李晋江的老家在涟水县，由于被囚犯行刑之事耽搁，他至今未动身回家。王珏昨晚也是一夜好眠，今日早早就起身带着三个小的给李晋江准备带回家的年礼。
开年那会儿李晋江的族人送他归来，王珏瞧着那些孩子都不错，只是过于小心了。回忆他们的拘谨和言语中的试探，归根结底就是怕说错话惹得自己不高兴，连带着也对李晋江心生不喜。由此可以想象出，李氏全族也是经常担忧自家孩子在南山的境况。
因着李氏族人不似程咬金他们对自己了解，也不住在长安附近能亲眼看到自己如何对待弟子，故此只能通过年礼来向他们展示自己对李晋江这个弟子的重视。
“老师，礼物已经够多了，别再装了……。”李晋江急得脑门直冒汗，看着面前至少能装十车的东西，他既感动又无奈。老师总是为弟子考虑好一切，然而他实在不好意思大过年还让王家仆从送他回家。
周齐回头瞪了李晋江一眼，“老师给你装的都是外面买不到的东西，你拿回去既能安族人的心又能震慑旁人，你居然嫌多？你是傻还是傻还是傻呀？”
李晋江见王珏似没听到他们的对话一样继续往外折腾东西，而武照则是撅着嘴鄙视地看了他一眼，还有房遗爱凑热闹挤眉弄眼，只觉得欲哭无泪。他如何会不知道老师的心思，师姐和师妹好凶……。
自昨日得知匪人已死，王李氏心情也变得不错。瞧着师徒三人在忙活，她也带着王刘氏过来帮忙。好家伙，这忙帮得，东西越来越多。仆从们将礼物搬到山下的官道，足足用二十多辆车才装下。
“我安排这些人跟你回家，一则是为帮忙赶车，再则也怕匪人未除尽。你家离得比较远，不着人陪你回去为师如何能安心？行了，已经午时，你们快快赶路吧。”王珏推了推泪汪汪的李晋江，让他赶紧上马。
房遗爱抬手拍了拍李晋江的肩膀，“师弟不用舍不得我们，咱们年后再聚。我对师弟打算开的文学社很感兴趣，等我这些日子帮你好好谋划谋划。”
李晋江心里突然生出不好的预感，二师兄不出去惹祸后，这是盯上自己了？低头瞅了瞅咧嘴怪笑的房遗爱，他突然觉得也不是那么舍不得离开了。再看被派来送他回家的王家仆皆是满脸兴奋和跃跃欲试，并没有人因不能留在长安过年而忧伤，太奇怪了……。
“李郎君，咱们该上路了。”周志走到李晋江身旁轻声提醒。
“弟子走了，老师和师兄们多保重。”李晋江作揖后，疑惑地看了眼周志，上马离开。
武照呲着小牙目送李晋江离开，脑中幻想着李家过年时的‘热闹’场景。
因为要守孝王珏这一年很少露面，想到今日是启蒙书院年前最后一天授课，她带着弟子们往书院走去。刚走进小院就听到一阵喧闹声，师徒几人对视后暗搓搓地躲在门口偷听。
只见王熙然对着一个小胖墩无奈道：“这个提议驳回，为师留的课业很少，每日只要抽出一个时辰就能完成。”
小胖墩脖子上挂了个大金锁，手腕上一边两个大金镯。王珏看后暴汗，同情地瞄了王熙然一眼，暗自疑惑书院里什么时候来了这么个小土豪。
小胖坐下，一个大胖紧接着站起来，“老师，我阿姐问你婚配否？过年能不能来我家做客？”
没等王熙然回话，那小胖又站起来了，“你阿姐那么丑，她还敢肖想老师？”
大胖气得直拍案，“你阿姐才丑呢，你阿姐又胖又丑！”
屋内一堆孩子，刚才小胖说减少课业时他们就在跟着起哄，这会儿说到两个胖胖的姐姐，孩子们又开始讨论到底谁的姐姐更丑。王珏轻步缓缓后退，待退出门口几步远距离，连忙带着弟子们嗷嗷跑。边跑边庆幸，都亏没直接进去，不然现在得跟王熙然一个处境。
王熙然看到方才门口露出的半边衣摆已经消失，唇边勾起一抹笑意，而后对大胖说道：“为师已有心慕之人，不好去你家拜访。”
师徒四人从书院走出来后，齐齐拍胸脯松出一口气。周齐见房遗爱也是如此，出言讽刺道：“你怎么也学我们的动作，我瞧着那俩郎君还不如你淘气呢。”
“跟你说多少次了，你得恭敬地称我为二师兄，瞧你这么没礼貌以后会嫁不出去哒。”
房遗爱和周齐对话，通常三句就会进入相互挑衅模式，然后上演全武行。王珏僵硬地站在那看着两人对打，心里默默流泪，觉得自己方才对王熙然幸灾乐祸完全是脑抽行为。就在这个时候，一辆牛车疾驰而来。再瞧那赶车的人，不是管家房元又是哪个。
牛车在官道旁停下，王珏赶紧迎上去，“车内可是卢婶？可是来接遗爱归家的？”赶紧把熊孩子带走吧……。
