出得沈念禾的房间，裴继安立时就转去找了谢处耘。
这一位的心思早已经飞去十万八千里外，只顾著想明日跑马的事情，同谁去，去哪里都不要紧——这半个多月，他在衙门应差时被裴继安抓著做事，回来之后又时时对著书册，比要了命还难受。
杀人不过头点地，眼下这般背书、背图，在谢处耘看来，简直和凌迟是一个意思。
他如同屁股下头坐了个刺猬似的，可看到裴继安进门，还是装作一副认真读书的模样，嘴里还念念有词，又皱著眉头，像模像样的。
裴继安哪里不晓得他是个什么德行，并不说话，取了一册书坐在一旁。
谢处耘等了好一会，也没等来被搭理，只好转过头去，问道:“三哥回来啦?婶娘说明日休沐，给咱们一起去荆山下头跑马！她另有事不去，沈念禾也不去，说懒得动弹，喊我给带几枝桃花回来插瓶……”
已是晓得扯虎皮张大旗来了。
他说完这话，便一心等著裴继安答应，谁知对方却是问道:“书背完了不曾?”
谢处耘一愣。
裴继安又道:“还记不记得先前我是怎么说的?”
谢处耘一时脸色都变了。
他自然没有忘记。
当时裴继安说叫他好生背书，背完要考问。
可这书厚得很，又难，全是他不熟悉的东西，背得几天下来，进度实在是慢，又这裴三哥嘴巴上说要考，后头其实也没考，是以便抛到了脑后，人虽是在桌前坐著，内心早已划起水来。
本以为这不过是教训教训，等糊弄过这一阵子，也就忘了，谁知今次当真要考……
谢处耘不敢接口，生怕本来不是这个意思，倒叫他问成了这个意思，便勉强道:“三哥是怎么说的?”
裴继安便把他桌面上摊开放著的书拿了过去，就著摊开的那一页，先叫谢处耘背，果然支支吾吾，一个字都背不出来，再问问题，也一般含含糊糊，仿佛半点没有看过一般。
他也不生气，只皱著眉头把那书重新掷回了桌面上，问道:“你就是这样背书的?”
谢处耘低头不语。
裴继安叹了口气，道:“是我没把你教好，才养成这个样子。”
谢处耘连忙抬头道:“三哥，同你有什么关系，是我自己不上进！”
裴继安摇头道:“从前家里日子难过，我总出去找法子，在外头混迹久了，又叫你跟在后头，就有样学样，性子左了，再转不过来。”
他这一头严肃，对面的谢处耘却是紧张极了，忙道:“三哥，你怎的能这样说?我打小就不爱读书，只想从军打仗，怎能怪到你头上?”
裴继安道:“打仗难道只用蛮力就能打了?你去问问郭监司他从前那些个仗是怎么打的，仗有这样好打，他为什么要转来路中做官?”
谢处耘只好不说话。
一方面，他也觉得自己错了，行事十分不妥当，可另一方面，又觉得这裴三哥管自己管得太紧，有些过了——他又不指望将来一直做个差吏，更不想今后都修圩田、堤坝，更何况这些个书当真是太难，读也读不进，背也背不下。
虽是很想同三哥一齐继承父辈志向修圩田，可也不代表两个人一齐都要背这么多书啊?
三哥分派，他来做，难道不也很好吗?
仿佛看透了他的心思一般，裴继安道:“我知道你是想著，这书背不背的，不甚要紧，同你干系不大，可你再想想，你今年就要十七，这样的年纪，做事情还是没头没尾的，嘴巴上应下的话，同放屁一样，将来便是有要紧差事，谁肯交给你去办?”
谢处耘尴尬极了，低声道:“三哥，我本来也是想要好好背书的，只没想到这样难背……”
裴继安就道:“你都不晓得书上有什么东西，自己背不背得了，就一口答应了?我平日里就这样教你处事?将来出得外头，被人架起来，你也是一口答应?若是要你出钱、出力，你待要怎的?”
谢处耘忙道:“我又不是蠢的！”
然则看到对面裴继安的眼神，他却是越说越虚。
这样的话，只好唬旁人。
去年的时候，他有一次被人哄去外头的赌坊玩乐，因为从来没有去过那样的地方，实在新鲜得很，还被人又是恭维，又是吹捧，夸得下不来台，最后输了好几百贯钱。
当时他还不知道自己将要有个任一路监司官的继父将要到任，自然没有防备，哪里料到这是特地针对自己的局，不过见得帐目，总算没有傻到底，立时就清醒过来，说认赌服输，要回去筹钱还赌债。
然而赌坊却不肯答应他回去，定要他签下两年的卖身契。
后来七八个人押著，硬逼他把契纸画了押。
若不是裴继安设计取了回来， 还不知道会闹出什么事情。
“你虽是姓谢，到底同郭监司那一处扯著关系，当日他送你去州学读书，又给你找了校卫教习武，一碗水端得够平了——他同你没有半点关系，做到这一步，算得上是仁至义尽，你一向懂得自立，也要脸，又晓得感恩，受了他的好处，不说偿还，总不能带累吧?”
裴继安站起身来，道:“今日同你说了这许多，没有旁的意思——你是个聪明的，但凡用心，事情总能做好，不要叫我失望。”
又指著桌面的书道:“明早能背完二十页，我就给你同念禾一起出去跑马。”
谢处耘听得这一通，已是半点玩乐的心思都没了，只觉得又是羞愧，又是自责，便道:“我不出去了，我答应三哥要背书，背完了再去。”
裴继安没有回话，转身出去了，剩得谢处耘一个人在屋子里憋著一口气背书。
只是他背到一半，忽然就闪过一道念头。
——明天那跑马，同沈念禾又有什么关系了?
她一个年纪小小的姑娘家，且不说不会骑马，便是会骑，今日也早说好不去了啊?
如果自己去不了，岂不是剩得她同三哥两人出行???
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