却说田承嗣率军撤退到云州城后，把云州的防务交给了能征善战的侄子田悦，自己则前往范阳面见皇帝史思明，向他讲述这次太原战役的得失成败，总结经验教训，将来卷土重来时才不会犯同样的错误。
他刚从云州回到范阳，李嗣业便已率大军包围了云州。田悦不辜负伯父的托付，每日衣不卸甲巡守城墙防务，坚壁清野，又命人连夜加固城防，派人向范阳求援。
李嗣业命围城兵卒组织兵力进行严查堵截，云州前后三次派出去的信使都被抓获关押，这些田悦自然不知情，他信心满怀地认为，伯父很快就会带着大军来解救云州。
但这次李嗣业准备充分，从关中调来的三万大军因旅途多山没有携带炮营，却携带了许多杀伤力惊人的爆弹雷和猛火雷，可以用抛石机和弩炮等简易抛射武器抛射到城墙上。
他以前搞过的热气球也请人做了图纸改进，工匠可以通过图纸做出更加规整，性能更加完善的热气球。只需要就地取材用竹木和油脂就可以做成，算是从地面到空中的全新战术突破。
守城一方惯用的伎俩是用砖石泥瓦将城门封堵，这样就算再厉害的攻城锤也无法将城门撞开，只能乖乖地用攻城器械去攀上城墙。
云中、代郡均为汉代进攻匈奴的前沿阵地，又成为北魏国都，城池经过历代修缮，早已经是固若金汤，若非当初邓景山初上任河东时不摸情况疏于防守，史思明想要从他手中夺走云州，非得崩掉半块门牙不可。
城上的防御措施极为严密，不止有远程打击的强弩，还有能够反复使用的檑木，城墙的马脸构筑巧妙，如同凹凸状，使得攻城队伍左右不能互援。
李嗣业在心中估算了一下，如果采用传统的老办法硬着头皮攻城，几乎要在城头上折损近万人，这样的损失近乎一场惨败了。
他绝不允许兵卒们的性命在攻坚战中白白消耗掉，就必须采用讨巧的办法，哪怕花更多的钱财军费，浪费更多的人力物力，也要比消耗生命强得多。
为此他想出一个非常简单有效的笨办法，那就是利用坑道挖到云州城的城门下方，再利用火药将坑道炸塌方，顶上的城门以及堵塞城门的砖石就会陷落到下方，这样就能够顺利地攻入城中。
事实证明李嗣业还是想简单了，军师徐宾用热气球飘到天空侦查了一下云州城的城中结构，才知道云州城的四面都有瓮城，仅仅炸塌外城的城门还不够，瓮城内部的城门才是关键，如果田悦真是抱着死守的打算，他必然要封堵内城的城门，这样一来坑道的难度就无限增大了。
况且在反坑道作战方面，古人也拥有非常厉害的土办法，比如埋在土中瓮缸来听地底下传出挖掘的声音，知道敌方坑道的具体路线后，可在其掘进的路线上挖一个大坑储水，敌军挖掘通过必然要发生透水。
所以攻坚必然是一个艰难的事情，他将围城的兵卒扩充出十三个掘进营，从四个方向向城内挖掘地道二十六个，而且请了专门的阴阳术算师来确定方位和距离。
其中一半的地道是用来破坏城墙和城门，另外一半将通往城中偏僻地带，用来向内运输内应的兵力。
整个地道作业要耗费三个多月的时间，在此期间李嗣业不断地派人用抛石机往城内抛射爆弹雷和猛火雷，造成大量的杀伤。或者用热气球从城池上方飘过，对准军营等人比较密集的地方进行投弹，给城内造成了强烈的恐慌，照这样下去，很多人不等敌军攻城就被火焰活活地烧死了。
燕军为了躲避唐军的炸弹，只能尽量住在砖木建筑内，或者在地上挖地窖来住，城墙上放哨的兵卒看见天空中漂浮的热气球，就连忙敲锣传递信息，让所有人都躲起来不要抛头露面。
随着挖掘的地道一个个被敌军发现，如今可用的地道只剩下六七条，其中四个是用来炸塌外城门的，还有两条通往瓮城的城门，一条通进城里民宅中的地道。
这些地道在挖掘的过程中有些偏移了方位，有些则挖得过远或者过近，能否成功还只是未知数。李嗣业命人在原地道的基础上多挖出几条分支，多埋藏设立几个爆炸点，才能达到他想象中的效果。
截止六月底，李嗣业命人新挖的十六条通道已经达到了预设长度，只等着展示出他们的破坏性了。
二十五日上午，他命人用棺材车运载爆弹雷到达了地底深处，为了达到爆炸后最佳的塌陷效果，地道尽头的内部空间也挖得足够宽大
他们将棺材运送到预设地点，留下了相当长的捻子，等到所有人都撤出地道后，他们用火把点燃了引线。
地面上河西军已经列阵以待，各种弩车和发射炸弹的投石车已经排列整齐，李嗣业策马在大纛前屏息等待，手搭凉棚遥望远处的云州城墙。
轰隆隆的声音从地底下响起，云州城的城门陡然间塌落下去，军阵中传出热烈的欢呼声。紧接着又有几声爆炸响声传来，肉眼可见几处城墙发生了垮塌，但效果却不甚理想。有些城墙上开出裂缝，虽然看上去岌岌可危，但依旧稳固地立在大地上。
田悦站在城墙上脸色发白，他从未见过这样的进攻方式，他一度以为河西军挖地道是为了从地底攻入城内，但没想要竟然是用来炸塌城墙。
“快！快命人去清理废墟！堵住城门！”
李嗣业从腰间抽出横刀，高举在手中下令道：“攻城！”
霎时间弩车和抛石车齐发，在城墙上炸出一朵朵火花，登城箭如刺猬的刚鬃般逐渐扎满了墙体。
“跳荡营冲锋！”
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士兵们举着盾牌朝着城门杀去，燕军尚来不及用沙袋堵截城门，河西跳荡营已经沿着炸出的大坑涌进了城门。
但他们顺利进入的只是被炸塌方的第一道城门，内部的瓮城城门的位置炸偏了，墙体虽然垮塌出一道斜坡，但燕军居高临下拼死相抗，河西军竟然没有讨到半点的便宜。
另外一处垮塌的城墙上，双方正在激烈地拼死争夺，燕军将床弩调集到两侧城墙上，发射出的利箭能够轻易地贯穿盾牌，主攻的河东军一时被压制损失惨重，燕军用长枪不断向下攮刺，河东军的尸体布满砖石的斜坡上。
几十架热气球升上了天空，他们缓缓飞临城墙的上空，燕军慌忙将床弩支撑起来仰射，将下方的吊篮穿了个通透。有一架热气球的羊皮被弩箭射穿，使得气球发生了倾斜，火焰从铜炉中倾斜出来，瞬间将热气球点燃成为一个巨大的火球缓缓掉落在地上，被砸中的河东军兵卒不幸遇难。
但到达城墙顶部的热气球他们就毫无办法了，单兵手持的弓弩对它造不成多大威胁，而床弩是无法垂直仰射瞄准的。况且他们不但要照顾天空中的威胁，还要时刻防范敌军对城墙的进攻。
热气球上的投弹手瞄准了城墙上的床弩和兵卒们，一颗颗猛火雷投掷下去，掀起了火球和热浪。猛火雷上的油脂粘在甲胄上燃烧着，把燕军士兵变成了一个个火人，发狂地朝着下方冲锋砍杀，河东军列队成排将他们洞穿。