第23章 重返布达
1302年，五旬节之月（5月）
翁贝托数着飘在橡树上的云朵羊群，呼吸着森林里的新鲜空气，享受着温暖的阳光抚摸他的脸庞。他喜欢春天，因为万物复苏的大自然总是让他想起自己的重生，这是他欠威廉的。
阿德索脚步轻快稳健，马鞍上的歌手自在地摇晃着，但在他们从树林中骑出来时，安塔尔激动的叫喊声打破了惬意的平静。
“在那里！看到了吗，翁贝托？我们很快就到了！”
翁贝托从云端跌回地面，不甘地扭了扭僵硬的脖子。“太棒了，我谢谢你，”他有些埋怨地说，“我真的不知道你为什么会在这里。”
“你当然知道，而且你很清楚我有两个原因。你觉得我们哪一个会先到达那里？驾！”男孩催促着萨雷彻，向着城市疾驰而去。
树林之外，布达的塔楼和堡垒映入眼帘，然后城墙隐约出现在旅行者们的面前，翁贝托慢吞吞地跟在安塔尔后面，他无意与男孩赛马。
安塔尔说的没错，他知道男孩再次和他一起离开庄园再次踏上旅程的两个原因，其一是男孩愚蠢地爱上了一个旅店老板的女儿，不惜一切代价也要见她。另一个原因更像是个借口，是安塔尔还没有完成他的朝圣之旅，他希望成为一个让威廉骄傲的骑士。
翁贝托看了一会离他越来越远的男孩，叹了一口气，再次迷失在云层的景象中。
安塔尔的心跳比萨雷彻在前往布达路上的蹄子还要快，他不知道自去年夏天以来艾格尼丝都怎么了，他在家里不能提及她，翁贝托也假装整个故事从未发生过。
也许艾格尼丝根本不记得他了，男孩绝望地想，毕竟他们只是短暂地见过面，说过几句话，没有发生其他事情。她确实护理过他的伤口，但那已经是九个月之前的事情了！也许她已经结婚了，或者更糟的情况，她遇到了危险，谁知道在发生着一切之后，他是否还能在城里找到她。
“你要是这么想可就大错特错了，孩子。”翁贝托说，“如果他知道为什么你的头受伤，他也就知道了为什么我要把你打晕。”
但美好的景象很快就被打破了，当艾格尼丝走近圣殿骑士们的桌子给其中一个侍从斟酒时，他咧嘴一笑并拍了拍她的屁股。
他被一声大吼打断了，当侍从转身时，一切都迟了。只见男孩像一头公羊一样冲向他，将他肚子里的所有的空气都撞了出来。
她凑近他的耳朵，“你已经证明了你比他更强，”女孩压低声音说道，以至于其他人都听不见，“你为什么要这样做？”
“绝不，”他重复地大喊着，“绝不！”接着又冲向了对手。
“你现在看起来就像是跟猪睡过觉一样！”在看到起身的侍从衣服上沾满了麦酒、葡萄酒和油脂后，安塔尔用略带颤抖的声音嘲笑道。
而他并不需要等多久。
薰衣草香味的女孩没有一点变化，她和安塔尔梦中的景象一样美丽。艾格尼丝拿着一壶酒在院子里走来走去，装满高高举起的杯子。当她经过男孩时，她对他微微一笑，但似乎没有认出他。
马儿的头向前低着，开始更快地奔跑，翁贝托在他们身后缩成了一个小点。
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瓦茨拉夫，即新加冕的国王文采尔进入布达，在该城居住下来后，事态就变得一团乱。先是安茹家的查理与他的支持者，来自包科尼的马克·查克的儿子伊斯特凡一起围攻城堡，但没有成功。然后，支持安茹的教皇将布达置于禁止教务的禁令之下，随后支持文采尔的布达神父们决定反击，并在一名叫路易斯（Lajos）的神父的带领下，将教宗开除教籍。
