“那玩意儿，正是出自南蛮苗疆。”
燕姝眸光一凝，瞬间想到了很多：南蛮苗疆的活毒，早早就出现在了金帐汗国，甚至是潼阳关，说明这些人或者说背后之人，早就有所行动，有所布局了，那么这次，他们会在湘南发动战争，绝对不是一时之快，而是蓄谋已久，他们清楚地知道西凌会派兵增援，在如此情况下，他们还能如此肆无忌惮，显然是有一定把握的。
她眉心动了动，清清冷冷的做出了结论，“看来这场仗，不好打。”
眼见燕姝这么快便领悟的如此通透，凌四唇角不自觉上扬了几分，“是啊，不好打，更何况……李大勇的事，龙椅上那位不知道。”
燕姝怔了怔，随即温声道，“多谢。”
凌四没有第一时间把这件事儿报上去，多半是为了她，毕竟她身上的医术已经很有份量了，若是再加上解了活毒，就太惹眼了。
凌四豪迈的摆了摆手，“咱俩之间用不着，本来爷是想提点那位一句的，可惜啊，这一个个的都以为爷小心眼儿呢。”
燕姝肯定的点了个头，“你是小心眼儿。”
“……”
凌四被这神来一怼噎的嗓子眼儿生疼，半天才缓过劲儿来，眼珠子瞪的厉害，可那声音怎么听怎么委屈，“爷对你一向大方的很，哪儿小心眼了？”
燕姝认认真真的解释道，“小心眼儿是一种性格特征，针对的不是某个人，而是所有人和事，四爷，你的确小心眼儿。”
再次当胸一刀，凌四嘴角抽了抽，又抽了抽，可惜，不管他怎么抽，面对燕姝面无表情，乖乖巧巧，充满反差萌的模样，他的战斗力都凝聚不起来，最终也只能瓮声瓮气的转移了话题，哼哼道，“希望那个裴雪烬有两把刷子吧。”
他这话倒不是讽刺，要是换成以前，这位爷的确是巴不得离开盛京城，但是现在，有燕姝在，他是真不想挪窝了。
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但是李大勇的血不能白流，凌四是真心希望裴雪烬能给力点，把南蛮灭了，这样也就不用他出马了。
趁着文公公宣旨前前后后的功夫，瑞珠已然是在凌四手下的护送下，将那株三百五十年份的紫玉灵芝取回来了。
燕姝将紫玉灵芝交给富贵堂，正准备完成交易，一个衣着考究的中年男子却是一脸笑意的迎了出来。
燕姝一眼认出，这人就是当初给她送请帖的人。
那名中年人也没卖官司，上来就自我介绍道，“怀安郡主，在下乃是地宝阁的掌柜乔四两，之前为郡主送上请帖，怕有所唐突，这才没有表露身份，还望怀安郡主不要介怀才是。”
燕姝微微颌首，单刀直入道，“乔掌柜客气了，有什么话不妨直言。”
乔四两顿了顿，随即恭谨的笑道，“怀安郡主快人快语，那在下就直说了，这两株奇花的主人想要跟您单独交易，他现下人就在我们富贵堂的厢房里，还请您移步，过去一见。”
燕姝心下早就有所预料，当下点了点头，“好。”
兵来将挡，水来土掩，她也想要看看这背后之人，究竟要做什么。
凌四却是没想到燕姝会答应的这般干脆，唇角蓦地一滞。
“不是，颜丫头，你等会儿，那人谁啊，这么大的排场。”他不满的上前两步，“爷跟你一道儿去。”
乔四两挡在二人跟前，脚步未动，摇了摇头，一脸歉意的恭敬道，“这个恐怕不行，那位卖家想要跟怀安郡主单独面谈，还请战王殿下见谅。”
凌四登时长眉冲霄，双眸炎日暴虐，煞气四溢，“你居然敢拦着爷。”
乔四两的额头登时渗出了冷汗，脚步不自觉后退了一步，躬身抱拳道，“小人不敢，只是职责所在，还望战王殿下体恤。”
凌四气势愈盛，正要上前一步，却是被燕姝拦了下来，“四爷，你在这儿等着，我去去就来。”
感受着小臂上纤细绵软，却不可抗拒的力量，凌四不由收了脚步。