卢氏从车上下来，尽量挤出一个笑容，“确是来接他回家，另外还有一事特来告知。”
王珏向来懂得察言观色，见她如此便知不是好消息，“还请婶婶如实相告。”
“昨日剿匪后，长安令将王思维放出大牢。方才有人到县衙报案，王思维和王芳已在你大哥那个两进小院内遇害。他们同你大哥的死法相同，手中握着写有二和三的纸。我不知是否该告知你娘，如今此事已在长安传开，怕是要瞒也瞒不了太久。”卢氏忧心忡忡，很为王李氏担心。
王珏听后愣在当场，那两个正在打架的也吓得停住动作。王老大去世后，王李氏经常提起王思维，说等他被放出来定要好好教导这个大儿子留下的独苗。现下该如何是好，若告诉母亲大哥一脉已死绝，她绝对受不了这样的刺激。然而，冲着要给两人办丧事这点也不能一直瞒下去，王珏想到此处面上尽是忧愁。
卢氏没敢去见王李氏，她怕自己藏不住话，也怕王李氏从她脸上看出端倪。卢氏又跟王珏聊了几句王思源的恢复情况，便带着房遗爱离去了。
王珏牵着武照，一路回忆着她归家这两年发生的事情，意图从中找出蛛丝马迹。没想到在上山途中遇到王熙然和孟襄，三人相互见礼后孟襄率先开口，“我今日来有两件事，一个是将李家送到墨家堡的银子带过来，好处费我们已经从中拿走了。再一个，瞧你的脸色是否已经得知你侄子和侄女的死讯？”
王珏皱着眉头颔首，而后说道：“昨日剿匪后，整个长安都有士兵巡查，就算匪人侥幸逃脱也是有伤在身，他们如何有本事跑到大哥家杀人。再有，长安令也是临时决定将王思维放出，匪人如何得知他会在昨日归家。我原以为大哥是董家人所杀，现在看着又不太像呢。”
王熙然答道：“也许有匪人当日没去法场，而是假扮成百姓做接应。他们看到王思维被放出来，遂想着杀人泄愤。”
孟襄接话继续说，“或者咱们的思路从开始就是错的，你大哥一家已搬到长安很多年，焉知他们没做什么事情与人结仇？”
对于孟襄的说法，王珏也考虑过。她多年未归家并不了解王宝柱的事情，大哥人虽老实却备不住有爱惹祸的妻儿，也不能排除这是只针对王老大一家的仇杀。
崔智贤也想到可能有匪人隐匿，如今长安城已戒严，李绩正在配合他排查居民身份。李绩咋突然这么好心了？他脑洞更大，想着王珏刚要出孝，王家就有人去世。若王县伯的亲人以这种死法继续一年一个死下去，他闺女还要不要成亲了……。
南山有王县伯在，山顶又有迷阵，不用他担心。想到王思源正在房府养病，李绩又派去一队士兵死皮赖脸在房家花园里搭起帐篷来。不为别的，李绩的愿望就是在闺女出嫁前王家别再死人。
阴人小组来到山顶，看到王李氏正笑呵呵地迎面走过来，皆顿住脚步踌躇不前。他们已在上山途中商量好，此事该如实告知王李氏，好让王李氏和王宝金夫妇最近不要下山。只是，看到她这模样，真不忍心说出噩耗。
那也得说，连着王宝金夫妇也一起找来，待大家坐定后王珏开始将事情娓娓道来。
“什么？！”王李氏果真受不住打击，险些晕过去。王宝金夫妇的表情也很是震惊，事情来得太突然，他们虽厌恶王思维和王芳，却从未盼着他俩死。
王李氏抹着眼泪对王珏说道：“娘知道你的意思，这阵子我们都不下山。你也不要独自乱走，咱们宁可找不出凶手，也不能让你去冒险探查失了性命。”
王刘氏紧跟着问道：“思源还在房府，那里够安全吗？”
“嫂子放心吧，别看房相是文官，他家也有部曲呢。”王珏安抚完王刘氏，觉得两位女性长辈太过紧张，她又将孟襄的猜测说出来，“方才我们讨论，也许并非隐藏起来的匪人所为，或许是大哥的私仇。我离家几年不了解情况，你们可知道大哥是否与人结仇？”
王宝金闻言竟哭了出来，“大侄女成亲后，因为大嫂做的事情我们闹过两次。因着这个，后来他们搬走我们也不常联系。当时娘选择跟我过，大哥每次过来也都是送养老钱。都怪我记仇，这几年竟未同他好好说过话……。”
听了他的话，王李氏号哭道：“我也是厌烦王贾氏，气儿子被她拿捏，一直在那跟他们赌气。现在想想，也因此连带着对他们的一双儿女多有忽略，我糊涂啊！！！”
还好有王熙然和孟襄在，他们三人劝解一下午才将三人的情绪稳定下来。王珏同王熙然将孟襄送到林外，孟襄临走时神秘兮兮地塞了一封信给王珏。
作者有话要说：