靖州城头，一片愁云惨淡。
经过两位四重天大高手的气机交锋、真罡对撞。
原本平静的冥冥虚空，如今好似滚水沸腾，剧烈地抖动荡漾。
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呈现乱流迸发，肆虐涌动的可怖景象！
烟尘、泥沙、大气皆被扭曲莫名，宛若水火暴烈相冲，造就隆隆震动的宏大音波！
轰然之间，闷雷轰响，电蛇奔走，霎时就将晴空染成墨色！
天象无端端便被改易，恰如山峦层叠的浓厚乌云，又好似千军万马聚拢成势。
倏然压向巍巍高耸的铜铁城墙！
与此同时，细密的雨点连成一线。
如同珠帘崩碎，穿空落云，纷纷坠于大地。
啪嗒，啪嗒！
只见豆大的水珠接连砸下，来得又急又猛。
打在梁种那张扭曲的面皮上，顺着破布口袋也似的皮囊，冲散身下的殷红血迹。
“谢明流？浣花剑池的当代掌门？
你这是打算对本官出手？众目睽睽之下，意欲刺杀北镇抚司千户！
好胆量！好气魄！”
纪渊眉锋扬起，没去看被他一脚踩死肝肠寸断的梁种尸身，转而望向浣花剑池的谢掌门。
那袭出于朝廷织造局之手的大红蟒袍，如同海浪似的细微动荡，震开弥漫过来的水雾湿气。
衣角上下翻飞，一道淡漠的眸光横扫过去，将气度儒雅的谢明流笼罩在其中。
先败白山刀王庄聂东豪，再杀定扬侯府梁种！
挟着这股肆无忌惮的跋扈气焰，纪渊其人双手负后，背对低垂穹天。
锋芒之盛，几乎威压全城！
即便是早早踏入四重天、开辟气海的谢明流，此刻也有些骇然，忙不迭把握住剑柄的手掌松开。
倘若被扣上这样一顶大帽子，抄家斩首都算轻罪，自个儿下场必定十分凄惨。
于是，他赶快低头、躬身、拱手。
行云流水，一气呵成似的客气答道：
“绝无此意！谢某绝无此意！
浣花剑池一向奉朝廷为天，恪守法度从无逾越！
又怎么可能升起刺杀钦差之心，行此大逆不道之举！
还请千户大人莫要误会！”
面对初入四重天，修为不如自个儿的纪渊，谢明流很是坦然的伏低做小，全无半点被逼无奈的愤恨神色。
人道皇朝统摄之下，大宗大派早没以往的威风八面。
除非晋升五境宗师，登上山河榜前十之列。
否则哪有底气跟钦差命官叫板耍横！
那无异于寿星公上吊——嫌命太长。
城头上一众掌门见到这幕，咬着牙在心底赞上一句。
不愧是能屈能伸的君子剑！
“听谢掌门话中的意思，那是本官冤枉你了？本官该给你赔罪才对？”
纪渊故作骄横，斜睨问道。
上辈子他最厌烦这种拿捏腔调的官架子，眼下却是派上用场。
这座靖州武林，以谢明流武功最高，浣花剑池基业最大。
而靖州又是辽东门户，倘若纪渊压不住人，那就立不住脚，迟早要被定扬侯赶出去。
更别提真正意义上踏进白山黑水，去做一条过江猛龙。
据北镇抚司的卷宗记述，谢明流是个左右摇摆的墙头草。
这种货色畏威不畏德，必须拿出点手段才可降伏。
“不敢！纪千户断案如神，法眼如炬，这般大的名声，谢某待在辽东都有听闻。
又怎么可能冤枉谢某、冤枉浣花剑池！
谢某心想，千户大人定然是听到小人散播谣传的风言风语，故而才对浣花剑池、对我有所误会。”
谢明流果真是养气功夫深厚，有着唾面自干的涵养本事。
哪怕被纪渊故意找茬，他依旧面如春风，恳切说道：
“千户初到靖州，想必还未见识过风土人情。
不如这样，干脆由谢某做东，请大人下榻浣花剑池，品一品北地的新茶，尝一尝辽东的风味。”
新茶？
纪渊眉头微皱，寻思着这词好耳熟。
可分明才过雨水，惊蛰都未到，哪来的新采嫩茶？
“本官奉旨巡狩辽东，怎么好公然下榻靖州大派，岂不是惹人非议。
再者，本官听闻谢掌门你与梁种交情匪浅，平时称兄道弟。
梁种死在本官手上，你万一心怀怨恨，我害怕入了浣花剑池的山门。