“那好吧。”他妥协的摊了摊手，转向乔四两的时候，可就没这么好说话了，寒气森森的一字一句道，“爷把话放在这儿，这人进了你们富贵堂，要是掉了半根头发，爷就掀了你们富贵堂，不过分吧？”
乔四两脑壳狠狠的抽了抽，“不过分，不过分。”
他面上赔笑，心里却是吐槽的要死：这人闲的没事儿走两圈还能掉根儿头发呢，进了我们富贵堂，怎么就不能掉头发了，这也太不讲道理了吧！
好吧，这位爷就没怎么讲理的时候，最要命的是，他同样没有失言的时候，他说要掀了富贵堂，那就是要掀了富贵堂。
乔四两对这位爷的话，可是不敢不放在心上，他只是没想到，这位爷居然对怀安郡主这么上心。
此刻，来富贵堂参与拍卖的人大都随着文德礼的离开，散场了，只留了些贴身的管事，等着兑换拍卖品，整个大堂没剩多少人，妘泆泊和林家兄妹倒是没走。
将这一出从头看到尾，妘泆泊不由上前一步，朝着燕姝笑意温润，“今天有劳怀安郡主了，小王正好闲来无事，正好也等等你，怀安郡主快去快回吧。”
他这话分明意有所指，乔四两嘴角抽了抽，哪儿还有什么不明白的，这是又来了一个撑腰的啊！
乔四两再次保证了半晌，各种心累到不行，才算是顺顺利利把人带走了。
眼见燕姝随着乔四两离开，消失在了后堂处，凌四这才似嘲似讽的侧目，“爷在这儿等着就成了，你这尊玉佛凑的什么热闹，你不是容易受风寒吗，受了风寒又要麻烦颜丫头，你这心眼儿怎么就这么黑呢。”
妘泆泊笑若月桂兰芝，“比不上战王殿下，你都水土不服了，还在这儿等着，小王还受得住。”
凌四咧了咧嘴角，一口灿灿白牙晃眼的嚣张，“爷现在水土已经服了，在外边光膀子跑三圈都没事儿，你这尊玉佛有本事也去跑三圈。”
妘泆泊：“……”
这大冷天儿的，他为什么要出去跑三圈，他又没病！
这两人你来我往，各种互怼花式上演，林黛蓉还好，默默看戏，林秋实却是暗爽到不行！
没办法啊，谁让以前他夹在这两尊大神中间，这两位互相不待见，他这个中间人没少吃苦头，现在好了，有了怀安郡主在，这两位直接对上了，他终于可以功成身退了，不得不说，这一刻，林秋实莫名体会到了若干年后吃瓜群众的那份暗爽和超然，那滋味儿，舒坦！
话说两头。
燕姝跟着乔四两穿过后堂，上了楼，才发现，这位掌柜口中的厢房，分明是地宝阁最顶层的豪华大间，这样的地方，怎么看都不像是外人能用的。
果然，下一秒，乔四两停在了房门口，恭恭敬敬的颌首道，“怀安郡主，这里面不是小人能进的，您请。”
燕姝点了点头，没有半分犹豫，当下在小厮开门打帘中，淡然自若的走了进去，
随着房门闭合，她也将室内的情形尽收眼底。
只见在前方不远处，一个中年男子坐在铺了毛皮垫子的软塌上，前方摆着一只巨型根雕茶桌，茶桌上煮着热茶，茶香袅袅中，那人露出了一个堪称和善的笑脸，抬手间，露出了手上的翡翠核桃。
“怀安郡主，快请坐。”
“多谢乔堂主。”
没错！
出现在这个房间里的，正是千金堂盛京城的分堂主乔景生！
这个答案在燕姝的意料之中，也在意料之外，她从容落座，不紧不慢的开了口，“原来那两株奇花，是属于乔堂主的。”
“现在是怀安郡主的了。”
乔景生笑了笑，放下鲜少离手的翡翠核桃，亲自为她到了一杯茶，“想必你有很多话想问我，不着急，先喝杯茶吧，这是秘制的金镶玉，现下喝，火候刚刚好。”
燕姝举起茶杯，置于鼻端轻嗅了片刻，这才送入口中。
顿时，芬芳四溢，唇齿间苦衷带甘，鲜中带涩，入喉清润回甘，倒是让人回味无穷。
燕姝点了点头，“这茶带有一股桑叶和金银花的香气，熏制的时候，似乎加了百合和川贝，煮的时候，应该加入了人参和灵芝草，味道很特别。”
