太阳顶头照着，哨探吴壮跑的缓慢如牛、气喘如牛。
他名叫壮，其实瘦弱不堪。他爹吴老爹是被冯老将军披过红的哨探，兄弟两个，哥哥吴强人如其名，强壮结实，照理说，吴老爹这一等哨探的活，是吴强的，不过吴老爹和老伴是公道人，活着时，致力于让两个儿子过上一模一样的好日子。
老伴走后，吴老爹也病重，就把家产全给了二儿子吴壮，又让吴壮袭了一等哨探，吃上了皇粮，这才放心的伸腿走了，他死后，两个儿子也都能过上好日子了。
吴强因为爹娘的公道，愤懑了几十年，吴老爹伸腿走后，吴强带着媳妇孩子，一走了之。
吴壮一边跑一边哭，太平了几十年，越来越太平，他日子过的好好儿的，将军突然说有匪情……
他活不成了，他不活了，吴壮一头扎进草丛，草根在腮上扎的生疼，他也不想挪，他不活了。
吴壮累极了，这不活的心一横下，没多大会儿，就睡沉了。
吴壮是被冻醒的，迷迷糊糊睁开眼，天色已经黑透了，这一觉好睡，吴壮想死的心没了，只觉得饿的难受，正要爬起来，脚后面有说话声传来。
“看一圈了？”
“看了，除了那个饿殍，鬼都没一个，就在这里歇一晚吧。”
“哪能歇一晚，后半夜就该动手了。”
“后半夜动不了手，得等唐帅司布下天罗地网，咱们老爷才敢冲进去拿人呢。”
“你说，这冯将军，是不是没活路了？”
“那还用说？他们冯家，还有这江阴军上上下下，大大小小，都得一起上西天，我跟你说。”声音比刚才落低，可吴壮还是能听的清清楚楚。“老爷吩咐常先生，我听到了一句，说是，留下冯福海就行了，别的，都杀了。”
“嗐！唉，也是，死了利落。”
“不光咱们老爷，我瞧着啊，帅司那边，杀的更多，要不然，万一江阴军有那么一个两个愣头青，要救他们冯将军什么的，闹起来怎么办？杀了省心，人头不值钱。”
“也是，唉，好好歇一歇吧。”
“唉哟不对！”这一声不对中夹着重重拍在大腿上的啪啪声，“我差点忘了，还有件差使，赶紧赶紧，快走！”
一片十几人的脚步声越走越远，吴壮抖抖擞擞站起来，缩着脖子哈着腰，往那阵脚步声消失的方向看了一会儿，转个身，呆了片刻，撒丫头就跑。
吴壮跑的实在太慢，是最后一个到冯福海面前禀报的哨探。
黄参赞斜着东倒西歪退出去的吴壮，“他要是倒在地上，倒真象一具饿殍，倒也有用，就数他带回来的信儿最确切。”
黄参赞转头看向冯福海，“将军，都对得上，宪司衙门倾巢出动，马怀德子时前后出的江阴县城，杭州水军堵着江口演武，这是要出其不意，置咱们于死地。”
“阿爹，不能再犹豫了，当断不断，那就……”冯英急切的看着紧拧着眉头的父亲冯福海。
“把人叫进来！”冯福海一巴掌拍在长案上，下了决心。
黄参赞答应一声，急步出去，召集事先挑好选定的心腹参将统领们。
极少动用的将军府大堂内点着火把，冯福海铠甲鲜亮，威风凛凛，冯英银盔银甲，手按佩刀，杀气腾腾侍立在冯福海身边。
依次进来的参将统领惊愕的看着眼前，每个人脸上的神情都复杂，但有一样表情，却几乎人人都有，那就是惊恐。
“诸位，”冯福海声音沉重，“这一阵子的事，诸位也都知道，这事都怪我，十几年前，不该把女儿嫁进江家，不该结了江家这门姻亲，不该忠君为国，不该眼里只有皇上和太子爷，都怪我。”
