农历七月，酷暑难耐，几辆马车游走在官道上，像普通的商户人家出行，丝毫不显眼。
在微服出巡的前一天，京都发生了变故。
黑夜里，有一伙儿人打劫天牢，被御林军及时发现，活捉一人，可惜对方是死士，瞬间服毒自尽。
黑衣人的来路暂且不清楚，莫颜推测是袁焕之的人手，到天牢内是为查探永平侯和大吕氏是不是真的死了。
栽赃嫁祸，挑拨离间初见成效，无论是夏若雪还是夏明轩，都不那么相信蛮族人，否则夏明轩也不会隐藏在市井中。
“玉翎，我倒是想知道，夏若雪掌握的秘密是什么。”
众所周知，夏若雪嫁入袁家之后，一直得不到重视，当时她的身份不如玉瑶郡主高，被排挤和打压，后院的丫鬟婆子也没有自己的人手。
“你说过，不要小瞧女子。”
万俟玉翎靠在车壁上，闭目养神，从车窗缝隙进来的阳光，在他的脸颊上投上一个淡淡的光影。
他没有往日的清冽气质，整个人身上多了一丝慵懒和漫不经心，却同样有魅力。
皇叔大人具有多面性，这点只有枕边人莫颜才能看到，她笑笑，“是啊，只是没想到夏若雪挺会钻空子。”
夏若雪在袁家的际遇不好，她肯定能察觉袁焕之对她是利用关系，最好的办法，就是其人之道还治其人之身。
阿苏是袁焕之的贴身丫鬟，袁焕之的宠爱表现得如此明显，连玉瑶郡主都沉不住气地找阿苏麻烦。
莫颜咂舌，突然觉得哪里奇怪，如果袁焕之真的爱阿苏，不应该是隐藏起来保护的吗？
“狗急了跳墙罢了。”
万俟玉翎随口一说，竟然带着讽刺的意味，接着，马车内一片寂静，夫妻二人谁也没有说话。
莫颜纤长的手指挑着小几上的李子，拈起一个放在口中，酸甜的津液进入到喉咙，她愉悦地勾唇，脑中灵光一闪，似乎有了方向。
他们之前一直以为，夏若雪掌握的是袁焕之在京都和各个城池的暗桩，里面有一些产业名单等。
这是个错误的方向，如果如此的话，以袁焕之的手段，势必会来个大调换，他早先一步把夏若雪灭口，而不是纵容。
是了，夏若雪离京的时候，永平侯还没有倒台，她清楚永平侯不但和蛮族有过联系，还曾给南边小国送城防图，通敌叛国，只要被发现，就是一个死。
“夏若雪总是表现出一副嫉妒的嘴脸，让人轻敌。”
莫颜口中酸酸的，用茶水漱口，她抬手顺顺头发，寻个顺服的姿势，准备躺下。
“对于一个男子来说，除了霸业，最重要的无非是心爱的女子和子嗣，只有这两点。”
万俟玉翎突然睁开眼，眸中如化不开的雪山，周围是凛冽的冰霜，寒风席卷，让人冷的哆嗦。
火热的车厢内，温度陡然下降，莫颜坐直身子，认同点头。
为什么会被误导？
因为袁焕之的表现，他为达到目的不择手段，甚至不惜出卖自己，使出美男计，手段如出一辙。
他用英雄救美哄骗过林苗月，李月娥，夏若雪也是他的目标之一，手段低劣，却很好用。
莫颜一直以为这样的人，冷血，内心坚硬，就算他对女子有好感，也应该是阿苏那种，背景强大，貌美，有利用价值。
“是人，总会主观臆断，被自己的眼睛蒙蔽。”
莫颜自嘲一笑，当过多年法医，她竟然没有领会到眼见未必为实的真谛，人的眼睛，也会骗人。
夏若雪是女子，时常表现出嫉妒心，莫颜总觉得，轻易为男子争风吃醋，挑起情绪的人，都不会有大作为。
结果，她错了，夏若雪狠狠地摆了她一道，连袁焕之都无可奈何。
万俟玉翎的离间计用的漂亮，成功扳回一局，算是打个平手。
马蹄子在官道上，发出清脆的响声，偶尔还能遇见商户人家的马车擦身而过，车夫扭动缰绳，在一瞬间，递过来一个挑衅的眼神。
莫颜揉揉额角，难道飙马车也能有快感？
出宫后，莫颜好比逃出牢笼的小鸟，心里也跟着轻快起来，而这种心情并没有持续很久，她的整颗心又被勾回宫内。
宝贝和宝宝有大哥莫轻风教导，还有太后看顾，莫颜不放心的是贝贝和多余。