另一个人没有回答，只是后退了一步，然后便往前一突，用一系列沉重的攻击向安塔尔袭来。男孩轻松地挡开了它们，并以舞蹈般灵活的脚步开始反击，他把满脸惊讶的侍从推回了被掀翻的桌子旁，他们的武器相撞，安塔尔使出了浑身解数，随着一声大喊，他将侍从推开，后者往后退的时候差点摔倒在地上，他的朋友们不得不扶住他，把他推回决斗场。
他闷哼一声摔倒在地，右肘重重地砸在地上，但没有任何犹豫，想要立刻起身，但却为时已晚。侍从站在他的旁边，用剑尖抵着男孩的喉咙，脸上洋溢着胜利的笑容。
艾格尼丝从准备战斗的男孩身边退开，她用担心的眼神扫视着临时建成的决斗场，待她退进人群里时，才看了一眼少年放在她手里的袋子。袋子很小，她小心翼翼地解开蝴蝶结，看着袋子里的东西，便立刻认出了这种干燥枯裂又香气扑鼻的植物：薰衣草。她这才明白是谁在以这种方式守护她的名誉。
“看起来是这样的。”
“这个地方没有任何变化，”男孩说，“看看这些人：他们还是和以前一样忙碌着，发出和以前一样的噪音，好像一切都还是原样。从他们身上根本看不出来高墙下发生了什么疯狂的事情。”
安塔尔瞬间变被盲目的愤怒淹没，他还来得及意识到自己在做些什么，就从长凳上跳了起来走向那桌。侍从脸上的笑容还未消散，安塔尔就出现在他面前，直接抓住了他的手腕，后者比男孩高了一个头。
“别生气嘛，”男孩对她微笑，“但你不会告诉他的，就像我没有和他说我头上的大包不是因为那三个强盗，而是被你那该死的锡杯弄的。”
“他比你年长，也比你强壮。”
“我会考虑接受你的道歉，”年长侍从说，他一定是担心他的骑士主人会发现这场未经授权的决斗，“现在请求我的原谅，我便会放过你！”
“你这个杂种！”他咬牙切齿地说道，“我现在就要叫你后悔！”
“因为我必须这样做。”他回答道。他凝视着她那双清冷的蓝眼睛，只是片刻也好，他想从中汲取力量，然后他转过身，闭上眼睛将颤抖着的内心平静下来，然后张开眼睛自信地向他的对手迈出了一步。他看了看周围，有很多面孔都在看着他，但唯一能阻止这一切的翁贝托却不在。
安塔尔愣住了，他站在原地，疲惫不堪，手无寸铁，身后是咯咯笑的侍从们，身前是对手锋利的剑刃。他脑中灵光一闪，连忙拔出匕首，想要重新调整站位却被另一个人伸脚给绊倒了。
“你还记得杜比察的阿德尔姆斯吗？”安塔尔反驳道，“他曾经是一个强大的战士，但在被对手狠狠地敲了一下脑袋后，他变成了一个流口水的白痴。他现在连自己是谁都不知道，也不知道为什么自己要在教堂门口乞讨。”
“你最好把你的手乖乖放在杯子上。”安塔尔朝他的酒杯里吐了口唾沫，“你刚才的所作所为不配成为圣殿骑士……”
“管好你的脏手，你这个混蛋！”安塔尔嘶吼道，男孩的眼睛像是被血红纱布遮住一般，除了眼前的人，他几乎什么都看不见了。
“没关系，”安塔尔对他的马儿说，“我们一定会找到她的，我敢肯定，你也很想念上好的布达干草，不是吗？”
歌手知道男孩说的话是对的，但还是严厉地拒绝了他。安塔尔在最后也算是冷静了一些，翁贝托觉得这是个好兆头，他安慰自己，也许安塔尔只是想见那姑娘一面，没有戒律会禁止柏拉图式的爱情，这不违反骑士团的誓言。
