匕首密林秋季的清晨在山雀的几声鸣叫中从黑夜的尾巴上苏醒了过来。
费恩一早从冒险者协会醒来后到协会旁的一家酒馆里和其他人一起吃过早餐，之后便与身边的同伴，以及鬓熊冒险团的十几名冒险者们从伐木村的北村口离开，向着匕首密林的深处开始进发。
紫罗琳王国乡下的空气很清新，清晨的密林里四处能听见鸟叫的声音，林子里的树木因为季节的缘故正处在落叶的阶段。
年轻的圣武士与冒险者和同伴们走在一条地上铺满青黄色树叶的小径上，如果他记得不错，他们一行人目前选择的路线也正是王国境内的商人们通常选择的路线。
这条开辟在密林里的幽径小道以相对最短的距离疏通匕首密林南北两处边缘的两个出口，紫罗琳历史上一段时期里的不少小商队为了追求盈利效率而试图缩短从伯瑙河下游平原通往东戈兰提亚平原所需耗费的时间，于是在雇佣兵和冒险者的护送下多次冒着被野兽和盗匪袭击的危险沿着这条路线穿越匕首密林。
古老的密林里原本没有路，然而走的人多了，于是从此以后就有了一条被无数双鞋底踩出来的小径。
费恩和冒险团的一众人在树与树之间的空隙里穿行，莉莉丝可能还不太适应与众多陌生的冒险者同行，因此在路上一直伸出一只手牵着年轻人的衣角跟在他后面走，这让鬓熊冒险团的人回过目光打量他们两人时总能和身边的其他同伴找到一些闲聊的乐子。
这些聊起天来没羞没臊的家伙知道圣武士青年与术士少女之间的关系或许并没有他们想得那么暖味，但他们可不在乎事实是什么样子，八卦这种打发时间的话题看起来无论在现代社会还是西幻世界似乎都挺受欢迎的。
走在林间的这条小径上，费恩有时候会不经意间往队伍两侧的一些草丛观望一眼。
那些受费恩额外分出一点精力关注的地方常常伴随队伍的行进发出一些动静，不过年轻人并不担心队伍突然受到袭击，因为他清楚那些动静的发出者自然不是定居在匕首密林东部一片沼泽地上的蜥蜴人，也并非匕首密林里时常出没的盗匪，而是已经进阶暗影侍从职业的卡缪纱、对密林环境有着一种自来熟天性的艾莉娅、以及兰多夫麾下的三名盗贼冒险者，那三名盗贼冒险者里其中一个身手最为敏捷的还是一名“巡斥者”——那是一个二阶的盗贼系进阶职业。与刺客和暗影侍从相比以巡逻、侦察、潜入和谍报方面的能力见长。
巡斥者不能像刺客那样带给玩家那种一剑封喉的快感，也无法如暗影侍从那样在需要保护某个特定人物时做到如影随形的地步。
这个盗贼系的二阶职业在费恩前世的游戏世界里颇为冷门，可游戏中的各个大公会无一例外都抢着需求过进阶巡斥者的盗贼玩家，因为那些经验丰富的老手明白战争与战斗绝不是同一个概念。而一支精锐的巡斥者小队在战争中所起到的作用简直就是无价之宝。
这并不是夸张，而是人类阵营各大公会的玩家们相继经历过魔潮战争初期的一次次惨败后得出的教训。
你可以想象，在偌大一片距离以公里为单位计算的战场上，平原、海岸、丘陵、山地、树林、湖泊甚至沙漠等各种错综复杂的地形在大自然的秩序基础上随机分布，你和你的盟友们各自带领一支部队组成规模庞大的联军。可你们没有斥候，于是不清楚敌人究竟在哪里、对方的人数具体有多少、翻过一座丘陵后会到达什么地方、一片看似适合埋伏部队的树林里面又是否藏有什么你所不知道的危险……等等。
对于一场战争，甚至一些规模稍大的团级战斗而言，斥候就是队伍的眼睛，这句话无论搁在什么时候都一点也不假。
如果你连眼睛都没装好就带着部队踏上战场，那么当你的侧翼受到袭击时，你可能根本就不知道敌人在哪，甚至不知道你的侧翼在什么地方，只能像一只没头苍蝇一样率领你麾下的士兵到处乱窜，最后败得不明不白。
鬓熊冒险团里有一名巡斥者。这对于费恩和兰多夫一行人而言是一件好事，因为有了侦察，他们就可以在密林里规避很多可能会遇到的麻烦，同时能够预先对一些潜在的危险做出对策。
