系好围裙之后，若凝开始洗碗，任少琛并未走开，和她并排站着。
从厨房的位置可以看到任爸任妈在院子腌白菜，他们做事极为齐心，动作间都可以看得感情极好，尤其是任爸对任妈，半点重活都不会让她碰。
若凝看了一眼，嘴角不由微微扬起，忽然想起曲涛，笑意立刻隐去。曲妈还在外公那里不回来，如今的曲家空无一人，而曲涛现在大概是和那个女人，还有那个孩子一起在用晚餐。
若凝收敛回神，低头洗碗，任少琛接过她冲洗好的碗碟，把水渍擦干。
“我妈对你，比对亲闺女还亲，看到你比看到我还高兴。”任少琛见任爸任妈在屋外忙碌的笑意，不禁唇角上扬，浅笑对若凝道。
若凝撇头看向任少琛，顺口笑道：“你吃醋啊。”
“是呀，光惦记你喜欢吃什么，她就做什么，有了媳妇忘了儿。”任少琛将擦干地碗碟摆放起来。
“胡说八道。”若凝笑嗔，转回头将最后一个碟子冲洗，递给任少琛。
洗完碗筷，若凝冲了手，任少琛从挂钩上拿了干毛巾，包覆住她的手，欲将她的手也擦干。
“我又不是碗，自己会擦啦。”若凝失笑地看了眼他，然后取走毛巾。
任少琛松了手，绕到她身后，给她解围裙的绳结。
若凝擦好手，余光看到任爸任妈朝他们这边看来，任妈眯着眼笑得乐呵，她才意识到和任少琛的动作有些亲密了，闪开了一步，抬手道：“我自己来吧。”
话音未落，绳结已经解开，而她的手则只抓到了任少琛的手，脸微红了下，尴尬地将手收回，把围裙挂回挂钩上，走出厨房。
任少琛缓步跟了上去，两人前后脚到了院子。
“妈，我来帮你吧。”若凝过去，看着满地地大白菜，道：“要怎么做呢？”
任妈赶紧摘了手套，拉住若凝的手腕，道：“别弄脏了你的手，你和少琛出去走走吧，后山那边山茶开得可漂亮了。”
说罢，就推着两人出了院子。
若凝和任少琛在门外互看了一眼，失声轻笑
，每次来这边，任妈总是让他们清闲着，什么活都不让干。
“我们去看看吧？”任少琛侧过脸对她，征询她的意见道。
若凝浅笑，点了点头，先迈出步子，任少琛再跟了上去。
小小一段田间路，任少琛腿长步子大，不知不觉若凝就又落后了，不过她没有像往常一样努力跟上，只不疾不徐地按照自己的步调走。
任少琛没有听到若凝的脚步声，便转头回去看，竟发现她已经在自己三四十米开外了，他快步往回走。
“是脚踝疼吗？”他停在若凝身旁，拧眉低头看着若凝的脚踝。
若凝摇头，虽然还没有痊愈，这样走路倒也没什么问题了。
“怎么了？”任少琛抬头看向若凝，见她不答又问了句。
“没事，也许你一直没有发现过，我走路一向很慢，其实每次跟在你后面三两步的距离，都是我很费力才跟上，有时候快成竞走了。”若凝淡淡地弯了下嘴角，倒并非苦涩，有点像是玩笑的抱怨，又道：“现在脚伤没办法像以前那么跟了。”
在刚刚，她明白了一件事，其实两三步的距离，和二三十米，乃至两三百米又什么差别，终究不是并肩同排一起走下去的人。
任少琛闻言，眉心蹙了蹙，才知道原来往常她都是在配合他的速度。
“为什么以前不说？”任少琛低沉下声音问道，他并不想逃脱自己疏忽的责任，但他也真的从来没有听她说过一次，从相识开始就一直是这样的步调。
“可能我总以为自己无论如何都能跟得上吧。”若凝低头，慢悠悠地迈开步子向前头走，无奈道：“没想到一个脚伤，才知道原来正常走路，我们的距离可以那么远。”
“阿凝。”任少琛伸手去抓住若凝的手腕，唤她的名字。
若凝回头，扬了扬嘴角：“这些话我以前都没对你说过，现在反而能比较自在的跟你说了。”已经放手了，失去了，就无所畏惧了，这便是她现在的心境。
任少琛抓着她的手收了收紧，古井般地眸子看着她，想要说些什么，张了张口，却又不知道该说
些什么，到唇间只化成三个字：“对不起。”
“这不关你的事，是我自己不说的。”若凝轻摇了摇头，岔开话题，道：“我们走吧，太阳落山就看不到山茶了。”
任少琛垂下手臂，敛眸沉思，放慢步调走在若凝身旁。
落日余晖，将两人的影子放大，又拉得很长，看上去像肩膀并在一块似的。
若凝的脚踝还不宜爬山，只能在山脚下往上看，如任妈说得满山的山茶开得很漂亮，红艳似火，她颇有些惋惜自己不能上去细看。
“我们回去吧。”任少琛担心她的脚踝累着，便开口道。
两人往回程的路走时，他也特意慢慢走在她的旁边。
傍晚的乡村，除了田间虫鸣噪响，格外地宁静。
若凝想她明白任爸任妈为什么那么坚持住在这里了，这里没有汽车的喧嚣，没有攒动的人流，空气新鲜，节奏缓慢，安详惬意，如果她可以选择，也想留在这里。
不过这个想法只停留在她脑中一秒，在她还在悠然地走着时，田间忽然跳出一只蛤蟆，直接蹦到了她的鞋面上。
她惊愕地和它对视了几秒，确定自己看到的这个表皮布满疙瘩的东西是什么的时候，才迟钝地大叫出声。
她毫无形象地慌张跳脚，一头扑进任少琛的怀里。
任少琛对这突然起来的巨变倒是很习惯淡定，以前带她回来的时候，也有过两次这样的状况。
“好了，它被吓跑了。”任少琛轻拍着她的背，安抚道。若说天不怕地不怕的曲若凝最怕什么，大抵就是蛤蟆和蟑螂了。再倔强要强的女孩，都有她的软弱的地方。
若凝惊魂未定，喘着气，在他怀里悄悄睁开眼睛，低头看去，确实不在她脚背上了，长吁了一口气。
“你搂得我的脖子快喘不上气了。”任少琛适当出言提醒了下。
若凝缓过神来，讪讪地将手收回，退开了两步。
任少琛顺利成章地牵过她的手，道：“以免待会儿你慌张地会跳进田里。”
想起刚刚的失态，她现在就想一头栽进田里。
（本章完）