这一下，整个武昌县可炸下了锅——马上便要成亲的赵县令之女，无端的跳江自尽了！
赵县令家人呼天抢地奔到江边，哪里还见得到女儿的尸首。初春之际江水虽不如夏秋湍急，但也足以将一个瘦弱的小姐的冲得不见。
秦霄带着范式德和李嗣业到了江边，见到赵世材跪倒在江边痛哭流涕几欲昏绝，也不禁动了侧隐之心，对几个衙差说道：“速速沿江打捞尸首，将你家老爷搀回家中休息。县衙公事，由本官暂为代管主理。”
几个衙差应声而去。
秦霄令叫来那两个报丧的女子，正是赵小姐的贴身丫鬟，对她问询道：“你家小姐为何跳江，你们可知道详情？”
两个小姑娘一见是秦霄，这才明白过来，前番在路上冲撞的居然是钦差大人，不由得都跪倒在地，惊慌的道：“冒犯大人，奴婢该死，还望大人恕罪。”
秦霄叫她们站起身来：“不知者无罪。你们说说看，你家小姐眼看着就要大婚，正要办喜事，怎么就跳江了呢？”
其中一个身着杏黄棉袄，名叫小兰的女子摇了摇头，说道：“小姐近两日都好好的，没见什么不寻常。只是今天她说有点闷，想到外面走走，来到江边之后，我们一时不备，小姐就突然跳入江水中，立马不见了人影。我和小丽（另一个丫鬟）叫了好久也没有见小姐浮起来，就惊慌的回府报讯了。”
秦霄皱了皱眉头：“赵小姐会游泳么？”
小兰答道：“小姐平常都不出门的，并不会水。想必是江水湍急，小姐一落水便被淹没了……”
秦霄心中寻思道：哪里有这种道理？不管是跳江自杀，还是不小心落水，出于本能，应该都会挣扎几下方才被没顶。这赵小姐跳江自尽，还当真跳得诡异！
秦霄道：“你们两个先回去吧，本官随时都会请你们来问话，暂时不要离开赵府。”
两个小丫鬟应了一声，转身离去。
天色渐晚，三人来到武昌驿馆，亮出公文印信，驿承马上替三人安排了住处饮食。
入夜，秦霄睡意全无，踱到房间之外，对着一轮明白，独自思索道：“想不到刚到江南落脚，就遇上了案子。这倒也是个机会，我自己也想知道，这些年究竟学到了些东西没有。朝中的那些官员，甚至包括赵世材这个芝麻县令，虽然表面上对我客客气气，打从心底里，都认为我秦霄是走后门的关系户。这次的江南之行，一定要弄出点成绩来才是……”
这时，范式德从房间里走出，手中拿着一壶温酒和两个酒杯，见到秦霄，径直朝他走来：“大人也睡不着么？刚好下官想找大人小酌几杯，随便聊聊。”
两人在园中一个石桌前坐下，先行对饮了一杯，秦霄便开口道：“范先生，来武昌仅仅一天时间，就遇到了两件怪事。先是古桑村闹鬼盗尸，再是赵县令的女儿无端跳河自尽。这其中蹊跷不少啊！”
“是啊大人。”
范式德替秦霄倒上一杯酒，说道，“不过，下官倒感觉，这无形之中，两件事情好似有某些联系。”
秦霄拿起酒杯浅酌一口，点头道：“不错。失踪的是女尸，跳江死者也是女子。然后，两件事居然发生的同一天，前后相差不到几个时辰，这难倒是巧合？而且，那个跳江的赵小姐也跳得离奇，首先是情由不明，再者就是，落水后毫无挣扎，马上便没了顶，而且至今找不到尸首。这显然是不正常的。或者就是那两个丫鬟在撒谎。而那个被盗的尸体，也至今全无下落。”
范式德惊了一惊：“大人高见，比下官发现的端倪要多得多了。”
秦霄喃喃自语：一个被盗的新丧女尸，一个跳江后失踪的待婚女子。两具尸体全部不见踪影……随即道：“范先生，明天一早，我和李将军再去赵府，探一下究竟。麻烦你再去一趟古桑村，看下那边有什么动静没有。”
