碧空万里，阳光明媚。
大玉在空中展翅盘旋，时不时传来鹰唳声。
官道上，一队车马匀速行进，马上的骑士清一色明光甲，在阳光照耀下熠熠生辉。
杨守文没有穿戴盔甲，催动大金迈着小碎步，走在最前面。
四只獒犬忽快忽慢，围着大金打转，不时发出两声吠叫……
“转过前面的弯儿，再有一个多时辰，就可以看到射洪县的城墙了。”
桓道臣落在杨守文的身后，笑嘻嘻说道。
杨守文点点头，正准备开口说话，就听到天空中传来大玉一声尖锐刺耳的鹰唳声。
紧跟着，四只獒犬开始吠叫起来，此起彼伏，一下子打破了官道上的宁静。
杨守文连忙抬头看去，就见那天空中，两只灰隼展翅飞来，看到大玉便立刻扑击。
由于距离太高，所以杨守文看的并不是很真切。
只觉得那两只灰隼的体型比大玉略小一些，但却看上去格外凶猛。
大玉乍遇敌袭，却并未露出惊慌之色。它显示在空中一个盘旋，而后一声长唳，就迎着两只灰隼扑去。大玉的体型大，力量也很猛，且极为灵活。两只灰隼和它缠斗在一起，只片刻功夫，就被大玉打得翎毛飞散。
“哪儿来的山隼？”
杨守文蹙眉，露出疑惑之色。
对于大玉的战斗力，他并不担心。
只是那两只灰隼似乎不是野生灰隼，更像是被人驯养的猎隼。
不过，不管那灰隼什么来历，看到大玉被它们攻击，杨守文的心里，便有些不舒服。
于是，他一边询问，一边摘下了神臂弓。
这神臂弓是当初武举时，薛楚玉赠送给杨守文的礼物，据说是薛仁贵当年的武器。
只是，杨守文一直没有机会使用。
这次他前来西南，明秀就顺便把这张弓带了出来。
一路上，杨守文没少用它射杀猎物，对它的特点也了然于胸。
见大玉受到攻击，杨守文就准备助大玉一臂之力。可未等他把神臂弓挽开，从前方官道的拐弯处，跑来了一群人。那些人一个个衣衫褴褛，而且身上都沾染血迹。
为首的一个人，远远看到了杨守文，便高声喊叫道：“阿郎，救我！”
杨守文定睛看去，大吃一惊。
“老牛头？”
他认出那喊话之人，心中顿时有一丝不祥的预感。
他不是回射洪县了吗？为什么会出现在这里？而且看上去，竟如此狼狈……
老牛头并不是一个人，他身上还背着一个浑身是血，已昏迷不醒的男子，身后还有二十余人。而距离他们大约二十米开外，还有一群人紧紧跟随。他们手持武器，衣着打扮也非常怪异，披散着头发，一边追赶，一边口中发出一连串的怪啸声。
许是看到杨守文，老牛头心神一松，脚下一个趔趄，噗通便摔倒在地上。
“九爷，保护九爷。”
两个乞丐模样的男子见状，一边喊叫着，一边转身便拦住了身后的追击者。其余人，则七手八脚把老牛头搀扶起来，其中更有一人，把老牛头身上的男子接过来，背在了身上。
杨守文见状，手中神臂弓一垂，挽弓引箭。
神臂弓所用的箭矢，都是特制的箭矢，较之普通箭矢要长，要粗，非强弓难以射出。
其形状，颇有点像汉代所用的赤茎白羽箭，箭杆暗红，箭镞呈三角菱形打造，上面还有血槽。
咻！
箭矢离弦，破空发出锐啸，在空中划出一道残影飞出。
冲在最前面的追兵，甚至没有看清楚那箭矢飞行的轨迹，耳听箭啸声传来，当他抬头观瞧时，那箭矢已经到跟前，噗的一下子就穿透了他的胸口，把他一下子掀翻在地。
“李君，好射！”
桓道臣忍不住一声称赞。
未等他话音落下，杨守文第二支赤茎白羽箭就已经射出。
“阿郎，小心上面。”
老牛头的喊声传来，杨守文只听到头上一声鹰唳，一阵恶风袭来。
一只灰隼突然甩开了大玉，从空中俯冲下来，直奔杨守文。而杨守文此时手里只有一张神臂弓，他眉头一蹙，正要挥弓迎击，杨十六却从马车上腾身而起，身体在半空中旋动，一口弯刀飞出，快如闪电，狠狠斩在那只灰隼的身上。灰隼受致命一击，鲜血飞溅，在空中打了两个滚，便啪的落在了地上，显然已经没了声息。
与此同时，半空中大玉少了一个对手后，突然间发威，利爪将另一只灰隼的翅膀撕烂。
灰隼惨叫着从空中跌落下来，才一落地，四只獒犬已经扑上去，把它瞬间撕成了碎片。
那些衣着古怪的人见状，一个个露出愤怒表情。
他们口中更一连串的怪啸，甚至舍了老牛头等人，朝杨守文扑来。
