裴宁怎么都没想到，自己见了裴舒同，在书斋中还没说上几句话，竟然就会发生这么一件事。见面前那四十出头的中年人一下子面色大变，刚刚的淡定自若完全无影无踪，取而代之的是呆滞木然，甚至连发号施令都忘了，他不禁眉头大皱，却又不好越俎代庖，见一旁书案上恰有一块镇纸，他就起身上去拿起那镇纸重重一拍，下一刻，他就看到裴舒同打了个激灵清醒过来。
“人怎样了？可救上来了？大夫呢？”
面对主人这连珠炮似的问题，那仆役缩了缩脑袋，这才不安地说道：“已经救上来了，只是这天寒地冻，小郎君牙齿打颤浑身发抖，身上不少地方都现出了青紫，大夫也已经去请了……”
“混账，混蛋！”
裴舒同已经是气得语无伦次了，他也没注意刚刚是裴宁出声叫醒了自己，慌忙站起身来就往门外赶。可出门的时候，他一不留神被那又高又窄的门槛绊了一下，整个人不由自主就往前扑去，若不是身后一人猛地伸来了援手，他险些踉跄倒地。饶是如此，他仍是不免单膝跪在地上磕痛了膝盖，待回过头来方才发现是今日初见的裴宁。使劲吸了一口气的他正想道一声谢，却只听裴宁开口说出了一句让他喜出望外的话。
“我年少时跟着嵩阳观的孙太冲道人学过医术，若大夫一时半会没来，不妨让我先给令郎紧急医治一下。”
“好……好好好！”
裴舒同连连点头，失态得一把拽起裴宁就慌忙往前赶去。当他终于来到了一间寝堂的时候，就只听里头只传来了嘤嘤哭声，那一刻，他只觉得天旋地转，若非旁边还有一只有力的手搀扶着自己，他险些栽倒在地。
还是裴宁见势不妙，干脆直接将其拖了进去，这才看到里间长榻上正躺着一个小童，抽泣的除了侍女之外，还有一个年约双十衣着华贵的妙龄女郎。他原以为那是裴舒同的女儿，却不想对方一见到他们就疾步冲了过来，悲声泣道：“裴郎，都是我不小心，没看住大郎……”
见裴舒同听到这个噩耗，僵立在那儿动弹不得，裴宁也懒得在这儿耽误工夫，快步过去到榻边一看，见小童裹着厚厚的锦毯，嘴唇已经青乌一片，再探鼻息和颈部脉搏时，已经极其微弱。面对这般情景，他又捏开孩子的嘴看了看，继而头也不抬地问道：“可已经催吐出了腹中呛的水？”
这寝堂中没人知道他是谁，一时竟是无人回答。这时候，眉头紧皱的裴宁干脆也不问了，一掀被子把人抱起，右手提腰，左手扶头，将孩子的腹部顶在自己膝盖上，不过片刻，就只听孩子哇地一声，地上须臾就吐出了一些存水和污物。裴宁看也不看四周围那些呆若木鸡的人，将其孩子重新用毯子裹紧，试过鼻息之后，复又在其胸口揉按了好一会儿，这才冷冷说道：“拿铜脚婆来！”
此时此刻，刚刚完全乱了方寸的裴舒同已经醒悟了过来，见满屋子的人都在呆呆看着，他不禁怒不可遏地叫道：“都聋了吗？快去取！”
见家中主人如此喝问，一屋子的婢女们方才如梦初醒，有的去找热水，有的去拿铜脚婆。而裴舒同则是快步上前，眼看着裴宁伸手搓热之后，又从锦毯下依次小心翼翼揉搓孩子的胳膊和腿，等忙活了好一阵子之后，又伸手去试孩子的脉搏，甚至拨开眼睑查看，方才接过铜脚婆放在了锦毯之下，却又吩咐人取了炭盆来，他终于忍不住开口问道：“裴御史，大郎他……”
“骤然落水救了上来，就得先把腹中残水倾吐干净，这是最起码的，若不是来得还及时，就算有救也要被耽误了！”裴宁见孩子嘴唇上的乌紫已经比起初好多了，气息虽则微弱，但渐渐平稳，他这才站起身来，“如今已经暂保无恙，但大冷天在水里泡了一回，是否会染上风寒却不好说，大夫还没来？”
直到这时候，刚刚那双十女郎方才讷讷说道：“已经派人去请了，只不过恐怕没那么快。”
裴舒同只听到裴宁说儿子无恙，这下子不禁蹬蹬蹬连退了三步，双腿已经完全软了。他陡然之间惊醒过来，慌忙复又上前对裴宁深深一揖，声音中已经是带出了几分哽咽：“今日若不是裴御史来此，我家大郎定无幸理！那是我和亡妻唯一的骨血，若是有什么闪失，我如何对得起九泉之下的她？我……我真不知道该说什么是好，只请裴御史受我一拜！”
刚刚裴宁和裴舒同在书斋中一番谈话，只觉得这位同姓族人极其精明干练，可此刻褪去那层外衣，露出了为人父亲的那一面，他反倒觉得对方可亲了些，素来冷冰冰的脸上也露出了一丝笑容。他伸手把裴舒同搀扶了起来，这才说道：“我看孩子也已经八九岁了，何至于还这么不小心？”
