冥冥中的那只手伸过来时,作为棋子者,根本无处可逃。
就在王洵和马方两人被隐约猜测出来的真相惊得六神无主间,门外突然传来了一个“稚嫩”的声音,“宇文校尉,宇文校尉在么?大将军找你过去!”
“在呢,在呢,马上就来!”宇文至的脸色立刻惨白,一边答应着,一边将王洵和马方两个往辎重垛后面塞。没等后两者理解他的意图,门猛地被人从外边踢开,有个长相非常秀美的男人大步走了进来。
“宇文校尉,原来你在这里,让咱家这通好找!”来人分明是个男儿身,声音却比女人还娇柔。一声抱怨含嗔带怒,令王洵和马方两个肚子里登时一阵翻滚。
“这不,他们两个抱怨兵器不趁手,求我帮他们换一件!您老先去,我随后就到!”对于同样腻人的声音,宇文至早已见怪不怪。笑了笑,伸出手臂揽着对方往外边走。
“是王校尉和马副尉吧。原来你们俩也在这儿。”来人毫不客气地拍开宇文至的胳膊,笑着说道。“正好,省得咱家四处跑了。跟宇文校尉到中军待命吧,高骠骑在那等着!”
闻听此言,宇文至大急,用身体堵住门口,沉声反问:“程,程门令,大将军没有亲自点将吧!”(注1)
“怎么,宇文校尉质疑咱家拿鸡毛当令箭么?”程姓太监脸色立刻一冷,眉毛直竖到头皮深处,“骠骑大将军有令,凡知道内情者,要么一道入中军待命,要暂时关入罪囚营 ,以防泄密。刚才咱家喊你,这两位兄弟都听见了。不叫他们一道去中军,难道要咱家关他们去罪囚营受苦么?”
“你!”宇文至恨得直咬牙,却从对方的话里挑不出半分毛病来。眼看着好朋友为了自己竟然不惜得罪高力士身边的太监,王洵非常感动,先前对宇文至的种种不满登时抛到了九霄云外,上前半步,笑着说道:“既然高骠骑有令,王某自然不会让程大人为难。但是,这位马兄弟,却是太子殿下的看中的人,一旦在执行任务时有个闪失,反而不美。还请程大人帮忙想个办法,免了他这趟差事,如何?!”
说罢,继续上前,与宇文至并肩而立。
经过几个月的锤炼,他的身子板结实得像块石头一般。往程姓太监面前一站,登时把对方的去路堵了个严严实实。程姓太监本来还想为难三人一下,看看宇文至阴冷的眼神,再看看王洵蒲扇般的大手,心里突然有些畏惧。翘起兰花指,柔声说道:“哎呀,若不是王校尉提醒,咱家几乎忘掉马副尉已经领了东宫备身腰牌这档子事情了。不去就不去吧,反正这营盘里空得很,随便在里边躲上几天便可,别四处乱走乱说就是了!”
“我跟你们俩个一起!”马方丝毫不肯珍惜王洵和宇文至为自己争来的脱身机会,大步上前,贴着王洵肩膀站好。“二哥,我跟你们一起去。是福是祸,咱们兄弟共同当之!”
“看看,看看,马兄弟真仗义。咱家一直就羡慕,没交到如此仗义的好朋友!”见马方根本不知道好歹,程姓太监立刻煽风点火。
“马小子,你在营里好好待着,别瞎掺和!”宇文至大怒,伸手就去抓马方的胳膊。
“放开!”马方毫不客气地架开他的手臂,“你又不是我老子,凭什么替我安排。这趟差事,我去定了。谁要是敢拦着,我就自己到高骠骑面前请缨。”
“你这傻.......”宇文至又是气愤,又是感动。自知无法劝动马方,只好用眼神向王洵示意。
“让他一起去吧。我护着他就是了!”王洵看了马方一眼,笑着做出决定。他发现,马小子也长大了,已经无需再做大伙的跟屁虫。该如何选择,此人心中自然有数。
既然王洵也支持马方一道同去,宇文至无可奈何,只得闪身让开了门口。程姓太监在前,兄弟三人随后紧跟着,一溜小跑,转眼进入了中军大殿。
中军大殿内,高力士和封常清二人在帅位左右正襟危坐。左右两侧按照官职高低,侍立着五六十名飞龙禁卫和安西镇军官。看到王洵、马方、宇文至三人鱼贯而入,封常清的眉毛以极其轻微的幅度跳了一下,随即,便笑着说道:“既然你们都来了,就站在两旁候命吧。其他弟兄,马上也会过来!”