到时候，竖着进去横着出来。”
纪渊似笑非笑，幽深眸光掠过众多掌门，这帮靖州武林的豪强人物，如今像个落汤鸡。
毕竟他们可没有蟒袍避水火，又不敢运起气血内息蒸干雨珠，显得十分狼狈。
“谢某惶恐！谢某与梁种只是泛泛之交，不过平时吃过几顿便饭，哪里谈得上什么情义！
千户大人明鉴，倘若同坐一席饮几杯酒，就算兄弟！
那谢某的手足岂不是遍布天下？
没这个说法！”
谢明流努力辩解道。
纵然立于瓢泼雨中，可到底是四境大高手。
气血与真罡内外循环，早已完成天地交汇、自辟一界的境界修持。
因此浑身上下硬是无一处被淋湿，尽显靖州第一人的雄厚功力。
“行吧，谢掌门讲得也有几分道理。
你既这般盛情相邀，本官如若再做推辞，那就是不识好歹了。
传闻浣花剑池有一张出自大师之手的百鸟朝凤床，是用千年梧桐所制成，本官很想见识一番。”
纪渊微微一笑，颔首应道。
他没忘闭关的天运子指点过，辽东各派藏有五行精气，助益真罡修行。
其中之一，便是浣花剑池！
适才的推辞，也不过是做做样子。
免得自个儿太过急切，给谢明流察觉出端倪。
“多谢千户大人赏脸！”
谢明流拱手一拜，俨然是把纪渊奉为座上宾。
却在心底暗自咒骂，比梁种那死胖子胃口还大，连那张三代祖师传下的百鸟朝凤床都惦记上了。
其实以他的城府，也明白跟朝廷钦差走得太近，容易引起定扬侯府的不满与怒火。
可好汉不吃眼前亏，倘若此时摆明车马，坚定支持雄踞白山黑水数十年的两位侯爷。
恐怕直接就被这杀伐果断的纪九郎，随便找个由头当场拿下。
四重天的气海武夫又如何？
胆敢有一丝的违逆意思，那就要背上抗法的罪名。
六大真统，尚且要对朝廷俯首。
更遑论区区一座浣花剑池！
“这纪九郎来者不善，刚到靖州就拿梁种开刀，杀人立威。
瞧这汹汹势态，迟早要跟定扬侯做过一场。
保存自身方为上策！”
谢明流心下念头盘旋闪动，他请纪渊下榻浣花剑池是示好。
稍后再把消息放给远在贺兰关的定扬侯，也是表明态度。
反正两边都不得罪，哪一方能赢就站过去！
……
……
扑棱棱！
灰白色的铁鹰振翅，越过浓墨也似的厚重阴云，倏地俯冲而下。
贺兰关内，有一座被唤作‘鹰巢’的土黄坞堡。
专门饲养飞禽的兵丁丢出一条肉干，尖锐的鹰喙叼住，随后收起双翅，落在那条抬起的手臂上。
“赶紧报给将军！靖州有大事！”
兵丁取下系着红布条的竹筒，脸色大变道。
鹰巢每日都会收到辽东各地府州传来的密报，其中红色代表十万火急，只比化外蛮夷冲犯边关的黑色差一级。
短短片刻，那只用火漆封好的竹筒交到董敬瑭手上。
雄健如虎的青年大将，拔掉塞子拿出密报，大略扫过一眼，面皮轻轻一动。
“梁种那只仗势欺人的疯狗居然死了？
这下子侯爷该要发火，辽东恐怕都要翻个身！”
董敬瑭眯起眼睛，透出一线凶光，心想道：
“那个纪九郎也是年轻气盛，刚到靖州就开始抖威风，半点情面也不给定扬侯府。
真把白山黑水当成京城，以为东宫两个字便能吓住所有人？不晓得天高地厚！”
高大雄健的青年端坐案后，随手将密报揉得粉碎。
梁种身死，对他而言算是一桩好事。
定扬侯府一文一武，文事归梁种打理，武事由董敬瑭掌管。
现如今少去一根顶梁柱，说不得就要他多分担些。
辽东数府的税银、军费、粮草、人马。
这么大一块肥肉，随便刮下一层油水，就足够自个儿豢养私兵，训练家将。
“给本将备马，我要亲自觐见侯爷，禀明此事。”
董敬瑭念头浮沉，没了梁种使绊子，定扬侯只会更加信重自个儿。
那枚兵家武庙的百战大丹，说不得很快便能到手。
“让谢明流那个墙头草好生盯着纪九郎，一举一动都要汇报！
还有……三更堂那边为何没动静了？”
董敬瑭掀开大帐，昂首挺胸大步踏出。