裴舒同蠕动了一下嘴唇，目光瞥了一眼低头不语的年轻妻子，又扫了一眼那些同样低头垂手的婢女，那些话语最终变成了一声苦笑。他低头看了一眼依旧昏睡不醒的儿子，好半晌才沉声说道：“把大郎挪去我的书斋，我要亲自看护他。裴御史，能否再偏劳一二？”
事情到了这个份上，裴宁怎会还看不出其中另有玄虚，当即点头答应了。眼看着裴舒同从外间叫了人进来，小心翼翼地直接将那长榻移出了寝堂，继而又簇拥着往书斋而去，裴宁在随着出门的时候，忍不住回头看了刚刚那女郎一眼，只见对方那明艳的脸上突然流露出了几许愤恨，却在发现他审视的目光后，慌忙又挤出了一丝笑容。
那一刻，年少时便早已洞察世事的他便知道，这座宅子中同样藏着令人不寒而栗的阴私。
等到寝堂前厚厚的毡毯帘子完全落下，那双十女郎终于忍不住跌坐了下来，面色一下子苍白无比。一旁的乳媪慌忙打手势把婢女都遣开了去，这才轻声安慰道：“娘子不用忧心，郎主想来也是因为爱子突然出事，故而把人放在身边亲自看护……”
“这些废话就不要说了！”尽管声音低沉，但那女郎仍是流露出了一股说不出的怨气。她倏然抬起头死死盯着自己的乳媪，一字一句地说道，“是你说万无一失，结果呢？刚刚裴郎的样子你也看到了，他分明动了疑心。还有那个救人的……裴御史？这个裴御史是从哪里冒出来的？还有，你听清楚了没有，他是御史，是朝廷官员，不是阿猫阿狗！要是有什么万一……”
“没有万一，没有万一！”
乳媪也被这番话说得心惊肉跳，赶紧按着女郎的肩膀苦苦劝道：“娘子，大郎母家已经没人了，郎主平日对他也不过如此，谁知道今天竟然会突然这般急怒！至于那位裴御史，极可能只是正好上家里来的客人，救人固然是本能，可怎会轻易管家务事？退一万步说，娘子又不是孤身一人，你后头是整个顾氏，是整个吴郡顾氏！这苏州的顾姓族人没有一千也有八百，更何况您两位叔父都在朝为官，郎主要把家业维持下去，怎能没有顾氏的支持？他不会追究，也不敢追究，更何况，娘子如今可是有妊在身，那也是郎主的嫡子！”
听到这里，顾八娘方才渐渐平静了下来，伸手轻轻摩挲着自己的小腹。
她也不想做那种伤天害理的事，可若是她生下的也是儿子，前头裴舒同元配留下的嫡长子就是最大的障碍，而且只要除掉了那个孩子，就可以把裴舒同牢牢绑在顾氏这条船上，家中父兄肯定也乐见其成。
到时候只要再联接上襄阳裴氏，甚至于南来吴裴，抑或者西眷裴这些更高一层的裴氏中人，自从祖父顾琮去世之后，就大不如前的吴郡顾氏，就能借着这门姻亲再进一步。只要两三代人互结姻亲，就可以多上一门强援。而她的儿子能够继承这庞大的家业，还有顾氏相助，将来一定能够前途无可限量。
最最重要的是，她一直觉得，裴舒同对她很好，百依百顺，却对这个元配留下的嫡长子不过尔尔，谁知道他其实竟是这般着紧！怎么办，此事她需不曾和家里人商量过，如今到了这局面，该如何是好？
想到这里，她不禁越发惶急。可就在这时候，她只听得外间传来了又一个声音：“娘子，外间有一位杜郎君，说是来见郎主，郎主已经亲自迎出去了。”
顾八娘粗粗读过经史，外间的事却不甚了然，但丈夫亲自出迎代表什么，她还是知道的。瞥了一眼旁边的乳媪，她就沉声说道：“吴娘，你去探问探问，裴郎见的那位裴御史到底是何许人，这位杜郎君又是何许人！”
裴舒同把杜士仪迎进了书斋时，又忍不住向长榻上的儿子瞅了一眼。足足这好一会儿，大夫依旧未到，他的心里怎会不明白是怎么一回事？
可他这家业能够创立起来，顾氏之助至关重要，而妻子病故后顾氏主动提出将族长幼女嫁给他，他心里不是没有感激的。可这几年来，顾八娘的性子他看在眼里，伤在心里，甚至于如今连他的儿子都险些遭人荼毒，他若是再继续忍下去，安知他的家业有朝一日不会全都姓了顾？
倘若说原本得知裴宁来时，他心中还只是在挣扎，那此时此刻，他就终于下定了决心。反身见杜士仪和裴宁正在互相交谈，他突然上前一步深深一揖道：“杜侍御，裴御史，在下想请你们做个见证。在下打算变卖所有苏州产业，南归襄阳！”