乔景生饮茶的动作不由顿了顿，似感似叹道，“你的天赋简直比你母亲还要出众。”
燕姝眸光一凝，“看来乔堂主是母亲的故人了。”
乔景生放了茶杯，唇角似甜似苦，“的确是故人。”
眼见燕姝听到自己承认下来，仍旧是不紧不慢的饮茶，那般养气功夫，比之六七十岁的老者恐怕都分毫不差。
乔景生眼底划过了一抹赞赏，当先开了口，“怎么，怀安郡主没什么想要问的吗，关于你母亲。”
燕姝清清冷冷的抬眸，“不是乔堂主让我不用急吗，帖子是乔堂主发给我的，相比较于我问，乔堂主该更想答才对，不是吗？”
面前的这位乔堂主虽说自称是叶煜婷的故人，但事实怎样，燕姝也不得而知，她直觉这人没有恶意，反而多有善意，可防人之心不可无，毕竟是第一次见面，自然要谨慎一些。
眼见她如此周全，乔景生欣慰的点了点头，“你的性子倒是跟你母亲不大一样，这么多年了，你对她……还有印象吗？”
燕姝的声音多了几分温度，实话实说道，“没有多少，我只知道，她叫叶煜婷，她的手，似乎很温柔。”
乔景生再次点了点头，提起那个柔美婉约的女子，连声音都柔和了几分，“你记得没错，她的确是一个很温柔的女子，不过，她不叫叶煜婷，她叫叶婉臻，取自婉兮清扬，臻贵美好之意。”
燕姝怔了怔，“叶婉臻……叶婉臻……”
她上辈子便是孤儿，无父无母，不知道拥有母亲是一种怎样的感觉，但这一刻，她一遍遍的咀嚼这个名字，竟是奇异的生出了一种别样的滋味。
乔景生并没有打扰她，片刻后，才再度开了口，扔出了另一枚重磅炸弹。
“今天那两株药材，并不属于我，而是属于你的母亲。”他解释道，“确切的说，是你的母亲寄放在我这里的。”
燕姝闻言，当即将一切都串联了起来，“所以，当乔堂主得知，我在地宝阁拍走了那株三百五十年份的紫玉灵芝，便给我送了请帖，并且安排了最后一场拍卖，吸引我的注意。”
“怀安郡主果然冰雪聪明，大体是这样，我今日找你过来，也是想物归原主，除了那两样药材之外，你母亲还留下了其他的药材，都在这里。”乔景生一边说着，一边从身侧拿出了一只金丝檀木的盒子，打开后，推送到了燕姝跟前。
燕姝眸光罕有的多了几丝讶异，“这是……”
乔景生肯定的点了点头，“这是炼制诛颜剧毒解药的药材，除了一味血玉优昙花，其他的均已齐备。”
显然，他对于燕姝面上的诛颜剧毒，知之甚详。
燕姝对此并不意外，她在木盒内仔细扫了扫，清冷的声线中，不由多了几丝沉凝，“这些药材，大都是五百年份左右的，价值不可估量，我母亲……到底是何人？”
相比较于叶婉臻留下的那些嫁妆，这批药材，要更加稀罕，更加珍贵，别说寻常百姓，就是西凌的那些王孙贵胄，甚至今日的富贵堂的拍卖，都没有如此多这般年份的药材，叶婉臻能将这些药材凑齐，绝不是寻常人！
对于燕姝意识到这一点，乔景生并不奇怪，只是稍显犹疑，“这个恕我现在不能告知，知道的太多，对现在的你而言，有害无益。”
燕姝抬眸，无波无澜的声线荡出了几分凉意，“我不知道乔堂主为何会得出这样的结论，但是在我看来，危险源于未知，很多人失败，就是败在了信息不对等上，当然，也有一些人，是毁在了一些自作聪明的人手上，嘴上说着为她好，但什么都不讲，让别人猜来猜去，反而给对手制造了先机，乔堂主觉得我说的对吗？”
乔景生被噎的梗了半晌，好一会儿，才苦笑道，“怀安郡主说话，还真是让人哑口无言。”
燕姝认认真真道，“真理才会让人哑口无言。”
乔景生再次被噎的一滞，心下挣扎不定，手上的翡翠核桃越转越快，终于，他握了握拳，停了下了翡翠核桃，深吸了一口气，“好吧，我承认怀安郡主说的有些道理，但是有些事，我现下也不是很肯定，我只能告诉你，我所知道的。”
