缠绵的过程是短暂而又漫长的。当再次进入王云平身体的时候，原小生一下子就清醒了过来，眼前的女人并不是自己的未婚妻南素琴，而是县委书记王云平。时间在那一刹那停滞了。
原小生正要从王云平身上下来，却被王云平牢牢抱住了腰部。
“小生，难道你对我真的就没有一点感情？”说完这句话，王云平的眼睛就深情地望着原小生，久久不肯离开。
原小生不知道说什么，猛动了一下，王云平啊地叫了一声，两只手却始终卡在原小生的腰部，好像担心一不留神原小生就会脱困而逃一样。
对于王云平，原小生并不是没有半点感激和爱恋。可以说，如果没有王云平，就不会有原小生的今天。自己一个农家子弟，能够平步青云，走到今天这个位置，付出的艰辛是不言而喻的。但是如果没有王云平给自己一个机会，自己即便是付出再多的努力，再有本事，恐怕也只是徒劳，恐怕也不会有施展的机会。这就是Z国官场特色。
“我知道这个问题你不好回答，那我换个方式问你。如果，如果我要你做我的情人，你愿不愿意？”王云平似乎有些不甘心。
“不愿意！”原小生非常干脆地回答了王云平的问题。
“为什么？”王云平继续问道。
“没有为什么。不管我当不当这个县长，我都担不起小白脸这个名声。”
“咯咯咯……”王云平看着原小生，突然笑了起来，笑了一阵接着道：“想不到，你还是个大男子主义者，那就让我做你的金丝雀吧。”王云平的撒娇并没有显得多么做作，而是徒增了几分妩媚。说完屁股就悄然动了起来……
老天爷跟条山人民开了一个玩笑。这个玩笑开的不仅让条山人们哭笑不得，更让县委书记王云平感到一阵崩溃。
这个玩笑的主题便是一场4.8级的地震。从上世纪70年代开始，沂南地区就被国家确定为重点防震减灾区，各类建筑均按照七级防震标准建设，虽然其中不乏缩水现象，但4.8级的地震，对于人们的生产生活影响还是极其微弱的，几乎可以忽略不计。
真正的麻烦是老百姓已经开始骂娘了，说地震局刚刚辟谣说条山不可能有地震，地震就发生了，岂不是拿老百姓的生命开玩笑。如果地震程度再大一些，老百姓疏于防范，不知道要多死伤多少人。
对于政府的不作为，老百姓大多数情况下并不怎么计较，但对于乱作为却是恨之入骨。
王云平让秘书打电话把地震局局长甄洪炎叫到自己办公室，道：“甄局长，你能不能给出个合理解释？”
甄洪炎知道面前的这位女书记要丢车保帅了，也不狡辩，态度诚恳地认错道：“王书记，这一切都是因为我工作失误造成的，我愿意承担一切责任。”
甄洪炎的表态，让王云平感到非常满意。党的事业不就是这样的吗，在很多情况下，作为一名党员、干部，就要有这种牺牲自我保护集体荣誉的精神，如果连这点精神都没有，还谈什么做好一名**党员，做好一名国家干部。更何况，也确实是他甄洪炎误导了对地震专业一点不熟悉的王云平，才造成了王云平决策上的失误。更何况，如果不是你甄洪炎想邀功请赏，怎么会发生这样的事情。
当然了，人非草木孰能无情，甄洪炎既然拿出了姿态，愿意替县委、县政府背这个黑锅，承认是自己工作上的失误，王云平也不是无情无义之人，当然不能把事情做绝了。
“洪炎啊，你看这样好不好？你暂时休息一段时间。当然了，人非圣贤孰能无过，工作失误吗，谁都无法避免，只要敢于承认就还是好同志。等过了风头之后，我会考虑你的工作安排的。你看好不好？”
王云平言辞恳切，不算是批评，当然也不能说是表扬。毕竟你甄洪炎在工作上出现了失误已经是既成事实，能得到组织谅解已经算是宽宏大量了，你还想怎么样。
甄洪炎这些年虽然一直在地震局这个清水衙门当差，也不是不懂规矩，明白王云平的意思，道：“我服从组织安排，愿意引咎辞职。”
地震辟谣失策，并不算什么大事，最主要的是并没有造成严重后果，引咎辞职就引咎辞职吧。