“等着瞧吧！”安塔尔再次发起进攻，将所有力量都注入了武器中。
“我叫亚当，”他大声宣布道，好让所有人都能听到，“记住这个名字和这张脸！”
他走到陌生女孩面前要了一杯麦酒，找了一张长凳坐下，拿着起泡的杯子等待奇迹的发生。
“你不必这样做。”艾格尼丝说，并轻轻地碰了碰安塔尔的手臂，她还是没认出来他。男孩的脸更红了，他的耳垂烧着了。
“听着，你这个小骑士！”进入城市后，翁贝托愤怒地开口说，“别再这样了！除非我允许，否则你不能离开我的视线！还有，当我们把马拴好后，不要想着去找那女孩，否则我会把一切都告诉威廉！”
在1302年的春末踏进布达的城门，就像赤脚走在滚烫的木炭上一样危险，随时都可能有消息传来，让他们像上次一样被迫逃离。
“就是捷克语多了一些。”歌手说。在短暂的沉默后，两人都大笑了起来。
翁贝托没了主意，他深吸一口气，又把刚才的话重复了一遍：“总之给我小心一点，否则我会把你的秘密都告诉你舅舅的！”
安塔尔本以为这场决斗会更加容易一些，他得承认这个侍从是一个经过刻苦训练的剑士，他的动作看似迟缓，但却躲开了安塔尔的每一次攻击，仿佛能预见到对方下一剑会砍向何处，他对剑术的掌握是之前那三个强盗没办法比的。
“不，”安塔尔坚定地说，“已经没有回头路可走了。”
“你干什么，你以为你是谁？你这个小鼻涕虫？”惊讶的侍从对他厉声说。
“我不需要一个毫无荣誉的虫子的原谅！”他喊了回去，“我以正义与真理的名义而战，Deus vult！”
侍从瞪大眼睛，满脸通红地瞪着安塔尔。“最好乖乖放在杯子上？不然呢？”他的手猛地向前一挥，抓住了男孩的胸膛，把安塔尔推得踉跄后退，他的脚跟踩在凹凸不平的地面上，一屁股坐了下去，惹得年长的侍从嘲弄地笑了起来。
战斗已经持续了好几分钟，两人都气喘吁吁，脸色潮红，身上也有添了一些新伤口。围观的人已经开始下注了，议论声变得越来越大。
“我还没有发过贞洁之誓，但我没有违背过任何誓言，而且和一个女孩说话也不违反它。”
“我爱这座城市。”安塔尔欢快地表示，“我觉得这里就像个巴别塔，你不觉得吗？”
“当然，”翁贝托终于真诚地笑了笑，“他们怎么会关心谁坐在王座上或者谁在罗马祈祷？他们还是要交着一样的税，去教堂里参加一样的弥撒，然后向打着哈欠的神父们说着一样的忏悔词。他们会喜欢减少赋税的人，会讨厌增加赋税的人，就这么简单。”
“你这样说是什么意思呢？”
两人之间只有三步的距离，安塔尔盯着对方狼狈的模样大口喘着气，自己手中的钢铁也越来越重。
翁贝托觉得没有必要再谈下去了，“小心点吧。”他恳求男孩，并没有在这件事上再浪费口水。
——
翁贝托并没有去乌格林的旅馆，而是找了另一个只有简陋马厩的地方，然后无视男孩抗议地宣布他们将在第二天早上离开。安塔尔没有理会他，只是一心盼望着歌手赶紧离开他，好让自己去找艾格尼丝。
“很好。”安塔尔自言自语道，他双手握剑，举过头顶，扭动膝盖，开始朝对手的左手边慢慢移动，就像他在杜比察宽敞的院子里经常做的那样。
“你还挺快，你这侏儒！”侍从喘着气说，“但你这把异教徒野狗的剑伤不了我！”
木桌也被撞翻了，侍从脸朝下地狠狠地摔在了地上。安塔尔虽然也被自己的这次全力冲刺撞得有些头晕眼花，但看着对手倒在地上，他还是满心得意。