“诺!”三名少年拱了拱手,各自前往恰当的位置,长身肃立。
安西军的老兵差不多都到齐了,包括刚才急着赶大伙走的周老虎!校阅当天,表现比较出色的新兵营弟兄差不多也都被点了将,陆续入内候命。站在中军大殿中没多久,王洵就把基本情况摸了个大概。果然如宇文至先前所说,飞龙禁卫是皇帝陛下提前布下的一支奇兵。高老太监花费半年功夫,完全掌握了这支精锐。如今,这把刀已经磨利,就差砍向的目标了。
就在他胡思乱想的时候,更多的将士被传了进来。大伙都不知道发生了什么事情,奉命在左右各站成了两列,眼珠子不断四下乱看。见到这种情形,封常清忍不住咳嗽了一声,皱着眉头呵斥道:“看什么看,训练了半年多,令行禁止四个字,难道你等还没学会么?”
众人闻听,面色登时又是一凛。连忙收起各自眼中的疑惑,挺胸拔背,站得像两排木桩般整齐。
“呵呵!封将军对他们要求太严格了!”关键时刻,高力士突然又变得慈眉善目,“是咱家没把话说清楚,不怪他们心存困惑。”
“嗯!那就请高大将军下令。”封常清拱了拱手,主动要求对方正座。
高力士也不推辞,长身而起,大步走到帅案之后,清清嗓子,笑着发问:“诸位兄弟可否记得,咱们飞龙禁卫的军训是什么?”
“飞龙禁卫,天子爪牙!”早有事先安排好的亲信扯开嗓子,将飞龙禁卫的日日要背诵的军训吼了出来,“飞龙禁卫,天子爪牙!”虽然日日都要喊上好几遍,突然跟这么多熟悉或者不熟悉的人异口同声,王洵心里陡然涌起一股豪情。
“刀山敢前,火海不退。身死名存,忠义千古!”已经进入中军候命的百余名将士,齐声高呼,震得天花板上瑟瑟土落。
“既然大伙都没忘记,那咱家也就不多啰嗦了!”高力士将手向下压了压,止住了大伙的口号声,“咱家不管你是谁推荐来的,从前跟过谁。只要进了白马堡这个大门,就是当今天子的亲兵。一旦听见陛下命令,便要不顾生死。即便亲生兄弟,父母挡在前面,也要抬脚从他们身上踏过去!”
最后两句,他的声音陡然变冷,脸上的笑容瞬间消失不见。到了此时,大部分将士才感觉出今日气氛有些不对来,心中不禁暗暗叫苦。想要抽身,却已经完全老不及。
“王参军,若是有人不肯奉令,该当如何?”看到众人脸上的犹豫表情,高力士突然大声问道。
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“当斩之,枭首示众!”明法参军王腾立刻跨步半步,朗声回应。
“很好!”高力士挥挥手,示意对方入列,“既然军法写得明白,诸位就别怪咱家不客气。来人,请天子所赐尚方宝剑。”
“诺!”又有一名内宫太监大声答应,齐眉捧着一柄黄色剑鞘的宝剑举到高力士面前。
高力士微微一笑,右手将尚方宝剑举过头顶,“奉天子口谕,飞龙禁卫军众将上前听令!”
“属下在!”封常清第一个站起来,走到高力士面前,抱拳肃立。
“属下在!”紧跟着,周啸风、李元钦、赵怀旭等一干将领,都站到了封长清身后,肃立听令。
“属下在!”几个脸上明显带着迟疑之色的前飞龙禁卫军官,也快步上前,冲着尚方宝剑抱拳施礼。
到了现在,谁想后悔退出都来不及了,只好于中军大殿内整队,一个个却默默祈祷,希望高力士这死太监心中尚存一丝良知,不要带领大伙做抄家灭族的勾当!
仿佛猜到了众人畏惧什么,高力士又是微微一笑,“天子口谕,户部郎中王銲,龙武军郎将邢縡,私养死士,图谋不轨。着骠骑大将军高力士,安西节度副使封常清,统领所部飞龙禁卫讨之。钦此!”
说罢,将手腕轻轻一抖,亮剑出鞘,“诸君,高某陪伴陛下近四十年,从未有过丝毫闪失。今日奉旨讨贼,请诸君随我前行,一道为陛下建功,为国家除害!”
“诺!”封常清带领众将齐声答应,躬身领命!
注1:王洵为正七品致果校尉,宇文至为从八品御武校尉。都可以称为校尉,中间相差五级。程姓太监的官职为门令,就是内宫的看门官。级别大约六品左右,比前两人都高很多。