床前明月光，疑是地上霜。
举头望明月，低头思故乡。
漫长的夜晚，就在杜吴的忐忑不安中度过了。杜吴曾经想跟两位老人说出自己的想法，但是又怕这只是自己的臆想。再说了，没听说汉朝有文字狱的事，只有明清两朝才出现过文字狱，所以他想了很久，还是把欲吐之言又咽了回去，就这样胡思乱想地睡了过去。
天刚蒙蒙亮，村子里的公鸡还没有叫几声，杜吴就听见人声喧哗。他一骨碌爬起来，最担心的事情发生了。
还没有奔出院子，就看见主簿和廷掾带着门下游缴领着一队土兵冲了进来，看到杜吴正出柴房，主簿大手一挥：“就是他！”
廷掾大喝一声：“抓起来！”
闻声走出屋子的老李看见这一幕，大声嚷嚷道：“这是咋的了？恁们平白无故为什么要抓人啊！”
主簿在廷掾耳边耳语了几句，廷掾转头对游缴说：“把这个老头还有隔壁的那个老头一起带走！”
老李这回明白了，破口大骂：“恁个狗日的主簿，额昨天请恁吃好的喝好的，恁就这么对额，恁个狗日的！”
主簿刚走出两步，又回过头来，盯着老李，一字一句地说道：“这事你别骂额，要骂就骂这个后生，他知道原委。带走！”
杜吴踉踉跄跄、老李骂骂咧咧、老王稀里糊涂地被县里的差役们推搡着来到了县衙，老李简直都要气得七窍生烟了，昨天还是驴车往来呢，怎么今天就变成了囚犯，这找谁说理去？一路上老王也是不停地骂着，不就是个楚河汉界嘛，当今天子都不说什么，恁们这帮杀千刀的云云。只有杜吴一路上一声不吭，一直在想着各种脱身的对策，内心也是后悔不已。
拖着灌铅一样的双腿，迈进了郿县县衙。杜吴这才有机会去看这个县衙的布局。县衙不大，可是格局却一样不少，正所谓“麻雀虽小，五脏俱全”。县衙大门口正对着一个青石照壁，门前摆着两个奇形怪状的石刻动物，体型跟羊相仿，长了一张像老虎又像狮子的脸，奇怪的是头上只有一只角，张着黑洞洞的大嘴，大概是年数久了，有些破损，显得更加可怖。进了大门，是县衙的仪门，青墙灰瓦、乌梁朱门，上有虎首门环和黄铜大钉，显得非常威严庄重。不过此时仪门是关着的，只有祭祀、上官视察或者新县令上任，仪门才会开。廷掾领着土兵押着杜吴三人从仪门左侧的甬道向前穿行，主簿一人从右侧甬道直接进入了县衙之内。这时杜吴发现甬道内侧有一个莲池，里面荷花还没有开，但是也已经有荷叶的清香扑鼻而来，让人心头一震，顿时清醒了许多。过了戒石坊和月台，就到了县衙的大堂。杜吴抬头去看，大堂两侧各有一副对联，右侧是：欺人如欺天，毋自欺也；左侧为：负民即负国，何忍负之。杜吴看了，想着如果这位父母官能做到这一点，想必自己不会受太多委屈，或许还能转危为安。
进得大堂，杜吴不得已跪下，想着自己跪天跪地跪父母，什么时候跪过这不知名的县长啊！郿县是个小县，全县人口不足万户，所以一县之尊称为县长，而不是县令，这是老李告诉他的，这也让杜吴稍稍有点熟悉的感觉，毕竟21世纪的一县之尊也是县长，虽然21世纪的县长是不管断案的。
杜吴从来没想到这位顾县长的断案水平如此之“高”，只听了主簿一面之辞，又让游缴呈上了象棋的棋盘，那是老王昨天刚做出来的，指着棋盘中间的楚河汉界说到：“胆敢以宵小游戏之物戏谑本朝高祖皇帝，其罪当诛，判令如下：山东人氏杜吴，大肆宣扬高祖皇帝与逆贼项藉之事，大逆无道，按律腰斩、弃市，夷三族，父母妻子同产无少长皆弃市。郿县人氏李祖、王能，参与谋逆之事，按律斩首弃市，夷三族，父母妻子同产无少长皆弃市。且收监，秋后行刑。”
杜吴只觉得一口鲜血翻涌上来，噔的一声，整个人昏了过去。老李开始破口大骂，先骂县长狼子野心、昏庸无道，又骂杜吴居心叵测、害人害己，最后自己扇了自己几个耳光，说自己鬼迷心窍，没事干嘛要救这么一个灾星回来。而老王则在听完后怔了半刻，喉咙里呼噜呼噜响了一阵，仰面倒下，气绝身亡，经仵作验尸，是肝胆俱裂，惊吓而死。
杜吴醒来的时候，已经是傍晚了，这是他来大汉的第二次昏迷了。只不过这一次昏迷，醒来后面对的环境比第一次还要绝望。腰斩，这是什么样的刑罚，作为一个21世纪的新青年来说，他无论如何都不能接受这样的判决，更无法接受即将面临的灭顶之灾。他在努力地想着对策，不停地呼唤狱卒，希望能用自己随身携带的手机或者皮带换取狱卒的同情心，然后通报给县长，以求一线生机，可是自己已经是一身囚服，身上所有东西包括衣服早就不翼而飞。狱卒更是懒得搭理他，喊得烦了，就拿着刀鞘过来敲杜吴的手，已经敲肿两根手指头了。
杜吴彻底绝望了，从狱卒的闲聊中，他得知老王已经死了，老李因为念其年老，被转移到了乡里的犴中，这是乡一级的监狱。县长担心自己的监狱里死人影响仕途，所以就把老李安排进了犴，还美其名曰落叶归根，以期博得一个美名。杜吴无力地坐在地上，脑子里空空的，什么都没有。他也看过很多穿越小说甚至穿越剧，别的主人公穿越到古代，要么是王子，要么是公主，最差的也可以从屌丝逆袭成一个伟人，为什么我回到大汉就要被腰斩而死，他知道腰斩的人，行刑之后是死不了的，还能看着自己被斩断的下半身哀嚎，其景象惨不可言。他想到这里，不由得痛恨起大汉来，痛恨颠倒黑白的顾县长，当然还有那个恩将仇报的主簿，更痛恨这个吃人的世界，他决定要活下来，无论如何都要活下来，不能就这么不明不白地死在这里。
缓了好久，他开始爬向那个已经凉了的粥碗，却看见那碗粥并没有清澈见底，反而是黑乎乎的，比老李的那碗粥还要黑，而且还有浓浓的腥臭味。杜吴当下就呕吐了几下，这东西，连泔水都不如！
就这样晕晕乎乎地过了两天，杜吴实在饿得受不了了，他还是不想吃那碗粥，于是就在一个夜晚，趁着一只大老鼠爬到他身上的时候，突然动手，死死地抓住老鼠，将老鼠的脑袋按在地上一下一下地摩擦，直到吱吱声渐渐地停息下来，才用尖利的指甲剥开了老鼠的皮。
第二天早晨狱卒换值的时候，有犯人报告说，听到了死刑犯的牢房里传出了桀桀的笑声，就像鬼一样。可是等待犯人的除了劈头盖脸的鞭子，还有一句渐行渐远的话：“说胡话！”