燕姝恭敬的抬了抬手，“乔堂主请讲。”
乔景生将茶水一饮而尽，这才开了口。
“你母亲是神医谷嫡系一脉的传人，叶家大小姐，叶婉臻，我年少的时候，跟你母亲便结识了……”
他说到这儿，似是想到了二人相识的画面，不由自主的顿了顿。
只是，还不等他回忆结束，燕姝已然是清清冷冷的开了口，“神医谷是什么地方？”
乔景生滞了滞，这才想到，燕姝这十年一直都在边境长大，不知道神医谷也属正常。
“是我的疏忽。”他歉然的笑了笑，“怀安郡主认识妘世子对吧？”
燕姝若有所思的肯定道，“对。”
乔景生也没卖官司，继续道，“在寻常百姓眼中，皇朝便是最顶尖的庞然大物，但事实上，神医谷，千金堂，妘家，还有沈家，才是真正凌驾九州四国的四大势力，千金堂和妘家入世最深，千金堂的财富无可匹敌，妘家的练兵机括之术举世无双，神医谷则是天下的医道之源，至于沈家，最为神秘，一个个都是疯子，不说也罢。”
他显然对沈家很是忌惮，讳莫如深，直接略过道，“妘王世子，便是妘家嫡系一脉的传人，至于你母亲，则是这神医谷百年来最杰出的天才，跟你母亲相识，是我一生之幸。”
乔景生有感而发，只是，燕姝是婉臻的女儿，想到自己在人家女儿面前，发出这种感叹，多少有点不合适。
殊不知，燕姝完全没放在心上，她更在意的是那四大世家的情况。
直到今日，她胸中的谜团，才算是解开了几分。
难怪妘泆泊一个王府世子，地位会这般超然；难怪千金堂会遍布京城，西凌皇室却听之任之；难怪天下医道，会流传着医道不轻传的说法；难怪承帝会对她的献药如获至宝……
这一切的一切，都被她瞬间串联了起来。
眼见燕姝面无表情，眸光沉吟，乔景生莫名有些心虚，当下轻咳出声，转移话题般的继续道，“之后，我一直在千金堂各处奔波，过了许久，才听说她离开了神医谷，那个时候，神医谷已经全面封谷了，我不知道你母亲发生了什么，便四处寻找于她，直到十六年前，也是在这里，你母亲找到我，我才知道，她嫁给了一个小小的侍郎，并且生下了你。”
乔景生眼底满是怜惜，“可惜，你刚一出生，就被人下了诛颜剧毒，别说容颜不保，性命也几近垂危，你母亲那六年，用尽各种方法，延缓你毒发……我不知道，她是用了什么方法，让你活到现在，但是我知道，她费了多少心血，才弄到这些药材。说来惭愧，十年前，得知她的死讯，我悲痛之下……”
说到这儿，乔景生面上泛起了几分愧疚，莫名有些说不下去了。
这时，燕姝却是将他的话接了下去，一针见血道，“你怪我。”
乔景生也没打算隐瞒，叹息道，“对，那时候，我觉得是你拖垮了她，所以，你的家人将你送出京城之后，我不闻不问，后来，我意识到自己做错了，便开始赎罪。”
他抚摸着面前的金丝檀木盒子，眼底怀念隐动，“你母亲生前收集的药材，还差了三位，这些年，我辗转反侧，凑齐了其中的两位，现在，我就把这些完完整整的交给你，至于那最后一位血玉优昙花，我会继续寻找，你无需忧心。”
燕姝声音放缓了几分，郑重道，“多谢乔堂主好意，不管你心里如何想，你都帮了母亲，甚至帮了我，你没有亏欠我什么，也不必歉疚什么，这最后一味药材，我自己想办法就好，就不劳乔堂主费心了。”
乔景生摇了摇头，“或许怀安郡主说得对，但我这么做，不光是为了婉臻，为了让你原谅，也为了让我自己好过一些，怀安郡主无需多言了。”
眼见他满面坚持，近乎执着，燕姝也没再反驳，而是问出了心底的疑问，“乔堂主可知，给我下毒的是何人？”
乔景生料到她会有此一问，无奈道，“不知道，你母亲应该知情，可她一直不肯说。”
