余百锁道，“我这次回来，其实主要是为丁勤。既然他现在已经康复，那我也没有什么挂念的了。我想去我们余家的老宅看看，然后便离开。”
禹升道，“也好。只是余家老宅现在已经是黄风门控制，先生要去，还是由我派些人跟着，以免遇到什么危险。”
“我去吧。我跟着余前辈。”丁勤主动请缨，“堂主只要全心处理调集人员便是。哦对了。”
他从灵纳石腰带中取出一个小布包，“这是我去爱兰岛之后，采得的清心兰。我已经服过三剂，但效果不佳。想来，这失忆并非是疾病直接造成，药物作用也不大。目前，还有一棵半，我想，一棵赚予余前辈，半棵赠予教主。希望教主不要有意见，毕竟余前辈是主司医药的专家。”
禹升笑道，“我哪里会有意见。这清心兰传说是药中之宝，我今日倒是要开开眼界。”
他接过之后，看了看，又交给了湛清。湛清看过后便收好，道，“等下次去看娘，我就把这送给她吧，她一定会很开心。”
余百锁也是看过后连连称奇，然后自行收起。几人散场，丁勤和湛清一起，陪着余百锁，前往余家旧宅。
一路上，余百锁显得既有期待，又有失落。他告诉丁勤，自己已经十几年没有来过这里了，如此再回这个曾经的家，百感交集。
丁勤虽然记不起自己的家曾经在哪里，但是却也能理解余百锁的感受。三个人后来说的话很少，取最近的距离，走到了余家老宅的院外。
远远看去，余家老宅满眼都是破相。门庭的漆早就已经开始落脱，很多地方看着都是斑斑驳驳，即使没有掉的漆，也已经失去了光泽，与浮土无异。而在一些砖石砌成的墙上，长着不少草，有枯的，也有绿的，甚至在屋顶处，一棵小树已经有三四米高了。
余百锁的面上表情很是痛苦。很显然，当年显赫一时的余家，在失势之后，名义上宅院被黄风门收走，经营管理，实际上是根本就没有怎么打理过，更不像是使用过。有可能，这一处宅院，只不过就是黄风门赢得争斗的一个标志而已，在余家于百凤城消失之后，它甚至连基本的住宿功能都没有发挥。
走近宅院，余百锁站了一会儿。他并不是在观察有没有黄风门的守卫，而是有些不敢走近。不过最终，他叹了口气，走上了台阶。
局部已经腐朽的大门关着。余百锁想了想，居然伸手敲了敲门。
里面没有人回应。
他迟疑了一下，用手推开了门。随着那有些刺耳的咯吱声，门开了，里面的衰败之相映入眼中。
丁勤可以想象，之前这里是如何一片清翠。院子正中是一个水池，池中有一座假山，周围都是松柏。可是，这号称万年青的树种，居然现在也是死多活少，绿的只有孤零零的几棵。而院中其他地方，随处可见已经倒下的枯树。
余百锁深吸了口气，不知道什么时候已经是老泪纵横。他径直走到水池右边的一棵枯树前，单手触于树干上，良久才对丁勤道，“这棵树，是我小时候栽的。没有想到，二十年过去，居然这么高了，更没有想到，它已经死了。”
丁勤无言。倒是湛清道，“植物毕竟不如人，天灾人祸来时躲不掉。不过，只要人还在，我们就可以再栽。”
余百锁没回应。他沿着一条卵石小路慢慢往里走，不断地左看右看。绕过水池后的第一排房后，三个人进入后院，这里才是主要的居住地。
余百锁正准备把这些地方好好再看一遍，结果从三个人右侧的一个角落里，传来了有规律的唰唰的声音。
于宁静之中突闻此声，三个人立即进入戒备状态。余百锁受情绪影响，相对缓慢一些，但是丁勤和湛清，已经直接分别移向那个角落两侧，作出随时准备迎击的架势。
余百锁愣了一会儿，不知道是无意还是故意，居然问了一声，“谁在那儿？”
没有人回应。只不过，那唰唰的声音还在，而且越来越近。
丁勤最先跃了出去。他跳上一处矮墙，然后又到了最近的屋顶。
结果，一看之下，他呆住了。
那唰唰声，不是别的，而是一个老妇，正拿着一个快秃了的扫把，一下一下地扫着院中落下的枯叶。
老妇衣着破旧，头发全白且凌乱，弓着腰，每一步似乎都很艰难。她扫得不快，但是每扫一下，却又是那么艰决，似乎在维护着什么。
见丁勤没有反应，湛清也上前，从拐角处往里小心地看了一眼。
看完之后，她也呆住了。