两个小的在干什么？会不会哭闹？有没有按时喝奶，下人伺候的精心吗？
莫颜的心突然软软的，当娘之后的心情不一样。
“别担心，墨冰每日都会派人传递消息。”
万俟玉翎握住莫颜的手，轻声安慰，他的孩儿们将来都要独当一面，从小就要培养独立的能力。
有墨冰在，贝贝多余每日换几次尿布都会被一丝不苟地记录下来，比起带在身边要省心。
此行夫妻二人还是戴着面具，但难保不被比狗鼻子还灵验的蛮族人发现。
“我的针线还没做完，差最后的锁边。”
莫颜抽时间和墨黄请教针线，为万俟玉翎做了一身银白色的衣衫，又在库房里找来几匹大吴购得的布料，为贝贝做起小裙子。
“是抓周时候，姐弟穿的，我提前做。”
多做几套，最后根据包子们的身量，选最合身的，墨冰等人帮忙裁剪衣料，众人很积极。
提
很积极。
提到贝贝和多余，万俟玉翎面色柔和些许，他忙于国事，陪伴龙凤胎的时间很少。
每日在御书房归来后，两个包子早已呼呼大睡，他会默默地在一旁，看着他们的睡颜，小坐片刻。
行了一日路程，众人在汴州城住一晚上，第二日路过百花县。
百花县古朴的街道，到处是红花绿草，被掳女子的案件解决，百姓们震惊，这是几年内发生的第二起大案子。
一队巡逻的人路过，前面是穿着官服的官差，后面跟着几个普通百姓。
张举介绍，那些女子死状凄惨，消息传到百花县，百姓们很没有安全感，夜不闭户的淳朴小县，夜里院门紧锁，一片死寂。
听说永平侯府世子逍遥法外，众人很怕那人卷土重来。
百花县县令想了个法子，夜晚安排官差轮流巡逻，值夜的银钱从他的俸禄银子中扣除。
百姓们对这一举措非常赞成，有身强力壮的男子来报名，自发组队，夜间和官差们一同巡逻。
“这银子以后衙门出，不必让县令自掏腰包。”
百花县令曾是张举的同僚，二人相熟，彼此都得知对方的脾气秉性，此人也是可信赖的。
月落乌啼，灰蒙蒙的天际成群结队的乌鸦飞过，叫声凄厉。
客栈不大，只有二层楼，卧房内古朴清幽。素白的窗棂旁摆放一盆淡雅的兰花。
莫颜坐在靠椅上，她的头顶上方有两盏八角琉璃灯，柔和的光影映在她的脸颊上，长长的睫毛卷翘颤动，她一手托腮，不知在想着什么。
房内一侧，还有座巨大的屏风，勾勒着一副《海棠春睡图》。
屏风遮住了万俟玉翎大半的身影，莫颜仅能透过上面的镂空格，看到他衣袖的白衫。
他修长的手骨节分明，手中握着一个纸团，如一座塑像，始终保持一个动作。
夫妻二人谁也没有开口，内室寂静，若是侧耳细听，可听到莫颜轻轻地叹息声。
刚才房中有人影闪过，那是万俟玉翎的暗卫，在此刻接到传信，多半不是什么好事。
似乎为了印证莫颜的猜想，万俟玉翎站起身，走到窗边，无声地远眺，满是古色的景物的映衬下，那身影无端透出几分清冷孤绝的味道。
“玉翎……”
莫颜站起身，走上前，拉着他的手，冰凉的。皇叔大人的寒毒已解，但是他的身体总是比别人寒凉，用祝神医的话来说，天生如此。
信上的内容是什么？莫颜纠结着，若是可以说，他不会隐瞒。
“恩？”
低沉的嗓音响起，万俟玉翎转过身，拥着莫颜。
远处的夕阳不见踪影，天幕从浅淡的灰色逐渐加深，百姓人家早已掌灯，还能看到院子里人影晃动。
“别忧心。”
万俟玉翎安抚地拍拍莫颜的脊背，他刚才思考对策走神，现在想，以自家娘子的敏感很可能察觉出什么。
信上的确是一个坏消息，洛峰和洛祁带领大越军队和从大吴召集的人手反攻，在中途，突然有一队人马叛变，把一行人逼到地势险要的悬崖，并且派人烧毁粮草。
如果不能突围，己方的耗损过大，前去的几万人性命，就要埋骨大吴。
关键时刻，洛祁主动挺身而出，到前方探路，一去就是几日，洛峰派人出去寻找，一无所获，洛祁失踪了！