燕姝眉心微凝，“十年前，人人都说我生了一场大病，乔堂主可知，是什么病？”
乔景生语带遗憾，“因为你身中剧毒的关系，从小一直体弱多病，爆发急症倒也不奇怪，至于是什么病，那时，我恰巧不在京城，就不太清楚了。”
燕姝闻言，心下的疑惑不减反增。
照理说，她会体弱多病，是因为出生时中了诛颜，那她胸前的疤痕又是怎么来的？
所有人都以为她体弱多病，乃是天生的，就连乔景生这个所谓的知情人，似乎也不知道她左胸的那道疤痕，不知道她患有心悸之症，看来，她之前的推断没有错，她十年前的那场大病，绝对不是因为诛颜剧毒引起的病痛，而是另有隐情！
眼见燕姝一时沉默，乔景生也没有打扰，直到燕姝抬眸，“我还有最后一个问题。”
乔景生抬了抬手，“怀安郡主请讲。”
燕姝一字一句道，“穆士鸿当真是我的亲生父亲吗？”
乔景生显然没想到燕姝会问出这么一句，不由怔愣了半晌，思虑了片刻，才斟酌道，“虽然穆士鸿这些年有失偏颇，不似慈父所为，但十年前，他对你母亲的确情深，婉臻也是入了相府之后才有孕的，应该没什么问题，不过有些人长情，有些人却擅于忘情罢了，毕竟……婉臻都走了十年了。”
那日在地宝阁见了燕姝之后，乔景生也曾派人去查燕姝这些年过的如何，自然知道了穆士鸿的一些所作所为，他自己也曾因为婉臻对燕姝心生怨怼，所以，对穆士鸿的心情倒是可以理解的。
当年，婉臻选择了穆士鸿之后，他也曾嫉妒，也曾不忿，甚至暗暗观察，他亲眼看到过穆士鸿对婉臻的无微不至，眼神是骗不了人的，穆士鸿的确深爱叶婉臻，可现在叶婉臻不在了，不是所有人的深情，都能一生一世的，十年的时间，足够磨平一个人的记忆和情感，也足够一份亲情由浓转淡。
乔景生唾弃穆士鸿，但从没怀疑过他不是燕姝的生父。
毕竟，叶婉臻是那样骄傲的一个人，又怎么会怀着旁人的孩子，嫁给穆士鸿呢。
燕姝自是听懂了乔景生的言外之意，心中的判断却是没有动摇，不得不承认的是，他说的也的确有几分道理。
她相信乔景生的眼力，连他都承认了穆士鸿对叶婉臻的感情，或许穆士鸿真的深爱过叶婉臻，那他又知不知道叶婉臻的真实身份呢？
燕姝思量之间，就听乔景生似有斟酌的肃声道，“既然你有此疑问，我再告诉你一件事，现在神医谷的谷主曾经是婉臻的未婚夫，两人也算是青梅竹马，似乎感情甚笃，后来也不知道怎么，婉臻就突然离开了神医谷，我问过婉臻，可她什么都不肯说，当年，我地位低下，没有力量去查，后来等我有能力了，神医谷已然是改头换面了，其他的多说无益，你只需要记住，若是碰到神医谷的人，行事定要小心谨慎。”
显然，乔景生刻意隐瞒了一些事，这些事便是他口中所谓的那些不确定了。
燕姝感觉的出来，乔景生是为了她着想，他能将话说到这一步，已然是极限了。
燕姝也不欲强人所难，郑重的点了点头，“我知道了，多谢乔堂主提醒。”
乔景生勾了勾唇角，眼底透出了几分关爱，“叫乔堂主未免太见外了些，若是你不嫌弃，可以叫我一声乔叔。”
燕姝从善如流，“乔叔。”
乔景生登时面露喜色，连翡翠核桃都忘记转了，似感似叹道，“好好，若是婉臻还活着，看到你长这么大，不知道会高兴成什么样子。”
接下来，乔景生说了不少关于叶婉臻的事。
二人一个说一个听，不知不觉，就过去了一个时辰，这可苦了在外面富贵堂守着的一众掌柜小厮。
原因无他，眼见燕姝进去这么长时间不出来，凌四越来越暴躁，几乎要暴走了，妘泆泊眸光也越来越冰凉，搞得整个富贵堂冰火两重天，众人自是叫苦不迭。
好在就在凌四亟待爆发的时候，燕姝施施然走出来了。
不得不说，那一刻，众人看燕姝的眼神儿，简直跟看观世音菩萨差不多了！