“这本就不是我想不想的问题，就算我不想，皇后也不会放过我。”秦流素秀美的面庞上轻绽出一丝笑意，唇角轻勾，满是云淡风轻，但在心里，秦流素补充道：就算我不想，他……也不会善罢甘休的。
秦流墨眼睛一瞬不瞬的看着妹妹，自然是美的，却不是普通脂粉那种俗艳的美。那般柔婉的笑意，让人望之可亲，可是却有一双灿若寒星的眼睛，瞳孔墨黑，如压抑的火山一般，只待时机，那里喷薄而出的气势会令众人俯首。有一瞬间，秦流墨甚至以为自己从妹妹身上看到娘亲的影子，那种拼杀疆场的气势，眼风一扫便是过人风姿。
良久后秦流墨才移开眼眸，淡淡笑道：“你已经还以颜色了，想必不止皇后，就连陛下也对你刮目相看了。”
“这是告诉皇后，秦流素不是娇养深闺的弱质女流，但也正因如此，秦流素更有争取的价值。”秦流素垂了眼，低声道。有价值的人，才有更多选择余地。
“我早就知道你并不愿嫁给四殿下，却没想到你亦是这么不想嫁给三殿下。”秦流墨怔了怔，倒真没料到这一点，他本以为妹妹和三殿下之间亦有儿女情思，那也是美事一桩。
秦流素自己都有刹那的恍惚，那些旖旎心思，真的没有么？最终只喃喃道：“他们想要的都不是我秦流素，而是想要秦家的支持，这样的人，我如何能想嫁？”
秦流墨抚了抚妹妹的鬓发，如幼时哄她要乖一般，带着不容置疑的宠溺和保护，“好，你尽管去做，指不定我家流素太过厉害，陛下反而不敢择你为媳了。”
听得哥哥一言，秦流素噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯，染上幼时不知何是忧愁的笑意，更是明艳动人，黛眉一扬，亦是不输豪气，“秦家的女儿，自然也是不让须眉的。”
七月二十八，钦天监测吉。
秦流素便如帝都其他世家之女一般，在侍女的搀扶下，登上了入宫的马车。
群芳宴的举办之地，乃是倾莲台。这倾莲台是皇后最喜欢用来宴请朝廷命妇的地方，是她当年宠冠后宫，无人能逾的标志。
因着闺名里有一莲字，百花之中，皇后独偏爱莲花。盛宠之时，陛下为博美人一笑，命人移了假山，挖了这皇宫内最大的湖，种了满湖稀世珍品的莲花。
在宫妃羡慕而嫉妒的视线下，当初还是莲妃的皇后嫣然一笑，复又敛眉，这一颦一蹙间早就惹得帝王侧目，笑问爱妃为何皱眉。莲妃娇声沥沥，苦恼这湖太大，日后莲花盛放怕是不好观赏。
但这点问题又如何难得倒俯视万物的当朝帝王？当即命人日夜赶工，建出一座可俯观这满湖莲花的观赏台，并赐名为‘倾莲台’。
当秦流素站在这倾莲台上，俯观数顷莲花时，确感别有滋味。秦流素脸上挂着温婉的笑意，只是眼波微横，盈盈水光中似有一丝嘲弄，当年倾尽一切的宠爱，如今也只剩这些莲花和这座倾莲台可以炫耀了罢。 陛下给了她母仪天下的尊荣，但是恩宠却愈加淡薄。
秦流素悠闲赏莲之时，却闻身后窸窸窣窣，拜耳力过人所赐，她将身后那些世家小姐对她的评价尽收入耳中。皇后对她另眼相看、四殿下亦有心求娶，这些消息都瞒不过心有七窍的世家子。
秦流素心内叹了口气，她好像忽略了一个很严重的事，那就是忘了三殿下四殿下皆为俊雅之人，长相倒在其次，二人风华气度亦是帝都年轻一辈中的佼佼者，更别提两人都还是凤子龙孙，帝都之中待嫁闺中的女子倾慕二位殿下的人何其之多。
这下好了，恐怕是要成为帝都女子的公敌了。
“这秦小姐长得也不过尔尔，如何能得娘娘和四殿下青眼？”这疑惑声中犹隐含着一丝不甘，“听说三殿下亦待她不同。”
“是呀，听说这秦小姐身体娇弱，常年养病。不闻其才名，亦未听说有其母萧将军跃马横刀之能。”这不知是哪家小姐，细声细气却将事情说了个通透，末了似还转头对身后之人忿忿不平，“秋姐姐，你可是帝都第一的才女，今日可不能输了她。”
秦流素背对众人，倒像听笑话一般听着她们的窃窃私语，只听到那句秋姐姐时顿了一下，估计这秋姐姐便是英烈侯之女秋蕴灵了，素以文思敏捷闻名帝都，当之无愧的帝都第一才女。
静了一会儿后，才有一个婉转若莺啼的声音响起，“秦家嫡女，自然不同。镜秋妹妹说笑了。”