沈念禾吃了一惊。
郑氏却是没有再藏著掖著，直接道:“我方才路过五福客栈，见得那沈家三老爷骑在马上，后头跟了一二十人，有男有女，全是送行的，看那架势，怕是要陪出十八里外！”
她当沈念禾是个小孩，许多话就不好细说。
葵街上去送那沈三爷的，俱是小酒巷中知名妓伶，个个打扮得妖娆多姿，叫郑氏驻足看了她们的穿戴好半晌，还瞧中了一款料子的颜色。
不过短短一截路，后头缀著的十来个龟公丫头不算，四女一男，又留又送，竟是走了小半个时辰。
那沈三爷喝了送行美人敬的几杯酒，兴之所至，用马车上的小几子垫著当场挥毫，写写画画，给各家小姐都送了“墨宝”，又送了金银。墨宝还罢了，那金银实在喜人，叫众人依依不舍的，哪里肯走，反倒跟得更紧了。
沈家人在宣县只待了十来天，然则因四处找寻家中女儿，闹出的动静极大，街头巷尾几乎个个都认得这群人了，今次走了，还走得如此兴师动众，自然引得许多人在一旁围观。
沈念禾虽然不知道当时的场景，听得郑氏这般说，也觉得奇怪，问道:“怎的这样突然?说走就走的，难道寻到人了?”
郑氏摇了摇头，道:“这却是不晓得，不过既然人走了，便算是了了一事，你也不必再担心他们上门闹事。”
沈念禾道:“却也未必，走了一家，还有一家呢。”
然而还没等到中午，裴继安便突然回来了。
这一趟回得毫无预兆，郑氏忍不住抱怨道:“也不早说，我做的这一点东西，哪里够你吃！”
连忙去厨房里头生火做饭。
裴继安没有去拦，只坐得下来，先问沈念禾要给杨如筠的底稿同样稿，又道:“那老先生急得很，已是遣了好几回人来催，说是已经沐浴焚香，吃了三四天的素，茶叶、蜡烛全数备好了，屋子早烧热了，便是纸、墨也不用我们送去，也不用笔润，只要拿到稿子，最多三天便能抄得出来。”
沈念禾十分惊喜，回去把收拾好的包袱拿出来给他，又一一解释了一回抄写须要注意的事项，另又道:“虽是越快越好，那杨老先生毕竟上了年纪，却也不能熬得太过了。”
裴继安失笑道:“我却是能说，他未必肯听。”
一面把那包袱放在一旁，却是转向沈念禾，道:“沈家同冯家的事情，你不用再理会，他们已是往洪州去了。”
沈念禾不由得抬起头来。
裴继安只略做了几句解释，道:“那两家得了消息，说是前两个月有几个镖师护送一位小少爷，先在宣县路过，又往西北方向折了过去，以为是你，照著路走了。”
沈念禾愕然，颇有些不敢置信，问道:“当真有那样一位小少爷，他们又都信了?”
裴继安点了点头，道:“我有个识得的朋友做跑镖，打听出来确实有这样的一行人，虽不是翔庆来的，却是由临洮方向出发，其实乃是一路，那小少爷男生女相，耳上还有未长合的耳洞，镖师之外，另有两个身手高强的仆从陪护，两个妇人片刻不离。”
又道:“他们一行也曾经住在葵街上，在客栈中登记的乃是用的‘冯’。”
沈念禾听得目瞪口呆，忍不住又问了一回，道:“当真有这样一行人?”
裴继安看了她一眼，道:“有没有并不要紧，要紧的是沈家那一位三爷相信有，沈家人认定有了，冯家人自然也就跟著信了。”
冯家这一回只来了几个，人力十分不足，沈家却是足有二十余人。
沈家得了线索要走，冯家人又怎么会不跟著?
至于那一行人，来历、行迹都编得如此像，叫沈念禾这个正主听了，也会觉得乃是自己这个“沈念禾”为了迷惑外人，女扮男装，特地还假托了母亲的“冯”姓。
她奇道:“为什么是洪州?”
裴继安道:“洪州新上任的知州唤作解令瑜，你爹曾经救过他的性命，比起宣州，那一处离京城、翔庆也更近，‘沈念禾’是沈官人的女儿，自然想要离这两处近一些，无论寻父也好，去京城打听情况也罢，都更为便宜。”
他担心沈念禾不明白，特地又掰碎了给她解释，道:“沈家来的三老爷虽是屡试不第，只能暂管庶务，到底是世家子弟，对官场人物多有了解，他那长兄同解令瑜共事过，后因你爹的事情，两边关系颇僵。”
“沈家人多，便是马不停蹄也要七八日，更何况此去洪州沿途还要设法打探，到得地方也不能直接去寻解令瑜，必要绕几个弯子，一来二去，等到查明情况，公使库的书早已印好了，发卖得快，沿水路而行，早到了京城，自然天下皆知。”
“那一时他们便是调转回头来得宣县，也不能再像今次这般轻举妄动。”
裴继安一面说，一面站起身来，也不管沈念禾一肚子疑问，提上那桌面的包裹便往厨房去，向里头的郑氏打了声招呼，道:“婶娘，衙门还有急事，我取了东西就走，晚间再回来吃饭，你不必麻烦了。”
郑氏那一头灶台里的火还没来得及重新拱开，这一头侄儿就要走，不由得瞪了他一眼，道:“我看你这哪里是回来取东西，是回来遛我的罢！”
裴继安老实认了错，又问道:“早间那绿豆糕还有吗?衙门里头分吃了，个个都说好。”
郑氏登时没空再去数落他，忙捡出厨房中剩的绿豆糕包了起来，包到最后几块的时候，单独拿个碟子放了，转而同裴继安道:“给你沈妹妹留一点，早间给她装出来的都没怎么吃。”
裴继安微微皱了皱眉。
家中乃是同桌吃饭，谢处耘这样不爱吃，那样也不要吃，沈念禾却是不管郑氏做什么，都十分捧场，仿佛半点也不挑剔一般。
他从前就觉得有些奇怪，只懒得去管，最近自觉十分亏欠，难免多留意她几分，观察久了，慢慢就瞧出不对来。
——这沈家妹妹在挑食上头，其实不比谢处耘好多少，只她十分会装！
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