王云平点了点头道：“你有这个态度非常好。那你回去之后，交接一下手续，暂时回家休息一段时间。当然了，你休息这段时间，正科级待遇不变。”
甄洪炎一阵千恩万谢，离开了王云平的办公室。
次日早上的县委常委扩大会上，组织部部长刘云峰提出了对甄洪炎的处理方案。大家均表示没什么意见，一致通过。地震局局长甄洪炎因工作失误，在没有确切科学依据的情况下，发布公告，对政府形象和诚信造成很大的负面影响，自愿引咎辞职。
刘云峰宣读完之后，王云平结合纪律作风整顿讲了起来：
“对于我们条山的干部来讲，甄洪炎都是一个活生生的教训，我们一定要引以为戒。我们为什么要开展此次纪律作风整顿，就是要重新树立干部在老百姓心目中的形象，重新确立我们党廉洁自律、奋发图强的精神面貌，让老百姓知道，我们这个党和党领导下的干部队伍，始终跟老百姓血肉相连，谁要是不把老百姓当回事，我们就不把他当回事。谁让老百姓受损失，我们就要让他受大损失……”
王云平言辞恳切，铿锵有力，脱稿讲了将近一个小时，赢来全场阵阵掌声。在掌声中，王云平能够真切地体会到，权利的能量正在向自己全身集结。甚至有些觉得，自己当初选择经济学专业本身就是错误，自己的能力其实在政治。
在回办公室的路上，王云平感觉全身的细胞都充满了活力，好像一下子年轻了十岁，脸上洋溢着惬意的笑容，对问候自己的人一一点头致意，显得从容而得体。
然而，就在他要进办公室的那一刻，迎面走过来的一个人，却让她感到非常扫兴，好像突然飞来的苍蝇，正好钻进了喉咙。那人不是别人，正是前几天刚被自己放出来的马威。
马威满面笑容，一副洋洋自得的表情。在王云平的印象中，这个男人从来都是这个样子，让自己感到恶心。
“王书记，你好啊。”马威一副玩世不恭的样子，语气中并没有把王云平这个县委书记怎么放在眼里。
王云平刚才还洋溢在脸上的笑容马上收敛了起来，一边用钥匙捅门，一边用公事公办的口吻道：“是马威啊，找我有什么事儿吗？”
马威嘴角上翘了一下，似笑非笑道：“云平，这是干嘛呢。当了县委书记就不认我这个老情人了？这么多年，我可一直惦着你呢。”
王云平开了半截的门马上停了下来，杏眼圆瞪，看着马威，压低声音道：“马威，你最好给我放尊重点。这里是县委，不是你撒泼的地方。”
马威嗤笑一声道：“我怎么不尊重你了。本来就是实事嘛。要不是你当初出国留学，我们的孩子恐怕都一大堆了。你还记得我们在沂水河畔的那个晚上……”
“住嘴！”王云平想不到这个男人竟然无赖到如此地步。
二十多年前，王云平还只是一个只有十八九岁的青涩女孩。那时候的王云平，漂亮大方，天真无邪，过着无忧无虑的日子，但也跟别的女孩子一样，青春萌动，像一朵含苞欲放的花骨朵，心里充满了对异性的好奇和渴望。
这时同在省委大院的马威便走进了她的生活。只是父母管教严格，两个人也只能偷偷在沂水河畔倾诉相思，一直维持了七八年。
直到有一年，王云平考上了美国一家学校的硕士。临别那晚，两个人互诉衷肠，对天盟誓，永不相负。
然而，十年之后，王云平从国外学成归来，发现一切早已今非昔比。跟自己相守了七八年的马威早已结婚生子。王云平只感觉天崩地裂，一切成空。不过王云平还是决定再见马威一次，哪怕是最后的诀别。
然而当王云平将马威约出来的时候，才发现十年的时间，改变的不仅仅是沧海桑田，人性也会被岁月侵蚀。马威已经不再是过去的马威。见面后，已经结婚的马威就开始对王云平动手动脚。王云平当时并没有反抗，以为马威对自己终究有情，希望马威能跟自己重新开始。
但是马威的回答一下子改变了王云平象牙塔里美梦。马威说自己现在的老婆是中枢某领导的女儿，不可能离婚，但是希望王云平能做他的情人！王云平彻底绝望了，此后再也没有跟马威联系过，却被马威不断骚扰。万般无奈之下，王云平只好央求父亲，到地方任职，远离马威的纠缠。