侍从挣开了安塔尔，“你被魔鬼附身了吗？”他的脸扭曲了，“我警告你，快滚开！”
然而还有一个东西在干扰着安塔尔：愤怒。他对他的对手感到由衷的愤怒，一种近乎恐慌的厌恶，这扰乱了他的注意力，他从来没有过这样的感觉，这对他来说是一个全新的挑战，在这种情况下挥剑变得更难了。
侍从抽出了挂在腰带上的简易剑，安塔尔也将自己的撒拉森剑出鞘。整个院子突然安静得吓人，众人凑近在一起，一双双眼睛都在打量着两人的武器和动作。人群慢慢地围成了一个半圆，有的人已经在给还没弄明白发生了什么的人讲起了争端的原因。
一个小时后，他来到了他每天都在脑海中造访的旅馆，但他几乎认不出这个地方了，这个建筑增高了一层，客人似乎也多了不少。院子里摊开的几张桌子都坐满了人，从旅行者、商人到神职人员，甚至其中一张桌子上还有几位圣殿骑士团的侍从，安塔尔向他们点点头，他们则兴高采烈地向他举杯。
“顺便说一句，我还不是圣殿骑士，”安塔尔回到了他们之前的话题。
安塔尔面露愠色，他的胃因愤怒而翻腾。
“赶紧滚吧，你这个小鼹鼠！”他挥了挥手，转身面向他的同伴们。“看到了吗？这个小混蛋在想什么呢？等我成为骑士的时候，他还在为他主人的马刮擦着泥土呢！真不知道这个世界怎么了，我告诉你们，如果年轻人不尊重他们的长辈，那么……”
女孩一言不发地退了两步，好奇地看着越来越激烈的争吵。
没过多久，一个女孩出现在院子里，她一手端着装有大鸡腿的碗，一手抓着三个锡杯，勉强地从一张桌子赶到另一张桌子。安塔尔惊呆了，他不知道这个像胖鸽子般的女孩是谁，但她肯定不是艾格尼丝。
安塔尔把手伸进他的衣服里，抓起他在胸前一直戴了好几个月的袋子，把它从脖子上取下，然后塞到艾格尼丝的手里。
安塔尔并不介意，他只是想来看看这个女孩，看看就好，并把那个微笑着的光芒永远放进心里照亮自己，他知道如果他能做到这一点，那他便死而无憾了。
“翁贝托，”安塔尔翻了个白眼，“你知道我为什么和你一起来这里，面对你的内心吧，如果你在灵魂深处不想帮助我，你早就把我卖了。”
“怎么了，小子？”侍从问道，“你是要放弃了吗？”
看来他们并不为失去艾尔瓦德岛，十字军最后的一个据点而感到悲伤，他们在修道院外享受着空闲时间。男孩不想加入他们，他坐在一捆干草上四处张望地等待着。
侍从躲过了他的刺击，然后绕着男孩转了半圈，安塔尔转过身抵挡朝他头部袭来的劈砍，自己的背部却被狠狠地打了一下，待他回头瞥见了偷袭者时，男孩发现这一记阴招来自于他对手的侍从朋友。这让他失去了平衡，侍从也抓住这个机会将安塔尔手中的剑给打掉了。
安塔尔羞愧得说不出话来，他感到无比的耻辱，不仅是因为自己被打败了，还因为他的对手以作弊的方式赢得了这场决斗。他躺在地上，脸上沾满了泥土和汗水，鼻子和嘴里都是污垢。他发誓要找亚当报仇，他要为艾格尼丝报仇，让他对女孩的冒犯忏悔，直到他能在整个世界面前羞辱这条毒蛇，他不会罢休。
“收回你的撒拉森武器，”亚当嘲讽地命令道，“然后离开这里，永远不要出现在我的面前！”
安塔尔站起身来，匆匆走出旅馆的院子，避开与艾格尼丝的眼神相遇。
在他的眼睛被泪水填满之前，他听到亚当邀请所有人喝一杯酒，羊群则顺从地为他没有荣誉的胜利欢呼。
(本章完)