“费恩，你说我们大概得花多长时间才能找到那把神圣复仇者？”
得益于年轻人与鬓熊冒险团达成合作，外貌和女孩子一样漂亮的圣武士少年利亚这会儿大概是队伍里最开心的一个人了。
按照他自己的说法，他来到匕首密林最初就是冲着传闻里那把可能存在的神圣复仇者去的，费恩最终能够与鬓熊冒险团走到一起对于他而言是一个意料之外的惊喜，毕竟人多力量大，团结好办事。
利亚的表情这会儿高兴得宛如一朵绽放的百合花。年轻的圣武士听到他的声音转过头，看着他一脸激动和天真的笑靥实在不忍心装作没听见，顿时带着有点拿他没办法的表情又朝他解释一遍说：“我不是发出前就跟兰多夫和你强调过了吗？神圣复仇者我可以顺路帮你们找找，但我、莉莉丝、艾莉娅还有卡缪纱的首要目标真的只是赶路而已。我们有点私事急着去北方。路上没有太多时间供我们耽搁。”
“可兰多夫不也说了吗？想要径直穿越匕首密林至少得花一天半的时间，今天晚上我们肯定得在密林里宿营过夜嘛。”利亚毫不在乎地笑笑。
年轻人的这趟旅途正如鬓熊冒险团的光头团长所估计的那样，多半需要在林子里度过一夜。
阿特瑞克国王的军队能在数百年前仅用半天的时间穿越这边密林，那是因为紫罗琳先君当时所率领的那支穿林部队是一支纯骑兵队，并且队伍里面还有好几位骑在马背上的巫师军人不断为疾行的军队维持可以增加移动速度的群体buff。
反观费恩一行人的配置，他们不仅没有马。整支队伍里最靠谱的施法者恐怕还就是莉莉丝，双方之间对比出来的差距显而易见。
“所以？”
“反正还有一天半的时间，谁知道线索会不会自己找上门来呢？”
“你可真是乐观。”费恩也微笑着恭维这名看着真像女孩子的同僚一句，然后侧过视线瞧向身边不远处的另外两名年轻人。
鬓熊冒险团的人大多数走在前面开路，名叫盖伊的山民小伙子此时却跟在队伍后面，并且时不时费恩身上盯一眼，好像时时刻刻都在防范这名实际上根本没有心怀不轨的圣武士青年。
盯住费恩是是兰多夫在出发前私下交给盖伊的任务。年轻的圣武士虽然在昨天晚上已经当着兰多夫的面许下过诺言，可鬓熊冒险团的团长毕竟也算是见过世面。
人心叵测这个道理是诸多冒险者都知道的一点常识，笑里藏刀的事情在冒险者圈子里也不是没有发生过，兰多夫因此并不能完全信任费恩，于是安排盖伊留在队伍后面监视他们冒险团的这位合作者。
费恩看得出盖伊在监视他，不过他并不在意，并且心里对兰多夫的谨慎表示理解，因为就像他在与兰多夫达成合作协议之前要保证鬓熊冒险团不妨碍到自己的计划，兰多夫在与他合作的时候也并不清楚他内心真实的想法时怎么样的。
换位思考，如果他是兰多夫，他想他大概也会安排一名冒险团的成员留在队伍尾巴上监视住队伍里的不确定因素。
瞧过一眼黑发的山民小伙子，费恩的目光又放在队伍尾巴上的另一个年轻人——也就是那位自称是医生的褐发青年希恩——的身上。
圣武士青年一行人之所以要穿越匕首密林是因为他们要以最短的时间抵达王国北方的蝎谷，而鬓熊冒险团和利亚的目标则同样都是存在于传闻中的那把神圣复仇者。
按照常理而言，希恩本来并没有必要参与这场深入密林的旅途，但在年轻人和同伴以及冒险者们即将离开伐木村出发的时候，这名郁郁不得志的青年医生出乎所有人意料地提起他的工具箱，沿着从冒险者协会连接二楼与大厅的楼梯咚咚咚跑下来，声称他不是为了名声和财宝而行动，仅仅只是希望能够在众人受伤的时候及时救治伤员，由此执意要加入到年轻人和冒险者们的计划中来。
于是现在，这名鼻梁上架着一副单框眼镜的青年医生也提着他手里那块令利亚颇为反感的医务工具箱跟在队伍的尾巴上。
“费恩。”
正走着的时候，年轻的圣武士突然听见兰多夫在队伍前边回过头叫了自己一声。
他马上把视线从希恩身上转回来看向前方，看见鬓熊冒险团的团长正朝自己走来。(。)