她和丁勤的想法类似：在这样几近废弃的宅院之中，居然还有老人打扫，莫非，这是当然余家的忠实仆人？
假如哪一个仆人能如此坚持二十多年，那其忠心，不用说也能让人感觉得到了。
余百锁是在两个人之后过来的。他直接走到显眼处，用一种主人的口吻问道，“你是谁？你在干什么？”
那个人似乎耳朵不太好使，还是低着头，一下一下地扫着树叶。余百锁又上前几步，提高了声音，“你是谁？你为什么在这里？”
那人手中的扫把终于停下。她抬起头，但是腰却没有直起半分，似乎已经驼了。
她的脸上全是皱纹，一双眼睛空洞无神。从脸到脖子，皮肤上没有什么肉色，倒更像是泥土的颜色。
见到余百锁，她很是意外地歪着头，慢慢打量。突然，她身子一颤，扫把脱手摔在地上。
她的嘴唇开始颤抖，眼中的泪水也是一涌而出。在原地站了片刻，她居然几步上前，双手抓住了余百锁的肩膀，用略带沙哑的声音道，“星，星棋？你是星棋？”
这声音虽然不是太正常，可是却依然带着几分妩媚。丁勤可以想象，在她年轻时，一开口会是如何一种柔美。
余百锁先是一愣，紧接着也露出了极为复杂的表情。“你，你是……”
老妇瞬间将他抱入怀中，“我是平艳！我是平艳！”
平艳！
听到这个名字，丁勤也是心中微微一颤。
当初，用以让余百锁误入陷阱的平艳！
黄下皇不知道第多少名的太太，与余百锁同时被人下毒，以致两人见面便爱火难熄，被黄风门找到剿灭余家借口的平艳！
她居然会在这个院子里！
丁勤无法相信，甚至不敢相信。
余百锁现在可能也是同样的心理。他的手放在平艳身后，就那么直伸着，良久没有去抱她。直到平艳自己离开余百锁的前胸，他的手依然保持着这个姿势。
“你真的回来了，你终于回来了。”平艳的声音更显沙哑，“二十多年了，我就知道，你一定还活着。”
“你在这里等我？为什么？”余百锁盯着平艳的脸，可是目光却没有与其接触。
平艳还没有回答，却听丁勤在屋顶厉声喝道，“什么人！”
声音未落，他已经直接向东南方向窜出，追了出去。
湛清立即进入防御状态。她没有追，因为她的位置不便于追逐，当然她也需要留在这里，协助保护余百锁和平艳的安全。
很快，丁勤回来了。他低声对余百锁道，“刚刚有人在这里偷窥观察，但是没有追上。我觉得这里可能不安全，我们应该马上离开。”
余百锁看了看平艳。很显然，他心中有不少疑惑，当然也还有对这个院子的不舍。
丁勤道，“平艳前辈，如果你有话和余前辈说，也可以随我们一起离开。”
“我逃不掉的。”平艳苦笑道，“这么多年了，我都没有逃掉，现在也不可能逃掉。我知道刚刚是什么人，是监视我的人。因为有这些人的存在，所以我才离不开这里半步。”
“什么人？什么人监视你？”丁勤不是太明白，迫切需要知道个究竟。
“是黄风门。黄下皇派的人。他在赶走你们余家后，说我是黄风门的耻辱，所以就把我放到这里来扫地，并且暗中派人监视。”平艳说到这里叹了口气，“其实，我也知道，我当时只不过是他的一个棋子而已。只是，作为女人，也只能认命。”
“凭什么女人就认命？”湛清显然非常不赞同这句话，“女人也该自强！”
平艳苦笑，“我不认识你这个姑娘，所以我也不好评价什么。但是，在我在你这个年龄的时候，也曾经有过类似的想法。可是后来，世事磨平了我的棱角，我能做的，也只能认命。对于害了余家一事，我一直有愧在心，可是那又能如何？我离不开，也走不了。就算我走了，我也找不到星棋，就算找到了，我也改变不了既成的事实。难道说，余家还能回来吗？还能重建当年的辉煌吗？机会渺茫。就算余家真的在百凤城再次崛起了，我，”
她说到这里又停了一会儿，“我也还只不过就是世人眼中那个浪荡的贱女人。这顶帽子，永远扣在我的头上。而且，在星棋这里，我依然是无名无份，连个二房都算不上。”
丁勤听出她的话中有不少的惋惜之意，甚至还有隐约的哀怨。这种语气，往往只在动了真情的女人身上才会出现。他的心中出现了些许的疑惑，“前辈，我怎么感觉，你对余前辈也是有真感情的？”