这一次，甚至不用杨守文开口，杨茉莉已咆哮着，挥舞双槌杀出。那对铁槌翻飞舞动起来，几乎无人能挡。而在他身后，十八名披甲扈从跃马而出，也冲进了战场。
黑大一马当先，手中陌刀挥舞，血肉飞溅。
而剩下的十八名扈从，则摆出了一个半圆的阵势，把两辆马车牢牢保护在其中。
杨守文没有再冲过去凑热闹，而是策马来到老牛头身前。
老牛头这时候，已瘫坐在了地上。
身后的那些乞丐装束的人，则把那个昏迷的男子围在中间。
“阿郎，你若来晚一步，小人就见不到你了。”
老牛头看到杨守文过来，忙挣扎着站起，快走几步来到杨守文马前，而后放声大哭。
“老牛头，这是怎么回事？
我不是让你去见幼娘，为何会出现在这里？”
老牛头立刻止住了哭声，脸上露出了惶急之色，“阿郎，快去救小娘子。”
“怎么回事？幼娘她怎么了？”
“今日黄文清要杀害陈子昂陈公子，小娘子和我家团头听说之后，决定在半路拦截。却不想，中了那狗官和黄文清的诡计。以至于陷入重围之中。我家团头被黄文清重伤，小娘子见情况不妙，就让我们保护团头和陈公子撤离，她带人断后……”
老牛头话音未落，人群中传来一个低弱的声音，“兕子，快救幼娘。”
顺声音看去，杨守文看到那人群中，一个瘫坐在地上的中年人。若非他开口，杨守文根本无法认出，他就是陈子昂。只见他满身血迹，且伤痕累累，正瘫坐地上大口喘气。
“陈叔叔？”
杨守文只能从眉宇间，依稀辨认出他的身份，不禁大吃一惊。
在他的印象里，陈子昂风度翩翩。
三年前在昌平相遇时，他年纪虽长，可是那气度，那风韵，可谓光彩照人，给杨守文留下了深刻印象。可眼前的男子，却是衣衫褴褛，蓬头垢面。那张脸，更瘦的吓人，颧骨高耸，整个人好像骷髅一样，一双眼眸，更如同死人般，没有光彩。
“十六，照顾好陈叔叔。
老牛头带路，幼娘现在何处？”
“杏子坳，在杏子坳。”
老牛头也是疲惫不堪，背着梁九郎逃亡，这一路上也让他精疲力竭。只是这时候，他知道自己不能退缩，于是强撑着牵过一匹马，搬鞍认镫，跨坐在那马背之上。
“阿郎，随我来。”
“桓道臣留下，在此保护裹儿，其余人随我走。”
杨守文说完，催马就走。
十六名披甲扈从紧紧跟随，如同一阵风般从战场上掠过。
杨守文在马上更一手枪，一手瓦楞金锏，枪锏并举，只杀的那些衣装怪异的追兵人仰马翻，血流成河。老牛头则催马紧跟在他身边，大声喊叫着，为杨守文指引方向。
“这是怎么回事？”
李裹儿被喊杀声惊醒，从马车上下来。
那些追兵，此时已所剩无几，官道上横七竖八，尽是血肉模糊的尸体。
杨茉莉也已经退了下来，手持双槌，若凶神恶煞。而黑大则带着其他人追杀那些人，并且开始清点战场。桓道臣走到了一具尸体旁边，蹲下身子，面带疑惑之色。
“这些是什么人？装束怎地如此奇特？”
陈子昂在两个乞丐的搀扶下站起来，颤声道：“这些人……看装扮好像是铜山飞乌蛮。”
“飞乌蛮？”
李裹儿闻听，不禁露出疑惑之色，“那又是什么？”
“飞乌蛮是梓州南部，居住在私镕山中的蛮子。
据说，他们原本是南蛮人，早在蜀汉时期，在武侯平定南蛮后，迁徙而来，此后一直就定居在私镕山中。这些飞乌蛮大多性情古怪，且极为剽悍。他们善于驯隼，故而得了‘飞乌’之名。刚才那两只山隼，就是这些蛮子驯养出来……他们平日里靠打猎为生，与外界的联系，也只是互换山货，做一些交易，甚少在山外活动。
这一次不知怎地，竟然和黄文清勾结起来。若非兕子及时赶到，我们怕是凶多吉少。”
陈子昂毕竟是饱读诗书之人，虽遭逢大难，却依旧保持着几分风度。
“你是谁？”
李裹儿疑惑看着他说道：“兕子哥哥去了何处？”
“在下陈子昂，还未请教公子大名？”
为了方便出行，李裹儿一直都是男装打扮。
不过她那点化妆术，在陈子昂眼里却算不得什么。不过，陈子昂从李裹儿的言语中，听出了她来头不小。故而，陈子昂也没有拆穿李裹儿的身份，反而以公子相称。
“我叫李过……你刚才说，你是陈子昂？
就是那位‘念天地之悠悠，独怆然而涕下’的陈子昂？你，你，你怎变成了这模样？”(。)