“真是个让人头疼的消息！”
洛祁身上的毒还没有万全的法子，只能暂时控制，随时有危险，他不是洛峰，有于菲儿帮忙阴阳调和。
对于洛祁，莫颜的心思很复杂，应该是她值得重视的朋友，即便是洛祁是大吴的皇子，并不影响二人的友情。
“颜颜，万俟人虽然冷淡，却是真心对你，这点不会错。”
在很久之前，莫颜不确定万俟玉翎心迹的时候，洛祁这样说，“旁观者清，嫁给他你会过得很好。”
事实印证了他当年的话，莫颜听说洛祁中毒后不能有子嗣，很焦急，曾研究无数古籍和孤本，也没找到答案。
“夫君，只剩下洛峰，胜算有多大？”
莫颜忍下心里的难过，她尽量往好处想，如果能够成功突围，找人的几率更大。
万俟玉翎侧头，在莫颜的脸颊上印上一吻，没有理会她的问题，而是直言道，“祸害遗千年，他怎么可能会死？”
一句话，让莫颜含泪变成破涕为笑，显然，皇叔大人并不会安慰人，却了解她的想法。
“突围的机会很大，别忘了，队伍中有于菲儿。”
于菲儿自从跟在洛峰身边后，深居简出，很容易被人忽视，她才是整个队伍之中的军师。
大吴的水很深，蛮族的力量比想象的更强，未来还有很多的艰险。
己方的决策没有错，四面包围，从外向内一点点地蚕食，而冯相死守大吴华城，长期看来，此战术并不利。
有心事，夫妻二人一路上沉默的时候居多，多半时候会品茶，或者看书，彼此间的默契只靠一个眼神传递。
往北走了五六天，终于到达礼州的地界，这里是礼州下属的小县，名为上丘。
上丘的位置在盆地的入口，周围连着周边的城池，相对没有那么闭塞，看百姓们穿着打扮，没有想象的贫穷。
莫颜刚进入上丘县的门，就
县的门，就感觉到这里百姓们的淳朴。
南来北往的外乡人不多见，几个人口音上有差异，不会说上丘的土话。
“哦，外来的啊，咱们这里人杰地灵，气候舒服，好着呢。”
在街道上遇见一个提着菜篮子的大娘，莫颜下马车主动问路，今夜在城中住宿，总得打听下客栈。
“对，前面走能看到一家张记包子铺，那里的猪肉包子特别好，猪肉大葱的。”
大娘很健谈，尽量放慢语速，让莫颜听得懂，又比划着，“张记包子铺右转的客栈是咱们上丘最大的，听说很干净。”
大娘是本地住户，虽说没住过客栈，对此有耳闻。
“谢谢您了，这个您就拿着吧。”
若是给铜板有点突兀，莫颜想到马车上有墨紫做的桂花酥糖，就包了一包给大娘。
“这，这咋好意思呢？”
大娘连连摆手，把手缩在衣袖后面，脸竟然红了。
这让莫颜对上丘的百姓多了几分好感，真是淳朴得可爱。
推拒一番，大娘无奈收下，但是她无功不受禄，坚持在前方带路，路过张记包子的时候极力推荐。
墨紫下车包了一个油纸包，小声地问张举，“张大人，您先垫垫？”
肉包子白胖胖的，冒着热乎气，猪肉混合着大葱的味道，香气四溢，张举瞪大眼睛，退后两步，脸色发白。
“人肉包子最好吃了！”
“你又瘦了，不知道这样我会心疼的吗？”
张举额头上滚落两滴冷汗，他觉得自己现在有很大的阴影，不管是什么肉，都不想吃。
好不容易离京，想着不用担惊受怕，过几天太平日子，墨紫一句话，立即把他打回原形。
“行了。”
莫颜打开车窗，接过墨紫手中的油纸包，净手后，拈起一个放入口中。
包子很小，只比鹌鹑蛋大不了多少，小笼包，一口一个，大娘的介绍没错，味道很好。
出门在外，没那么多的讲究，万俟玉翎也跟着吃了两个，但他是个克制的人，再美味的食物都不能打动他。
客栈的名字为“金源”，共有三层楼，一行人总共二十多，包下剩余的所有客房。
“哎呦客官，您是来的巧，下晌刚走了个商队，不然咱们客栈还没有房。”
上丘闭塞，走货的人不多见，难得遇见外乡人，掌柜好心情地多说了几句话，又请众人上楼。