冯福海声音哽咽，“我对不住大家，谢余城那贼，联手唐继明，奸贼苏广溢联手唐嫔娘家，阴谋迭出，要一根根拨掉、削掉太子的羽翼，要残害残杀忠君为国之良臣，这一回，轮到咱们了。”
站了两排的参将统领们，呆呆看着冯福海。
“我已经派人星夜赶往京城，和皇上，和太子禀报苏党和唐氏的阴谋诡计，苏奸贼和唐奸贼之奸诈阴险，天下谁人不知？太子吩咐，让咱们先要保住自己，务必保住自己，保住江阴军。”
冯福海从两排参将统领中间踱过，挨个看着诸人。
“谢余城和唐继明两个奸人联手，调兵遣将，布下天罗地网，要将咱们一网打尽，眼看，就要动手了。我冯福海无谓海，一把年纪了，我冯家满门，没有怕死之人，只是，我不能让你们，让我江阴军蒙冤枉死，太子的吩咐，冯某也不敢不遵，我决定：率江阴军退避海上，待冤枉明了，待太子临朝，再论长短，诸位的意思呢？”
冯福海猛的站住，眼神凌利的盯着众人，冯英上前两步，紧挨冯福海站着，同样紧盯着众人。
“将……将军，”站在中间的一个二十来岁，吓白了脸的小统领抖擞着站出来，“我媳妇这两天就要生了，我……我先看着媳妇生了……生了……再……”
“嗯，送他走。”不等小统领哆哆嗦嗦说完，冯福海面无表情的抬了抬手，冯英抽出腰刀，上前一步捅进小统领胸口，转了半转，抬脚蹬住小统领，用力抽出刀。
黄参赞上前一步，踩着迅速漫了满地的血泊，“要知道，苏党和唐氏，要的是江阴军，要想拿下江阴军，握紧江阴军，不杀掉你们。”
黄参赞冷笑连连，“就算你们倾尽所能投诚效力，人家信得过你们？自然要把你们都杀光了，这江阴军，才能不是皇上和太子爷的江阴军，而是握在苏党手里的江阴军！
将军是一品大员，有祖上厚厚军功盖身，也算半个皇亲国戚，真要束手，也不过委屈几年，保命绰绰有余。要不是为了保住大家的性命，犯得着冒这样的风险？大家可要想好了，我就问这一遍，你，可愿效命冯将军？”
黄参赞点着站在头一位的参将，那参将下意识的瞄了眼冯英手里还在滴血的刀尖，扑通跪在地上，“在下愿效命将军，生死不惧！”
黄参赞的手指一个个点过去，诸参将和统领一个个跪下去，宣誓效命。
码头上，一圈年青壮汉，一人抓着一把带壶花生，蹲在干瘦老头身边，老头讲的口喷白沫，眉飞色舞，汉子们听的津津有味。“……到处都是规矩，别的不说，就说这花生，怎么吃，都是规矩！”“这还能怎么吃？剥了壳吃呗。”众人哄笑。“看，不懂了吧？象你们这帮最下等出苦力的，只能这么吃，你们头上的老大，是这么吃的？”“俺们老大爱拢堆火，自己烤着吃，费劲巴拉的。”“你懂个屁！那是派头！在地上拢堆火，烤着吃，这是第二等，你们老大的老大，就能用个炭盆了，一圈宽边放花生，你们老大的老大的老大，就是红泥小炉了，这么大的炉子，精致着呢，宽边，边上放花生，可是，只许干吃花生不许就酒！”“那有没有就酒的？”“当然有，老大的老大的老大的老大，能吃花生就酒了，不过得蹲着，就象你们这样，再往上，许坐个小马扎，最高一等，一把竹摇椅，红泥小炉边上烤花生，中间温酒，花生就酒，悠闲自在。我跟你们说，要是看到这样的，赶紧上去磕头，拼命磕，那最少也是咱们天下江湖人的老大。”“我前儿见了一个！”一个年青人一声惊叫，“文气得很，是个读书先生。”“磕头没有？”“没……”“唉哟喂，”老头捶胸顿足，“你错过神仙了！”