位心高气傲的玉瑶郡主，独守空房，每日都要上门找茬。
什么好姐妹，简直是笑话，二人有了利益纠葛，彼此互相嘲讽，少将军夫人的位置只有一个，先来后到，秋意觉得应该是自家小姐的！
“早就想到她没死，还真没死。”
夏若雪眼神狠毒，凭什么她在后院，一步出不去，而莫颜到处游山玩水，还有南平王相伴！
救治瘟疫，名声有了，为百姓们拥戴，未来的南平王妃，身份也有了，莫中臣回京之后，被皇上任命为右相，那可是一品大员啊！
莫家顺风顺水，一路青云直上，可夏家，却因为在宫内的堂姐夏若晴不得宠，战战兢兢。
“皇上亲笔题字天作之合，正在命礼部准备二人的大婚……”
婚期定在明年五月初九，莫颜及笄那一天，提前将近一年的时间准备，可见皇上对此事的重视程度。
“婚期是南平王上书，听说莫相好像不太愿意，想多留莫颜两年……”
秋意说着打听来的消息，其实，也不能算是消息，京都的百姓们都知道了，众人都在讨论这件事。
他们心中的战神，只有女菩萨才能配的上，莫颜原来的草包名声被来个大反转，什么大智若愚，故意藏拙，人低调，不喜欢炫耀等等，而那些有名气的才女反倒被批评成装样子，夏若雪就是其中一个。
再贤明的女子，看到夫君纳小妾能不窝火？装什么装，还不如真性情的女子招人喜欢。
夏若雪身子晃了晃，她忍辱负重，才有贤惠端庄，知书达理的好名声，全被莫颜给毁了！
“夫人，您别生气，那莫颜，还没嫁过去呢，所以您现在是三品夫人，论理，她应该对您行礼。”
秋意张张嘴，觉得自己说的安慰之言特别的苍白，有些话，她还没说出来。
原本跟着自家小姐陪嫁，做着能做妾的美梦，谁想到，袁小将军被皇上责罚之后，我行我素，根本不看玉瑶郡主一眼，而自家小姐被牵连，跟着一起吃挂落。
秋意做了几件轻薄的夏衫，用心刺绣缝制的红色肚兜，没了用处。
夏若雪做了个深呼吸，站起身看日历，已经是农历六月底，莫颜一行人，在八月十五之前，必定会回京都。
“夫人，有句话，奴婢不晓得说不说……”
这个消息也在百姓们讨论的话题之中，而且是其中的重点，她刚才刻意隐瞒，又怕小姐得知以后，责怪于她。
“你说，我做好心理准备了。”
夏若雪让小丫头上了茶盏，抿了一口水。
嫁人之后在护国将军府，到处都是眼线，屋子里有玉瑶郡主收买的人，有点风吹草动，对方必定知晓。
夏若雪勾了勾嘴角，露出一抹僵硬的微笑，她的一言一行都被密切关注，不能让对方抓住小辫子。
“南平王上书，此生只要莫颜一人。”
夏若雪的手抖了抖，把茶杯放在桌上。只要一个？男人的话都是说着玩的，谁没有成就霸业的心思？
不然，袁焕之那么爱那个叫阿苏的通房，同样迎娶她和玉瑶郡主进门，有些事，都是不得以为之。
夏若雪讥讽一笑，就当听了个笑话，“若是……”
“夫人，奴婢还没说完。”
秋意定了定神，继续投下一枚重磅炸弹，“随着上书一起的，还有一张五十年的卖身契，南平王请求皇上代为上档子，并且发文书昭告天下，此生只归莫颜一人……”
“咣当……”
一声清脆的响声，茶盏滚落在地，滚烫的茶水四处飞溅，碎瓷片在地上滚了滚，撞到了墙角。
夏若雪呆若木鸡，觉得自己一定是耳朵有问题，她怎么听了这么好笑的事？
大越皇族，尊贵的南平王，给一个官家千金写卖身契，不怕丢人？
男子是最要名声的，尤其是战神，百姓们心中的神仙人物，这绝对不可能，一定是有人造谣。
万俟玉翎做了什么，莫颜不知情，楚州城百姓接种牛痘完成，天花基本得到了控制，她要去北地见陈英，然后用最快的速度，返程归京。