酒楼里有各种各样的食材，还算新鲜，万俟玉翎不打算用酒楼厨子所做，一切由墨紫接手。
张举陪着二人用膳，战战兢兢，他恐怕是满朝文武中除了莫相，唯一幸运的人。
“皇……老爷，上丘知县姓鲍，外号龅牙，据说是门牙旁边有两颗牙长的不太齐整。”
张举来之前，把官员们的资料做好整理，此刻拿着几张纸，对号入座。
“说重点。”
万俟玉翎品茶，眼神微冷，神色没有起伏，旁边的莫颜抿嘴笑笑，发觉百姓们很会起外号，通常都是抓住人的短处。
“此人三十岁考上进士，直接被吏部调来做上丘知县，他本是上丘人，做知县十年没动地方。”
鲍知县家境中等，爹早期做木匠，他娘的职业有些特殊，是远近闻名的媒婆，就靠着一张巧嘴赚银子。
鲍知县本人却和她娘不同，不爱说话，很沉默，百姓们到衙门告状，他多半是聆听的角色。
“恩，有可能，外号龅牙，说话会暴露牙齿。”
莫颜完全靠自己的猜想，胡说八道。
气氛还算轻松，张举又说了一些无关紧要的东西。在吏部知县的记录很少，有些还是他托人才打听出来的。
来上丘体察民情，就不能不到街道上走走，百姓们总会议论时下最流行的话题。
集市上，莫颜打听肉价，菜价，米粮的价钱，都比京都便宜，当然，百姓做工一天给的铜板只有京都的一半。
生活水平低下，上丘是个民风淳朴的小地方，没有特别出众的特色。
“真的是金子？一百两金子，不是银子。”
前方有两个百姓在小声议论，立刻有人加入进去，“就是金子，可是给金子有啥用啊！”
“就是，衙门一文钱就能看诊，郎中的医术很好了，可惜治不好胡家小姐的病啊。”
胡家的生意在礼州城，老家在上丘县，胡家小姐重病垂危，看了多个郎中都不见效。
“嘿，怕是只有神医才能看诊，可神医谁会在乎一百两金子？”
有人扯了扯嘴，冷笑，“你们还别不信，人啊，作恶多了就有报应，听说胡小姐是去年七月十五发病的。”
七月十五是什么日子，知道吧？今年的七月十五刚过，胡小姐就不行了，难道不是鬼魂回来索命？
“别胡说，胡小姐才十五六岁吧，能做什么恶事。”
女子的名声何等重要，胡小姐重病垂危，他们不了解情况就说风凉话，似乎过分了。
“呵呵。”
说话之人冷笑一声，“胡说？她不作恶，她爹作恶就不报应在她身上了吗？”
“到底咋回事呢？”
一听其中有内幕，众人打了鸡血似的，竖着耳朵，而说话人摇头叹息两声，闪身走远了。
“这人，说话说一半最讨厌了！”
周围人失望地一哄而散，人潮汹涌，很快，这个话题就被埋没在此起彼伏的叫卖声和讨价还价声中。
莫颜路过摊贩习惯性地打听价格，一圈下来她什么都没买，就听有人小声嘀咕，“什么啊，问价不买，来干啥的？”
“就是，看穿着还不错，没事闲的吧？”
声音虽小，却逃不过莫颜的耳朵，她听到后，觉得自己这样太显眼，是应该买点东西。
大葱，大蒜，鸡蛋鸭蛋，农家的土特产，客栈中不缺，她买了点炒的花生瓜子和农家酿酒，准备回去给跟来的侍卫们分一分。
出集市后，前方闹市有一张布告，周围的百姓们正在议论纷纷，后来的不认字，就求着最前面侃侃而谈的中年人帮着解读。
胡家发的悬赏布告，胡小姐病入膏肓，想要求神医诊断，若是能有起色，胡家愿意送上一百两金子答谢。
莫颜戴着面具，普通的一张脸，只有美眸顾盼生姿，熠熠生辉，她眨眨眼，征求万俟玉翎的意见，“夫君，这银子咱们赚不赚？”
祝神医的高徒，莫颜对自己的医术很有信心，但是受条件所迫，她能看诊的机会有限。
眼下，就是证明自己的机会。听百姓们说，胡小姐的病因另有内情。
一百两金子对莫颜不多，也不少，折合成现银要一千两，这是官方的换算，但是民间少有人用金子换银子，至少也要一千一百两。
机会摆在面前，去或者不去。