数十名精悍无比、眼神肃杀的披甲亲兵簇拥着这一位雄健青年，莫名有股伥鬼伴山君的阴森气势。
“三更堂连续折了好几个高手。
五毒叟和肖鱼肠这两位都没了踪影，不知是死是活。
那边讲，咱们给的消息有误，纪渊是个硬茬子，已经凝练真罡，还大败白山刀王庄的金狻猊聂东豪。
大当家认为，这桩暗花是赔本买卖！”
负责联络三更堂的那个亲兵声音冰冷，如实回禀。
“怎么？他想打退堂鼓？名字都录在阎王帖上！杀不掉人，也不怕砸招牌！？”
董敬瑭眼皮一跳，杀意十足，脚下的步伐也随之停住。
“他们……回信说，阎王帖不会勾销，但咱们得再加钱！
五万两雪花银，不够买纪九郎这一条命！”
亲兵答道。
“狮子大开口是吧！本将给十万两他三更堂敢收下？也不嫌烫手？！
告诉那狗屁大当家，加钱不可能，但事成之后，本将可以做主，每年送往三更堂的幼童，再加五百！
黑龙台渗透辽东的眼线桩子，六扇门追索的告示、缉拿的捕头，本将都能帮忙解决。
还有，让他搞清楚一件事！
辽东姓郭不姓白！这片天底下，郭家要办的事，早晚都能办得成！
三更堂若不识相，妄图跟侯爷讨价还价，那就趁早滚到关外，与灭圣盟余孽抢食吃去！”
董敬瑭冷笑一声，翻身上马，完全不加掩饰。
经过这么些年一轮又一轮的肃清，贺兰关内听命朝廷的忠臣，差不多都死干净。
谁都清楚一个道理，归顺定扬侯当家将，才能够平步青云！
……
……
三更时分，浣花剑池的山门内。
纪渊带着满身酒气，回到谢明流专程安排的清幽水榭。
甫一踏入屋子，便有腾腾热气扑面而来，里面竟是辟出丈许方圆的香汤温泉。
烛光摇晃，熏香浓郁，仿似坠入迷幻妙境，令人四肢百骸都放松下来。
“堂堂四重天大高手，折腰屈身安排这些玩乐招待。
也挺不容易。”
纪渊眸光闪烁，往内走去。
换血大成脱胎换骨，凝练真罡神意勃发，以他今时的武道境界，又怎么可能饮酒醉倒。
这方香汤底下铺着烧热的鹅卵石，又有几条炭火过道，保证水温不会变凉。
“委实是江南巨富的做派！沐浴一次，耗费百两都算好了！”
纪渊微微摇头，轻嗅着鹤脚香炉里散出来的松脂香味，目光落向层层薄纱遮掩之处。
却见几个肌肤娇嫩的豆蔻少女如蝴蝶蹁跹，轻快地走出。
好似侍女一般，乖巧可人行了一礼，团团拥住那袭大红蟒袍，俏脸带着敬畏之色。
她们也不言语，只是各司其职，有的替纪渊除去外衣、有的解下木簪、有的脱掉靴子。
动作极为轻柔，也极为娴熟，俨然个个都是体贴的人儿。
做完这些之后，恰如春兰秋菊各有颜色的豆蔻少女，踩着碎步出门而去。
独留纪渊一人，只穿着月白色的中衣，静静地待在屋内。
“我在金风细雨楼都未有过这样尽心的享受，谢掌门不去做风月生意，真是可惜。”
纪渊心下一笑，也没有故作两袖清风的刚正清官，更不像未见过世面的青涩雏鸟。
他赤脚踏进香汤池子，水温正正合适，一股股细微的热流覆盖周身。
好似里面放满熬炼煮好的药材一样，竟有滋养血肉的神奇功效，让人精神都不自觉地舒缓下来。
“鸿门宴、群英会没遇到，红粉帐、美人计倒是见识了。”
纪渊仰头靠在池边，两眼紧闭养神。
忽觉肩膀微微异动，一双细滑的小手轻柔按捏。
泡在香汤里头的年轻千户转头一看，那女子乌黑长发梳成髻，缀着几样饰物。
肌肤如羊脂白玉般润滑，指尖带过结实的躯体，莫名都有一种舒畅的感觉。
黛眉宛若远山，美眸含情脉脉，偏生还穿着端庄得体的宫装，只有诱人的抹胸若隐若现。
这是一个不可多得的美人，且还是一个风情万种的美妇人。
待到纪渊瞧见清楚，既没有浮想联翩开始调弄风情，也未曾情欲大炽赶忙上下其手。
他心头升起的首个念头是：
“裴途那厮谣传我独好美妇的坏名声，居然都传到辽东来了？”