“下官领命。”
第二天清早，三人分作两路，开始行事。
秦霄带着李嗣业到了赵府，刚到门前，却发现赵府里异常吵嚷。进去一看，却发现正堂摆放着一个棺椁，几个人正忙碌不堪的布置灵堂，赵县令和他的老婆家小，都伏在棺椁上痛哭失声。
见到秦霄到来，赵世材慌忙擦了擦眼泪，略整了一下衣冠带着家人前来拜见。秦霄连忙叫他们免礼起身，然后说道：“赵小姐的尸首找到了？”
赵世材一脸悲惶答道：“回大人，是找到了。今日凌晨，本县一名渔夫打鱼时找到的。下官便购来棺裹盛殓，好让女儿早早入土为安。”
说罢一家人都痛哭失声。
秦霄走到棺材边一看，发现早已上了棺钉，于是说道：“可否让本官查看一下小姐尸首？”
赵世材迟疑了一下，说道：“这……大人有所不知，按本地风俗来说，但凡未出嫁便早夭的姑娘家，都被视为不祥，非但不能做法超渡，下葬之时连祖坟也不能入。所以下官令人早早入棺上钉，稍事祭奠，明早便要入葬了。大人要开棺验尸本不该阻拦，只是……就怕大人沾上不祥之气。”
秦霄叹了一口气，只得作罢。心中暗道：现在这封建社会，就是这种庸规俗制多。乱七八糟的规矩教条、约束多得跟什么似的，连死了的女人也不放过。
秦霄和李嗣业各自上了一炷香，对赵世材说道：“这两日你便安心处理家事，衙中之事，本官会暂去主理，待你家事处理完毕后，再来接手。”
赵世材感激涕零，弯膝就往下跪，却被秦霄一把扶住，稍事安慰了几句，便带着李嗣业一起离开。
李嗣业抽了抽鼻子，道：“这赵世材哭起来就像个娘们似的，死了女儿，倒也挺可怜的。”
秦霄回到县衙，县承、县尉、主薄和七曹左官都已在那伺候。秦霄即刻升堂，发现案件堆积如山，大大小小的官司讼案约摸有百八十件之多。幸而没有什么重大案件，处理起来还算容易。秦霄会同众县吏一件件依律审核批示，忙了近一个上午才算解决了四分之一。
秦霄长吁一口气，心里恨道：“我这钦差大人可当得有个性了，闲着没事来客串县令了。这一堆陈芝麻乱谷的事，处理起来虽然容易，也还真是有些烦人。要是有台电脑多好……”
午牌时分，范式德从古桑村回来，回报秦霄，那边一点动静也没有，连前阵子每晚闹鬼都停了。
秦霄心中冷笑：看来，这帮装神弄鬼的家伙，看到官府已经注意彻查这些事情，也都收敛了。
只是有一件事情秦霄一直想不明白，那具失踪的尸体，会被弄到哪里去了？从昨天起，他已经陆续差了十余名捕快衙役四处查访此事，到现在竟一点结果也没有。看来，只好直接从“目击证人”那里再寻找突破口了。
当天晚上，秦霄差人将那两个丫环叫到驿馆，对她们问道：“你家小姐，许给哪家的公子？他今日可有前来吊唁？”
丫鬟说道：“回大人话，我家小姐，从小便许给了本县大商人，城南的贾家公子。贾公子名叫贾苏全，今天已经来吊唁了，现在还在灵堂里，哭得可伤心了，就差昏死过去。”
秦霄道：“哦？这么说来，你家小姐与贾公子，便是娃娃亲了？他们感情可好？”
丫鬟答道：“回大人，正是如此。小姐和贾公子自小青梅竹马，感情好得很。我家老爷和贾老爷是结义兄弟，两家从小便许下了亲事。前不久小姐满了十六周岁，便按两家约定准备完婚，没想到，小姐她……”
秦霄差走两小小丫鬟，心中暗自思索道：自小定婚，感情很好，这便没理由啊……
心中疑惑，秦霄带着范式德和李嗣业，再向赵府走去。